鬼门关第十重垒的城门，在身后缓缓关闭。
那声音，不像是在关门，像是一口巨大的棺材盖，被合上了。
蒙恬止住脚步，回头看了一眼。
曾经固若金汤的雄关，此刻城墙上爬满了狂欢的魔物，它们将秦军士卒的尸体从高处扔下，发出野兽般的咆哮。
他的手握着剑柄，指节因为过度用力而一片惨白。
身边的秦军，不足三千。
每一个，都带着伤。
他们沉默地走着，没有人说话，也没有人回头。
气氛压抑得让人喘不过气。
樊哙的嘴唇干裂，他想骂几句脏话，张了张嘴，却什么声音都没发出来。
他身旁的卢绾，一条手臂用布条吊在胸前，脸上没有半分血色。
他们赢了和西方人的战斗，却输给了合伙人的背刺。
这种感觉，比直接战死还要憋屈。
“将军，我们……接下来去哪？”一名副将哑着嗓子问。
“第九重垒。”蒙恬的声音里听不出任何情绪。
队伍继续前行。
从第十重垒到第九重垒，不过百里路，放在平时，急行军半日便到。
今天，他们走了整整一天。
每走一步，都有受伤的士卒倒下，再也站不起来。
倒下的士卒，没人哭，也没人去扶。
还走得动的，会默默停下，取走他身上的兵器和水囊，然后继续向前。
冥界没有真正的死亡，但魂体溃散，和死亡又有什么区别。
当第九重垒那同样高大的城墙出现在地平线上时，队伍里发出一阵低低的骚动。
不少人，直接瘫坐在了地上。
城门紧闭。
蒙恬独自上前，高高举起手中的虎符。
“我乃蒙恬，奉陛下之命，撤守至此！开门！”
城墙上，出现了几个人影。
片刻之后，沉重的城门发出“咯吱”的声响，打开了一道缝。
“蒙将军，快请进！”出来迎接的将领，脸上没有半分喜悦，只有沉重的疲惫。
蒙恬带着残部，走进了第九重垒。
里面的景象，让他握着缰绳的手不自觉地又紧了几分。
城中到处都是伤兵，空气里弥漫着一股魂体烧灼后的焦糊味。
士卒们行色匆匆，脸上都带着紧张和不安。
“怎么回事？你们也遭遇了阿修罗的攻击？”蒙恬问。
“何止是攻击。”那将领苦笑一声，“第十重垒失守的消息传来，那些疯子就从四面八方涌了出来，我们打退了他们三次冲锋，也快顶不住了。”
他顿了顿，又说道：“韩信将军已经下令，让我们放弃第九重垒，继续向第八重垒收缩。”
蒙恬没有说话。
又是退。
从第十重垒，退到第九重垒。
现在，又要从第九重垒，退到第八重垒。
这仗，打得太窝囊。
“韩信将军的命令是，边打边退，最大可能保存战力。”那将领看出了蒙恬的疑虑，解释道，“他说，拳头缩回来，再打出去，才更有力。”
蒙恬沉默。
他知道这个道理。
但眼睁睁看着自己的袍泽，一个个倒在撤退的路上，这种痛，像刀子一样，一刀一刀割在他的心上。
……
华夏城，国师府。
那副巨大的沙盘前，气氛比鬼门关的战场还要冰冷。
沙盘之上，代表着第十重垒和第九重垒的光点，已经彻底熄灭。
一大片刺眼的红光，正从东方，朝着中间那几座依然亮着的关隘，疯狂蔓延。
而在红光的边缘，那些代表着华夏英灵的绿色光点，正在以肉眼可见的速度，一个接一个地熄灭。
每一次熄灭，都代表着一名青史留名的华夏英杰，彻底消散于这片冥土。
嬴政站在沙盘前，一动不动。
他的手按在沙盘的边缘，那由万古神材打造的桌案，被他捏出了几道清晰的指印。
李安站在他的身边，同样沉默。
系统面板上，华夏城的人口数量，正在不断跳动着，每一个数字的减少，都像一根针，扎在他的心上。
一千三百二十七。
