襄阳城头，士卒倚枪斜站，并无多少精神。
徐晃、徐商两路兵败的消息，任凭曹仁手段使尽，终究还是压制不住。
天已近秋，风有微寒。
万物近衰之时，流言却在疯长。
私下里，军士窃窃私语，士气一日比一日沉郁。
这日清晨，牛金铁青着脸，向曹仁禀告：“将军！昨夜出城袭营时，有一伍人临阵倒戈，径直投了刘备军！”
曹仁闻言大惊，拍案而起：“传令下去，即日起紧闭城门，不得再出城袭扰。”
“将军，堵不是办法。” 满宠在旁蹙眉摇头，“军心若散，不用刘备攻城，襄阳自己便先溃了。”
曹仁何尝不懂这个道理，只是焦头烂额之下，一时竟无对策。
他抬眼看向满宠，希望对方能出个主意，却见满宠的目光，正看向侧院方向。
曹仁顿时重重叹了口气，他自然知道满宠的意思， 城中能解此局的，或许只有庞统了。
“派人请庞先生过来议事。”
满宠却微微躬身，语气郑重：“将军，此番不同往常，当亲自去请才行。”
曹仁的他站在堂中，面色变了几变，最终点头，大步朝侧院走去。
襄阳城中人心惶惶，侧院的小小院落里，却依旧飘着丝竹之声。
琴声闲散疏懒，全不管城外兵戈临城。
此人相貌虽不甚美，可伴着案边酒气、指间琴音，反倒生出几分，放浪形骸的名士气度。
“咚！”
牛金上前一步，重重一掌拍在琴案上，琴弦嗡地一颤，琴声戛然而止。
他怒目圆睁：“军中重地，岂容饮酒作乐！”
庞统抬眼扫了他一下，嗤笑一声，慢悠悠收回手：“我如今乃是囚犯，既不在军中，也不领将职。喝几杯酒，又有何妨？”
曹仁明白，此庞统故意挤兑。
他咬牙躬身，恭谨拱手：“襄阳有难，还请先生助我。”
院里静了一息。
庞统偏着头看了看他，嘴角一翘：“襄阳有曹将军统领，固若金汤，何须我助。”
众人如何听不出，此话是讥讽曹仁？
牛金当即便要暴起，却被满宠瞪住，随即，他又悄悄扯了扯曹仁衣袖，示意他忍耐。
可他到底小看了曹仁的度量，事关襄阳存亡，这点气算得了什么。
只见曹仁再次躬身，语带敬意：“前番是仁行事鲁莽，委屈了先生。如今襄阳危局，还请先生出手相救。”
庞统抚着琴沿，似笑非笑地看着，并不答话。
曹仁见状，牙关暗咬，将拱手改成了抱拳，右拳捏得指节泛白，再次沉声道：“请先生救襄阳。”
见他姿态放得如此低，庞统这才满意地颔首：“但将军有请，统知无不言。”
挪开琴，将一副舆图铺开，抬眼问道：“如今城外局势，到底如何了？”
这些日子，他被软禁在院中，外界军情一概不通，正需旁人说与他听。
满宠上前一步，将徐晃援军被水淹、徐商偷渡汉水失败的事，一五一十和盘托出。
连樊城乐进的突围信号，也不曾隐瞒。
庞统听罢，指尖轻轻叩着案沿，叹道：“曹丞相之计，乃分兵牵制、南北夹击，本是万全之策。只可惜，他到底小瞧了孔明，才落得这般田地。”
曹仁眉头一拧，有些不服：“那诸葛村夫，当真有这般本事？”
“不止孔明。” 庞统摇摇头，“还有那李茂实，手段更是出其不意，不可小觑。”
说罢他话锋一转，点着舆图上的樊城位置道：“不说这些题外话。乐文谦要你突围，你怎么想？”
“突围？” 曹仁坚定摇头，“城中兵足粮丰，何须突围？某决意死守襄阳，等候丞相再发援军。”
庞统颔首道：“好。将军既有守城之心，我便助你守住这襄阳城。”
