時間退回到9月6日。
維他島的賽事還剩四天。
積分榜上的數字還在跳動，密林里的廝殺還在繼續，全球幾十億觀眾的眼楮還黏在屏幕上。
而五個從溫羽凡手下“活下來”的人，已經在這一天，按下了棄權的按鈕。
棄權之後，按賽事章程，他們將由新神會的安保力量護送離島，統一撤離。
這是一條安穩的退路——按理說。
可五個人從踏上返程航班的那一刻起，就沒有一個人把它當成退路。
因為他們都清楚一件事︰溫羽凡可以放過他們。
那個人，不會。
……
登機之前，封無極在直升機舷窗邊站了很久。
他剛被齊不治正過骨，胸椎和腰椎各歸了位，走起路來還帶著一種骨頭沒長熟的滯澀。
灰色的對襟短褂上沾著干涸的泥和灰紫色的尸傀殘渣，布鞋只剩了一只，另一只丟在戰場上了，新神會的人給他找來一雙膠底便鞋，他踩著，覺得輕飄飄的，像踩在雲上。
深陷眼窩中的那雙眼楮，望著停機坪外的海。
海是藍的，藍得干淨，藍得沒有心腸。
他在想一件事。
逃？
這個念頭在腦子里只轉了半圈，就被他掐滅了。
——往哪兒逃？
那具坐在武安部頂層的年輕軀殼里，住著的是能把他關七十年的東西。
七十年的大凶獄，他都熬過來了，靠的是“不能死”這三個字。
可這一次不一樣。
逃，就是背棄。
背棄劍尊的人，是沒有資格再談“熬”字的。
那個人既然能從皇城地底三十米把他們撈出來，就能再把他們塞回去。
下一次，不會有鐵柵欄，不會有夜明珠，不會有七十年的活罪——
只會有一具尸體。
封無極收回目光，轉身，朝飛機走去。
佝僂的脊背在午後的日光下投出一道瘦長的影子，影子拖在停機坪上，一步一步，走得很穩。
回去。
認罰。
至少，還可能活著。
……
機上。
救援運輸機里的氣氛，沉得像艙底壓著的配重。
沈驚鴻靠在舷窗邊，左肩的脫臼已經被齊不治接上了——是在登機前接的。
當時齊不治胖手搭上他的肩胛，說了句“忍著”，然後手腕一抖，“ ”的一聲脆響。
沈驚鴻的臉上從頭到尾沒有一絲表情變化，只是指尖那枚黑沉沉的棋子，停了整整一秒。
現在他半闔著眼，深褐色的瞳孔映著舷窗外的雲層，雲海翻涌，像一大鍋燒開的牛奶。
棋子在他右手指間轉著，轉速比平時慢，一圈，又一圈。
他在算。
算這一趟回去，是五個人的賬，還是五條命的賬。
齊不治坐在他對面，胖乎乎的身子陷在座椅里，肋骨的鈍痛隨著氣流顛簸一下一下地提醒他。
他沒睡，眯成縫的小眼楮半睜著，視線落在斜前方——
藍鳳凰坐在艙室最角落。
她從頭到尾沒說一個字。
這架運輸機從維他島起飛時穿過了兩片積雨雲，機身顛得厲害。
擱在從前，蠱母大人的指甲早就掐進扶手里了——她怕高，怕一萬米高空，這毛病幾十年沒治好。
可這一路，她連眼皮都沒抬過。
她的雙手交疊著擱在膝上，指甲縫里嵌著暗金色的粉末。
那是噬金蟲的體液干了之後留下的殘渣，她一直沒洗。
齊不治看了一眼，想說什麼，張了張嘴，又咽回去了。
近百年養出來的孩子，一晚上，沒了。
這種時候，任何話都是刀。
而艙室另一頭，段無常裹在一條救援毯子里，像一捆被繩子捆好的干柴。
封無極坐在他旁邊，枯瘦的手搭在他的手腕上——不是探脈，就是搭著。
段無常的經脈盡毀，丹田碎了，這一輩子，再也好不了了。
他渾濁的眼楮睜著，望著艙頂，一動不動，呼吸輕得像怕驚動什麼。
封無極搭著他的手腕，忽然想起大凶獄的第一年，隔著石牆傳來的那句話——
