火之国边境，某处不知名的温泉旅馆。
热气蒸腾，水声哗哗。
鸣人像条咸鱼一样瘫在温泉池边，浑身上下冒着白烟，金色的头发湿漉漉地贴在额头上。
他的双手缠满了绷带，指尖还在微微颤抖——那是连续三个小时练习螺旋丸的后遗症。
“喂——鸣人！别偷懒！”
不远处，自来也盘腿坐在一块大石头上，手里拿着个酒葫芦，一边喝一边嚷嚷，“查克拉控制训练还没结束呢！你小子想不想打败佐助了？”
“知道了知道了……”鸣人有气无力地挥挥手，“好色仙人，我已经练了一整天了，让我歇会儿嘛……”
“歇什么歇！忍者就是要……”
“鸣人，有你的信。”
一道清冷的声音突然从温泉旁的松树上飘下来。
鸣人一愣，抬头看去。只见一个戴着白色狐狸面具的身影立在枝头，月光透过树叶的缝隙洒在他身上，像一幅水墨画。
“哇！你是谁啊？”鸣人一下子从温泉里跳起来，溅起一片水花。
自来也猛地睁开眼，手已经按在了腰间的苦无上。但下一秒，他的表情从警惕变成了错愕，又从错愕变成了某种……心虚。
“白？”自来也挠了挠头，“你怎么来了？千机那丫头让你来的？”
白没有理会自来也，只是从怀中取出一个信封，手腕一抖，信封便精准地落在了鸣人面前的石桌上。
“千机让我送来的。”白的声音很淡，“她说，如果你再不好好吃饭，下次见面就给你下毒。”
鸣人眼睛一亮，顾不上擦身上的水，一把抓过信封。
“是千机的信！”
他迫不及待地撕开信封，先抽出那张信纸。看到开头那句“字还是那么丑”时，鸣人顿时涨红了脸。
“可恶！她才认识我多久啊！”鸣人气鼓鼓地嘟囔着，但嘴角却怎么也压不下去。
他继续往下看。
当看到“给你做了几个新道具，等你回来给你”时，鸣人的眼睛瞬间变成了星星状。
“新道具！千机给我做新道具了！”
他兴奋地原地蹦了两下，差点滑回温泉里，“好色仙人你看到了吗！千机说要给我做新道具！”
自来也翻了个白眼：“看到了看到了，你冷静点。”
鸣人没理他，继续往下看。
看到“别吃太多泡面”那句时，他的表情僵了一下，下意识地瞥了一眼放在一旁的泡面桶。
“……她怎么知道我又吃泡面了？”鸣人心虚地小声嘀咕。
然后，他看到了信纸背面那张配方。
【查克拉恢复药丸·基础版】
【优化版配方：加入微量阳属性查克拉……】
鸣人瞪大了眼睛，把信纸翻来覆去看了三遍。
“阳属性查克拉？那是什么东西？”他转头看向自来也，“好色仙人，你懂这个吗？”
自来也凑过来，扫了一眼配方，脸上的表情逐渐变得严肃起来。
“这丫头……”他摸了摸下巴，眼中闪过一丝赞赏。
“居然连阳属性查克拉的应用都想到了。鸣人，这个配方不简单。阳属性查克拉代表生命力，加入药丸里，不仅能恢复查克拉，还能加速细胞活性。换句话说——”
“换句话说？”
“换句话说，吃了这个药丸，你练习螺旋丸的时候，手就不会那么疼了。”自来也拍了拍鸣人的肩膀。
“而且恢复速度会快很多。你这朋友，是个天才。”
鸣人愣了愣，低头看着那张信纸，心里涌起一股暖流。
他想起了第一次见到千机时的情景。
那个站在木叶大门外、眼神冷静得像一潭深水的少女。那时候他还以为她是个不好相处的人。
但现在……
鸣人把信纸小心翼翼地折好，重新塞回信封里，然后贴身放进忍具包的最里层。
“千机……”他握紧拳头，眼中燃烧着熊熊的斗志，“我一定会变得更强！等我回去，我要让你看看我的新螺旋丸！”
“哦哦哦！我燃起来了！”
鸣人猛地从温泉里跳出来，浑身上下散发着金色的光芒。
“好色仙人！我们继续修炼！我要练到能把螺旋丸搓成球砸爆一座山！”
自来也被他溅了一脸水，骂骂咧咧地抹了把脸：“你这小子……不过，这股劲头倒是不错。”
松树上，白静静地看着这一幕，面具下的嘴角微微上扬。
他转身跃入夜色中，身影很快消失不见。
温泉边，鸣人重新扎进池子里，双手开始凝聚查克拉。
蓝色的光芒在他掌心旋转，比以往任何时候都要明亮、都要稳定。
“螺旋丸！”
水球炸开，蒸汽升腾。
鸣人看着自己发光的手掌，咧开嘴笑了。
“等着吧，千机。下次见面，我一定会让你大吃一惊的！”
夜风吹过松林，带来远方器忍村的方向，那隐约的、齿轮转动的声音。
像是某种承诺，正在悄然兑现。
夜深了。
鸣人终于耗尽了最后一丝力气，裹着浴巾倒在温泉边的木板上，不到十秒就打起了呼噜。
自来也坐在石头上，酒葫芦已经见底。他没有像往常一样去偷看隔壁女汤，也没有掏出那本《亲热天堂》。
他只是安静地看着熟睡的鸣人，眼神里有一种罕见的、属于长辈的温柔。
这小子……
自来也轻声嘟囔着，伸手替鸣人拉了拉滑落的浴巾。
他拿起桌上那张被鸣人视若珍宝的配方纸，借着月光又看了一遍。
阳属性查克拉。
这四个字，让整个配方从实用小偏方跃升到了值得研究的课题。
自来也活了大半辈子，见过无数天才忍者，但能把查克拉性质变化运用到药丸炼制里的，他一只手数得过来。
而千机，只是个十几岁的孩子。
器忍村……自来也摩挲着下巴，眼中闪过一丝复杂的情绪，那丫头到底是个什么来头？
他当然调查过。
一个突然出现在火之国边境的少女，带着一群身份不明的部下，在短短几个月内建立了一个小型村落，还研发出了足以让五大国眼红的查克拉传导忍具。
背景成谜，师承成谜，甚至连她的查克拉属性都查不到。