“聖人閣。”
這三個字從寧楚嘴里吐出來的時候，他自己都覺得荒誕。
兜兜轉轉，所有的線索最終竟指向了他入書院第二天就踏進去過的地方。
韓青松坐在桌前，一動不動。
良久，他緩緩開口︰“你打算怎麼做？”
“去看看。”
“現在？”
“現在。”
“我跟你一起去。”
寧楚搖了搖頭。
“兩個人同時出現在聖人閣，太顯眼。韓夫子您是陣法夫子，出現在祭壇核心區天經地義，出現在聖人閣就有些不尋常了。”
韓青松的目光在他臉上停了片刻，最終緩緩點頭。
“去吧。有任何異動，立刻撤。”
……
聖人閣。
寧楚推開門的時候，一股沉郁古舊的氣味撲面而來。
《先賢講學圖》仍然佔據了整面牆。
寧楚的目光最終落在了核心位置，那位手持書卷、目光深邃的老者，右眼的眼角下方。
淚痕還在。
但更深了。
上次從眼角延伸而出，長不過半寸，末端還有一個微微擴大的水滴狀痕跡。
如今已蜿蜒過寸。
它在生長。
寧楚盯著那條淚痕，腦海中自動浮現出引靈樞的結構圖。
那條從祭壇地底一路往上匯聚、編織、轉化、最終射向西北方向的能量通道——終點就在他眼前。
所有從地底送上來的東西，最終都灌進了這面牆。
灌進了這幅畫。
【仵作】相——【明察秋毫】擴散開來。
那道淚痕被拆解成最基礎的構成。它不是一條簡單的裂縫，而是由無數層極其微小的刻痕疊加而成。
每一層裂痕的深淺、走向都略有不同，像樹木的年輪，記錄著歲月和能量的沖刷。
有的痕跡顏色暗沉。
有的痕跡邊緣還帶著未散的靈力波動。
新舊疊加，雜亂無章。
……
一個時辰後，燕子期從角門溜進來，隨身包裹里揣著一套寧楚沒見過的儀器——兩頭細、中間粗的鏤空銅管，旋鈕密密麻麻排了一圈。
他蹲下來，湊近裂痕，閉上一只眼，開始一格一格地調。
整個過程里，他沒說一個字。
又過了將近一個時辰，燕子期直起腰，揉了把臉。
“對不上。”
“哪里對不上？”
“裂痕一共出現了四次變化。”燕子期把銅管收回包裹，動作慢了一拍，“每次變化的形態都不像自然損耗，更像是受到了沖擊。我本來以為，一次變化對應一個受害者。”
“但加上我姐，能查到的人一共六個。”
四次變化。六個受害者。
……
翌日午後。
丙字院後面那片荒廢的石亭里，三個人第一次同時出現在一處。
嚴格來說，韓青松路過散步，寧楚在亭子里看書，燕子期拎著一袋解剖工具從碑林回來，累了，坐下歇腳。
三個“恰好”，拼成一個不能被任何人看見的密會。
寧楚把聖人閣的發現說了一遍。四層裂痕，六個受害者，對不上。
韓青松靠在亭柱上，雙臂環胸，沉默了很久。
“這東西記錄的不是受害者。”
每個字落得很平，卻很沉。
“是凶手。”
寧楚和燕子期同時繃緊了。
“每次啟動汲取陣之前，他要先做一件事——測試引靈樞的轉化通道是否正常運轉。”
測試。
不是受害者的死亡留下了裂痕——是凶手在動手之前，先往引靈樞的終端注入一道浩然正氣，檢查管道是否通暢。
通了，裂痕留下。
然後他才敢把人送進去。
所有對不上的數字，在這一刻全部咬合。
那些“有裂痕沒有受害者”的年份——凶手測試了，但那一年沒動手。時機不對，或者目標出了變故。
那些“有受害者沒有裂痕”的年份——凶手同一年連續動手兩次，間隔太短，不需要重新測試。
“沒有受害者對應的裂痕呢？”燕子期的嗓子發緊，“測了，沒殺人，圖什麼？”
“空轉。”
寧楚接過去︰“練手？”
“不。”韓青松閉了一下眼，“是他根本不知道這套陣法是否一直有效。”
這句話落下來，亭子里三個人都沒吭聲。
一個敢把活人往陣法里送的凶手，居然不確定工具還能不能用。
寧楚站起來，在亭子里走了兩步，背對那兩人。
“他手里只有操作步驟。沒有原理。他不知道汲取陣汲取的到底是什麼，不知道引靈樞轉化出來的是什麼形態，更不知道每操作一次，對祭壇底下的封印會造成什麼後果。”
他頓了頓。
“所以每次動手前都要先空轉一遍。不是謹慎，是心虛。”
燕子期的喉結滾了一下。
“測試通過了才送人，不通過呢？”
“那一年就不動手。等下一個周期。”
寧楚轉過身，重新面對韓青松。
“但空轉走的是浩然正氣。引靈樞是編織型結構，回路刻在地脈表層。”
韓青松的手從袖中抽出來，擱在膝蓋上，指節收緊。
他听懂了。
地脈表層，是鎮魂淵封印的外圍支撐結構。
空轉每走一遍，浩然正氣就要在封印外圍完整地犁一遍。壁畫上那一層層深淺不一的裂紋——每多一層，封印就薄一分。
加上那些真正送了人進去的年份。
封印已經被啃掉了多少？
“他知不知道？”燕子期突然開口，“凶手知不知道他每操作一次，底下那東西就離出來近一步？”
“不知道。”
“你怎麼確定？”
“如果他知道，他絕不敢空轉。”寧楚的語速很快，“空轉對他來說就是擰一下開關看燈亮不亮。他不知道每擰一下，地基就裂開一條縫。”
韓青松接了一句，聲音很輕，字卻一個比一個重。
“但他一定知道這套系統是做什麼用的。他知道把人送進去能得到某種東西。他知道起點和終點。他只是不知道中間發生了什麼。”
寧楚腦中有個念頭猛地躥上來。
不知道原理，只知道步驟。
不知道後果，只知道操作。
這種狀態只有一種來源。
不是自學——自學的人一定先懂原理再摸步驟，沒有原理推不出步驟。
不是偷學——偷學的人兩頭都一知半解，不可能精確到操控祭壇這種級別的陣法。
那就只剩一種可能。
“有人在教他。”