临沅城中，金旋坐立不安。
军报一封接一封送到案头，每一封都说同一件事：李华领兵五千，正朝武陵来。
城中本有三千守军，他又临时拉壮丁，抓了一千多人，凑吧凑吧，也将近五千。
五千对五千，自己还是守城。
按理说，不该慌。
可金旋就是静不下心。
郡里那几个软骨头，三天两头劝他投降，说什么“左将军仁德”“归顺可保富贵”。
他听得耳朵都快起茧子了，也杀了两个，可架不住还有人拐弯抹角的说。
“一群鼠目寸光的东西！”
曹丞相北归之前，给了他大义名分，让他能脱离荆州自立。
在武陵，他是一郡之主，到了刘备那边，便只是一个可随时替换的小吏。
他金旋是朝廷官员，凭什么要降一个左将军？
一想到那些个软骨头，就忍不住叹气：“这样一来，我的武陵城，会变成什么样啊。”
就在这时，有人来报：“巩从事求见。”
金旋眉头一皱，心里先起了三分警惕。
这巩志，之前劝降劝得最勤。若不是他家在武陵算有些根基，早就一刀砍了。
“让他进来。”
巩志进了门，行礼如仪，面上没什么异色。
金旋瞥了他一眼，脸色不太好看，没好气道：“你若是来劝降的，莫怪我不留情面。”
巩志苦笑了一下：“太守误会了。”
他上前一步：“李茂实大军将至，志只是来问一句，太守既要战，打算如何战？”
金旋愣了一下。
这话倒是出乎他的意料。
他沉吟片刻，不愿多讲，只含糊道：“还能怎么战，凭城坚守便是。”
巩志却摇了摇头：“太守，长沙富甲荆南，被周瑜围了大半年，如今已是穷途末路。”
“武陵可比不上长沙，城墙、粮草、兵力，样样不如。若李茂实也效周瑜故事，围城数月，太守撑得住么？”
金旋的眉头越皱越紧。
这话不中听，可细想之下，确实有几分道理。
刘备连襄阳都围下来了，自己这临沅城……能撑多久？
难道真要降？
可投降了，儿子怎么办？
他这太守位子，还怎么传下去。
哎，那刘表死了，就能把荆州牧的位置，传给他儿子继承。
为什么我这太守，就不能传呢？
他正犹豫，巩志忽然话锋一转：“既然坚守不行，那便只有一条路——出城迎战。”
“出城？”金旋差点以为耳朵出了毛病，“守城都不一定守得住，你让我出城打？”
此时，他很怀疑巩志用心，莫不是他早投了刘备，准备骗我出城送死？
巩志不慌不忙，从袖中取出一幅舆图，在案上铺开。
“李华走沅水而来，必在吴寿下船，然后沿山道而来。这条路，太守应该比我熟。”
金旋凑过来看，点了点头。
这确实是进攻临沅最方便的路线。
巩志手指沿山道移动，在某处停住：“此处叫茶花坡，原是一处茶地，前两年山洪冲垮了半边坡地，便荒了。左边是三丈高的崖壁，右边尽是半人高的灌木草丛……”
金旋眼睛一亮，抢话道：“你的意思是，在此处设伏？”
“太守明鉴。”
巩志点头，又摇了摇头，“不过——”
“不过什么？”
“闻李茂实用兵，谨慎为先，行军必遣斥候探路。伏兵若布置不当，必被察觉。”
金旋刚燃起的希望，又熄了大半。
巩志却笑道：“所以，志有一策。”
他手指点在茶花坡前方的开阔处：“太守可拨一队兵与我，我先在坡前列阵，佯作拒守。等李茂实兵到，我与他接战，然后……”
他手指往回一划：“佯败而走，往茶花坡方向溃退。”
金旋猛地一拍案：“李华见你败退，必贪功冒进，追入茶花坡，到时候我伏兵尽出，前后夹击！”
“太守高见。”巩志拱手，“正是此意。”
金旋越想越觉得这计策精妙，激动地脸色微红：“巩从事，你真是我的留侯啊！”
他在厅中来回踱了几步，忽然停下来，目光落在巩志身上，带着一丝审视。
不对啊……
这巩志前几天还劝自己投降，怎么今天突然这么积极，还帮自己出主意灭李华？
这里面不会有诈吧？
巩志看出了他的担忧，叹了口气，一脸坦诚：
“太守明鉴，李茂实名震荆州，若我能助太守将他击败，往后世人提起我巩志，谁敢小觑？”
他顿了顿，又补了一句：“人活一世，总得搏个名头。”
金旋盯着他看了片刻。
这话倒是说得通。
武陵太穷，连个像样的豪族都养不起，巩志家已经算是本地头面了。
可光在武陵有名没用，得打到外面去。
而击败已经有名的李华，就是最快的方式。
巩志又道：“不过，还请太守记住，李茂实可败，却不可杀。杀了他，就彻底惹怒刘豫州了。”
金旋满口答应，心中却冷笑：李华可败，不可杀？
哼。
这一仗，李华必须死。
只要杀了李华，你就彻底没了退路，只能跟我绑在一条船上。
到时候，还不是任我拿捏？
这么一算，金旋连后顾之忧都没了，心情大好，当即传令点兵。
点将台前，金旋拍了拍巩志的肩膀：“新募的一千余人，归你统领，去茶花坡前诱敌。我自带三千精兵，往坡上埋伏！”
巩志连忙拱手：“谢太守信任，定不负所托！”
这时，他儿子金祎闻讯赶来，一脸慌张：“父亲！你和诸位将领都出城了，那谁来守城？”
金旋头也不回，翻身上马：“武陵城就留你一人坚守！”
金祎当场就懵了：“我、我一人坚守？”
“不错，就留你一人！”
城门大开，武陵郡兵鱼贯而出，往茶花坡方向疾行。
马蹄扬起尘土，在秋日的阳光下漫漫铺开。
金旋策马在前，心中志得意满：
李华啊李华，你来得正好。
巩志想借你扬名，我又何尝不是？
与此同时，另一边……
吴寿渡口，李华站在船头，看着士卒们陆续下船列队。
武陵的秋日干燥微凉，沅水两岸的草木泛着枯黄，山道上铺了厚厚的落叶，踩上去窸窸窣窣的。
马谡从后方走过来，手里攥着一封薄薄的帛书。
“老师，巩志密信到了。”
李华接过来展开一扫，嘴角便翘了起来。
“金旋出城设伏了。”
马谡凑过来一看，也乐了：“茶花坡？这金旋还真敢想。”
李华收起帛书，吩咐道：“幼常，去传令周平、文长，让他们走慢些。”
马谡一愣：“走慢些？”
“对。”李华笑了笑，“给金太守留点设伏的时间。人家忙活了半天，咱们要是去早了，多不好意思。”
马谡忍不住笑出了声，拱手道：“老师这……行，我这就去传。”
他转身去了。
李华站在原地，望着前方蜿蜒的山道，收起笑容，轻轻叹了口气。
他低头看了看手里的帛书，自言自语道：“这金旋，竟敢不降，谁给你的勇气，梁静茹么？”
他把帛书收进怀里，目光往东南方落去，那里是长沙的方向，是周瑜和临湘城的方向。
“正好拿你当磨刀石，把我这把刀磨利了。”
“到时候，才好去跟周瑜争一争。”