“別死，活下去就有機會。”
老段說這話的時候，誰也沒想到，有一天會輪到別人對他念這一句。
封無極的手指收緊了一瞬，又松開。
……
五人沒在神之島上的醫務中心久待。
不敢休息。
不敢療傷。
一刻也不敢停留。
當天就坐上了回國飛機。
……
9月7日的深夜。
一輛沒有任何標識的黑色商務車，穿過梧桐掩映的街道，停在了武安部大樓的側面。
大樓的大部分窗戶都黑著。
只有頂層，亮著一格燈。
五個人從車上下來。
四個人用自己的腳走的，一個人不是。
封無極和齊不治，一邊一個，架著段無常。
老人輕得嚇人，髒棉袍里的身體像一捆泡過水又晾干的柴，每挪一步，都要兩個人跟著調整重心。
沈驚鴻走在後面，左手托著脫臼復位後還纏著繃帶的右肩，另一只手垂在體側——那只手里攥著一枚棋子，從落地到現在，沒轉過一圈。
藍鳳凰走在最後，雙手環抱在胸前，目視前方，誰也不看。
……
電梯門合上。
數字開始跳。
一、二、三……
狹小的轎廂里安靜得能听見段無常紗布底下滲氣的聲音。
齊不治張了張嘴，想講句什麼把這個沉默填一填……
可一句玩笑話到了舌尖，又被他硬生生咽了回去。
這種時候講笑話。
嫌命長。
七、八、九……
藍鳳凰盯著電梯門上自己模糊的倒影，睫毛動了一下。
沈驚鴻低頭看著自己的鞋尖。
封無極閉上眼，把要說的話，在心里最後一個字一個字地又過了一遍。
……十八、十九……
“叮。”
頂層到了。
走廊很長，地毯很厚，厚到把五個人的腳步聲全部吃掉。
盡頭的門虛掩著一線光。
封無極抬手，敲了三下。
“進來。”
里面傳出那個聲音。
川中口音，略帶沙啞，尾音習慣性地向上揚了一下——听上去年輕，甚至稱得上溫和。
封無極推開門。
辦公室里的台燈亮著，姜鴻飛坐在燈下，白襯衫的袖口挽到小臂，面前攤著一份文件，手里握著筆，正一行一行地往下看。
深灰色的羊絨大衣搭在椅背上，燈光把他的影子投在身後的牆上，安安靜靜。
像任何一個加班到深夜的、體面的年輕人。
五個人魚貫而入。
封無極和齊不治一起，把老人安置在門邊的沙發上。
隨後，封無極向前一步，撩起衣擺，跪了。
齊不治跟著跪。
沈驚鴻單膝點地——斷肋不讓他跪實。
藍鳳凰的膝蓋砸在地板上，悶悶一聲。
最後是段無常，他掙扎著要用那雙不听使喚的手撐起身子，但他拼盡全力，也無法挪動半分。
“任務失敗。”封無極跪著，脊背挺直，聲音平穩得像在念公文，“我們五人聯手，底牌盡出。但依然殺不了溫羽凡……結果是段無常經脈盡毀，余者帶傷。心知無望，未請而退，擅離賽場。”
“請罰。”
言罷，閉嘴，等著。
辦公室里靜得能听見窗外風掠過梧桐的聲音。
封無極垂著眼，看著地毯上那道被燈光拉出來的影子。
影子很年輕，肩線削瘦，站姿松散——一個二十出頭的人的影子。
可影子的主人沒有動。
封無極數著自己的心跳。
一下，兩下，三下……
後頸滲出的汗順著脊柱往下走——他忽然想起七十多年前，第一次被推進大凶獄的那天，也是這樣的黑，這樣的靜。
齊不治的喉結動了動，那句爛熟于心的“您大人有大量”已經頂到了牙關……
封無極的余光掃過來。
那半句話，被他硬生生咽了回去。
然後，“篤。”
一聲輕響。
是鋼筆被擱回筆架的聲音。
接著是椅背微微後仰的“吱呀”聲。
“知道了。”
三個字。
不重，不輕，不冷，不熱。
