去年撤离临湘时，城中数万百姓抛家舍业，扶老携幼，一路北上去投刘备。
后来，不仅是临湘，罗县、攸县等地百姓，也有人想来江陵。
只是当时被周瑜阻止，那些人终究没能成行。
如今淮南战事吃紧，正是重提此事的时候。
次日，刘备便遣邓芝为使，携表文一封，乘船顺江而下，直往建业。
建业城中，将军府邸。
孙权正召集文武，商议夏侯渊南侵之事。
鲁肃起身，指着舆图，将探报一一道来：“夏侯渊兵分三路。”
“东路，广陵方向，约两万人，打的是青州臧霸的旗号。中路，往濡须口，约三万，打于禁旗号。”
“西路，入庐江，屯兵皖县，由夏侯渊亲自坐镇，这一路五万兵。”
听了探报，堂下文武，立时议论四起，嗡嗡不绝。
众人暗自盘算：东路、中路依托长江水战，尚可抵挡，唯独西路棘手。
西路夏侯渊，乃曹操宗亲大将，此番亲领五万精锐，必是主攻方向。
孙权不等他们讨论出个结果，抬手往案上轻轻一拍。
啪。
声音不大，满堂却瞬间安静。
孙权扫了众人一眼，面上不动声色，心里却很是受用。
这就是赤壁一战打出来的威严。
换成从前，光听这帮人吵吵嚷嚷、推诿扯皮，就得拖上半天工夫。
如今只需一拍，就能让他们听话。
堂内安静，孙权便看向鲁肃。
鲁肃会意，接口道：“主公已有布置。东路臧霸偏师，不过虚张声势，遣韩当将军领五千兵，凭长江水道足以应对。中路，由朱桓领各家部曲，前往濡须口拦截。”
他顿了顿，语调沉了几分：“至于西路，主公已急召公瑾。请他前往皖城，迎击夏侯渊主力。”
听完鲁肃之言，堂上众人神色各异。
这番调度确实周全，可这么大的事情，主公竟私下决定，这合理么？
孙权站起身，缓缓开口道：“此番曹军南下，关乎江东生死存亡。我坐镇建业，亲自督运粮草辎重。诸位——”
说道此处，他停了一阵，目光如刀般扫向众人：“若再如去年攻长沙时，那般推诿拖延，休怪我不念旧情。”
去年打长沙，让这群人出兵出粮，那叫一个难。
推三阻四，拖拖拉拉，这才使得周瑜围城大半年，始终没能打进去，最后被李华偷了空子。
顾雍、张温等人立刻拱手表态，语气恳切：“主公放心！此战，绝不敢有半分懈怠！”
去年支援长沙拖沓迟缓，是因他们在拼命打造曲辕犁，人力、物力皆拿去开荒拓田，无暇旁顾。
如今数万亩良田已然成型，皆是世家心血根基，岂能拱手让与曹操？
这等亏本买卖，他们才不干。
打出去，没什么兴致；论守家，他们比谁都积极。
孙权看着众人纷纷应诺的模样，心中满意之余，忽然闪过一个念头。
能不能学学刘备？
刘备借战事，将荆州各家部曲都收了去，交给其心腹统领。
若也能借着此战，把吴中各姓的部曲，也收拢过来，交给周瑜、吕蒙等来统领……
待到军政大权尽归一手，江东才算真正铁板一块，方能逐鹿天下，成就伟业。
不过，这个念头只是一闪而过。
眼下大敌当前，先退了夏侯渊再说。
正当朝堂议定战事之际，府外侍卫匆匆入内禀报：“报——荆州使者，左将军府主簿邓芝，邓伯苗，求见将军！”
满堂文武闻言，皆是一愣，随即神色各异。
陆绩率先开口，神色警惕：“刘备此时遣使，必是乘火打劫！”
张昭也点头附和，面色凝重：“时局微妙，需谨慎应对。”
孙权压下心头那点波动，面上神色不变，淡淡道：“让他进来。”
片刻，邓芝步入堂中。
一身素色襦袍，步履从容，不卑不亢与孙权行了礼。
张昭先开口，语气不算热络，也不算失礼：“邓主簿远道而来，不知所为何事？”
邓芝微微一笑，从袖中取出一卷文书，双手奉上。
“我主刘左将军，恭贺孙将军赤壁大捷，大败曹贼。特向许都朝廷上表，为孙将军请右将军、领徐州牧。”
右将军、徐州牧。
听了这话，孙权面上神色不变，瞳孔却微微收缩了一下。
他现在的官职，是讨虏将军，领会稽太守。
讨虏将军，杂号而已。
会稽太守，一郡之守。
反观刘备，身兼左将军、豫州牧，乃是四方重号、朝廷方伯，名分、权势、品阶，皆在他孙权之上。
自己官职低了，就不好给手下封赏。
周瑜火烧赤壁，立下不世之功，挽江东于倾覆。
可他只能给周瑜一个裨将军。
裨将军，乃是汉代将军序列之中，最末最低的一级。
不是不想封，是自己只是个杂号将军，能表举的上限就是裨将军。
总不能给周瑜也表个杂号将军，跟自己平起平坐吧？
那这江东，到底谁是主？
这事，孙权不便与人提起，但心里一直扎着一根刺。
对外矮别人一头，对内封赏束手脚，麾下功臣有功难升、无高位可酬。
如今刘备肯主动上表，恰好补上这一缺憾。
或许有人疑惑，既有此麻烦，何不给自己表一个官职呢？
反正也不需要许都朝廷真同意。
孙权拍脸表示，无他，爷们要脸。
自己表自己，不合规矩，若让手下人来表自己，那更是掉价。
唯有同级诸侯、左将军刘备代为表举，借他人公论、证自身功绩，方是名正言顺。
按理来说，这是件好事，但孙权君臣，却不见喜，彼此交换眼神，然后达成一致。
张温站了起来，冷哼一声，语气里满是警惕：“刘豫州当真这般好心，莫不是暗藏什么阴谋吧？”
邓芝嘴角微微抽动了一下。
果然，全被主公算中，这些人果然会怀疑。
他面色不变，不紧不慢地说：“阴谋谈不上，只是我主确有一桩小小请求，欲与孙将军商榷。”
这话一出，江东众人立马释然。
张温与陆绩对视一眼，彼此眼中，都闪过一抹了然。
他们的表情分明在说：我就知道。
孙权心中也暗暗松了口气，神色反倒比方才更从容了几分。
他语气平淡：“说说吧，刘玄德，到底有何请求？”
别人称呼刘备，或叫刘豫州，或叫左将军，或叫皇叔。
可他不行，他若也跟着叫什么刘豫州、左将军，便矮了一头。
故一直以来，他都叫刘玄德。
不过，今日之后，就不用纠结此事。
有此表章，便与刘备平起平坐，谁也不比谁低一头。
一念至此，孙权背脊悄然挺直，周身气度已然截然不同。
邓芝看在眼里，面色如常，只拱手道：“我主请将军应允一事，长沙郡中，各县百姓，凡愿北迁江陵者，请将军勿加阻拦。”