从韦府出来，天色已近未时。
李云天又坐车去了崔府。
崔炎老国公今年又老了几分，但精神头还好，见了外孙便招手让他坐到跟前，问了几句回乡的事，又问了问韦德芷和安安的近况，然后便将话题引到了漠北之战上。
老国公在朝堂上浸淫了数十年，看事情比年轻一辈通透得多，他没有问李云天在御书房里说了什么，只是意味深长地说了一句：你回来了就好，陛下心里有你。
李云天与他交流了一些看法，但有些话，他没有说。
崔炎毕竟年事已高，虽然依旧耳聪目明，但李云天那些关于都护府军屯互市的设想，以及对战后治理体系的构想，已经超出了这位老臣对边事的一贯认知。
多说无益，反而可能引起不必要的争论。
他点到即止，将话题引回了家常。
出了崔府，暮色已经漫上了京城的屋檐。
李云天站在门口的台阶上，望着西边天际最后一抹橘红色的晚霞，心中略一盘算——天色已晚，若此刻赶去双峰堡，到达时已经入夜，什么都看不清楚。
他低头看了看自己身上这一身半旧的常服，对护卫说了一句：回府。
双峰堡的事，只能明日再去了。
那医用酒精的库存，他得亲眼看过才放心。
毕竟那不只是他的货物，更是出征漠北的大军将士们，能救命的东西。
次日天色未亮，李云天便出了城。
马车出了城门，顺着官道一路向东，走了大约一个时辰，双峰堡那熟悉的轮廓便远远地出现在了视野里。
青灰色的院墙、高耸的作坊烟囱、田埂间整齐的麦苗，一切还是他离开时的模样，却又带着一种让人心安的气息。
马车刚在庄门前停稳，李云天掀帘下车，便见周李快步从庄子里迎了出来。
这位老管事今日穿着一件半新的靛蓝色棉袍，腰间系着一条朴素的布带，头发有些花白却梳理得一丝不苟。
见到李云天，他疾走几步迎上前来，深深行了一礼，声音中带着掩饰不住的欣喜和关切：
“老爷，您可算回来了！老奴听说您正月里就动身了，这些天一直在盼着您到呢。
这次返乡一路上都顺利吧？大老爷、三老爷和老族长他们也都安好吗？”
李云天笑着扶了他一把：“老周，劳你挂念了。大哥、三弟、老族长他们都好，李忠林叔也壮实得很。
老家如今日子越过越红火了，宗祠也重新修过了，我去上香的时候还替你点了一炷。”
周李听了这番话，眼眶微微一热，连连点头：
“好，好，那就好。老奴在双峰堡这些年，心里头也时常惦记着李山村的老少爷们儿。那边的人实在，日子过得踏实。”
他顿了顿，又有些不好意思地搓了搓手，“下次老爷回乡，若方便的话，老奴真想跟着回去看看。”
李云天道：“这有什么不方便的？下次回乡，本公一定带上你。”
“老爷说的什么话，这都是应该的，下次回乡，请老爷一定要带上老奴。”
周李一边说着一边侧身让路，引着李云天往庄子里走，嘴里又絮絮地补了一句，“前几日堡里几个老伙计还在说，不知道老爷在老家过得好不好，有没有瘦了。如今见老爷气色红润，大家心里就踏实了。”
两人一边说着话，一边沿着青砖铺成的小路往庄院方向走去。
周李跟在李云天身侧，简明扼要地将堡内近几个月的情况汇报了一遍——农事、作坊、仓储、人役——桩桩件件都有条有理，看得出他这大半年来没有一日松懈。
入了宅院正厅，李云天在椅子上坐下，接过丫鬟奉上的热茶喝了一口，便吩咐道：
“老周，你去一趟酿酒坊，让杨老八来见我。我有事要当面问他。”
周李应了一声，亲自去传话。不到半炷香的工夫，杨老八便急匆匆地赶到了。
这位酿酒坊的管事今年五十出头，常年在灶台前操持，一张脸被热气蒸得黝黑泛红，双手粗糙厚实，指缝间嵌着洗不掉的酒糟痕迹。
他进门后没有丝毫怠慢，整了整衣袍，双膝跪地，恭恭敬敬地行了一个大礼：
“奴才杨老八，拜见国公爷！给国公爷请安了！”
李云天放下茶盏，摆手道：“杨老八，起来吧。以后见了本公不必行跪拜大礼，这是堡内，不是朝堂。”
杨老八这才站起身来，侧着身子在下方一张椅子上坐下，双手搭在膝盖上，等着老爷问话。
李云天端详了他片刻，见他虽然比去年瘦了些，但精神头不错，显然酒坊的事务虽然忙碌，却并未让他过于透支。
“杨老八，今日叫你来，是想问问酒坊的情况。你且先说说，产量如何？库存如何？酒窖的情形怎么样？”
杨老八坐正了身子，清了清嗓子，开口回道：
“回老爷的话，酒坊产量稳定。去年与六国交易完成之后，小的心中盘算了一阵，觉得产得太猛怕仓满为患，便主动停了二十座酵池，如今维持着六十座灶台出酒，每月出酒量稳定在三十万斤上下。”
他说着，伸手指尖比划着数字：“这三十万斤里，城中两家铺子每月固定要走十二万斤，剩下的十八万斤，每月固定窑藏一万斤——那是咱们御琼浆的老底子，不能断。
另有三万斤用于提纯酒精，剩下的十四万斤则全部入库备货。”
他顿了顿，又道，“去年又新挖了一座酒窖，如今咱们一共有三座酒窖了。
一座专门窑藏酒精，一座窑藏稻谷酿的谷酒，一座窑藏玉米酿。分门别类，互不混杂，管理上方便多了。”
李云天听完，微微颔首，没有急着评价，而是问了一个更具体的问题：“现在库存的总量分别有多少？你仔细说说。”
杨老八显然提前做过功课，答得毫不迟疑：
“回老爷，稻谷酿的库存最多，惊鸿烈和御琼浆两个品种合计六十余万斤。
玉米酿的则有二十万斤，都是去年新出的，味道比头一批又醇厚了些。酒精——”
他说到这里时略微停顿了一下，“兵部前前后后提走了一部分，加上后续提纯补充的，目前库存约五万余斤。”