船队自夷道出发，逆水西行。
过西陵峡，又过巫峡，一路惊涛如沸，两岸悬崖如削，船行其间，抬头只见一线天光。
李华前世只在课本上读过“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”，今日亲历，方知何为鬼斧神工。
这白帝城建在半山之上，下临长江，城墙依山而筑，远远望去，恍若悬在半空。
仰头看去，只见万仞崖壁之上，白墙黑瓦层层叠叠，像是凭空生出来的一般。
刘备见了此城，亦是叹道：“此处便是吾葬身之所？”
张飞来到其身侧，抓住其手臂道：“大哥无忧。”
刘备闻言，笑了笑，拍了拍张飞的手臂：“翼德有心了。”
“因茂实之故，世道已改，许多事也早不一样了。我自当无碍。”
船队补给完毕，继续西行。
又数日，至江州。
江州者，便是后世重庆。
嘉陵江与长江在此交汇，三面环水，山城巍峨。
此处是巴郡治所，也是入蜀后最大的补给重镇。
船队缓缓靠向码头。
邓芝早乘快船先行，与本地郡守严颜接洽。
靠岸后，众人下船，邓芝来见刘备，面色却不太好看。
“主公。严太守应允供给粮草武备，只是有一桩：大军不许踏入江州城门。”
张飞一听，环眼圆睁：“我等千里迢迢来替他们驱贼，竟连城都不让进，这老匹夫好生无礼！”
刘备抬手止住他：“翼德，莫要急躁。严太守谨慎，也是为益州计。我们在城外扎营便是。”
张飞犹自愤愤，转头看向李华：“茂实，你如何看？”
“行军多日，若不能入城，军士必生埋怨，这以后如何跟马超打。”
李华正踮脚往远处看，听见张飞问，只瘪了瘪嘴：“我站着看。”
说完抬手一指。
张飞顺着看去。
只见岸边空地上，已经围了一大群军士。
魏延、黄忠二人，站在中央，一个按刀，一个抚弓，正大眼瞪小眼。
“黄汉升，虽说七步之外，箭快，但你我现在距离，不过五步，我若进刀，你必先被我杀！”
“七步之外，箭快，七步之内，箭又准又快，你可敢一试？”
“如何不敢！”
这两人，也不知因何事发生了争执，方才下船，便要当场分个高下。
周围将士，并不去劝，反叫起好来。
行军多日，大家都憋得慌。
这二位大将一斗嘴，整个营都来了精神。
两边各有一帮兵卒呐喊助威，比看百戏还热闹。
只是斗嘴过了头，火气上了脸，已有些下不来台了。
又不能认怂，又不能真打。
黄、魏二将，便只能僵持住，希望有人来和解。
李华看着这阵势，又看了一眼远处江州城紧闭的城门，忽然一拍大腿。
他向刘备拱手道：“主公，既然不能入城，不如就在城外，办一场演武大会。”
张飞眼睛一瞪：“演武大会？”
“正是。” 李华缓缓说道，“正好叫黄、魏二将，尽兴比试一番。”
“同时借此会转移军心，消解将士因不得入城而生出的怨怼，此一举两得。”
刘备听了，也来了兴致，笑道：“茂实此计甚妙。”
“传令，便在城外择地设场，演武五日。凡我荆州军士，有能者，皆可上场。”
号令一传，全军沸腾。
魏延黄忠二人对视一眼，同时哼了一声，各自回去整装备马。
当日下午，江州城外一片空地上，便搭起了几处演武场。
有赛马术的，有比射箭的，有越障碍的，有角抵的，还有刀牌对练的。
繁复种种，皆是军中武艺。
军士们三五成群，各自排队，跃跃欲试。
比骑术的，纵马绕桩，飞驰如电。
比箭术的，百步穿杨，喝彩不绝。
比步战的，刀牌相对，打得虎虎生风。
一时间，城外尘头大起，喊声震天。
江州城头的守军都看傻了。
消息传开，不少江州百姓，也出城来看。
李华得知此情况，便命人划出区域，又派兵卒巡逻，维持秩序，让百姓也能近前观看。
百姓见刘备军和善，便也胆大起来，围在场边，纷纷叫好喝彩。
“荆州兵果然雄壮！”
“那还用说？”
江州是最大补给点，军械、粮草等等，皆要在此备齐，前后需五日功夫。
这场演武，便也一连办了五日。
每日比武结束，江州百姓意犹未尽，久久不肯散去。
有那脑袋活络的，在演武场外围搭起棚屋，卖些零嘴甜水。
江州的麻糖、米糕、炒胡豆，摆得到处都是。
后两日，竟有人把酒馆都开到了城外，支起竹棚，摆上几案，食客满座。
李华看着眼前这光景，忽然有种错觉，仿佛回到了后世运动会。
至于黄忠、魏延之间的争斗，现在亦无人再提。
法正陪着严颜，也站在城头看了一回。
“严公觉得如何？”法正问。
严颜冷哼：“将士演武，有何可看。我蜀中儿郎，也不输他。”
法正轻笑：“严公可知，临江甘氏如何说？”
严颜侧目。
“甘氏道，待刘皇叔击退马超，班师回程时，想请荆州兵在临江也演武一场。”
闻言，严颜心中很是好奇：“为何，甘氏也有部曲勇士，若想看，自己比斗便是，何必如此麻烦？”
“严公有所不知，”法正笑道：“你看这几日，江州城外做买卖的，哪一个不是赚得盆满钵满？临近士族，借此收税，也收了不少。”
“就是不图利的，也大饱了眼福。日后与人谈起，少不得说一句‘我亲见过荆州兵演武’。”
严颜默然，望向城外。
暮色将近，荆州兵的营寨已经升起了炊烟，城下的摊贩们，正收拾着东西，一个个笑逐颜开。
有人车倒，正好有荆州兵路过，便随手帮他扶起。
军不掳掠，不扰民，不欺客。
还能与民同乐。
严颜良久没有说话，最后轻轻一叹：“刘玄德之军，果然不同。”
五日转瞬而过。
粮草辎重已补齐，船只也重新编队。
刘备下令起程，大军离开江州，沿江至合川，再转入宕渠水，逆流北上，直趋宕渠。
蜀道之难，出了江州，才真正领略。
宕渠水虽也不小，可其中浅滩暗礁众多，行不过大船。
辎重粮草装在船上，由纤夫在岸上拉行。
兵士则沿两岸山路徒步前进。
山路极窄，有的地方只容一人侧身而过。
万人队伍，前后竟拉了五六里长，前军已转过山坳，后军还未出江边。
李华骑马走在队伍中段。
路一边是陡峭岩壁，一边是深谷激流。
马蹄踩在碎石上，不时打滑。
他忽有感叹：“噫吁戏，蜀道之难，难于上青天。”
可惜了，这首李白的大作，他只记得这开头，不然还能装一下。
正感叹间，忽左侧山林中，两道锣声骤然响起。
“当！当！”
锣声急促，短而密，正是斥候示警。
李华脸色一肃，当即高声道：“传令，各屯结阵，以百人为队，首尾相顾。”