这是从鬼门关第十重垒告急，到现在，仅仅两天时间，华夏城损失的英灵数量。
这些人，不是普通的阴魂。
他们是人间十万人乃至百万人中，才可能诞生一个的精英。是华夏数千年文明，沉淀下来的精华。
死一个，就少一个。
“这就是背叛的代价。”许久，嬴政才开口，声音沙哑。
“是我的错。”李安低声说，“我不该建议利用阿修罗。我高估了那群畜生的信誉，低估了她们的疯狂。”
这是他来到冥界后，第一次，在战略上出现如此重大的失误。
他以为自己可以像一个棋手一样，操纵棋盘上所有的棋子。
可他忘了，有些棋子，是会咬人的。
“不。”嬴政却摇了摇头。
他转过身，看着李安，那双锐利的眼眸里，没有责备，只有一种冰冷的平静。
“这不是你的错。”
“是朕，太想当然了。”
“朕以为，朕给了她们承诺，给了她们一个不用再被当成材料的机会，她们就该感恩戴德，就该俯首听命。”
“朕忘了，对待野兽，不能用人的方式。”
嬴政的目光，重新落回沙盘。
“韩信的方案，你看过了？”
“看过了。”李安点头。
“你觉得，有几成胜算？”
李安沉默了片刻，缓缓吐出两个字：“五成。”
“五成？”嬴政眉头一挑。
“若是一般的敌人，韩信此计，可有九成胜算。诱敌深入，层层削弱，中心开花，一举歼灭。这是他最擅长的。”李安指着沙盘上那几座关隘，“但这几道防线，是以空间换取时间，代价是，我们会损失大量的兵力。”
“而我们的敌人，是阿修罗。”
“她们没有理智，不知疲惫，数量……近乎无穷无尽。”
“用我们有限的精锐，去填一个无穷的窟窿，这不是计谋，是消耗。”
“所以，只有五成。这五成，还是赌我们能在那群疯子彻底耗尽我们之前，找到她们的弱点。”
殿内，再次陷入了死寂。
就在这时，一个身影从殿外走了进来。
是扶苏。
他如今负责华夏城的内政，脸色一直都很平和。但今天，他的脸上，带着一丝凝重。
“父皇，国师。”他先是行了一礼，然后呈上了一份竹简。
“这是？”
“吕后，刚刚递上来的。”扶苏的声音有些干涩，“内察司，查抄了城内三十七家与前线有往来的铺子。这是清单。”
李安接过竹简，打开一看，目光瞬间冰冷。
竹简上，密密麻麻记录着各种物资的名字。
静心茶，淬魂丹，冥气石……
所有物资的后面，都标注着一个触目惊心的数字——价格，比战前，翻了十倍。
“国难财？”李安的声音极低，每个字都像是从骨头缝里迸出来的。
“不止。”扶苏又递上另一份卷宗，“内察司还抓了一批人，在城内散播谣言，说鬼门关大败，我华夏城朝不保夕，劝说有门路的英灵，早做打算，投靠东方地府。”
嬴政一把夺过卷宗，只看了一眼，便将那厚厚的卷宗，捏成了一团齑粉。
“谁？”
他的声音，仿佛来自九幽之下，带着彻骨的寒意。
“有前汉的旧臣，有本朝的降将，还有……一些最早跟随我们，从咸阳宫一起过来的老人。”扶苏艰难地说道。
嬴政闭上了眼睛。
前线的将士在流血，后方的人，却在挖他的根。
“陛下。”李安的声音响起，“臣，有一请。”
“说。”
“请陛下授权，将所有涉案人员，交由内察司处理。”
“准。”嬴政没有丝毫犹豫。
“另外，”李安顿了顿，“请陛下，下令封城。”
“现在？”嬴政睁开眼，有些不解。
“对，就是现在。”李安的眼神里，闪动着一种近乎残酷的光芒。
“攘外，必先安内。”
“既然有人觉得，华夏城这艘船快沉了，想跳船。”
“那我们就把舱门，彻底焊死。”
“我倒要看看，是船先沉，还是他们先死。”