“来了，在中院矮栏边，抱着布老虎，不管阿克敦了。”
苏琬莹手里的炭笔停在衡哥儿衔接册旁。
碧桃比她先站起来。
“不管阿克敦？这可比背不出天地人还大。”
苏琬莹把册子合上。
“别在孩子面前说。”
碧桃立刻收声，抱起药箱跟上。
中院里，衡哥儿坐在矮栏边，布老虎压在膝上。
阿克敦趴到他脚边，伸手够鞋带。
换作平日，衡哥儿早就叉腰训人了。
今日他只把脚往后收了一点，没开口。
碧桃蹲到阿克敦跟前，把鞋带塞回去。
“你今日赚了，世子爷没空管你，别以为自己赢了。(?￣へ￣)”
阿克敦啃着磨牙棒，听不懂人话，还冲她笑。
衡哥儿低头摸布老虎耳朵，手藏在袖子里。
苏琬莹走过去，坐在他身旁半臂远。
“今日书房坐了多久？”
衡哥儿闷声答：“两刻。”
“走了几步？”
“赵先生说，背完再走。”
碧桃站在后头，嘴巴一下抿住。
苏琬莹没有看赵夫子递来的册，先问孩子。
“背什么？”
“人之初。”
衡哥儿把布老虎抱得更紧。
“衡哥儿背不下来。”
碧桃忍了又忍，还是没忍住。
“三岁孩子背不下来，不是天塌了，赵夫子那边是不是把天先扶起来了？”
衡哥儿抬头。
“赵先生说，世子不可懒。”
苏琬莹道：“你懒了吗？”
衡哥儿摇头。
“衡哥儿坐了，听了，也背了。”
“背到哪里卡住？”
衡哥儿想了想。
“性本善。”
碧桃小声嘀咕。
“这几个字也挺会挑人，专挑三岁娃下手。”
苏琬莹伸手。
“手给我。”
衡哥儿把手往袖里藏。
“没事。”
“衡哥儿。”
这声一出，孩子肩膀塌下去一点，慢吞吞把右手递出来。
掌心横着几道红印，药膏还没抹，碰到风就收回。
碧桃手里的药箱盖啪地开了。
“这叫没事？”
衡哥儿急忙看她。
“碧桃不许说赵先生坏话。”
碧桃差点被气笑。
“我还没说呢，你倒先替先生堵门。”
苏琬莹把药膏取出来。
“赵先生打的？”
衡哥儿点头，又补了一句。
“戒尺。”
“几下？”
“三下。”
“为什么？”
“背不下来。”
碧桃吸了一口气，又把话咽回去。
她怕自己一开口，就能把赵夫子的戒尺写进《入口禁忌》旁边。
苏琬莹用软布蘸药，避开破皮处，沿着掌心红印慢慢涂。
衡哥儿缩了一下。
“疼？”
“有点。”
“能握笔吗？”
“能。”
“能拿勺吗？”
衡哥儿抬头。
“衡哥儿能自己吃饭。”
“那就记，掌心受戒尺三下，红肿，无破皮，握笔可，拿勺可，需观察。”
碧桃立刻写。
衡哥儿急了。
“不要写。”
苏琬莹问：“为什么？”
“写了，赵先生要生气。”
碧桃眼睛瞪过去。
“他打你手心，他还生气？他是戒尺成精吗？(??益?)”
衡哥儿皱着小脸。
“阿玛说，男儿当吃苦，不许告状。”
这句话落在软垫上，阿克敦也停了啃磨牙棒，抬头看了一眼。
苏琬莹给他涂药的手没有停。
“你告状了吗？”
衡哥儿摇头。
“那你来中院，苏姒姒问了，你说了，这是记录身体情况。”
“不是告状？”
苏琬莹抬眼看他。
“不是告状。”
她顿了顿，换了说法。
“书房先生教读书，掌心受伤也要记录，和吃多了肚子疼，跑久了腿酸一样。”
衡哥儿听懂了一半，另一半还卡着。
“可阿玛说，不能怕苦。”
“背书苦，坐稳苦，练字苦，这些能学。”
苏琬莹把药膏盖上。
“戒尺下手太重，伤了握笔吃饭，就要让大人知道轻重。”
碧桃在旁边点头。
“对，苦可以吃，手不能当案板。”
衡哥儿看向她。
“案板是什么？”
“灶房切菜的。”
衡哥儿把手缩回去。
“衡哥儿不是菜。”
碧桃立刻道：“谁说你是菜了，你是大哥哥，阿克敦才像菜，天天等人拎。”
阿克敦啃着磨牙棒，冲她啊了一声。
碧桃低头。
“你还顶嘴？(????)”
