“是赵广文吗？还是另有其人？”
宁楚合上书页，指尖在微凉的桌面上有节奏地敲击着。
大乾的官场就像是一座巨大的剧场，每个人都在卖力演出，可最精彩的剧本往往藏在那些连灯光都照不到的阴影里。
“清岚，谢了，晚上教你玩新的游戏。”宁楚起身，顺手在那如玉的脸颊上轻捏了一下，在周清岚羞嗔的目光中，身形已如鬼魅般消失在书房。
此时正值清晨，国子监的钟声悠远肃穆。
宁楚换了一身青色儒衫，收敛了周身的锋芒与七品巅峰的气机。现在的他，看起来就像是个寻常书生。
国子监后院，草木深幽。
这里与前院的喧嚣格格不入，空气中弥漫着一种墨香和泥土的芬芳。
在一排低矮的平房尽头，宁楚找到了那间挂着“博士领”木牌的陋室。
推开门，入眼便是堆积如山的竹简与残破的纸张，一个白发苍苍的老者正伏在案头，对着一本焦黄的《尔雅》逐字校对。
“后生，查资料去西侧的藏书阁，老夫这里只有故纸堆，没有你要的功名利禄。”老者头也不抬，声音沙哑低沉。
宁楚也不见外，自顾走到案前，随手捡起一片散落的竹简，轻声念道：“初，木也。始，女也。这《尔雅》释诂之学，赵老钻研了四十年，可曾钻研出这世间‘真相’二字该如何解释？”
赵广文手中的动作猛地一顿，他缓缓抬起头，浑浊的眼球里倒映出宁楚那张年轻俊秀的脸。
“真相？”赵广文自嘲地笑了笑，颤巍巍地站起身，“真相往往是带血的，看多了容易折寿。宁大人，突然大驾光临，不知找我这朽朽老矣的枯木，所为何事？”
宁楚心中暗惊，这老头不显山不露水，竟然一眼认出了自己。
“赵老既然快人快语，那晚辈也不绕弯子了。”宁楚拉过一张长凳坐下，目光直视对方，“庄有恭临死前，特意提到了您的名字。我想知道，文心社与赵老可有关系？顾青城老先生可与文心社有关系？”
这个问题，如同一道惊雷，在狭小的书房内炸响。
赵广文原本佝偻的身躯剧烈颤抖了一下，尤其在听到“顾青城”三个字，那双浑浊的眼中瞬间布满了哀伤。
末几，他抬头看着宁楚，眼中复杂之色四溢，最后化为一声长长叹息。
“唉……终究是瞒不住了。宁大人，你坐吧，这件事，在老朽心里多年，今日，也该有个了断了。”
“文心社，最初确实是老师创立的。”赵广文的第一句话，就证实了宁楚最大胆的猜测。
“但那时候，它不叫文心社，叫‘文心阁’。老师创立它的初衷，是为了联络天下有风骨、有才华却被排挤的寒门士子，为他们提供一个交流学问、互相扶持的平台，希望有朝一日，能为这朝堂，注入一股清流。”
宁楚心中了然，这和他猜想的差不多。任何一个组织的初衷，或许都是好的，但随着时间的推移，人心的变化，总会走向另一个极端。
“那后来呢？”宁楚追问。
“后来……老师毅然决定要关掉它。”赵广文的眼中流露出痛苦之色，“但有些人，不甘心。他们背着老师，偷偷重组了组织，改名‘文心社’。”
“老师晚年察觉到了此事，痛心疾首，却已无力回天。”赵广文的声音愈发低沉，“他临终前，将我叫到床前，交给了我一个竹筒。并叮嘱我，若有一日发现文心社变质了，便打开它。”
“竹筒？”宁楚的心猛地提了起来。
宁楚默然，这逻辑其实很简单，屠龙少年终成恶龙，这种老套的剧情在大乾的历史长河里上演了无数次。
“那竹筒呢？”宁楚追问道。
