寧楚和燕子期同時轉頭。
月白長裙。
月嬋站在不遠處，夕陽在她身後鍍了一層淡金色的輪廓，她的目光越過燕子期，落在寧楚身上。
燕子期看看月嬋，又看看寧楚。
他嘴角動了動，似乎想死皮賴臉地留下來听听這兩人要搞什麼名堂，但在月嬋平靜的注視下，最終只能悶悶地撇了撇嘴。
那雙總是亮著好奇光芒的眼楮里，滿是沒吃到大瓜的遺憾。
“你們聊。”
他揚了揚手里的銅片，轉身大步往丙字院走了。背影瀟灑得很，但腳步比平時快了兩分。
寧楚目送他走遠，收回目光，轉向月嬋。
兩人默契地避開主路，拐進旁邊一條僻靜的竹林小徑。碎石子在腳下發出細碎的聲響。
走了十幾步，寧楚率先開口。
“月嬋師姐，沈夫子問你查到了什麼，你說沒有進展。”他的語氣很隨意，“但你撒謊了。”
月嬋側頭看他一眼，嘴角泛起淺淡的笑意。
“你怎麼知道？”
“你說話時，周身的氣息波動有一瞬間的凝滯。”
月嬋沉默了兩息，然後輕笑了一聲，“觀察力比我預想得更出色。”
她沒有否認。
“我不完全信任那間屋子里的所有人。”月嬋收回笑意，語氣變得認真起來，“殘卷被調包這件事牽扯的層面太高，我不確定誰是安全的。”
寧楚安靜地听著。
“但你不一樣。”月嬋的步子停了下來，轉身面對他，月白色的裙擺在碎石上輕輕一蕩。
“你是被卷進來的局外人，沒有任何利益牽扯，而且你在堂上表現，絕非普通丙字院弟子能有。”
“所以，我有一個提議。”她直視寧楚的眼楮。
“我手上有關于這樁案子更深層的線索，但我需要一個能力足夠強的人幫我驗證。”
“合作。”
寧楚沒有立刻點頭。
他雙手抱臂，稍稍偏了偏頭，用一種近乎審視的目光看著月嬋。
“你的線索指向誰？”
月嬋搖頭。
“目前只有方向，沒有具體目標。但我追查了三天，能確定一件事——制作贗品的紙叫‘雲溪宣’。這種紙的產量極少，縴維細密，適合承載靈氣催熟，而這批‘雲溪宣’，不是從外界流入的。”
她說到這里，停了一拍。
“是來自書院內部的雜役坊。”
寧楚心中微動，雜役坊。
雜役坊隸屬後勤，日常運轉全靠底層雜役和工匠，平時根本無人問津。
正因如此，那里最適合藏污納垢。控制一個底層雜役制作贗品，事後拋棄，完全符合幕後黑手的手法。
寧楚抬眼看向月嬋︰“雜役坊有多少人？”
“四十七人。”
“你查過了？”
月嬋微微搖頭︰“沒有，這也是我找你的原因。”
她往前走了一步，聲音壓低了些。
“我是書院聖女，突然跑去雜役坊盤問底層雜役，不出半天全院都會傳遍。但你不同——你現在頭上頂著嫌疑人的身份，手里拿著七日自證令，查到哪里都合情合理。”
“你有查案的名義，我有你不知道的線索。”
“各取所需。”
寧楚沉默了幾息。
她說得對，他確實需要一個在書院情報網上比他更深的合作者。
“行。”寧楚點了點頭。
月嬋沒有多余的寒暄。她從袖中取出一枚薄如蟬翼的紙片，遞到寧楚面前。
紙片只有拇指大小，上面繪著極其精密的符文線路，材質不像普通紙張，入手微溫，觸感接近絲綢。
“傳訊符。捏動之後可以傳遞一小段話，三十個字以內，百里之限。書院範圍綽綽有余。”
寧楚接過來，翻來覆去看了三遍。
傳訊符。
他上輩子看的那些網文里寫得天花亂墜的傳訊符，現在真真切切地捏在手里了。
