宁楚走出皇宫时，已近黄昏。
他没有回大理寺，也没有回伯爵府，而是直接对车夫道：“去程府。”
一直在外等候的李显跟在后面，满脸忧色：“伯爷，咱们只有三日时间，现在去找程大人，万一……”
“三日，是从贡院公审开始算。”宁楚坐进马车，声音平静，“在那之前，我要先把棋盘上最重的一颗棋子，看清楚。”
程希贤。
这个名字像一块巨石，压在宁楚心头。
赵广文的指认，还有莫云娘那张提醒他“小心程希贤”的纸条。
似乎有一根无形的丝线，缠绕在这位当世大儒的身上。
他若真是幕后黑手，那这份心机城府，简直深不见底。
程府坐落在朱雀大街的东侧，门庭素雅，不像高官府邸，更像是一座清幽的书院。
管家是个五十多岁的老者，见到宁楚递上的名帖，脸上露出为难之色。
“宁大人，实在不巧。我家老爷近几日偶感风寒，身子不适，已经卧床多日，不见外客了。”
“病了？”宁楚眉梢一挑，“病得重吗？可有请太医？”
“劳大人挂心，只是些寻常小病，静养几日便好。”管家躬身回答，滴水不漏。
宁楚笑了笑：“本官今日刚从宫里出来，陛下对国子监一案甚是关切。程夫子既是文坛领袖，又是国子监出身，本官有些案情细节，想当面向他请教一二。事关重大，还请管家通融。”
他语气温和，但话里的分量却不容拒绝。
管家脸上的为难更重了，他犹豫了半晌，终究不敢阻拦这位皇帝面前的红人。
“那……那请大人稍候，容老奴先进去通禀一声。”
片刻后，管家折返回来，姿态愈发恭敬：“宁大人，我家老爷有请。”
穿过庭院，来到一间雅致的书房。
浓郁的药味扑面而来，混杂着淡淡的墨香。
程希贤并未卧床，而是披着一件厚厚的长袍，半靠在床头的软枕上，面前摆着一张小几。
他的脸色确实苍白，嘴唇也有些干裂，看上去精神萎靡，与辟雍宫那天判若两人。
“宁大人……咳咳……”程希贤见到宁楚，挣扎着想要坐直身子，却引来一阵剧烈的咳嗽。
“程夫子不必多礼，养病要紧。”宁楚上前一步，在床边的圆凳上坐下，目光不着痕迹地扫过对方。
七品炼神境的神识悄然散开。
在宁楚的感知中，程希贤的气血确实有些虚浮，但远未到卧床不起的地步。更奇怪的是，他的精神力场，像一潭被风吹皱的湖水，时而清晰，时而模糊，极不稳定。
“听闻夫子病了，在下特来探望。”宁楚开口道。
“劳大人挂怀了。”程希贤喘了口气，苦笑道，“人老了，不中用了。一点风寒，就倒下了。国子监出了这等骇人听闻之事，老夫身为读书人，本该为士林发声，奈何心有余而力不足，惭愧，惭愧啊。”
宁楚点了点头，话锋一转：“夫子可知，今日国子监后院失火，赵广文博士的住处，被烧成了一片废墟。”
程希贤浑浊的眼中闪过一丝的震惊：“竟有此事？那……赵博士他……”
“现场发现一具焦尸。”宁楚平静地注视着他的眼睛，“所有人都以为是赵博士，但本官验过，那不是他。”
“不是他？”程希贤的呼吸急促了几分，“那赵博士人呢？莫非……莫非是遭了文心社的毒手？”
宁楚没有回答他的问题，而是换了个话题：“大人可知，庄有恭在死前，曾提及一个名字。”
“哦？是谁？”
“赵广文。”
程希贤愣住了，浑浊的眼球凝视着宁楚，像是在极力思索。
半晌，他才缓缓摇头：“老夫不明白。庄有恭为何会提及赵博士？他们二人，平日并无交集。”
“本官也不明白，所以才来请教夫子。”宁楚道，“赵广文博士，曾是顾青城老先生的弟子，对吗？”