“丢了。”赵广文摊开手，眼神中透着一种无力感，“老师死后的第三天，老夫还没来得及打开，它就不翼而飞了。老夫这陋室，连贼都不屑于进来，能神不知鬼不觉拿走东西的，只有内部的人。”
宁楚眼神微眯，大脑飞速运转。能在国子监内部，且在顾青城死后第一时间拿走遗物的，范围其实已经缩小到了极致。
“赵老，在您看来，谁最有可能拿走它？”
赵广文犹豫了良久，那双枯瘦的手死死抓着窗沿。
“程希贤。”他吐出了一个让宁楚心头一震的名字，“他当年是老师最得意的门生，也是葬礼的操办者。除了他，我想不到其他人。”
宁楚沉默了。程希贤，这位当世大儒，在辟雍宫对自己行弟子礼、满脸浩然正气的长者，竟然也有着不为人知的另一面？
如果程希贤是文心社的幕后推手，那这一盘棋，下的可真是太大了。
他先是利用庄有恭这种弃子在前面冲锋陷阵，自己则稳坐钓鱼台，甚至在关键时刻通过赞赏宁楚来树立大儒风骨。
这种“灯下黑”的手段，简直是教科书级别的。
“宁大人，老夫多活了这么多年，唯一的用处就是记性还好。”赵广文忽然凑近，压低声音，语气中带着一种近乎绝望的急促，“老师临终前，神志不清，一直反复念叨着‘名单’二字。他说那东西如果落入歹人之手，大乾的根基就彻底烂了。老夫追查了四十年，翻遍了所有的记录，却毫无头绪。”
宁楚心中一凛，名单？什么样的名单能让顾青城这种级数的大儒如此恐惧？
“名单在谁手里？”宁楚追问。
“不知道。”赵广文摇了摇头，重新坐回案前。
宁楚走出赵广文的陋室时，阳光有些刺眼。
他原本以为抓住了庄有恭，就能顺藤摸瓜。可现在看来，他抓到的只是一根藤蔓上的枯叶，而那根藤蔓的根部，竟然延伸到了大乾文坛的最顶端。
所谓的大儒，到底是圣贤，还是披着圣贤外皮的野心家？
……
当日，未时。
大理寺，少卿公房。
宁楚坐在桌前，面前的白纸上，已经画满了错综复杂的人物关系图。
顾青城、赵广文、程希贤、文心社、竹筒、顾青城口中的名单……
每一个名字，每一个词，都代表着一团迷雾。
就在这时，书房的门被猛地推开。
“伯爷！出事了！出大事了！”李显跑到近前，嗓子都哑了。
宁楚眉头一皱，心中升起一股不祥的预感：“说。”
“刚才……就在半刻钟前，国子监后院着火了！就是赵广文博士住的那一排平房！”李显大口喘着气，指着身后已经冒起的黑烟，“火势极大，等火灭了之后，在赵博士的房间里……发现了一具烧焦的尸体。”
宁楚的瞳孔骤然收缩，那种芒刺在背的感觉再次袭来。
他前脚刚走，后脚就杀人灭口？
这对手的反应速度，已经快到了令人发指的地步。这分明是在告诉他：你查到哪里，我就毁到哪里。
“走！”
国子监后院，此时的陋室已经变成了一片废墟，断壁残垣中还冒着刺鼻的焦味。
一具蜷缩成一团、浑身漆黑的尸体正躺在原本案头的位置。
周围的守备军士和学子都在指指点点，哀叹这位老博士命不好。
宁楚面无表情地走到尸体旁，蹲下身子。他并没有被那恐怖的焦尸吓到，【仵作】相的能力瞬间开启，他的双眼仿佛变成了两台最精密的扫描仪。
他伸出手，轻轻捏了捏尸体的下颌骨，又顺着脊椎一路摸到了骨盆的位置。
“伯爷，这火起得蹊跷，估计是那些旧纸堆引燃的……”李显在一旁小声说道。
“这尸体不是赵广文。”宁楚突然开口，声音冷得像冰。