张飞勒马高处，望着密密麻麻跪伏的降兵，又看了看堆叠如山的甲胄兵器，咧嘴笑了一声。
回头对范疆道：“此战收获几何？”
范疆谄笑道：“将军，降兵近五千，各营缴获的铁甲、刀枪、弓弩，足够再武装四千人。”
说罢，他凑近低声道：“据降将张卫说，米仓道出口那边，张合营寨里头有大军粮草。”
“哎呀，”张飞猛一击掌：“对，他大军南下，必备有大量粮草，走，速去看看。”
留下严颜、杜濩整顿降兵，张飞自领数百骑，沿山道北返。
行至米仓道南口，果然张合营寨尚在，寨墙上还飘着曹军旗帜。
寨中守军不过数百，见张飞大旗逼近，连抵抗的念头都不敢有，开门纳降。
进得寨中，张飞转了一圈，大为欢喜。
数不清的粮车、驮马，到处堆满粮包，粗略一算，便有十万斛以上。
这些粮食，本可支撑张合两月用度。
张飞拍了两下粮袋，笑道：“张合这厮，粮还没吃上几顿，倒全便宜了俺。”
法正随后而至，他环顾四周，见寨中还有大批民夫。
或蹲或坐，面如死灰，都是此前被强征来“单程运粮”的汉中百姓。
那些民夫见刘备军入寨，越发惶恐，有人甚至缩成一团，闭目待死。
法正低声问了几个民夫，得知张合进军太快，大队民夫尚未出山，大军便已覆灭。
这些粮草和民夫，全都被扔在了米仓道南口，进退不得。
张飞大喜道：“先分出部分，送给严太守、杜县令，其余的封入汉昌府库，以待伐汉中之用。”
“将军且慢。”法正抬手拦住，“若依我之见，这批粮，可分给这些民夫。”
张飞一愣：“分给他们？俺拼死作战，方有此缴获，凭什么便宜这帮给曹军运粮的？”
法正望了一眼那些瑟缩的民夫，缓缓道：“他们也是被强征来的。”
“张合驱民为役，让他们背粮入山，一去不回，这些人心中，早已怨气冲天。”
“若今日将军不杀他们，反而分粮给他们，让他们带回汉中，将军猜，他们回了南郑，会怎么说？”
张飞一摸胡须，双眼半眯，忽大叫道：“如此，他们必会感念大哥恩德。”
“他们回去见了乡亲，定会说：曹军拿他们当牛马，而我军给他们粮，送他们归家。”
法正笑着点头道：“正是。今日一粒粮，他日便是一颗心。”
“待玄德公北进，汉中城下，便少一分死守，多一分归附。南郑百姓，必箪食壶浆以迎王师。“
于是，将粮草点清后，张飞在山道设棚。
凡民夫一人，发粮两斗，带伤者另给药资，登记造册，分批放归。
那些民夫原以为必死，谁想非但活了，还能有粮回去。
一个个跪在道旁，朝着汉昌方向叩首，哭声传出数里。
诸事了结，张飞在汉昌摆酒，为严颜、杜濩庆功。
酒过三巡，张飞放下酒碗，正色道：“老将军，杜县令，俺有一事相商。”
严颜抬手：“将军但讲。”
“瓦口这一仗，三家兵各打各的，旗号不一、号令不齐，全靠孝直先生山上调度，才没出岔子。”
张飞搓着手，“俺想着，二位将部曲留在汉昌，与俺的兵一处操练，号令、阵法、金鼓，都磨成一家。”
“日后北进，可更协调。二位以为如何？”
法正执杯的手，微微一顿。
他抬眼打量张飞，心头暗惊。
留兵 “一体操练”，话说得漂亮，骨子里，却是把江州军、賨人兵纳入建制，这是在收兵权。
看似粗豪的张飞，竟这等细腻心思。
再看严颜、杜濩，二人非但不恼，反倒双双意动。
瓦口一场大胜，两人心气正高，眼里都是以后北伐大功。
