茶花坡离临沅城不远，也就十几里地。
金旋站在坡顶，环顾四周，越看越满意。
坡地狭长，左边是三丈高的悬崖，右边是灌木丛，确实是打伏击的好地方。
等待过程中，他忽心有所感，让人去做了个牌子，在上面刻下：李华死于此处。
其心中暗想，等李华领兵到此，被我围杀，最后看见这牌子，当长叹悔恨：吾李华不及金太守也。
心里一阵舒坦，痒痒的，很是受用。
等啊等，等到日头偏西，斥候终于快马而来：“报！李华人马已过吴亭，距此不到五里！”
金旋精神一振，压低声音传令：“各部噤声，无令不得妄动。”
过了不久，前方果然传来喊杀声。
是巩志与李华的先锋接战了。
刀兵碰撞声、呼喝声、惨叫声混成一片，沿着山道隐隐传来。
金旋握紧缰绳，侧耳细听，心提到了嗓子眼。
没一会儿，喊杀声就往坡这边移了过来，还夹杂着溃兵的叫喊：
“败了，快跑啊！”
抬头一看，巩志带着兵正往坡上溃逃，丢盔弃甲的，跑得比兔子还快。
后面李华追杀过来，队伍拉得老长，一看就是贪功冒进，并无防备。
“好！”
金旋猛地一拍大腿，激动得脸都红了。
“茶花坡，叉死李华之坡！传令下去，给我冲！杀了李华，人人有赏！”
随着他一声令下，灌木丛里，伏兵齐喊，顺着坡势往下冲。
金旋哈哈大笑，得意洋洋。
然而，他很快便发现了不对劲。
李华的兵，并未如他所想一般，乱成一团。
几乎是在伏兵杀出的同一时刻，李华部便迅速收缩，背依悬崖结阵。
前排长矛斜指，后排弓弩上弦，刀盾手护住两侧。
变阵之快，仿佛早就知道有伏兵会杀出来。
金旋心里咯噔一下，但箭已离弦，收不回来了。
他咬了咬牙，喝令猛攻。
两军缠斗在一起。
武陵兵占了高处，占了先手，一开始确实压着李华部在打。
可打着打着，金旋就发现：对方的阵脚稳得出奇。
任凭武陵兵怎么冲击，那个战阵就是不溃。
金旋越打越烦躁，回头看了一眼后方，心道：
巩志怎还不回身夹击？就算新兵不顶用，从后面吆喝几声、放几支冷箭也好啊！
不过也没关系，自己占尽地利，不多久便能把李华赶下悬崖，有没有他都一样。
金旋正要骂娘，忽然间，背后杀声大作。
他愣了一下，回头一看，脸瞬间白了。
只见身后山道上，不知什么时候，冲出来一支人马。
个个精悍，动作麻利，顺着坡就杀了过来，直接把他的兵截成了两段。
“这、这些人是哪里来的？！”
脑中嗡鸣一片。
他明明派了斥候探过，这些人是哪里冒出来的？
这支队伍正是霍峻所部。
他们根本没走大路，轻装简行，穿山而来。
之前跟陈到在山都渡口守了几个月，山地行军的本事，也学了几分，正好绕到金旋身后。
后阵一乱，军心随之动摇。
山道狭窄，本就不利于大军展开。
前方压着悬崖边死守的李华部，后方又被霍峻捅穿了腰腹，中间的武陵兵顿时挤作一团。
进不得、退不得，阵脚大乱。
李华等的就是这个时机。
悬崖边，他猛然挥旗：“魏延！周平！”
早已蓄势待发的两支精兵，从左右两翼同时杀出。
魏延憋了半年的火，全在这一刀里。
他带头冲入敌阵，长刀横扫，武陵兵如割草般倒伏。
周平从另一侧切入，稳扎稳打，一刀一刀往里推。
加之霍峻在后方猛捅，三路夹击之下，武陵军阵瞬间就崩了盘。
金旋被亲兵裹挟着往后退，回头看了一眼茶花坡上那片混乱，脑子里只剩下一个念头——
“这就是……李茂实的实力？”
他咬着牙，拨马便逃。
“撤！撤回临沅！”
李华见了，冷笑一声，下令道：“周平，你带人受降。魏延，你去追金旋。活要见人，死要见尸！”
“喏！”
两人齐齐应诺，各带人马去了。
金旋骑着马，一路狂奔，没一会儿就到了临沅城下。
看着熟悉的城门，他松了口气，连忙大喊：“开门，快开门，我是太守！”
城头上静悄悄的，没人应声。
金旋急了，又喊了一遍：“金祎，开门，我是你爹！”
话音刚落，城头上出现了一个人影，正是巩志。
他扶着城垛，看着下面的金旋，脸上没什么表情，淡淡道：“金太守，别喊了。此城，已归顺刘皇叔了。”
金旋如遭雷击，瞪大眼睛看着他：“你、你……我儿子呢？”
巩志没说话，冲旁边摆了摆手。
两个士兵抬着一具尸体，走到城垛边，扔了下去。
正是金祎。
金旋看着儿子的尸体，双目赤红，指着巩志，浑身战栗：
