这一声“世子”如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了卢弘义与范永年心中的惊涛骇浪。
两人脸上的笑容几乎在同一刹那僵硬，瞳孔微缩，一丝难以掩饰的惊慌从眼底迅速掠过，又被强行压下。
他们心中如同明镜：自己算什么“世子”？
卢弘义不过是卢国公一个不甚得宠的庶出孙辈，范永年也只是范家众多子弟中较为活跃的一个，离“世子”之位差了何止十万八千里！
平日里借家族名头行事，旁人顾忌国公府威势，多是含糊奉承，称一声“公子”也就罢了。
如今被一位正牌侯爷当面点出“世子”之称，这简直是将他们架在火上烤！
若是默认了，消息传回京城，被家族知晓，轻则严惩，重则可能被视作有觊觎嫡位之心，那才是万劫不复。
若当场否认，岂不是自打嘴巴，承认自己并非那么“显赫”，先前营造的压迫感瞬间就要大打折扣。
两人心中又惊又怒，暗骂李云天狡猾。
卢弘义反应稍快，脸上挤出一丝干笑，连忙摆手，语气带着明显的纠正意味：“侯爷说笑了，在下不过是卢国公府中一寻常子弟，岂敢当‘世子’之称？侯爷直呼弘义名字便是。”
范永年也紧跟着，脸色微沉，语气生硬地补充道：“侯爷客气了，永年亦非世子，此番前来黄州，乃是有些私务。”
只有那黄顺，全然未觉这称呼下的汹涌暗流与卢、范二人的窘迫。
他见李云天态度如此“客气”，一口一个“世子”，又提及“勋爵”，还以为李云天是被“国公府”三个字彻底震慑住了，正在恭敬地攀附结交。
他脸上不禁露出得意之色，腰板挺得更直，仿佛自己也跟着水涨船高，与有荣焉，甚至觉得父亲和两位“兄长”的谋划已然成功了大半。
一时间，客厅内的气氛变得有些诡异。李云天依旧面带浅笑，气定神闲，仿佛刚才那句“世子”只是随口一提的无心之失。
黄江天作为官场老手，自然立刻察觉到了卢、范二人瞬间的失态与尴尬，心中也是一凛，对李云天的评价不由又高了几分：
这位年轻的侯爷，绝非易与之辈，轻描淡写一句话，便破了对方借势压人的先手，还反将一军。
他连忙端起茶杯，借饮茶掩饰自己的观察与思量。
短暂的沉默中，只有炭火偶尔的噼啪声。
那层由黄江天费力营造的、以势压人的氛围，被李云天一个称呼轻轻戳破了一个洞，露出了其下并不那么坚实的根基。
接下来，该轮到对方出招了，而李云天，已然稳稳地接下了第一回合。
范永年此刻心中已有悔意，这股悔意如同投入深潭的石子，涟漪不断扩大。
眼前这位年轻侯爷，面对“国公府”名头非但不露怯，反而言辞机锋，一句“世子”便让他们陷入尴尬，果然不是易与之辈。
早知如此，当初真不该被那肥皂的暴利蒙蔽了心智，以至于现在进退维谷，不仅巨额银钱套在里面，局面也越发难以掌控。
而卢弘义虽然同样被那声“世子”刺得难受，但他向来跋扈惯了，又是国公府出身，心底那份傲慢并未彻底消退。
他只觉得李云天有些小聪明，懂得拿捏分寸，但既然肯来赴约，便说明对方终究是忌惮国公府势力的，今日谈判，仍有可为。
他很快调整心态，脸上重新堆起那套看似熟络实则不容拒绝的笑容。
“呵呵……李侯爷，咱们都是爽快人，也就不必绕那些虚圈子了。”
卢弘义身体微微前倾，摆出一副推心置腹谈生意的架势，“不瞒侯爷，前些时日，我与永年兄，还有黄顺贤弟，合伙做了一笔不小的买卖，收拢了不少上好的油脂和黄豆。
这不，恰巧听闻侯爷制作那神奇的肥皂，正需要大量油脂和黄豆来榨油吗？
您看，咱们这合作的基础，岂不是现成的？”
他故意略去了他们如何围剿市场、抬高价格的过程，将囤积行为轻描淡写为“一笔买卖”，仿佛只是寻常的商业行为。
李云天心中冷笑，面上却依旧平静，顺着他的话问道：“哦？卢兄所说的合作，具体是怎么个合作法？
恕李某愚钝，单凭卢兄这几句话，我还真瞧不出这‘基础’何在，还请卢兄明示。”
卢弘义见他接话，心中一喜，以为有戏，立刻抛出了早已盘算好的方案，语气带着一种施舍般的优越感：
“李侯爷，此事再简单不过。您需要油脂和黄豆，我们需要肥皂。
这样，侯爷您只需按照今年秋天的市面价格，接手我们手里的这批货物，同时呢，将您以后生产出来的所有肥皂，都交由我、范兄还有黄顺来包销。
您看，这可是一举两得的好事！侯爷您得了充足且‘稳定’的原料来源，从此可以心无旁骛，全力生产。
而销售之事，尽可交给我们。以我与范兄两家在京中、在各地的庞大人脉和通达商路，销掉这点肥皂，不过是举手之劳。侯爷您就坐等着收银子便是！”
黄顺听得心花怒放，仿佛已经看见金山银海滚滚而来，忙不迭地点头附和：
“是啊是啊！卢兄此计大妙！李侯爷，这下您原料和销路两大难题可都迎刃而解了！这可是天大的好事！”
三人之中，唯有范永年看着李云天那张始终似笑非笑、看不出喜怒的脸，心中那股不祥的预感越来越浓。
他隐隐觉得，事情绝不会像卢弘义想象的那般顺利。
就连一旁作陪的黄江天，此刻心中也敲起了小鼓。
他虽与卢、范站在一条线上，但宦海沉浮多年，本能地提醒自己要更加谨慎。
这些世家大族的子弟，行事往往只图利益，吃相难看，与他们打交道，无异于与虎谋皮。
李云天简直要被卢弘义这番“厚颜无耻”的提议气笑了。
今秋油脂黄豆的价格被他们联手炒到何等地步，如今市场回归理性，价格早已腰斩，他们居然还想按当时的“天价”强行塞给自己？
这还不够，还要垄断肥皂的销售权？
这已经不是合作，分明是赤裸裸的抢劫！
他真不知道，一个国公府的庶出旁系，是谁给他的底气和勇气，敢提出如此离谱的条件。