午宴在温馨而略带郑重的气氛中结束。日头已然偏西，韦宽一家不便久留，一家三口便准备启程回京。
别院门前，马车已经备好。韦宽与崔氏先上了前面的马车。轮到韦德芷时，她脚步微顿，转过身来。
春日的夕阳为她姣好的面容镀上了一层柔和的暖光，她抬眸望向站在台阶下的李云天，眼中清澈的湖水仿佛被风吹皱，漾开层层名为“不舍”的涟漪。
千言万语堵在胸口，却碍于父母在场、仆役环视，只能化为沉默的凝视。
那目光中，有对他辛苦劳作的疼惜，有对短暂相聚的留恋，有对未来重逢的期盼，还有一丝少女即将与情郎分别的淡淡愁绪。
李云天读懂了她的眼神，心中亦是柔情涌动，更有一种想要将她留下的冲动，但终究克制住了。
他上前一步，声音放得极轻，确保只有她能听清：“路上小心。秧苗下田后，我会抽空回城看你。”
韦德芷轻轻点了点头，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终却只是又深深地看了他一眼，仿佛要将此刻他的模样刻在心里。
然后，她似是用尽了力气般，迅速转身，在春晓的搀扶下，登上了后面那辆属于女眷的马车。
车帘放下，隔绝了视线。李云天站在原地，目送着两辆马车在仆役的簇拥下，缓缓驶离别院门前，沿着土路渐行渐远，最终消失在暮色初降的山道拐弯处。
空气中似乎还残留着她身上淡淡的、清雅的香气，与泥土草木的气息混合在一起。
他久久未曾移动，直到周李管事轻声提醒，才恍然回神。
第二日，天光微亮，双峰堡便已从短暂的访客喧嚣中恢复如常，甚至比往日更添了几分紧迫。
李云天将心头那缕因离别而生的淡淡怅惘压下，再次全身心投入到育秧管理和别院的建造督导中。
秧田里，幼嫩的芽种已安然卧于湿润的泥床，覆盖着稀疏的草席，他必须确保灌溉适度、防晒得当，预防鸟雀虫害；
工地上，主体建筑封顶在即，内部隔断、门窗安装、地面处理等工序需紧密衔接。
他如同一个高速运转的枢纽，在田埂与脚手架之间穿梭，目光如炬，心思缜密，却全然未曾察觉，在远处山林的隐蔽处，有两双不属于这片田园的眼睛，已悄然在暗中窥视。
那两双眼睛属于精于此道的老手，极其耐心，也极其谨慎。
他们隐在树影或坡后，利用地势和植被遮挡，轮流监视。
他们仔细观察着李云天在秧田边的每一个举动：如何检查水温，如何调整覆盖，如何带着仆役巡查。
他们也默默数着那一片片嫩绿色秧田的大致面积，估算着所需的种子数量，并留意到所有规划内的水田都已完成了精细的翻耕和追肥作业，土壤黝黑湿润，等待着秧苗的迁居。
对于别院，他们则估算了其占地规模，记录了建筑进度、工匠数量，甚至试图分辨哪些建筑可能是仓库、工坊或居住区。
整整三天，这两双眼睛如同附骨之疽，无声地收集着情报。
直到确认主要信息已掌握，才在第四日拂晓前，如同鬼魅般悄然撤离，未曾留下丝毫痕迹。
京城，卢国公府。
与双峰堡开阔的田野不同，卢府内院深处的一间书房，门窗紧闭，厚重的帘幕垂下，隔绝了外间所有的光线与声响，只有几盏兽头铜灯散发着昏黄摇曳的光芒，将人影拉长投在墙壁上，显得压抑而诡秘。
卢兴隆与蔡炳辉相对而坐，两人面前，垂手立着两名相貌普通、身着深色劲装的中年男子，正是那两双眼睛的主人。
他们气息沉稳，眼神锐利，显然是精于刺探与武艺的心腹。
其中一人上前半步，声音压得低而清晰，开始禀报：
“回国公爷，蔡公爷。属下二人奉命潜入双峰堡外围，暗中观察三日。
目标李云天确已开始大规模育秧，所用之法，与他在农书札记中所载‘新法育秧’大致吻合，先在特定暖房催芽，再播于精细整理之秧田。
据属下估算，其专用秧田面积，当在三百五十亩上下。”
另一人接口补充，语气同样肯定：“其所辖陛下赏赐及自行购置之全部水田，共计约五千亩，皆已深翻完毕，并施用了大量腐熟肥及疑似特制之肥粉，田垄整齐，沟渠通畅，显是早有完备规划。
其别院建造，规模颇巨，占地不下三十亩，目前主体屋舍梁柱已立，瓦片铺陈近半，工匠众多，日夜赶工。”
卢兴隆面无表情地听着，手指在紫檀木的椅子扶手上轻轻敲击，发出沉闷的“笃笃”声。
蔡炳辉则端起茶杯，垂眸吹着浮沫，眼底神色难明。
“此外，” 先开口的那人顿了顿，继续道，“目标行事极为勤勉，每日拂晓即起，夜深方歇，多亲赴田间地头指挥，与工匠佃农同食同作，并无多少郡公架子。
其护卫虽有不少，但多集中于别院核心及其本人周围，对于广大田亩区域，巡查虽有，却难面面俱到。”
详细禀报完毕，两人垂首静立，等待指示。
卢兴隆沉默片刻，挥了挥手，声音干涩：“知道了。你们且退下，继续盯着双峰堡，一应动静，尤其是那秧田和别院工地的任何异常，随时来报。小心行事，莫要打草惊蛇。”
“是！” 两人齐声应诺，躬身退出书房，如同融入阴影般悄无声息地离去。
书房内重新只剩下卢兴隆与蔡炳辉二人，灯光将他们的脸色映得明暗不定，空气中弥漫着一股阴谋的味道。
良久，卢兴隆率先打破沉默，他身体微微前倾，盯着蔡炳辉，声音压得更低，带着一丝试探与阴沉：
“蔡兄，依你所见，观此子这番架势，他那劳什子‘杂交水稻’，成功之机……几何？”
蔡炳辉放下茶杯，指尖摩挲着温润的瓷壁，沉吟道：“卢兄，非是长他人志气。观其行事，从新犁到肥法，再到此次育秧，步步为营，章法严谨，绝非纸上谈兵之辈。
他能得陛下青睐，也非全无依仗。此次试种，规模如此之大，准备如此之细……成功之可能，不容小觑。”
他顿了顿，抬眼看向卢兴隆，语气加重，“尤其是他敢夸下亩产十三石六斗的海口，若非有几分把握，焉敢如此？此子……怕是真的有所倚仗。”