大堂之内，尸骸抬出，地面血迹虽经擦拭，暗红印记仍在。
方才厮杀戾气，尚未散尽。
李华先令霍峻、魏延各领亲兵，占据城中四门，并夺取武库，防止赵氏余党作乱。
又遣刘贤持令箭，前去城外大营，命全军戒备。
待一切妥帖，方命人将赵范及站右官吏，尽数押跪堂下。
二十余人，官服各色，此刻都一般狼狈。
阶下人心各异，有人浑身颤抖，连连叩首哀求：“李从事明鉴，下官并非赵氏亲族，不过迫于形势，还望开恩饶恕！”
亦有不少人垂首闭目，神色麻木，已然认命。
想来皆是赵氏一族，或其心腹，自知罪责难逃，不再多言辩解。
李华无暇理会，转头看向胡嵩：“你是何官职？”
胡嵩一身儒衫，冠下鬓发尽白，躬身拱手回话：“禀从事，忝居桂阳郡丞。”
又苦笑补充，“先父在时，薄有清名，下官乃蒙父荫获此位。”
“只是到任之后，处处为赵范所抑。郡中政务，皆由赵氏一手把持。下官平日里，几无事可做。”
见他屡次提及他爹，李华顺口问道：“不知令尊名讳？”
胡嵩腰背微挺，眉宇间生出几分傲然：“先父讳腾，字子升。”
一旁马谡闻言，当即上前郑重一揖，神色恭敬：“原来是子升公之后，失敬。”
李华见状微微一怔，这货很出名？
暗中扯了扯马谡衣袖，低声问询：“他父亲有何事迹？”
马谡略觉诧异，压低声音细细道来：“其父乃故大将军窦武之故吏，窦武为阉宦所害，株连亲族，时人莫敢近。”
“唯其父独往殡敛，以至身陷囹圄，复又冒死匿其遗孙，保全一脉。其义举，可比春秋之‘赵氏孤儿’！”
李华这下算明白了，这就是门生故吏啊。
他余光扫过一旁周平，暗自思忖：
若有一日，我蒙冤受难，此人可有这般胆气，敢不顾生死，为我收尸？
周平察觉到李华目光投来，不明内里心思，只咧嘴一笑。
李华无奈瞥开视线，心中暗叹，这般质朴憨直之人，怕是无这般通透风骨。
摇了摇头，将这些乱七八糟的念头甩出脑海，转向胡嵩，正色道：
“令先君义薄云天，虽古之义士不能过也。胡郡丞有父如此，当以为荣。”
世人皆重先祖名节，胡嵩听得这番称许，心中暖意翻涌，感动不已。
他深深一揖，声音有些发颤：“上使谬赞，下官惭愧。”
等他平复了情绪，李华又看向场中，面对堂下跪伏的二十余名官吏。
“诸君既站右，便是自承附逆。然念尔等未必皆是赵氏同党，其中或亦有胁迫裹挟、身不由己之人。”
“之后便请胡郡丞主持，逐一查核尔等在任期间，有无作奸犯科、违反律法之事。若无犯法，只贬官归乡即可，不复严惩。”
说到此处，李华淡淡一笑：“毕竟，本从事也不是什么恶魔，不欲滥杀。”
胡嵩拱手道：“下官必秉公查核，不使一人冤屈，不使一人漏网。”
可堂下众人闻言，皆面如死灰。
他们心中自知，这些年借着赵氏势力，手上皆有脏污，哪能寻得出半分清白。
真要没有，也不会站队赵范了。
也不只他们，就连先前站左之官吏，或多或少亦有攀附赵氏、徇私取利之举。
不过，人家聪明，审时度势后，选了左。
所谓站队，便是站对。
赵范见此，心中却又稍安。
他自知不可免死，但李华如此，也是懂利益交换的。
如此一来，至少可保家族无虞。
这时，赵范冷笑一声，抬眼看向李华，语气带着几分自负：“李从事手段高明，一举擒我，又抬出胡嵩。”
