蛮族溃败,逃得漫山遍野。张全谨记“穷寇莫追”的道理,在确认秃发乌孤已带着残兵远遁、短时间内绝无再战之力后,便果断收兵回城,紧闭四门,只派出少量精锐斥候远远监视溃兵动向,防止其杀个回马枪。
当务之急,是清理战场,统计战果,救治伤员,抚恤牺牲,并迅速恢复城防秩序。
战场清理是件浩大而令人心情复杂的工作。城外,尤其是北门和两侧棱堡前,尸积如山,血流漂橹。有蛮兵的,也有不少被驱赶的无辜百姓和奴隶,更多的是在最后溃退时被自相践踏而死的。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味和焦糊味,即便是在初冬的寒风中也久久不散。
张全下令,由韩校尉的三营(损失相对较小)负责主导清理,辅以大量征召的民夫。首先将还能救活的伤员(不分敌我)抬进城内,由惠民药局和临时征调的郎中统一救治。蛮兵伤员单独看押,待伤势稳定后再作处置。
然后是清点尸体,收敛己方阵亡将士的遗骸,清洗整理,登记造册,准备厚葬。至于蛮兵和无主尸体,则集中到城外远处挖大坑掩埋,撒上石灰,防止滋生疫病。这项工作持续了整整两天,民夫们虽然疲惫,但想到是保卫了自己的家园,也都干得格外卖力,无人抱怨。
战果统计则令人振奋。初步清点,此次守城战,共毙伤蛮兵超过一千二百人(其中确认死亡约八百,重伤及被俘约四百),缴获完好或可修复的战马三百余匹,皮甲、弯刀、角弓等兵器数千件,还有大量蛮族随身携带的金银细软、皮毛、以及未来得及销毁的部分粮草(主要是肉干和奶制品)。
蛮族大营被孙小河带人一番肆虐,烧掉了大半粮草和帐篷,缴获不多,但那些烧焦的粮草和破损的帐篷本身,就证明了奇袭的成功。
清河县自身的损失也不小。守城军民阵亡八十三人,重伤一百五十七人,轻伤不计其数。其中“清河团练”正规战兵阵亡四十九人,重伤七十八人,伤亡近半,可谓惨烈。城墙多处受损,北门和棱堡的垛口、女墙被破坏严重,需要大修。箭矢、石弹、滚木礌石几乎消耗殆尽,“轰天雷”等火器也所剩无几。
但无论如何,与取得的辉煌战果相比,这些代价是值得的。他们不仅守住了家园,更以不到三百的正规兵力(辅以大量民壮),击溃了超过两千的蛮族前锋,毙伤俘获过半,自身伤亡远低于对手,这在整个北境防线溃败的大背景下,堪称奇迹!
战果统计出来那日,张全在县衙前张贴了巨幅捷报,将详细战果公之于众。消息传开,全城沸腾!百姓们涌上街头,欢呼雀跃,许多人激动得热泪盈眶。他们真的做到了!在张大人的带领下,他们这些平头百姓、流民乞丐,竟然打败了凶名在外的蛮族铁骑!一种前所未有的自豪感和对清河县的强烈归属感,在每个人心中油然而生。
“张大人万岁!”
“清河团练威武!”
“咱们清河县,以后谁也不怕了!”
欢呼声响彻全城。那些在战斗中失去了亲人、朋友的家庭,虽然悲伤,但在整体胜利的氛围和县衙承诺的丰厚抚恤下,悲痛中也带着一份“亲人死得值、死得光荣”的慰藉。
张全趁热打铁,宣布全城大庆三日!所有参与守城的军民,按功劳大小,皆有重赏!阵亡将士,厚恤其家,其子女由县衙抚养至成年,并优先入学、安排差事。重伤者,县衙负责救治到底,并给予抚恤和安置。轻伤及所有参战者,按日计功,赏赐钱粮布帛。即便是普通百姓,只要参与了后勤、巡夜、呐喊助威,也都有米粮奖励。
具体赏格公布:阵亡将士,抚恤银五十两,其直系亲属免除三年赋役,子女入学免费,优先安排县内差事。重伤致残者,抚恤银三十两,县衙安排力所能及的活计,保障其生活。轻伤者,赏银五到十两不等。参战团练兵,按杀敌、立功情况,赏银五两到五十两不等!协助守城的民壮,赏银一至五两,或折合米粮布匹。就连只是敲了锣、喊了嗓子的老弱妇孺,也每人赏糙米五升!
这份赏格,堪称厚赏!尤其是对普通士卒和百姓而言,五十两、三十两的抚恤,五两十两的赏银,简直是天文数字,足够一个普通家庭数年的开销。消息传出,再次引发轰动。获得赏赐的家庭感激涕零,对张全和清河县的忠诚度达到顶峰。未得厚赏的也只有羡慕,并暗下决心下次更要卖力。
张全之所以敢如此“大手笔”,底气来源于此战的丰厚缴获,以及香水生意持续提供的利润。缴获的蛮族金银、皮毛、完好兵器,变卖后就是一笔巨款。阵亡和重伤将士的抚恤是大头,但用这些“战利品”来抚恤“功臣”,既彰显仁义,又不怎么动用自己的老本,还能进一步收买人心,巩固统治,何乐而不为?
赏赐的发放,由程文理牵头,内务处和“清河商会”抽调人手协助,公开、公正、透明地进行。每一笔赏银、每一份米粮的发放,都登记在册,张榜公布,接受所有人监督。这进一步树立了县衙“言出必行、公正廉明”的形象。
阵亡将士的集体葬礼,被定在捷报公布后的第三日。地点选在城东新划出的“英烈陵园”。葬礼庄严肃穆,全城百姓自发参加。张全亲自主祭,诵读祭文,褒扬英烈功绩,承诺永世不忘。当八十三口棺椁(其中有些是衣冠冢)被缓缓葬入黄土时,无数人潸然泪下,一种同仇敌忾、生死与共的集体记忆和荣誉感,深深烙印在每个清河人的心中。
经此一役,张全在清河县的威望,达到了前所未有的高度。他不再仅仅是带来好日子、会赚钱的“能吏”,更是带领他们击败强敌、守护家园的“英雄”和“主心骨”。他的话,在清河县,比圣旨还管用。
而“清河团练”的威名,也随着逃散的蛮兵和往来商旅的传播,开始迅速向四方扩散。一支名不见经传的县城团练,竟能正面击溃蛮族精锐前锋,这在整个北境防线溃败的背景下,显得尤为耀眼和不可思议。
张全知道,真正的麻烦,或许才刚刚开始。名声和实力,是护身符,也是招祸的根苗。但眼下,他需要先处理好胜利后的诸多事宜,让清河县真正从战争的创伤中恢复过来,并变得比战前更加强大。
毕竟,蛮族大部队还在北面,朝廷和州府的态度暧昧不明,郑通判那样的饿狼也还在暗处窥伺。庆祝和赏赐之后,该埋头苦干,夯实根基了。