沉吟半晌，李学富缓缓放下草图，捻须道：“西边野猪岭那片山，是朝廷的，除了砍柴禾烧，倒也无甚大用。
县衙应该不会不卖，族中倒也好说。你既有心谋水利，又能按市价给付，于我李山村而言，这是件大好事。我老头子，没有反对的道理。”
见族长首肯，李云天心中一块石头落地，忙起身道谢。
李学富摆摆手：“光我点头还不够，地契山契，最终得县衙里用了印才算数。那里头的胥吏……哼。”
老太爷冷哼一声，显然深知其中门道，“这样吧，我这把老骨头陪你走一趟县城，帮你打点一下那些胥吏，以免他们刁难于你。”
这正是李云天所期望的。有这位德高望重的族长里正亲自陪同前往县衙办理，不仅能大大减少可能遇到的刁难，加快办事流程，本身也是一种无声的宣告——这事在族中得到族长、里正的支持。
事不宜迟，两人略作商议，定下明日便动身。
李云天立刻让周管事准备齐各项可能需要的文书底档、家中户帖、以及……足额的银钱。
打通关节、缴纳正税、补偿原地主，每一项都需要真金白银。
第二天一早，一辆骡马车驶出李家，直奔县城。
车上坐着神色平静但目光坚定的李云天，以及闭目养神却自有一股威严的族长兼里正李学富。
骡马车在略显冷清的初春街道上行进了约莫半个时辰，稳稳停在了河县县衙的侧门外。
县衙的青砖高墙显得肃穆而带有几分疏离的威压，门口的石狮被岁月磨去了棱角，却依然沉默地俯瞰着来往人等。
李学富与李云天先后下车，整了整衣冠。
李学富穿着象征族长、里正身份的深褐色缎面袍子，手持一根光润的竹节杖；
李云天则是一身用料考究但不显张扬的靛青直裰，气质沉稳。
两人经门房通传后，被引着绕过正堂仪门，穿过一道回廊，来到了掌管田土、户籍、赋税等事的司户佐吏办公的廨房。
廨房内光线有些昏暗，弥漫着陈年纸张、墨锭与淡淡霉味混合的气息。
靠墙的木架上堆满了卷宗册簿，一张宽大的书案后，坐着河县的司户佐吏程通。
他年约四十许，面皮白净，留着三缕修剪整齐的短须，眼神灵活中透着几分长期与钱粮账册打交道磨炼出的精明与审慎。
见二人进来，他只略抬了抬眼，手中毛笔未停，不冷不热地说了句：“李族长来了，稍坐。”
李学富也不着急，示意李云天在靠墙的条凳上坐下，自己则踱到书案前不远，待程通批完手头一份文书放下笔，才笑着拱手道：
“程佐吏公务繁忙，小老儿今日携族孙前来叨扰了。”
程通这才正眼打量起来人，语气稍缓：“哦，李族长不知今日前来，所为何事？”
他目光又扫过后面安静而坐的李云天，见其年轻，却目光沉静，不卑不亢，心中微微一动。
李学富上前一步，借着袖袍遮掩，将一块用红绸衬底、沉甸甸的五十两官银银锭，动作娴熟而自然地滑入了程通宽大的袖袋之中，同时脸上笑容不减，声音压低了些：
“佐吏公明鉴，今日冒昧登门，实是我这族中后辈，有桩山林田土的买卖，需得经衙门过契。
小老儿深知衙门有衙门的章程，只求佐吏公看在乡亲情面，行个方便，指点一二，让事情办得顺当些。”
袖中陡然一沉，那分量让程通指尖微不可察地一颤。
五十两雪花银！这绝非寻常乡民打点胥吏的手笔。
他心中顿时警铃微作，一个山野草民出手如此阔绰，所求之事恐怕非同小可，甚至可能涉及难缠的权贵地界或陈年积案。
但这到手的热银子，温润实在，要他立刻推出去，却也着实肉疼。
他面上不动声色，手指在袖内掂了掂那银锭，缓缓开口道：“李族长言重了。方便与否，也得看是什么事。
你先说来听听，若是合乎法度，能通融的，本吏自然不会故意为难。”
这话说得圆滑，既未立刻答应，也未把门关死，更显出其老吏的谨慎。
李学富心领神会，便将李云天欲购买村西野猪岭一带山林荒地，意在选址修建塘坝、蓄水灌溉、造福乡里之事，详细说了一遍。
他刻意强调了“兴修水利”、“利及乡邻”，并将李云天描绘成一个有志于改善家乡农业条件的年轻乡绅。
程通仔细听着，紧绷的心弦渐渐放松下来。
原来只是买荒山修水利！
这等事，放在县尊大人案头，也多半是准的。
荒山放着也是放着，变不成钱粮，如今有人愿意出钱购买，还要兴修水利——这无论从增加官府收入，还是从地方政绩来看，都是好事一桩。
既无风险，又能白得一份厚礼，还能落下个人情……程通心中大定，袖中那锭银子顿时变得无比熨帖。
“原来是为了兴修水利，此乃利国利民之善举啊！”
程通脸上露出了真切几分的笑容，语气也热络起来，“李族长这位族孙，年纪轻轻便有如此胸怀，难得，难得。本吏职责所在，自当支持。”
一直静坐旁听的李云天此时适时起身，向程通拱手道：“佐吏公谬赞。一切但凭衙门规矩办理，该纳的税银，该走的章程，小子绝无二话。
只求流程能顺畅些，莫要因琐节耽误了春耕农时便好。” 他语气恭谨，态度明确：钱照规矩给，事请快点办。
对于花五十两银子买个顺畅高效，他认为是值得的投资。
程通点头，愈发觉得这年轻人懂事。
他沉吟一下，开始进入正题：“嗯，既是买山地，这面积、地界需得明晰。衙门对官山售卖自有定例，虽说是荒山，这地价么……
按规也得一两银子一亩。不知你族孙打算购买多少亩？具体是何处山地？”
李云天早有准备，清晰答道：“回佐吏公，小子欲购者，乃本村西山，地名野猪岭。
此前已请本村里正大致勘估，其山林地亩，核算约为一万六千亩。”
他顿了顿，见程通正在点头，又补充道，“此外，两岭夹峙之间，尚有一条狭长峡谷，地形复杂，难以逐亩丈量。其面积……也请佐吏公一并斟酌，拿个章程。”
“多……多少？！”
程通正端茶欲饮，闻言手一抖，茶水险些泼出，“一万六千亩？！还有一条峡谷？”
他猛地放下茶盏，脸上的从容瞬间被震惊取代。
这个数字远远超出了他的预料！
他原以为只是买几十亩、至多几百亩荒坡，没想到竟是如此庞大的面积！
这已经不是他一个司户佐吏能直接做主的小宗土地交易了，完全达到了需要惊动一县之主、甚至可能还要上报州府备案的规模！