将来兵发汉中，汉昌这一支必为前锋，他们自能分润功劳。
严颜抚须片刻，当先同意：“留兵汉昌，老夫自是愿意。只求他日北伐，让老夫也当个先锋。”
杜濩也点头：“张将军既肯带着练，是好事。我部賨兵，但凭将军驱使。”
张飞大喜，一手一个，把严颜和杜濩肩膀拍得“啪啪”响。
“痛快！都是自家兄弟！某张飞，必不亏待二位！”
他本是三千人守汉昌，张合降兵选了三千编入，严颜留了三千，杜濩留了两千。
合计之下，竟有兵一万有余。
汉昌城小，容不下这许多人马，便在城外分营驻扎，日夜操练。
此间事了，当即修书。
将汉昌大胜、瓦口破敌、放归民夫、整编诸军等事，细细写下。
命快马送往阆中，再转刘备处。
汉昌直线到剑阁，约三四百里，若是平路，信使只一日夜可到。
但实际上，因山道水路蜿蜒曲折，此信到涪城时，已过了七八天。
而此时，刘备早去了剑阁，信使又转头向北。
将夏侯渊堵在剑阁后，刘备也曾数次使人攻打。
奈何这剑阁雄关，两崖壁立，一夫当关，南面进攻，一样寸步难进。
这日清晨，哨探飞马来报：“主公，关上鼓角歇了一夜，似是退兵了！”
庞统眯眼望了剑阁许久，道：“李茂实在北面，必有动作，夏侯渊怕是待不住了。”
刘备当即令王平：“子均，你是宕渠山里长大的，带一队善攀的，摸上去看看。”
两个时辰后，王平回来，面带喜色：“主公，关上曹军已退。”
“只留了数百伤兵，走不得路。见我们上山，都跪地请降。”
轻易得了剑阁，刘备先安排军医上山，又遣探骑穿关而下，一路探至葭萌。
此后，探马回报，说那日夏侯渊冲出李华营寨，一路狼狈，还折了夏侯尚。
刘备听罢，又惊又喜，连连拍案：“茂实真乃我之福将！”
庞统听罢，也是笑道：“茂实用兵，不贪破关之功，只扼敌之归路。”
“末了既能全军而退，还反手剁他一条尾巴，用兵如此，已有古名将之风。”
到此时，张飞信使方到。
军报当堂展开，瓦口破敌、张合沉河、歼敌两万、汉昌兵过万，一桩桩读来，满帐皆喜。
刘备抚掌大笑：“好，好！我弟翼德，配孝直之计，果然不凡！”
“主公，战机来了。” 庞统收了笑，凑近一步，“翼德已在为北伐整军，我等不能落在后头。”
“当趁大胜之威，速定益州，而后北向，图取汉中。”
刘备点头：“是这个理。只是……成都，该怎么个取法？”
“有急、缓两策。” 庞统伸出两指，“急策：即刻提兵南下，携两战之威，城中有永年、正方为应，旬月之间，成都可下。”
刘备眉头微皱，没有作声。
庞统看了他一眼，心底透亮。
随主公入蜀一年，他这心思，自己早摸透了。
直攻成都，旬月可下。
可这位主公要的，从不是下城，是信服。
“还有一策缓的。” 庞统话锋一转，“先取广汉，再图犍为，郡县次第归心。”
“待刘璋只剩蜀郡一隅，再让永年、正方等从中斡旋。届时兵不血刃，成都自下。”
刘备眉头舒展，缓缓点头：“此法甚好。你且说说，如何取广汉，又如何夺犍为。”
“广汉棋眼，在涪城。” 庞统蹲身，以马鞭画地，“太守王商如今就在涪城，而城中李氏，早已心向主公，可从此处落子。”
“至于犍为——” 鞭梢一点，“犍为百事，都系在一个‘盐’字上，这步棋，要从盐上动。”
两人议至深夜，终于定下方略。