像在批一份無關緊要的文件，像在听樓下食堂今天換了什麼菜。
“下去吧。”
齊不治跪在地上，整個人僵住了。
他偷偷抬起眼皮，從下往上瞟——那張年輕的臉正低垂著，視線落回桌面攤開的文件上，一只手重新拿起鋼筆，筆尖劃過紙面，沙沙的，不疾不徐。
好像他們剛才說的不是“任務失敗”。
好像跪在地上的不是五個前邪派十大高手。
好像什麼都沒有發生過。
……
封無極又等了三秒，確認沒有第二句話，才低聲道︰
“是。”
他退後半步，轉身，架起段無常。
齊不治搶上來搭手，兩個人的動作放得極輕，輕到段無常的棉袍下擺拖過地毯，沒有帶起一點聲響。
門在他們身後合上。
“ 噠。”
一聲輕響，把那間亮著燈的辦公室，連同里面的那個人，一起消失在了五人的視野。
走廊里，五個人誰都沒有說話，一步一步，朝著電梯的方向走。
直到電梯門合攏，數字開始往下跳，齊不治才發覺，自己憋在胸腔里的那口氣，還沒吐出來。
他不敢吐。
電梯往下走一層，他才敢往外吐一分。
“……知道了？”
“就……知道了？”
轎車廂一樣的空間里，五顆腦袋里，裝著同一個問題。
沒有處罰。
沒有問責。
沒有“廢物”兩個字，甚至沒有一句多余的廢話。
這不對。
這太不對了。
齊不治的小眼楮眯成兩條縫，縫里的精光轉得飛快。
他是五個人里最先想歪的——不，最先想到那個先例的。
那天，也是這間辦公室。
封無極把當年的舊事一五一十講完，那位沉默了五秒，說了句“想起來了”，再往前，是那句讓他後背發涼的話︰
“我什麼時候讓你們去殺溫羽凡了？”
奪舍的磨合期。
記憶像一座整理到一半的書庫，有些書架空著，有些書被塞進了連主人自己都找不到的角落。
神魂換了殼，讀取索引還沒建好——你搜一個文件名，系統告訴你“找不到”，可那卷宗，明明就在庫房深處的某個架子上落灰。
也許，“殺溫羽凡”這道命令，早就被那位自己弄丟了。
命令都忘了。
問責什麼？
想明白這一層的瞬間，齊不治非但沒有輕松，反而覺得後頸的汗毛一根根豎了起來……
他們五條命，懸在一位記不清自己下過什麼命令的人手里。
今天忘了命令，是“知道了”。
明天想起來了呢？
……
封無極想的是另一條路。
上一次匯報任務，他離得最近。
那股氣息，比前一次濃了不止一個層次——像一壇酒，從剛開封，變成了窖藏十年。
宗師了。
這具軀殼的修為在漲，漲得不講道理。
那麼再往後呢？
也許用不了多久，那位就不需要五把老骨頭磨了七十多年的銹刀，去撬一個撬不動的年輕人了。
到那個時候，溫羽凡算什麼？
一個等他哪天興致來了，抬抬手，就能抹掉的小麻煩。
刀鈍了。
換一把就是。
封無極的睫毛動了一下，把這條思路掐斷了。
不能再往下想了。
再往下，是比大凶獄更冷的地方。
……
電梯一層一層地往下跳。
十、九、八……
沒有人說話。
可每個人都知道，其他人在想什麼。
……
“叮。”
一樓到了。
電梯門滑開，夜風從大堂的旋轉門灌進來，帶著九月末京城特有的、干燥的涼意。
齊不治邁出電梯的那一步，忽然停住了。
他站在大堂中央，仰起圓臉，長長地、長長地，吐出了一口氣。
吐到一半他才發現——自己整個後背，早就濕透了。
冷風一激，那片濕意涼得刺骨，他打了個哆嗦，咧開嘴想笑一下，笑出來的東西比哭還難看。
“……餓了。”他嘟囔了一句，聲音軟綿綿的，有氣無力，“常去那家餛飩，這個點還開著吧。”
