天刚擦黑，张飞便卸了甲，搁在帐角的矮案上。
昨夜有曹兵阵前倒戈，张飞总算松了口气。
围城到现在这个程度，便知胜利就在眼前。
只要再围一两月，城中必会内讧，届时，这坚固的襄阳城，便要易主。
而且，有了临阵投降之事，想来今夜曹仁当不敢派人再来袭扰，可好好睡上一觉。
他草草擦了把脸，正要躺下，忽听得鼓声大作。
张飞腾地坐起来，一把捞起案上的甲胄，就往外冲。
帐外的亲兵连忙上前，助他穿甲，张飞张开双手，喝问道：“何事？”
亲兵回应：“有大股曹兵出城，不似平时袭扰。”
张飞有些意外，等甲胄披挂后，他登上望楼，手撑在木栅上往外看。
火把密密麻麻，从襄阳城门方向涌出来，粗略估算怕有近万千人。
步卒的脚步声混着马蹄声，在黑夜里听不分明，只觉得地皮在微微发颤。
“曹仁要突围？”
张飞心里一紧，立即传令各营严守寨门，弓弩手上栅，准备接敌。
传令兵飞跑而去，各营依次亮起火把，把营寨照得通明。
喊杀声很快从前沿传了过来。
曹兵撞上了第一道拒马，两边交了手。
张飞站在望楼上，盯着火把的动向。
打了约莫一顿饭的工夫，那些火把乱了乱，随即如退潮一般，往襄阳城门方向缩了回去。
“将军，追不追？”亲兵问。
“追个屁。”张飞眯着眼，往城头扫了一圈，“黑灯瞎火的，谁知道有没有伏兵。去，派几个斥候摸近了看，看曹兵是不是全缩回去了。”
斥候去了一阵，回来报：“将军，城门已闭，城头火把也熄了大半，曹兵全回去了。”
张飞这才松了弦。
他拍了拍木栅栏，又看了一眼黑沉沉的襄阳城头，转身下了望楼。
“留两队人盯着，轮班。”
他打了个哈欠，“其他人回帐歇着。曹仁这厮，八成是怕咱们趁他士气低落来攻城，先虚张声势一下，吓吓人罢了。”
营寨里的灯火渐渐暗了下去。
他却不知，有一伙曹兵，趁着混乱，从刘备大营与张飞大营之间，溜了出去。
这些人没打火把。
每一个人都屏着呼吸，一个接一个，猫着腰，像蛇一样贴着地面。
直到远离营寨三里外，才敢直起腰，撒腿往西南跑。
方向，是中庐县。
此刻的中庐县城里，灯火还未歇。
汪氏宅邸大堂内，正摆了一桌宴。
案上搁着各式菜肴，新鲜瓜果。
上首坐着魏延，左右两侧，是本县的几家大姓。
一个穿着半新锦袍的中年人站起来，双手捧杯，脸上堆着笑：“闻刘豫州新胜，大破徐晃，威震南阳。我等特备薄宴，为将军贺喜。”
这人乃此间主人，姓汪，名旺，人圆滚滚的。
汪家在中庐算是头一号的大姓，但也就在中庐。
出了本县，莫说跟蒯氏、蔡氏比，便是跟宜城的马氏、向氏放在一起，也差了不知多少。
魏延不耐烦摆手，随口道：“军务在身，不便饮酒。”
他心情不好。
本来中庐这一处，定的是刘封来守。
可后来山都那边需要支援，军师一纸调令，把刘封调了去。
结果山都阻击曹兵渡河，缴了六百副甲，功劳全归了刘封。
这等功劳，他是看在眼里，急在心里。
如今曹军救援断绝，襄阳又被围堵，在此守城，分明是个闲差。
想到此处，脸色更是阴沉。
另一侧，一个干瘦的中年人也站了起来，拱手道：“若刘豫州拿下襄阳，还请乘胜北进。届时，我等愿尽出家中余粮，全力相助。”
这人叫苗庙，是汪旺的连襟，也是中庐大姓。
