周管事亲自监督，带人打开专门存放优种的特制仓廪。
千石杂交稻种，被仔细地用防潮的厚麻袋分装，每袋定量，袋口缝死，外面更用草席包裹一层以防湿防撞。
这些稻种是李云天农业成果的核心，代表着未来粮食增产的根本希望，每一粒都需谨慎对待。
南瓜种子的收取早已完成，那些最大最饱满的老南瓜被单独存放，此刻取出，剖开，掏出籽瓤，清洗，晾晒得干透透的橙黄色瓜籽，带着饱满的光泽，被装入一个个小巧的陶罐中，罐口用油纸封紧。
玉米种子则选自那些双棒齐整、籽粒排列完美的棒子，人工脱粒后精选，同样用干燥的布袋盛放。
红薯和土豆作为块茎，运输需格外小心。
挑选个头适中、形状规整、表皮完好无病虫害的，用铺着干稻草的箩筐分层放置，既防挤压又透气。
辣椒种子来自最红润饱满的干椒，小心取出，用纸包分包，再集中放入防潮的木匣。
花生种子则是精选的双粒饱满荚果，带壳保存更利于活力。
每一样种子，都附上了李云天亲笔写就的、简明扼要的种植要点小签，包括适宜季节、土壤要求、育苗移栽或直播方法、水肥管理等关键步骤。
这些纸张被小心地用防水油布包裹，固定在相应的种子容器内。
其次是肥皂。 反正要租用漕船，舱位空着也是空着，不如将下一批货直接带去，省得崔勇再专程跑一趟陆路。
工坊全力开工，新出产的以及部分库存的八万块肥皂被用防水的油纸包裹整齐，然后装入统一尺寸的坚固木箱，每箱数量固定，方便装卸和计数。
箱体外刷上醒目的标记和编号。
光是这些货物的分类、拣选、包装、固定，就耗费了大量人力物力。
府中的仆役、作坊的工人、甚至农闲的庄户都被动员起来，在周管事和几位得力管事的统筹下，各司其职，井然有序。
院子里、廊檐下，堆满了打包好的各式货物，等待装车运往码头。
整整忙碌了五天，所有的物资才总算打包妥当。
千石稻种堆叠如山，各种种子容器分类整齐，肥皂木箱码放成结实的方阵。光是清点造册，就用了大半日。
货物备齐，剩下的便是随行人员的安排了。
此次进京，非同小可。
既要押运如此巨量的贵重货物，又要应对京城可能的各种局面，人手必须得力。
李云天心中已有了计较：赵铁柱虽然年轻，但稳重可靠，熟悉农事，负责统筹押运货物，特别是照看那些娇贵的种子；
周管事则需随行，处理沿途及在京的庶务、账目与对外联络；
还需带上几个身手不错、机警忠心的护院。此外，或许还要带上两个细心的小厮，照料日常。
望着院子里那整装待发、几乎堵住了大半个前院的货堆，李云天眼中闪烁着期待与思索的光芒。
这些，不仅仅是货物，更是他安身立命的根基，是通向更广阔天地的敲门砖。
接下来，就是联系可靠的漕帮，租赁合适的船只，敲定行程细节了。
京城的画卷，即将在他面前缓缓展开，而他的行囊里，装满了来自土地最深沉的底气与希望。
冬月初五，清晨。
呵气成霜的寒意笼罩着李山村，但村口却是一番罕见的热闹景象。
天色尚是青灰，几颗残星未褪，李云天一行已然整装待发。
此次进京，李云天挑选的皆是精干得力之人。
心思缜密的周管事和蔡四，还有身手矫健、忠实可靠的赵虎、赵新、王大虎、周勇、等护卫好手。
更重要的，是那以赵铁柱为首的十名在过去一两年间，由他亲自教导、从浸种催芽、苗床管理到精准移栽、水肥调控、病虫防害，全程掌握了杂交水稻全套种植技术的庄户骨干。
他们或许不善言辞，但双手沾满泥土的经验与眼中对农事的虔诚，却是千金难买的财富。
连同李云天自己，一行十八人，构成了这支进京队伍的核心。
然而，更引人注目的是他们身后的运输队伍。
此次携带的“行李”实在非同小可：八万块肥皂装在数百个统一规格的木箱里，堆叠得如同小型堡垒；
三百石精心挑选、颗粒饱满的杂交稻种，分装在做好防潮的麻袋中；
更有那些被视为珍宝的各类新作物原种——玉米、花生、南瓜、红薯、土豆、辣椒，各自用特制的容器妥善存放，或罐或袋或筐中。
再加上各人随身的行李细软，所需车马之众，远超寻常商队。
为此，周管事早早便从县里聘请了一支专业的马车队，足足二十辆双辕大车，每辆车配两匹健骡，车夫也都是老把式。
连同自家准备的十五辆装载最重要物资的车辆，三十五辆马车在村口排成蜿蜒的长龙，蔚为壮观。
车辕相接，骡马嘶鸣，伙计们吆喝着做最后的捆扎固定，空气中弥漫着草料、皮革和淡淡皂角混合的气息，驱散了清晨的寒意。
村中男女老少几乎都聚到了村口相送。老人们拄着拐杖，妇人抱着孩童，汉子们帮着检查绳索。
李云天对前来送行的大哥云山、弟弟妹妹云风、云舒、云裳、赵大石、陈老三等留守管事再次细细叮嘱了一番。
从冬季农田管护、粮仓防鼠防潮，到来年春耕的预备，事无巨细。
特别交待大哥李云山，家中一切均由他照看，而他此去，恐怕短时内回不了李山村。
最后，他翻身上马，回首望了一眼在晨雾中渐渐清晰的村庄轮廓，炊烟袅袅，宁静安详，心中满是牵挂，也充满了力量。
“出发！”
随着他一声令下，车夫扬鞭，骡马迈步，沉重的车轮碾过冻得硬实的土路，发出辚辚的声响。
庞大的车队如同苏醒的巨龙，缓缓启动，沿着官道，向着黄州府的方向迤逦而行。
这两日的路途，算得上顺利却也枯燥。冬日的原野一片萧瑟，树木凋零，田地裸露，唯有麦苗在寒风中顽强地贴着地皮，显出些许绿意。
沿途仍能看到不少旱灾留下的痕迹——干涸的河床、水位极低的水塘，以及一些明显歉收甚至绝收后显得荒芜的田块。
这与李山村内外的景象形成鲜明对比，也让车队中来自李山村的人们，更感肩上种子的分量。
车队晓行夜宿，黄昏时分便在沿途驿站或大镇歇脚。
夜间，自有赵虎等人带班值守，看护货物，特别是那些种子，丝毫不敢大意。
第二日晌午过后，远处地平线上出现了蜿蜒水光的反光，空气中水汽渐浓，嘈杂的人声与码头上特有的气味随风传来——黄州府漕运码头到了。