“没错。”提到顾青城，程希贤的眼中流露出一丝哀伤与敬重，“赵……师弟，他为人孤僻，不善交际，一生都扑在了故纸堆里。老师仙逝后，他更是深居简出。若说他与文心社这等穷凶极恶之徒有关，老夫是万万不信的。”
宁楚看着他，忽然问道：“大人，您与赵博士，最后一次见面是何时？”
这个问题似乎让程希贤陷入了更深的回忆。
他眉头紧锁，手指无意识地敲击着床沿，过了许久，才有些不确定地说道：“好像……是上个月的文会？不对……似乎更早。唉，近来总是犯困，记性也差了许多，许多事情，一转眼就忘了。”
他捶了捶自己的额头，脸上满是颓然。
宁楚话锋一转：“夫子，您当年被誉为顾老先生最得意的门生。我想知道，关于‘文心阁’，也就是后来的‘文心社’，您知道多少？”
这个问题，如同一把尖刀，直刺核心。
程希贤的身子明显僵了一下，浑浊的眼中闪过一丝极为复杂的神色，有追忆，有痛苦，更多的却是深深的无奈。
他沉默了许久，久到宁楚以为他不会回答。
“老师当年的初衷，是好的。”程希贤的声音沙哑而低沉，“他只是想为天下寒门，留一扇窗，留一盏灯。只可惜……人心易变，他老人家，终究是错付了。”
这番话，与赵广文所说几乎一模一样。
“那份足以动摇国本的名单呢？”宁楚追问。
“名单？”程希贤的眼中露出一丝迷茫，他像是努力在回忆着什么，好半晌才摇了摇头，“老夫……不知。老师临终前，并未对老夫提及此事。”
他的表情不似作伪。
宁楚的目光，落在了床头小几上。
那里，放着一本翻开的书，书页已经泛黄，封面上《春秋集注》四个字，笔力雄浑。
正是顾青城的着作。
“程大人近日还在读顾先生的书？”宁楚随口问道。
程希贤顺着他的目光看去，眼中闪过一丝明显的错愕。
“这本书……”他喃喃自语，伸手将书拿了过来，翻看了两页，脸上的困惑之色更浓，“我何时……拿它出来的？”
他抬起头，看向宁楚，随即又自嘲地苦笑起来：“宁大人见笑了。老了，真是老了，记性一日不如一日。有时候睡醒，都不知道自己前一个时辰做了什么。”
管家适时地端着一碗汤药走了进来。
“老爷，该喝药了。”
程希贤接过药碗，那浓重的药味让宁楚的眉头几不可察地皱了一下。
【仵作】相下，他对药理的敏感远超常人。这碗药里，除了寻常的清热解毒的药材外，还有一味……安神香。
分量不轻。
寻常风寒，绝不会用如此大剂量的安神药物。
程希贤喝完药，精神似乎更差了，眼皮耷拉着，像是随时都会睡过去。
“宁大人，老夫……有些乏了，招待不周，还望海涵……”
“大人好生歇息，在下告辞。”
宁楚站起身，行了一礼，转身离开了书房。
走出程府的大门，外面的天色已经彻底暗了下来。
李显迎上来：“伯爷，怎么样？可问出什么了？”
宁楚摇摇头，没有说话，只是径直上了马车。
车厢内，他闭上双眼，脑中用【过目成诵】的能力，一遍遍回放着刚才在书房里的每一个细节。
程希贤苍白的脸，虚浮的气血，不稳定的精神力场。
他对赵广文失踪时的反应。
他对往事回忆时的长时间停顿。
他对那本《春秋集注》时，发自内心的错愕。
还有他那句“有时候睡醒，都不知道自己前一个时辰做了什么”。
最后，是那碗大剂量的安神汤药。
一个个碎片，在宁楚的脑海中飞速拼接、重组。
马车行至一半，宁楚猛地睁开双眼。
不是伪装！程希贤的病、健忘和困乏，都不是伪装！
但，他总觉得哪里不对劲，一种难以言喻的感觉缠绕心头。