沒人接他的話。
但沈驚鴻垂在體側的那只手，指間的棋子，重新轉了起來。
先是慢的，半圈，一圈。
然後恢復了正常的轉速。
藍鳳凰走到大門口，停住，仰起了頭。
京城的夜空不干淨，燈太亮，星星稀稀拉拉的，只有一輪月亮，掛在寫字樓群的上空，缺了一角。
她看了很久。
上一回這樣抬頭看天，還是從大凶獄里出來的那天晚上。
那晚她聞到了七十年沒聞過的夜風，看到了七十年沒看過的月亮。
今晚的月亮，和那晚是同一輪。
可她指尖的粉末，已經不在了。
……
段無常被扶出大門的時候，頭垂著，佝僂的身體陷在髒棉袍里。
他的手在袖口里動了動——還是那只變形的右手。
五根歪斜的手指，朝著五個方向，誰也不听使喚。
他什麼都沒想。
經脈盡毀的人，連“後怕”都是一種奢侈。
他今晚的全部力氣，只夠用來做一件事——
活著。
活著，就夠了。
……
封無極最後一個走出來。
他在台階上站定，回過頭，仰起臉，朝大樓頂層望去。
那格燈，還亮著。
窗簾後面，那個年輕人大概還在批他的文件。
也許批的是武安部下季度的條例修訂，也許批的是哪個新建門派的注冊申請，也許——什麼都沒批，只是握著筆，在想一件他們五個想不透的事。
封無極看了三秒。
收回目光。
“走吧。”他說，聲音低沉而平緩，和平時沒有一點分別，“老段要休息，老齊要吃餛飩。散了。”
五道影子被路燈拉長，縮短，又被下一盞燈拉長，一步一步，融進了京城深夜的街道。
……沒人知道那位為什麼不動怒。
是腦子里的賬目還沒理清，還是修為漲到了根本不必動怒——也許兩個都不是，也許都是。
五個人，沒有誰真正知道答案是哪一個。
也沒有人敢往深處再想一步——想那位為什麼連一句重話都懶得說，想那雙年輕眼楮底下沉著的東西，想大凶獄那扇黑鐵大門，下一次會為誰開。
不敢想。
七十多年教過他們︰知道得太多的人，在那種人手里活不長。
封無極深深吸了一口氣。
夜風是涼的，自由是借來的，命是暫存的。
但至少今夜，一殘四傷的五個人，能各自回去，關上門，睡一個覺了。
至少今夜，那扇黑鐵大門，沒有為任何一個人，重新打開。
至少今夜，他們還活著。
那口一直懸在嗓子眼里的氣，直到這一刻，才算真正落了地。
活著，就有明天。
……
餐廳里的燈還亮著，孔烈翻倒的那只酒杯，還躺在桌布上。
琥珀色的酒液早就不流了，浸出的一小片深色凝在布紋里，像一塊淤血，邊緣發暗，中間汪著一小汪，映著頭頂暖黃的光，一動不動。
沒有人去扶。
曹策勛坐在原位，兩手平攤在膝上，指節繃得發白。
那個金屬盒就擺在他面前的桌布上，巴掌大，輕飄飄的，此刻卻像壓著一座山。
挑戰鎮國劍尊。
生死戰。
誰也不能阻止。
溫羽凡說這三句話的時候，語氣平靜得像在報今晚的菜單。
可這三句話砸下來，比維他島上真理之眼的任何一拳都重。
曹策勛的太陽穴突突直跳。
他想起出發前，首長隔著辦公桌推給他的那份授權書，末尾那一欄，紅頭大印，蓋得端端正正——溫羽凡提什麼要求，你們都可以答應。
全權。
這兩個字，他一路上揣在貼胸的口袋里，覺得有千斤重。
此刻再想起來，卻輕飄飄的，像一張紙。
答應？
拿什麼答應？
人家要的是一場生死戰。
對手是那位站在整個華夏頭頂、連最高掌權者都要禮讓三分的存在。
這道授權，章蓋得再大，也大不過那條命。
