再说另一边。
自李云天交待过后,韦德儒便像上足了发条的陀螺,宫中不当值的时候,一刻不停地转了起来。
他这个人,在边关打仗是一把好手,回京城当差也从不含糊,可让他去跟那些精明的茶商打交道,却着实有些勉为其难。
他仗着韦家在京城的人脉,一家一家地拜访,把李云天教他的那些话翻来覆去地说——炒茶如何如何好,谷雨春藏如何如何香,不煮不熬,开水一冲便能喝,味道胜过市面上所有的茶。
他说得天花乱坠,唾沫横飞,可那些茶商们听了,面上笑嘻嘻的,心里头却多半是不以为然的。
韦家又不做茶叶生意,一个外行跑来吹嘘什么炒茶,能信几分?
茶商们都是人精,心里头门儿清。
韦德儒虽然只是个近卫军的武官,可他父亲韦宽是京兆尹,管着京城一亩三分地,得罪不起。
于是他们表面上都应得爽快——“韦二爷放心,到时候一定去”“韦公子推荐的茶,那还能有错?肯定去”——可转过身去,便对账房先生或者伙计随口吩咐一句:
“三月二十八那天,你去走一趟,替我去看看,带个礼,别空手。”
言下之意,不过是为了全韦家的面子,敷衍一下罢了。
韦德儒虽然粗线条,可也不是傻子。
几次下来,他隐约感觉到这些茶商的热情有些浮在面上,不够真切。
他心里头有些恼火,却也没处发作,只得闷着头继续跑,想着能多拉一家是一家。
好在韦宽那边也动了。
那日在韦府吃饭,韦宽亲口说了“品茶会的事,我也会出点力”,事后他确实没有食言。
京兆尹的位置,说高不高,说低不低,可京城地面上有头有脸的人物,谁不得给几分面子?
韦宽借着几次公务往来的机会,在一些有影响力的大茶商面前轻描淡写地提了一嘴——“我家女婿弄了个新茶,味道还不错,三月二十八在京城办个品茶会,你有空去看看。”
话说得随意,可分量不轻。
京兆尹亲自开口,那茶商心里头便掂量了一下,觉得这茶怕是不简单,否则韦宽不至于专门提这一嘴。
消息在茶商圈子里传开,原本打算派个管事去应付的人,开始犹豫了。
有人想着,既然韦宽都开了口,那茶或许真有些门道,不如自己亲自去看看,万一是个机会呢?
可真正让这些茶商重视起来的,还是崔炎那场泽袍聚会之后的事。
三月十五,崔府后花园里那七八个老将军喝完茶、带走茶,消息便像长了翅膀一样,在京城的上流社会里传开了。
叶飞虎是什么人?常胜侯,开国功臣,他家的门槛比一般人家的院墙都高。
他回去之后,当天晚上就让家里人泡了那茶,一家人围着茶桌,你一盏我一盏,喝得赞不绝口。
第二天,他便让管家去相熟的几家走动,逢人便说:“大将军府上那新茶,你们尝过没有?那才叫茶!以前喝的那些,都是涮锅水!”
胡夏那边更直接。他做生意的亲戚多,几个开茶庄的侄子、外甥闻风而来,围着他问长问短。
胡夏把从崔府带回来的那包茶拿出来,当着他们的面泡了一壶。
那几个茶商喝了之后,眼睛都直了,追问这茶从哪里能买到。胡夏哈哈一笑,说:
“急什么?三月二十八,韦家和农国公李云天联手举办品茶会,到时候你们自己去!”
兰世仁、童剑、江胜等人也没闲着。他们都是各自圈子里有头有脸的人物,有的在文人雅集上提起这茶,有的在生意场中跟人说起,有的干脆把家里那包茶拿出来招待贵客。
一时间,“炒茶”“谷雨春藏”这两个词,开始在京城的达官贵人之间口口相传,成了茶余饭后最热门的话题。
那些与叶家、胡家、兰家有来往的人家,借着各种机会尝到了这茶。
有人是在宴席上喝到的,有人是被邀请去府上品茶的,还有人是厚着脸皮上门讨要的——不管怎么喝到的,结果都一样:
喝了之后便再也忘不掉那清冽的香气、甘醇的滋味。
于是,打听茶叶出处的人越来越多。
“这茶是哪里产的?”
“谁炒的?”
“哪里有卖?”
这些问题像雪片一样飞向叶家、胡家、崔家、韦家。
很快,消息便汇聚到了同一个源头——崔家、韦家,还有那位年轻的农国公李云天。
有人直接找上崔府的门,想要买茶。
崔炎让人回话:茶是有的,但不多,都是农国公亲手炒制的,不卖。
问得急了,崔炎便让人告诉他们:三月二十八,品茶会,到时候可以去那里买。
韦家那边的情况也差不多。崔氏这几天接待了好几拨来串门的贵妇人,话里话外都是打听那茶的。
崔氏按照李云天教的,泡了一壶给她们尝,那些贵妇人喝完之后,一个个眼睛发亮,拉着崔氏的手问东问西。
崔氏笑着说:“这茶是我女婿炒的,叫谷雨春藏。三月二十八办品茶会,到时候你们让家里人去就是了。”
消息就这样一传十、十传百,很快便在京城的大街小巷传开了。
街头的茶馆里,有人议论;酒楼的包间里,有人打听。
那些茶商们听到这些风声,再也坐不住了。
起初韦德儒来拜访时,他们嘴上应着,心里不当回事。
后来韦宽提了一嘴,他们开始重视,觉得这茶或许有些门道。
如今满京城都在议论“谷雨春藏”,连那些平日里不喝茶的武将都在夸,他们这些靠茶叶吃饭的人要是还无动于衷,那就是傻子了。
几个背景硬一些的大茶商,率先找上了韦家的门。
韦宽让韦德儒接待他们。韦德儒也不含糊,直接泡了一壶茶,给他们每人倒了一盏。
那几个茶商端起茶盏,先是凑近闻了闻,脸上便露出惊讶的神色;再抿一口,眼睛便亮了;再喝第二口,便有人忍不住拍了一下大腿,脱口而出:“好茶!”
“韦二爷,这茶若是能供货,我们鼎盛茶庄第一个订!”一个姓赵的茶商放下茶盏,声音里带着急切。
“赵掌柜别急,我们同盛号也要!”另一个茶商不甘落后,连忙表态。
韦德儒被他们争得有些招架不住,心里头却美得不行,脸上还强装镇定,摆摆手道:
“别争别争,品茶会上再说。到时候茶商们都来了,公平竞争,谁订得多谁拿货。
我妹夫农国公说了,这茶走批发,不零卖,量大从优。”
那几个茶商听了,眼中精光闪烁,心里头已经开始盘算着品茶会上该出什么价、订多少货了。
他们做了大半辈子茶叶生意,什么样的茶好卖、什么样的茶能卖高价,一眼就能看穿。