魏延眼皮都没抬，敷衍地“嗯”了一声。
这些人家的产业，大半都在南阳境内。
如今刘备占了襄阳周边，可南阳还在曹兵手里。
他们的庄子、田地、佃户，硬生生被一条战线切成了两半。
所以就盼着刘备北进，把南阳一并打下来，他们的家业才能重新合在一处。
可打不打南阳，岂是你们能左右的？
他懒得细说，只随意点了点头，便以天色已晚、军务繁忙为由，起身离席而去。
堂中安静了一瞬。
烛火被穿堂风吹得晃了两晃，照得满墙影子乱摇。
汪旺与苗庙对视了一眼。
苗庙才压低声音道：“你看如何？”
汪旺摇了摇头，脸色不大好看：“依我看，刘豫州只志在襄阳，并不愿继续北上攻南阳。”
苗庙急了：“如此，我等怎么办？若他不肯北上，官府催赋、豪强蚕食，拖个一年半载，我南阳的庄子还能姓苗？”
汪旺沉默了很久，烛芯爆了一声火花，他才缓缓开口：“只能依靠庞士元了。”
苗庙的眉头皱得更紧了：“可他许久不曾发信，现在曹军又大败，他的计策，当真还能成？”
堂中又是一阵沉默。
在座的几家主事人，脸色都不好看。
当初庞统找上他们，把计划告知之时，他们打心眼里觉得这是一步好棋。
当年曹操能以弱胜强，击败袁绍，最关键的便是乌巢那一把火。
若能烧了中庐屯粮，必能击败刘备。
届时，曹军南下，清算蒯氏，马氏等投靠刘备的世家，他们便能借风而起。
可刘备围堵襄阳，已近半年，曹操两番救援，均告失败，当初的信心，早被磨去了大半。
苗庙忽然压低了嗓子：“不如，当真投了刘豫州？”
这话一出，几个人都抬起了头。
当此之时，忽有下人来报：城外山头出现三点火光，连闪三次。
烛光映在脸上，众人神色各异。
苗庙又道：“此庞士元信号，若将之告知魏延，也是一桩功劳。”
汪旺却断然摇头：“不可。”
他目光看向众人：“当年那桩侵田官司，若不庞士元出头，咱们的庄子，早就被蒯氏吞了。”
“如今他要用我们，我们若是反手把他卖了，以后在荆州，谁还看得起你我？”
苗庙张了张嘴，没说出话来。
汪旺又道：“况且，方才宴上你也在。魏延此人，面冷心傲，对我们中庐人士，连正眼都不愿给一个。无礼武夫，何必助他？不如依庞士元之计，夺门烧粮！”
苗庙默然片刻，缓缓点头：“便依你所言。只是……”
他咬了咬腮帮子，“今夜事若成，便是彻底恶了刘豫州。这襄阳周边，再无我们容身之处。”
“事成之后，便去南阳。”汪旺说道，从怀中摸出一封信，搁在案上。
“有此功劳，加上庞士元这封荐书，去南阳必能重整家业。”
苗庙也点点头：“反正我们家业，大头本就在南阳。去了南阳，产业尽数归拢，倒比如今这般两头悬着要强。”
两人对视一眼，又看向堂中其余几人。
此间几人，与他们情况相同。
虽居襄阳，家产却多在南阳，又都受过庞氏照拂，被二人这么一说，也都横下了心。
计议定了，众人当即各自归家，召集仆从部曲。
虽是一县小族，可各家凑一凑，竟也聚了三百余青壮。
汪旺厉声道：“干吧。”
众人不再犹豫，当即分工。
汪旺带一队，去武库和粮仓方向，准备纵火。
苗庙带一队去城门，一见火起便夺下城门，接应城外曹军入城。
而此时的魏延，已卸了甲，躺在床上，沉沉睡去。