“巩志！你这个叛徒！我待你不薄，你竟然敢反我？！”
巩志冷笑一声：“待我不薄？你要把整个武陵都拖下水，我巩家世代居住于此，凭什么陪你送死？”
“刘皇叔仁德，名震天下，归顺他，才是武陵百姓的福气。”
金旋还要骂，身后忽然传来马蹄声。
只见魏延已追了上来，长刀一挥，直接冲散了他身边的亲兵。
金旋吓得魂飞魄散，拨马就想跑，可哪儿还来得及。
魏延纵马追上，手起刀落，一道寒光闪过。
一颗人头滚落在地，滚到金祎尸体旁边。
茶花坡上，战斗已经结束了。
武陵兵死的死、降的降，满地都是丢弃的兵器甲胄。
经此一役，全军士气大振。
那些各家交上来的部曲，第一次真刀真枪见了血、破了阵，眼睛里少了迷茫，多了几分底气。
尤其是霍氏部曲，看向李华的目光里，少了戒备，多了几分信服。
本以为这次出征，是要被当炮灰。
结果倒好，不仅没让他们去送死，反而获立大功。
霍峻站在李华身边，神色依旧沉稳，但看向李华的目光里，已经多了几分信服。
“李从事，末将幸不辱命。”
他拱手行礼，语气比之前恭敬不少。
李华笑了笑：“霍将军客气了。这次能赢，你居首功。等回了江陵，我亲自跟主公请功。”
霍峻心中一暖，再次拱手：“谢李从事。”
不多时，周平也带着人收拢降兵回来了，脸上满是喜色：
“李从事，都清点完了！斩首三百余，降了两千多！咱们这一仗，赚大了！”
顺便，又递过来一块牌子，正是此前金旋做的，字迹犹新。
李华瞥了一眼，抽抽嘴角，不知金旋玩的哪一处，只说了句：“扔了吧。”
他现在心中也颇感满意。
不错。
这把刀，算是磨出点锋刃了。
“走，进城。”
他翻身上马，带着大军往临沅城去。
城门口，巩志已换了一身干净衣袍，领着城中官吏在门外等候。
见李华马到，巩志疾步上前，一躬到地：“武陵从事巩志，恭迎李从事入城。”
李华翻身下马，伸手虚扶了一下：“巩从事辛苦了。”
巩志直起身，目光里带着几分钦佩：“李从事算无遗策，志今日算是真正见识了。”
李华笑了笑：“若非巩从事里应外合，此事也没这般顺利。”
两人寒暄了几句，李华便引军入城，在太守府安顿下来。
坐下之后，李华看着巩志，淡淡道：
“武陵初定，不可无主。我已上报主公，在主公命令到达之前，请你暂代太守之职，先把地方稳住。”
巩志心中一喜，连忙拱手：“谢李从事信任，在下定不负所托！”
他心里清楚，正式太守肯定轮不到他，但暂代一两个月是没问题的。
这段时间，足够他为巩家捞不少好处了。
他压下心思，又试探着问：“不知李从事下一步，是打算去零陵，还是……去长沙？”
李华挑了挑眉，心里暗道：此人不错，刚拿下武陵，便开始想后面的棋了。
他也不藏着，直接问：“巩从事，你在武陵已久，可有这两处的详细消息？”
巩志早有准备，当即让人取来厚厚一叠情报，在案上摊开。
“李从事请看。零陵不比武陵好多少，地广人稀，蛮族众多，不值一提。”
“倒是长沙，那是荆南大郡，人口百万，豪族林立，临湘城也坚固得很。”
马谡凑过来看了看，点头道：“确实如此，若非长沙根基深厚，换作别的郡，早被周瑜拿下了。”
巩志又道：“临湘城里，有一文一武，文蒋干，武黄忠。文武相济，才能抗击周瑜。现在蒋干虽死，但也重伤周瑜，故而能拖到现在。”
李华听了，心里暗暗感慨。
没想到啊。
在赤壁时，被当小丑耍的蒋干，竟然在长沙挡住了周瑜大半年，还重伤了他。
真是因缘际会。
巩志叹了口气，又道：“不过临湘城也撑不了多久了。”
“太守韩玄，生性多疑，一直猜忌黄忠，将帅不合，如何能久？”
马谡皱起眉，面露忧色，拱手道：“老师，看来长沙必为周瑜所得。不如我们趁早转向，直取零陵，免得与其正面冲突。”
巩志补充道：“若要去零陵，可沿沅水退回洞庭，转资水而上，在夫夷下船，再南下五十余里，便到治所泉陵了。”
李华没有急着回答。
他走到案前，拿起那些情报，慢慢翻看，时而皱眉，时而沉思。
巩志和马谡对视一眼，不敢打扰，只静静等着。
看了好一阵，李华忽然笑了，摇了摇头：“不急。零陵就在那里，跑不了。”
“反正泉陵也在湘水边，不如回了洞庭湖，直接逆湘水南下，顺道去临湘逛逛。”
“好久没见公瑾兄了，怪想他的。”