符文線路的排列邏輯精密得驚人，每一根靈氣絲線的走向都經過精確計算，像一塊微型的芯片。
“這東西……能量產嗎？”
他下意識問出了一個充滿銅臭味的問題。
月嬋看著他的表情，唇角微微牽動。
“不能。制作傳訊符需要‘心澄木’的樹皮作為底紙，這種樹只在極少數靈氣濃度極高的秘境才能存活。”
“畫符用的靈墨要用百年靈玉髓調和，且需三品以上修士耗費本源靈力親自銘刻，一次畫廢比畫成的概率大三倍。整個書院一年的產量不超過十張。”
“除了我們書院，天下間能做到的，也就是道、佛、武等幾家的核心聖地了。”
寧楚的手指停了。
道、佛、武。
他腦海深處的畫面驟然浮現——識海中那座重煥生機的百相道宮殿，吸收碎片時炸開的那幅遠古畫卷。
億萬面具匯聚成一個偉岸到不可名狀的背影。
而與之對峙的四道身影——一人執筆揮墨、一人手持念珠、一人輕拂拂塵、一人緊握刀柄。
儒、佛、道、武。
寧楚的手指不自覺地攥緊了那枚傳訊符。
他面上的神色紋絲不動，但心跳在那一瞬間加快了半拍，這個世界真的遠超他的想象。
他把紛雜念頭壓下，臉上掛回那副溫和無害的笑容。
“儒道佛武四家的聖地……書院算儒家的，那其他三家在哪？”
月嬋看了他一眼，目光中閃過一絲意外。
“你連這些都不了解？”
寧楚心說我不光不了解，我上輩子還以為這些都是封建迷信。
“你也知道，我初入學院乃是听詔生，如今剛剛晉升正式弟子也沒幾日，接觸不到這些。”
月嬋沒有追問他的來歷，只是簡短地說道︰“書院是儒家先賢獨闢的洞天福地，獨立于世俗之外。道家也是如此，佛家亦然。四家各有各的聖地，各有各的規矩，彼此之間……遠沒有表面看上去那麼和睦。”
她說“遠沒有表面看上去那麼和睦”的時候，語氣里有一種很淡的苦澀，一閃而過。
獨立于世俗之外。
寧楚愣了一瞬。
他一直以為書院是建在大乾某個偏遠深山里的學府，只是藏得深、規矩嚴。
可如果書院根本就不在大乾——不在任何國家——那就意味著，他現在和甦玉奴她們之間隔的不是千山萬水，而是整個世界的壁壘。
傳訊符……
他低頭看了看手里那枚拇指大小的薄片。
百里之限，百里就是極限了。從一個獨立空間傳訊到大乾京城——哪怕是一百張傳訊符疊在一起也辦不到。
除非他能搞到更高級的通訊手段。
但那是以後的事了。
眼下他連自保都捉襟見肘，七天自證期就像頭頂上懸著的一柄刀，每過一天就往下落一寸。
他把傳訊符仔細收好，抬起頭來。
兩人對視一眼，不約而同地繼續沿著小徑往前走。
兩人的對話密度極高。
寧楚發現，無論他拋出多麼跳躍的推論，月嬋都能瞬間跟上並給出補充；
而月嬋同樣發現，無論她說出的信息多麼晦澀繁雜。寧楚不僅能瞬間領會，還能用一種極其新穎且直擊本質的觀點給出推論。
這份遠超常人的見識與敏銳，讓月嬋忍不住頻頻側目。
不到一刻鐘，寧楚從她這里榨取到的情報，已經超過了他在書院半個月的所見所聞。
直到竹林盡頭的岔路口出現在眼前，月光已經替代了斜陽。
月嬋停下腳步。
寧楚也停下來，轉身看著她。
“明天我去雜役坊走一趟，有結果了用傳訊符聯系你。”
月嬋點頭，轉身走出兩步又停下，側過臉看著他︰
“楚寧。”
“嗯？”
“你身上有一股很特別的氣息。”