然而，李云天面对卢弘达的抢白和众人的质疑，神色没有丝毫波动，甚至连眉梢都未曾动一下。
他静静等卢弘达说完，那急不可耐的模样落在他眼中，更显可笑。
直到暖阁内因卢弘达的话又稍稍安静，他才缓缓摇头，嘴角甚至勾起一丝极淡的、近乎怜悯的弧度。
“卢公子多虑了。”
他的声音平稳依旧，却带着一种金石般的质感，清晰地传入每个人耳中，“我李云天，虽‘泥腿子’出身，却也深知‘信’字为何物。
一言既出，驷马难追。说出的挑战，断无收回之理。”
他顿了顿，目光如平静的深潭，望向卢弘达，却让卢弘达没来由地感到一丝压力。
“我只是觉得……”
李云天语气一转，带上了一种近乎闲谈般的随意，却字字重若千钧，“既是‘斗诗’，若只是空口白话，争个口头胜负，未免太过无趣，也显不出诚意。
文人雅士，亦不妨添些‘彩头’，方更能激发才思，亦让胜负有个实在的着落，卢公子以为如何？”
“彩头？”
卢弘达一愣，下意识反问，心中快速盘算，不知李云天葫芦里卖的什么药。
吴兼和卢弘义也交换了一个疑惑的眼神。
“不错。”
李云天点了点头，仿佛在说一件再平常不过的事情，语气轻松得如同讨论天气，“既然要斗，不妨痛快些。咱们便以诗为注，以才博金。
一首诗，作价五万两银子，如何？输的一方，便按此数，将银两奉予胜者。自然，诗作优劣，不能由你我空口裁定。”
说到这里，他微微侧身，看向一旁早已惊愕交加的崔敬文，语气转为郑重与信任：
“敬文兄，为求绝对公允，免去日后口舌之争，可否烦请你即刻遣人，持崔府名帖，恭请国子监祭酒、司业以及几位德高望重的博士过府一叙？
就言崔府探梅诗会，有佳句争锋，难分伯仲，恳请诸位师长拨冗莅临，秉公品评。
由国子监的饱学鸿儒来做这个评判，想必无人能质疑其权威与公正。”
他这番话说完，重新看向脸色已然大变的卢弘达和吴兼，眉梢微挑，那句先前曾点燃战火的话，再次以一种更加强势、更加笃定的语气抛了出来，尾音微微上扬，带着不容回避的挑衅：
“如此安排，卢公子，吴公子，二位……可敢应战？”
“五万两？一首诗？！”
“请国子监祭酒、司业亲自来评判？！”
“我的天！这……这手笔也太大了吧！”
“疯了，简直是疯了！”
暖阁之内，刹那间仿佛被投入了滚油的冰块，轰然炸开！
惊呼声、抽气声、难以置信的议论声此起彼伏，几乎要掀翻屋顶。
所有人都被李云天这石破天惊的提议震得头晕目眩。
五万两白银，对于在场绝大多数人而言，都是一笔难以想象的巨款！
而邀请国子监最高学官来评判一场私人诗会赌斗，更是闻所未闻的阵仗！
这已不仅仅是文人意气之争，这俨然成了一场牵扯巨利、惊动官学的豪赌！
崔敬文倒吸一口凉气，看向李云天的眼神充满了震惊与担忧。
他想开口劝阻，五万两绝非小数，万一……但看到李云天那沉静如渊、却又透着无比自信的眼神，到嘴边的话又咽了回去。
他猛地一咬牙，豁出去了！当即转身，对身后心腹管家沉声疾令：“快！持我的名帖，立刻备车，去国子监，务必恭敬请得祭酒、司业大人及几位博士前来！速去速回！”
管家脸色一肃，应声“是”，不敢有丝毫耽搁，匆匆离去。
而此刻，吴兼和卢弘达的脸色，真可谓精彩纷呈。
最初的震惊过后，是巨大的犹豫和难以置信。
五万两，他们不是拿不出，但也绝非可以随手挥霍的数目。
更重要的是，李云天凭什么如此笃定？他难道真有惊世诗才？还是虚张声势，意图吓退他们？
那句“可敢应战？” 如同烧红的烙铁，烫在他们的尊严和“高贵”的面皮上。
众目睽睽之下，尤其是韦德芷和范雪梅也在场，若是此刻露怯退缩，他们之前所有的嘲讽、挑衅都将成为天大的笑话，从此在京城勋贵圈子里再也抬不起头来。
那比损失五万两银子更让他们无法接受！
两人飞快地交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊疑、挣扎，但最终，那从小被骄纵、浸淫在特权中的傲慢，以及对“泥腿子”根深蒂固的蔑视，还是压倒了理性。
他们不信，绝不信李云天真有这等本事！
请国子监的人来更好，正好让他在天下读书人代表面前，输得彻彻底底，永世不得翻身！
卢弘达脸上肌肉跳动，猛地挺直腰板，几乎是吼着回应：
“有何不敢？！李云天，你自取其辱，休怪我等手下无情！
五万两便五万两，就怕你到时候输光了家底，连你那‘种田郡公’的庄子都要抵押出去！”
吴兼也强作镇定，冷笑着接口：“既然李郡公如此‘豪爽’，吴某奉陪到底！
只望国子监的师长们到来时，郡公爷莫要作出的诗不堪入目，污了长辈清听才是！”
“好！” 李云天等的就是他们这句话，他不再多言，只轻轻吐出一个字，目光却已越过他们，看向了窗外的雪色寒梅，眼神深邃，仿佛在酝酿着什么。
暖阁内，气氛已然截然不同。之前的嘲讽、轻蔑、骚动，此刻都被一种更沉重、更刺激、更令人窒息的期待所取代。
一场赌注惊人、裁判权威的龙争虎斗，即将上演。
每个人都能感受到那无形中绷紧的弦，仿佛能听到巨额银钱与滚滚声名在空气中碰撞的铮鸣。
而李云天心下清明如镜。
他之所以提出如此惊人的赌注和邀请国子监官员，一则是要以绝对的力量反击，彻底打垮对方的嚣张气焰；
二则，也是更重要的一点，他敏锐地察觉到韦德芷与范雪梅眼中的忧虑，他不愿因自己的反击，而将这两位才女置于评判的尴尬境地，甚至可能引来的非议之中。
由代表天下文宗的国子监官员来裁定，既能确保结果无可指责，让卢弘达等人无从抵赖，也能将两位小姐从此事的漩涡中心摘出，避免她们沾染不必要的麻烦。
这既是雷霆万钧的反击，亦是细致周全的呵护。
韦德芷与范雪梅何其聪慧，起初的惊愕过后，细细品味李云天的安排，看向他挺立背影的目光，不由得更加复杂。
那其中，担忧未褪，惊异更浓，还悄然混入了一丝不易察觉的……感佩与更深的好奇。
雪，似乎下得更密了。
暖阁内，炭火噼啪，等待着决定巨资与声誉的诗词，也等待着那些足以定鼎文坛评价的重量级人物的到来。
风暴，已然升级。