苏琬莹把衡哥儿的手放回袖里。
“今日午后不管阿克敦，只坐一会儿。”
衡哥儿不愿意。
“衡哥儿要当大哥哥。”
“手疼的大哥哥，也能歇。”
“赵先生说，世子不能总歇。”
“中院规矩，疼了要停。”
衡哥儿抿着嘴，终于点头。
碧桃把软垫往他身后挪。
“坐这儿，看鹏哥儿排队，嘴上管，不用手管。”
鹏哥儿正抱着积木往前蹭。
衡哥儿立刻喊：“排队坐稳，不许抢。”
喊完，他又低头看自己掌心。
“苏姒姒，赵先生是不是不喜欢衡哥儿？”
苏琬莹把药箱扣好。
“赵先生想让你读好书。”
“可他凶。”
“凶和教得对，是两件事。”
碧桃耳朵竖起来。
苏琬莹继续道：“你背不下来，可以说哪里忘了，哪里听不懂，哪里要再念一遍。”
衡哥儿小声说：“说了，他说世子不能拖。”
“明日我去书房半刻。”
衡哥儿抬头。
“苏姒姒要骂赵先生吗？”
碧桃立刻接：“骂他多没章程，苏姐去念章程，念完比骂还管用。”
苏琬莹看她一眼。
碧桃把笔举起来。
“我夸你呢。”
衡哥儿抱紧布老虎。
“别让赵先生讨厌衡哥儿。”
“我只说坐多久，背多少，手还能不能写字。”
“也不说衡哥儿哭？”
“你哭了吗？”
衡哥儿挺起小胸口。
“没哭。”
碧桃在册上补了一行。
“受戒尺后未哭，午后情绪低，主动回避管阿克敦。”
衡哥儿瞪她。
“这个也要写？”
“当然。”
碧桃把册子往怀里一抱。
“你今日连阿克敦啃鞋带都不管，这可是教养处大事。”
衡哥儿认真起来。
“那写，衡哥儿明日管。”
苏琬莹道：“明日先看手。”
“手好了再管？”
“手好了再管。”
衡哥儿想了想，把布老虎举到苏琬莹面前。
“老虎可以陪衡哥儿背书吗？”
“可以。”
“赵先生说书房不能抱玩物。”
“那让老虎坐在书案边，不抱。”
碧桃眼睛一亮。
“歪眼虎监工，天地人都不敢跑。”
衡哥儿终于笑了一下。
“它丑，它会看住。”
苏琬莹把这一条也记进衔接册。
午后离处时，刘嬷嬷来接人。
衡哥儿把手藏在袖里，刚走两步，又回头。
“苏姒姒。”
“嗯。”
“药凉凉的。”
碧桃立刻道：“凉就对了，火气都给赵夫子留着。”
衡哥儿摇头。
“不要给先生火气。”
苏琬莹看着他。
“回去若手疼，告诉刘嬷嬷。”
衡哥儿看向刘嬷嬷。
刘嬷嬷垂眼，已经把那只小手接住。
“奴才记着。”
衡哥儿被牵出门前，又回头笑了一下。
“苏姒姒还是对衡哥儿最好的。”
碧桃鼻子动了动，转身去收药箱。
“这话听得我想给赵夫子的戒尺也涂点药，免得它明日挨骂。”
苏琬莹合上衔接册。
“明日巳初，去书房。”
碧桃问：“带什么？”
“衡哥儿三日坐课记录，掌心记录，分段练坐章程。”
“还带什么？”
苏琬莹把药膏放进小匣。
“带一只软布老虎的安置建议。”
碧桃低头看那只歪眼布老虎，乐得牙都露出来。
“赵夫子要是问，开蒙书房为何要放这么丑的虎呢？”
苏琬莹把册子压平。
“就说，它比戒尺会哄孩子。”
门外，刘嬷嬷的脚步又折回来。
“苏总理，王爷让问一句，世子今日手怎么了？”