且说杨怀赚关失败，中箭逃回，高沛在关内，却已是坐立难安。
他回了自己住处，把门关严，在屋中来回踱步，越走越急。
如今剑阁无事，刘璝必会上报成都。
刘璋早有令在先：再犯，必杀。
他高沛已失葭萌关，今日又险些开关放敌，哪里还有活路？
半晌，高沛把咬一牙，心一横。
“不能等死。”
遂唤来左右亲卫。
众人进得屋来，却见高沛双目通红，竟已泪流满面。
“将军，这是何故？”
高沛哽咽道：“我等……大祸临头了。”
亲卫们大惊。
“今日杨怀之事，刘璝咬定我开门纳敌，要上报州牧。”
他抹了把泪，“他与我素来不睦，今日寻着这个由头，必要斩草除根，还说你们皆是我亲信，一个也跑不脱……”
亲卫们面面相觑，又惊又怒。
“下令开门的是将军，与我等何干？”
“他哪里是讲道理之人？” 高沛垂泪，“是我害了你们。”
“你等今夜便走，往阴平大山里去，隐姓埋名，或还能留条性命。”
众人一时无言。
阴平大山，荒无人烟，去那里当野人，茹毛饮血，与死何异？
这些年跟着高沛，虽谈不上大富大贵，却也酒肉不缺。
沉默片刻，副将赖贲咬牙道：“去山里当野人，还不如拼了！”
“对，拼了！”
见众人火气已起，高沛眼底闪过一丝得意，低声道：“实不相瞒，夏侯渊八十万大军就在关外。”
“我兄弟杨怀，你们也都看见了，跟了夏侯将军，已封了侯。与其等死，不如……”
“八十万”这数字，自然是吹的，可这当口，谁还细辨真假？
封侯之赏却是实实在在戳中了人心。
亲卫们互相看看，齐声低吼：“愿随将军！”
“好！” 高沛一跃而起，再无半分悲态，“逃亦死，留亦死。左右是死，不如搏个封侯之功！”
当夜，高沛死党各回营，串联心腹，趁刘璝不备骤然发难，直扑关楼。
又遣一名死士，腰系绳索缒下悬崖，连夜奔往曹营报信。
曹营中，徐晃听罢，眉头一皱：“征西将军，只恐有诈，莫非骗我军过去，好将我们劫杀。”
“诈？” 夏侯渊披衣而起，目光灼灼，“他据剑阁天险，我强攻百年也未必能下。如此雄关，用得着使诈诱我？机不可失！”
他拔刀出鞘，寒光映脸：“传令，全军出击，先登者，重赏！”
剑阁关楼之上，火光冲天。
刘璝听得兵变，提刀杀出，正撞上高沛一党。
“高沛，你敢谋反！”
高沛被骂得脸上一红，仍强自镇定，喘气道：“刘将军，中原有句古话，西西服者魏俊杰。”
“曹军已至关下，你又何苦为刘季玉陪葬？不若同降——”
“竖子安敢！”刘璝须发皆张，一刀劈来。
两将在关楼之上殊死相斗，刀光乱舞，喊杀声震得山鸣谷应。
关下，夏侯渊大军，已经杀到。
滚木礌石自崖顶砸落，箭矢如雨，曹军成片倒下。
夏侯渊身先士卒，左手提盾，右手持刀，冲在最前。
其攀上山道，口中大呼：“天险已破，先登者赏千金，升三级！”
三军之心，系于主将。
主帅尚且如此不要命，兵卒岂有退缩之理？
曹军将士发一声喊，人人争先，悍不畏死，踩着同袍尸首往上猛攻。
天下关隘城池，虽万敌相围，但只上下同心，亦可死守。
可再险要之处，一旦祸起萧墙，便如千里之堤溃于蚁穴。
内有高沛作乱，外有夏侯渊死命强攻。
腹背受敌，剑阁守军军心大乱。
天明时分，关门洞开，曹军如潮水涌入。