他心底却是暗自松了口气。
本还怕曹仁见势不妙，便要弃城，少不得费一番口舌劝说。
如今曹仁肯坚守，正好合了他的心意。
只有让曹刘两家，在襄阳城下彼此消耗，周公瑾才能从容拿下荆南四郡，再挥师北上坐收渔利。
算算时日，都过去这么久。
想来公瑾已攻下四郡，说不定，正要北上襄阳。
只是转念一想，他又微微蹙起眉。
可别北上太快，免得曹刘两家回过神，把矛头一齐对准江东。
满宠见他久久不语，只当他在推演计策，试探着问道：“先生，如今最棘手的，便是城中士气低落，士卒无心恋战。”
庞统回过神来，看他的表情，笑了一声：“此事简单。”
曹仁一愣：“简单？”
他抓人、杀人、堵嘴，能用的手段都用了，越堵议论越大，已是黔驴技穷。
这人张口就说“简单”？
庞统接着道：“士气动摇，无非因徐晃战败之故，只需出去打个胜仗，士气自升。”
曹仁一阵无语，他岂不知这道理。
但问题是，现在一旦让士兵出城，便有投降之人，还如何打个胜仗？
他面上还好些，牛金更是把不满写脸上，要不是看曹仁在此，估计已经开骂了。
庞统的目光，往牛金脸上转了一圈，饶有兴味地问：“这位将军，似乎对我的计策，有些意见？”
牛金侧过头，拱手：“不敢。”
庞统哈哈大笑，伸手去捞案上的酒壶。
手指碰到壶颈，又讪讪缩回手来，把酒壶往旁边推了推：“差点忘了，眼下议事，饮不得酒。饮酒便是违了军法。”
他往舆图一点，问道：“刘备军的粮草辎重，可还屯在中庐县城？”
满宠点头：“正是。自打下中庐，他们的粮草便一直屯在那里，只派了偏兵看守。”
曹仁心头一动，抢着问：“先生莫不是要……可……”
庞统点头，在中庐县的位置敲了敲：“刘备初到襄阳时，我曾在中庐设伏。”
“虽没能得手，却留下心腹在城中潜伏。只要放出信号，他们便会响应，助我夺门烧粮。”
满宠的呼吸顿了一拍，神色惊讶：“先生的意思是…… 刘备大军未至之时，你便已算到，他会将粮草屯在中庐？”
曹仁也惊了，随即又有些懊恼：“先生有如此良策，为何不早说？”
庞统嗤笑一声，抬手指着曹仁，半点情面也不留：“我为何不早说？”
“你将我软禁在这院子里，半步不许外出，我便是有计策，又如何施展？”
曹仁被怼得脸上一红，讪讪拱手：“是仁之过，委屈先生了。”
庞统拂了拂衣袖，语气稍缓：“此计本可大破刘备，只可惜，为接蔡氏入城，蔡氏坞堡里的粮食，尽归了刘备。如今便是烧了中庐，也只能算小胜，伤不了他根本。”
曹仁一想，确实如此，不由得叹了口气。
牛金却忽然开口，语气带着质问：“既然如此，当初先生为何又建言让蔡氏入城？”
庞统昂首抚须，傲然不答。
心底却是冷笑，他本就是要让曹刘两家，势均力敌，彼此消耗，自然要处处平衡，岂能让某一家骤然大胜？
否则，以我庞统之能，区区刘备，弹指可破。
牛金还想再问，被曹仁厉声喝止。
曹仁再次向庞统躬身致歉：“属下粗鄙，言语冒犯，还望先生海涵。”
庞统看他，很是满意，也曹仁也是调教成功了，以后让他往东，他必不去西也。
“往事不必再提。” 他抬眼看向曹仁，“今夜三更，整备五百精兵，依计行事。先烧了中庐粮草，提一提城中士气再说。”
满宠连忙颔首：“正是此理，士气为先！”