且说庞羲在南墙斩了一名偷懒賨兵，心中那股杀意非但未消，反倒越烧越旺。
他回到太守府时，满身血污，面色阴沉如水。
夕阳西沉，余晖透过窗棂洒进来，将他的影子拉得老长。
他站在窗前，望着天边红云，久久不语。
终于，他猛地转过身来。
“来人，请马书佐、马司马来见。”
不多时，书佐马勋与司马马忠先后入府。
马勋字盛衡，阆中马氏子弟，掌郡中文书后勤。
马忠本名狐笃，字德信，虽年轻，却颇有兵才。
这些日子守城，与程畿一内一外，互相配合，这才撑住了杨昂连日猛攻。
各自见礼后，两人见庞羲面色不善，心里都是一沉。
庞羲坐下，沉声道：“我观城防屡屡告急，皆因賨兵不肯出力。这些賨兵，必是暗通城外朴胡、袁约，意欲献城。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠戾：“我欲尽杀之，以绝后患。”
马勋大惊：“如今城池危急，正该同心协力，岂可自相残杀？若杀賨兵，城中兵力更弱，如何守城？”
马忠也急道：“我也是这个意思。”
庞羲摆手道：“你不懂。賨人反复无常，留着他们，迟早是祸。我意已决，先下手为强。”
马勋苦劝再三，庞羲只是不听。
两人退出郡府，面面相觑。
马勋道：“此事，还须请程公回来。”
程畿在城中威望甚高，若他来劝，或许庞羲能听。
恰好，程畿之子程郁，便在郡府中担任郡吏。
马勋遂找到程郁，将庞羲欲杀賨兵之事说了。
程郁大惊，当即赶往北墙，找到正在修补城墙的程畿，将此事告知。
程畿听罢，勃然变色，厉声斥道：“我受州恩，当为州牧尽节；汝为郡吏，当为太守效力。太守待你不薄，汝何背主告我？”
程郁低下头，却不退缩：“儿来告父，并非背主，乃为府君也。”
“若杀城中賨兵，賨人必反，内外夹击，城必不可守，府君亦死。儿不愿见府君身死，才特来告知。”
程畿一愣，捻须沉思片刻，缓缓点头：“你言有理。”
就在此时，一骑快马奔来，马上骑士乃庞羲的贴身随从。
远远便高呼道：“程公，程公！”
程畿望去：“何事？”
那随从滚鞍下马，拱手道：“太守令：今夜亥时，请城中所有賨人兵士，到校场齐聚。”
“太守念其守城辛苦，要亲赐酒肉。命賨人脱去衣甲，放下兵器，赴校场领赏。”
程畿闻言，脸色骤变。
校场领赏，不带兵甲。
这哪里是赏赐，分明是要瓮中捉鳖！
他攥紧了拳头，目光如刀，望向太守府的方向。
城头残阳如血，映得满城通红。
酉时末，天色已全黑。
太守府中，庞羲披甲按剑，问马忠道：“准备可齐？”
马勋站在一旁，仍不死心，再劝道：“府君，明日或有恶战。賨人之事，不如暂缓。等退了杨昂，再作处置也不迟。”
马忠也道：“我是这个意思。”
庞羲霍然转身，怒道：“暂缓？再缓下去，恐明日我头不在！今日必行，再敢多言，以同谋论！”
马忠还要说话，庞羲喝道：“马忠屡次抗命，夺其兵符。从此刻起，城防诸事，由我亲领。”
他当即下令，命心腹将领率刀斧手，埋伏于校场四周。
待賨兵入内，以鼓响为号，杀尽賨兵，一个不留。
亥时初，城中賨兵接到命令，三三两两，往校场而去。
他们连日守城，疲惫不堪，听说太守赐酒肉，都十分欢喜。
果真脱了甲胄、放下兵器，空手来领赏。
约莫千人，陆续进入校场。
庞羲在高台上望见，眼中寒光一闪，手已按上剑柄，只待下令。
便在此时，火把光芒摇曳，他忽然看见賨兵人群之中，有一个熟悉的身影。
白发苍苍，左臂吊布，正站在賨兵中间，不是程畿是谁？
程畿守城之功，有目共睹。
他在城头浴血奋战，身负数伤，庞羲虽刚愎，却也敬重此人，不忍伤他。
便高声唤道：“程县长，且上台来！”
程畿站原地不动，反高声道：“府君，且看我左右！”
庞羲皱眉，借着火把光芒望去。
这一望，他心中一沉。
程畿左右，不只有賨兵。
还有黄氏族人，即黄权家族、有狐氏族人，即马忠母族、有马氏族人，即马勋家族。
还有蒲氏、谯氏等族，都在其中。
皆是城中大族，此番守城，各族皆出粮草、部曲，可以说大半城防，都由他们支撑。
庞羲心中略惊，问道：“各家深夜不歇，来此何事？”
程畿拱手道：“闻府君赏赐賨兵，我等守城亦有微功，特来领赏。”
程畿不想让庞羲杀賨人，也不愿和庞羲翻脸。
他请来各家代表，就是让庞羲看清楚：
今夜之事，不单是賨人之事，更是阆中全城之事。
只要庞羲顺水推舟，把“赏赐”坐了实。
明日天亮，该守城守城，该打仗打仗，便可当什么都没发生过。
可惜，庞羲只备了刀斧，并无酒菜，如何有赏赐可给？
便在此时，马勋走近，躬身道：“府君，我已备下酒肉，就在校场之外。只府君下令，便可使人分发。”
闻此言，庞羲心头巨震，怒意顿生。
马忠不听军令，马勋私备酒肉，程畿一介外官，竟同城中大族联合。
这说明什么？
城中的大族、官吏、将领，早已串通一气，只瞒着他一个人！
阆中城中，到底谁是主？
大怒之下，顿时失了智，猛将佩剑拔出，照着马勋便是一剑刺去。
马勋本以为，到了这般田地，太守该低头服软。
他是万万没有想到，庞羲竟会暴起杀人。
待剑到胸前，只来得及“啊”了一声，便被一剑透胸，倒地而死。
校场上一片死寂。
随即，马氏族人群情激愤，哗然怒骂。
程畿见马勋被杀，知今日之事，已无法善了。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，目光决绝。
“诸位！” 程畿高声喝道，声音在校场上回荡，“太守本欲尽杀賨兵，此乃乱命！”
“城中賨兵连日守城，浴血奋战，何罪之有？庞羲滥杀无辜，又诛杀郡吏，已失太守之体！”
他拔出腰间佩剑，直指高台：“请杀庞羲，为刘益州尽忠！”
马忠等的就是这一句。
他暴喝一声，冲上高台，拔刀便砍。
庞羲举剑欲挡，却是无用，他一文士，如何是武将对手。
只两招后，便被马忠捅死。
见庞羲已死，程畿立刻登台大喊：“庞羲已死，余者无罪！但有愿同守城池、共御外敌者，皆我同袍！”
马忠也喊：“我也是这个意思！”
校场外，庞羲安排的刀斧手，面面相觑。
他们本是奉命埋伏，如今主将已死，哪里还敢动手？
纷纷抛下兵器，伏地请降。
程畿、马忠当即与各族族长商议，连夜张榜安民。
将所有罪责，尽归于庞羲，其余人等，一概不究。
程畿等人，一夜不睡，各处安抚，终于使城中渐安。
待天明前，众人再于太守府相会。
望着庞羲之尸首，程畿道：“城中虽暂安，可到底经此一乱，人心浮动，城外敌军仍在。”
“这阆中城，可还能守住？”