“只是你莫要以为，如此便能稳稳拿捏桂阳，坐拥钱粮铁矿，打通南海商路、贩运海盐？”
李华眉梢微挑，语调里带上几分好奇：“哦？这么说，你还有其他底牌？”
堂上众人，虽听不懂 “底牌” 二字，却也能猜出个大概。
一旁胡嵩上前，拱手禀报：“桂阳全境富庶之处，不过郴、临武、耒阳三县，铁矿冶炼、田亩赋税，尽被赵氏一手把持，旁人无从插手。”
赵范闻言，嘴角微翘，傲然扬首。
李华颔首，再问：“连通交州的商路，又是何等情形？”
“商路命脉，同样攥在赵氏手中，外人分毫碰不得。”
胡嵩继续细说，“沿途关卡，尽是赵氏亲信打点，南岭山林之匪盗，亦与赵氏暗通款曲。”
“若是有商贾不经赵氏许可，私自贩运货物，行至半路，往往横死山野。”
听闻此言，赵范愈发志得意满。
这是他花了多少年、费了多少钱粮、送了多少条人命，才织出来的网。
这张大网，把桂阳裹得严严实实，就算他赵范今日身死，也不会因此散去。
他昂起头来，看着李华，语调从容：“李从事，桂阳地处边荒，户口稀薄。”
“你此番兴兵而来，所求者，无非盐铁商利。若与我赵氏合作，我保管你粮铁不缺，商路通畅。”
马谡听得心头一怒，厉声驳斥：“你如今身陷囹圄，莫非还以为凭这些产业，便能换自己一条性命？”
赵范淡然一笑，全无半分惧色：“我自知死罪，方才所言，非为求生，不过是临死之前，替李从事出出主意。”
“以免李从事空得桂阳之地，而不得桂阳之利。到头来，不好向刘豫州交代。”
堂上安静了片刻。
李华看着赵范，也跟着笑了起来。
“你的好意，我心领了。”
他俯身低头，视线如山一般，压在赵范身上。
“不过，不用这么麻烦。”
赵范微微一怔，心中满是不解。
按李华此前作为来看，其做事也有分寸，非是莽夫。
他并未奢求保全自身性命，只求保下赵氏宗族存续，这般折中提议，怎会不接受？
李华直起身来，居高临下看着众人：“你或许误会了，我来郴县，不是针对你，而是你赵氏全族！”
“什么？！”
赵范双目骤睁，浑身僵在原地。
满堂官吏，皆是心头巨震，哗然四起。
胡嵩连忙上前一步，拱手规劝：“李从事，此事恐怕不妥。古有旧制，祸不及家人，全族连坐，未免太过严苛。”
“胡郡丞此言差矣。” 李华目光扫过阶下赵氏一众亲党，缓缓道:
“赵氏族人，依仗赵范权势，霸占良田铁矿，吸食蛮夷膏血，享尽数十年荣华富贵，如今祸事临头，反倒要独善其身，世间哪有这般道理？”
话音一顿，他加重几分声量，掷地有声：“更何况，诸位莫要忘了，赵范所犯的，绝非贪墨苛政等闲小过。”
“他私蓄死士，设宴埋伏，蓄意谋害朝廷使者，乃是实打实谋逆重罪！汉律之中，谋逆者，应该够得上，祸及家人了吧？”
堂中众人闻言，皆不敢再言语。
赵范脸色煞白，眼中无神，痴痴的看着李华，不知在想些什么。
李华入城之后，刻意刁难，步步逼迫，可不是闲的慌。
就是为逼他造反。
否则，寻常豪强盘剥、私吞矿利，顶多治赵范一人之罪，根本动不了赵氏宗族。
如今，他伏兵谋反，坐实谋逆大罪，这性质可就不一样了。
有此大罪，便可名正言顺，把赵氏从桂阳连根拔起。