临湘城外。
周瑜骑在马上，微微眯眼，望着远处城墙。
城墙上，到处都是修补痕迹，旗帜残破不堪。
看了一阵，他嘴角微翘，侧头对身边的吕蒙道：“下一批军备，何日可到？”
吕蒙笑着回话：“按约定，还有十日。”
周瑜点了点头，目光又落回城头，声音里带着一丝笃定：
“看来，再有个十余日，我等便可在城中摆庆功宴了。”
秋收已毕，江东各家的部曲，又闲了下来。
周瑜去信，让他们把人再调过来，继续攻长沙。
本来各家都不太情愿——
打了大半年，死了不少人，耗了无数钱粮，连个长沙都拿不下来，实在是亏。
可襄阳城破的消息传到江东之后，不知怎地，各家的态度忽然变了。
像是受了什么刺激。
刘备都拿了襄阳，他们江东三世基业，连个长沙都啃不下来，传出去还怎么混？
于是，部曲又来了，军械也来了。
周瑜的伤也好了大半，兵精粮足，士气正旺。
临湘破城之日，近在眼前。
他正要拨马回营，忽然又停住了。
远远地，官道尽头扬起一阵尘土，有斥候疾驰而来。
周瑜看着那匹快马，心里没来由地一紧，都快破城了，别再出什么变数。
片刻后，斥候奔至近前，翻身下马，单膝跪地：
“报！刘备遣李华为帅，领兵五千左右，自江陵南下！”
周瑜面色一沉。
到底还是慢了一步，让刘备有了南下机会。
旁边的周泰皱起眉，抱拳道：“都督！末将愿领一军去拦截。”
吕蒙却摇了摇头，不以为意：“他不过五千人，如何跟咱们争？”
他心里暗想：咱们数万人打长沙，打了大半年都还没拿下，他李华只五千人，来了又能怎样？
周瑜却皱起了眉，声音沉了几分：“不要小瞧李华此人。”
赤壁之时，他已看得清楚：这姓李的，年纪不大，却处处踩在关键位置。
草船借箭的事，至今想起来，还让他心惊。
他拨马回营，入了中军帐，摊开舆图，目光在荆南四郡间扫了一遭。
“李华南下，必走水路。沿江而下，过洞庭……第一处应是武陵。”
他点了点临沅的位置，“武陵金旋，庸才而已，撑不了多久。”
“那咱们速速拿下长沙，再分兵去争。”吕蒙凑过来看了看：“说不定，李华、金旋相争，我们坐收渔利。”
周瑜点头：“不用管他，先集中兵力拿下长沙。等破了临湘，再去跟他争三郡也不迟。”
吕蒙连忙点头：“都督说得是！”
“长沙最为富庶，拿下此处才是最要紧的。三郡加起来，也不如一个长沙值钱。”
周瑜点了点头，心里却总有点不踏实。
李华……
真的会按常理出牌吗？
另一方，李华领军，走长江入洞庭，再逆沅水而上，直取武陵郡治所临沅。
时值深秋，江水渐瘦，两岸山色苍黄，时有猿啼。
李华坐在船舱里，面前铺着一幅舆图，旁边堆了厚厚一叠情报。
这时，马谡走了进来，见李华目光落在临湘。
便忍不住开口道：“老师莫非已在算计长沙？咱们这才刚南下，老师就想着长沙了，果然深谋远虑！”
李华翻了个白眼，摇摇头道：“周瑜围了大半年，我现在去抢，不是跟他撕破脸吗？孙刘联盟还要不要了？”
他心里却在叹气。
若不去，黄忠怎么办？
临湘城可撑不了多久了，周瑜破了城，肯定也会盯上黄忠的。
那可是五虎上将……要是错过了，上哪儿哭去？
挠了挠头，有点头疼。
算了，先不想了。
拿下武陵再说，走一步看一步。
他把目光落回临沅的位置，撇了撇嘴：“先把武陵拿下来再说。”
“也不知那金旋是怎么想的，我派人送去劝降书，他竟然不降！”
“真以为荆南每个郡，都像长沙那样，人口百万、豪族林立、有坚城可守？”
马谡笑着道：“老师说得是。武陵贫苦，人少兵弱，他竟敢不降，实为不智。”
武陵，大致就是后世湘西一带。
在册人口，不过二十来万，能收税的良田，少得可怜。
兵力更是寒碜，满打满算也就三四千，还都集中在临沅、汉寿几个大城里。
出了城池十里地，就是深山老林。
山里住的全是蛮族，最出名的便是五溪蛮，名义上归朝廷管，实际上自成一体。
地盘虽大，可真正能种粮、能驻兵的地方，掰着指头数得过来。
他忽然想起什么，抬头问马谡：“金旋虽拒绝投降，可郡府里头的官吏，就没一个心动的？”
马谡笑了一下，拱手道：“不愧是老师，果然神算。”
说着，他从怀里掏出一份帛书，递了过来：“这是刚送来的。”
李华展开一看，是武陵郡从事巩志的密信。
信中言辞恳切，大意是：
金旋昏聩，不识时务，我巩志愿为内应，大军一到，便设法暗杀金旋，开城迎降。
马谡凑过来，笑道：“有此内应，破城只在翻手之间呐。”
李华细细想了一阵，却摇了摇头，把帛书案往上一放：“不可。”
马谡一愣：“老师，这是为何？”
李华清了清嗓子，摆出一副高深莫测的模样：“子曰：学而时习之，不亦说乎？”
为了当好主帅，他也翻很多书，论语自然也没放过。
后世不有个说法么，半部论语治天下。
正好，这一句，还挺适合当下情况的。
可马谡却是听的一脸懵：“啊？”
他很是困惑，脑子转了好几圈，也没把这句话跟武陵扯上关系。
“老师，这句话……跟咱们打武陵有关？”
李华一本正经道：“老夫子曰：学了本事，就要在实战中练习，那才叫快乐。”
马谡：“……”
他心中暗道：老师竟是如此理解，难道我以前学的，都有谬误？
李华见他不说话，也不在意，继续道：
“你想啊，咱们手底下这批兵，是各家部曲，没打过硬仗。不真刀真枪干一场，怎么知道他们有几分战力？”
他顿了顿：“只有真打了一场，见了血，往后遇上硬仗，遇上周瑜，才不会腿软。”
马谡皱起眉，有点犹豫：“话是这么说…… 可金旋也有三千兵啊。”
“兵法说‘十则围之，五则攻之’，咱们兵力两倍都不到，真要硬攻，不知要损失多少……”
李华却噗嗤一声笑了：“谁说我要强攻？”
练胆归练胆，也不至于白白送人头啊。
可马谡更糊涂了：“那……老师是什么意思？”
“我们不是有内应么。”