刘璝正自苦战，肩头已中一枪，回头望见关门失守，他浑身一震。
回头望去，城内城外，已是曹军旗帜。
他再看向高沛，眼中满是血泪：“我刘璝受州牧大恩，今日却不能守住此关。”
“剑阁一失，成都再无屏障。是我之过也，是我之过也！”
说罢，他面朝成都方向，纵身一跃，坠下悬崖。
破了剑阁，夏侯渊大喜，重赏高沛、杨怀。
关内守军，降者数千，皆编入军中。
只可惜，剑阁储粮将尽，新粮又未运至，仓中所余，已不足支应大军长期所用。
为庆大胜，夏侯渊也将剩余全部取出，大排筵宴，犒赏三军。
虽冬日无新鲜蔬果，酒肉白米却管够。
数月来，曹军连破数关，正是志得意满。
众将推杯换盏，好不热闹。
夏侯渊喝到酣处，起身离席，摇摇晃晃走到堂中，拍着徐晃的肩膀大笑：“阳平天险，月余便破；剑阁绝地，一日而下。”
“天意，这全是天意，天意要我夏侯渊入蜀！”
徐晃亦有酒意，笑道：“年前得汉中，年后取蜀地。捷报传回邺城，魏公必是大悦！”
“那是自然！” 夏侯渊把酒碗一顿，“我倒要看看，往后还有谁敢在阿瞒面前聒噪，敢对大魏不敬！”
他正笑得快意，忽有人从旁出列，高举酒盏，高声道：“将军，末将有一言！”
夏侯渊晃着脑袋，抬眼望去。
见出言者乃是杨昂。
“说！”
“当初末将轻取葭萌、白水，也是这般意气风发。”杨昂硬着头皮道：
“阎圃先生劝我，运气之事，可一可二，不可再三。将军连番大捷，末将以为，往后还当谨慎……”
“啪” 的一声，酒碗摔得粉碎。
哄笑戛然而止。
“你说什么？” 夏侯渊眯起眼，酒气喷人，“你是觉得，本将军会重蹈你的覆辙？”
杨昂被其吓住，忙道：“末将不敢！末将只是……”
“只是什么？”夏侯渊上前一步，“你拿本将军与你相提并论？你是个什么东西！”
不等杨昂再言，夏侯渊已拔出剑来。
剑光一闪。
杨昂顿觉一阵剧痛，低下头，胸口竟莫名出现一柄剑。
好生奇怪，人体怎会长出剑来？
夏侯渊一脚将其踹翻：“狗才，你也配教训我？”
高沛、杨怀，还有其他降将，一个个脸色煞白，连呼吸都放轻了。
夏侯渊醉眼扫过众人，酒意醒了三分，张了张嘴，欲要道歉，似也觉出不妥，只恨恨道：
“此贼诅咒三军，死有余辜！待我回了汉中，必杀他全家，与尔等无干。你们……都莫要担心。”
高沛、杨怀等人，已不敢抬头，只颤声道：“是……是。”
“怎么？” 夏侯渊脸色一沉，“你们不信？”
无人敢答。
他猛地抓起一只酒碗，重重一顿：“喝！”
众降将浑身一抖，颤巍巍举起碗，声音参差不齐：
“……喝。”
次日，夏侯渊宿醉方醒。
徐晃入帐，屏退左右，低声道：“将军，昨日之事……过了。”
夏侯渊揉着太阳穴，半晌，叹了口气：“我也有悔意。可人已经杀了，又能如何？”
徐晃道：“或可厚葬杨昂，再重赏其家眷，以安降人之心。”
夏侯渊沉默片刻，缓缓摇头。
“我观魏公行事，从不认错。事已发生，便不可改。”他顿了顿，“降将之事，不必再提，我已有计较。”
当即下令：调次子夏侯霸引兵五千，去守葭萌关，徐晃亦统兵五千，镇守剑阁，以稳住后路。
自己则带着高沛、杨怀等降将，总军四万余，浩浩荡荡，直扑涪城。