刘翊深吸一口气，胸腔中的浊气缓缓吐出，带着一丝血腥味，压下了所有杂念与波澜。
脸上努力浮现出最诚挚、最恳切的赞叹之色，那笑容发自内心，眼角的细纹都带着暖意，毫无半分虚假。
身前两名林家子弟仍持着战后警惕，手按刀柄，见县令径直上前，不由绷紧了身形。
刘翊并未动怒，只轻轻摆了摆手，语气平和却带着不容置疑的分量：“无妨，我见墨弟。”
林家子弟对视一眼，终究缓缓松开握刀的手，躬身侧身让开道路，目光里敬畏与审视交织。
刘翊迈步向前，步伐沉稳，每一步都踩在石板上，踏过那些尚未干涸的血迹，暗红色的血渍沾在他的官靴上，他却毫不在意，仿佛那只是寻常的尘土。
走到距离林墨约莫三丈远的地方停下，郑重其事地抬手，整理了一下有些凌乱的官袍。
指尖拂过袍襟上的褶皱，将其一一抚平，又轻轻拂去肩头沾染的些许尘土与石屑，动作一丝不苟，如同在参加什么庄重的盛典，每一个细节都透着对林墨的敬重。
做完这一切，他对着林墨的方向，深深躬身，行了一个颇为隆重的揖礼，腰弯得极低，素色的袍袖垂落下来，几乎触到地面，那份姿态，绝非上官对下属的礼节，反倒像是同辈至交之间的敬服，甚至带着几分晚辈对长辈的尊崇。
“墨弟之神勇，真乃天神下凡，世所罕见！”
刘翊的声音洪亮，带着一丝难以掩饰的激动，却又刻意保持着沉稳，每一个字都掷地有声，如同惊雷般传遍了周围渐渐安静下来的人群。
“子相今日得见，方知何谓‘万人敌’！朗陵有墨弟在，实乃百姓之福，朝廷之幸！今夜若非墨弟，我与此间众人，皆成贼人刀下之鬼矣！此恩此德，子相没齿难忘！”
刘翊口中的称呼已然彻底改变，不再是官场上客套疏离的“林县尉”，而是以字自称“子相”，亲昵地称林墨为“墨弟”，将两人的关系瞬间拉到了同辈论交的层面，姿态放得极低，那份感激与推崇之情，溢于言表，不似作伪。
周围的林家子弟与朗陵吏民闻言，皆是一愣，随即低声议论起来，嗡嗡的声响如同潮水般蔓延开来。
有人面露惊讶，没想到县令竟会对一个县尉如此屈尊降贵。
有人则深以为然，觉得林墨的神勇配得上这份礼遇。
更多的人看向林墨的目光中，又多了几分敬畏，知晓从今往后，这位年轻的县尉在朗陵的地位，已然不同往日。
“县令大人竟对林县尉如此礼遇？”
“换作是我，我也拜！方才那场面，若非林县尉，咱们早没命了！”
“依我看，用不了几日，便不能再称林县尉了……”
“为何？”
“必是要升官了！”
细碎议论如潮水般漫开，所有人看向林墨的目光，又添了数分敬畏。
王宗见状，也立刻跟上，不敢有半分迟疑。他紧随刘翊之后，身形微微晃动了一下，显然还未从方才的惊悸中完全恢复，双腿还有些发软，但依旧挺直了腰背，不愿在林墨面前失了仪态。
对着林墨躬身行礼，揖礼的幅度不输刘翊，甚至更显急切，仿佛慢了一步，便会错失结交的良机。
王宗的声音因过度激动而有些发颤，带着一丝不易察觉的沙哑，却异常坚定，字字句句都透着肺腑之言：“文伯亦同感！林县尉……不，墨弟之勇，冠绝古今！”
他话到嘴边，又猛地改口，那个“不”字说得又快又重，像是要彻底抹去之前所有的上下级之别，斩断过往的客套与疏离，“观今夜之战，纵古之项羽、樊哙复生，亦不过如此！能与此等英雄同处一时、共守一方，实乃文伯毕生之幸！从今往后，墨弟之事，便是我与子相兄之事！朗陵上下，无论是人力、物力，还是财力，必全力支持墨弟！绝无半分推诿！”
他同样以字自称“文伯”，亲昵地称刘翊为“子相兄”，隐隐将三人置于同辈论交的层面，那份急于拉近关系的亲近之意，昭然若揭，毫无掩饰。
说罢，他还抬手拍了拍自己的胸口，虽面色依旧苍白，眼神却异常坚定，满是信服与决绝，仿佛在向林墨立下血誓。
人群的另一端，陈宫一直默默立于议事堂的阴影里，身形挺拔如竹，面容沉静如水，与周围的喧嚣与激动格格不入，仿佛一个置身事外的观察者。
他没有上前凑热闹，只是静静地站在那里，目光如炬，观察着眼前的一切：从贼袭骤起时的混乱与恐慌，到林墨暴起反击时的神威与悍勇，再到此刻刘翊、王宗二人放下身段的恳切表态，每一个细节都未曾逃过他的眼睛。
陈宫的脸上始终没有太多表情，如同覆盖着一层薄冰，唯有眼底深处，翻涌着难以平复的心潮，如同暗潮奔涌的江海。
看到林墨那如战神般无敌的姿态，他心中除了与有荣焉的骄傲，更多了一份沉甸甸的笃定与深远的思量。
主公身负如此神威，如同猛虎生翼，立足乱世便有了最坚实的根基，这是多少人梦寐以求的资本。
日后招揽天下豪杰，震慑四方宵小，这份武力便是最有力的名片，足以让无数有识之士慕名而来，也足以让那些心怀不轨之辈望而却步，无往而不利。
但他深知“木秀于林，风必摧之”的道理！
今夜一战，主公名声必定大噪，如惊雷般传遍各州郡，可随之而来的，也必将是更多的关注。
有真心实意的赏识，有发自内心的敬畏，更会有汹涌而来的嫉妒与忌惮，明枪暗箭，防不胜防，未来的路，绝不会一帆风顺。
他目光锐利如鹰隼，早已看穿了刘翊、王宗二人此刻的心思。
他们的结交之意固然有真诚的感激与敬畏，毕竟林墨确实救了他们的性命，保住了朗陵的安宁，但其中更多的，还是官场的算计与利益的衡量。
乱世之中，人人自危，他们看重的，本质上是林墨的绝世武力，欲将其视为朗陵的屏障，视为自己安身立命的筹码，为自己在这风雨飘摇的时局中寻求一份保障。
这份结交，本质上是一场利益的捆绑，是各取所需的默契。