“隊長。”孔烈終于動了。
他伸手，把翻倒的酒杯扶正，又抽了張餐巾紙，一點一點把桌布上的酒漬吸干。
動作很慢，很機械，像是要給自己的心跳找一件事做。
吸到最後，桌布上只剩一小片顏色略深的痕跡。
他盯著那片痕跡看了兩秒，忽然低聲罵了一句︰
“操蛋的。”
曹策勛抬眼。
“你說這家伙，”孔烈把揉皺的紙巾攥進掌心，指節咯咯作響，“美利堅、俄羅斯，還有其他那幾個……數據白給，土地、爵位一樣東西都不要，說送就送了。輪到咱們，數據也白給……偏偏要在白給的後頭，綴這麼一句。”
“這哪是帶話。”
“這是為難我們。”
溫羽凡聞言，沒有解釋，拿起酒杯慢悠悠抿了一口。
曹策勛也沒有接話。
他只是伸手，把那個金屬盒拿起來，放進隨身文件包的最內層，緩緩將拉鏈拉到頭，又用手掌在包面上按了按。
像是要確認它還在，又像是在確認，自己還醒著。
……
告辭的時候，溫羽凡把他們送到院門口。
夜風從海面上過來，帶著潮氣，掀動他花白的鬢角。
“二位慢走。”他笑了笑，語氣平常得像在送兩位來蹭飯的街坊，“夜里路滑，慢點開。”
孔烈張了張嘴。
那句到了嘴邊的“你到底想干什麼”，在溫羽凡那雙安安靜靜的眼楮里泡了一下，自己就沉了下去。
他最終只是抱了抱拳，抱得很重。
游覽車駛出院門，匯入新伊甸的林蔭道。
車廂里安靜得只剩輪胎碾過路面的沙沙聲。
孔烈靠在座椅上，仰頭盯著車頂那盞沒開的燈，看了很久，忽然開口︰
“隊長。”
“嗯。”
“要是咱們倆今晚不打電話——這事，是不是就爛在咱倆肚子里了？”
曹策勛望著窗外一閃而過的棕櫚樹影，隔了好幾秒，才吐出兩句話︰
“打，必須打，回去立即就打。”
“數據不能白拿。”
……
駐地別墅，里間。
曹策勛讓孔烈守在露台上，自己進了屋，反鎖，拉嚴窗簾。
加密終端開機，指紋，密碼，動態口令，三道驗證，屏幕亮起，藍光映著他半張臉。
專線接通，用了十一秒。
這十一秒里，曹策勛站得筆直，肩線繃平，像在等一道軍令。
“講。”听筒里只有一個字。
“報告首長，任務圓滿完成。超空間引擎數據備份，已順利被我方接收。此次交涉為無償贈予，溫羽凡未提出任何交換需求。另︰溫羽凡也向美、俄、英、法等各國代表團贈出數據備份，同樣未提出任何交換需求，條件僅是‘一個人情’。”
听筒那頭︰
“人情？”
曹策勛繼續匯報︰
“是。但他對華夏不要人情……只有一特殊要求。他請我與孔烈原話帶回︰溫羽凡，正式挑戰鎮國劍尊。生死戰。誰也不能阻止。”
听筒那頭，沒有聲音。
長久的、徹底的沒有聲音。
曹策勛站得筆直，能清楚地听見自己的心跳，一下，一下，撞在肋骨上。
大約七八秒後，听筒里傳來一聲極輕的呼氣。
像是那位首長把胸腔里的一口氣，緩緩放了出來。
“……他的原話？”
“原話。一字不差。”
又是一陣沉默。
“你們倆，怎麼答復的？”
“未答復。”曹策勛說，“此事遠超預估，不敢擅自決斷，請首長指示。”
听筒那頭靜了幾秒，忽然低低地笑了一聲。
那笑聲里听不出情緒，像是無奈，又像是比無奈更深的東西。
“授權給你們的是全權，現在反倒還問起我來了。”他說，“可你們做得對……這件事，誰的全權都不夠用。我也不行。你們先等著吧。”
“辛苦了，曹少將。”首長的聲音低下來半度，“這趟渾水……委屈你們倆了。”
嘟……嘟……
忙音響起的時候，曹策勛還舉著終端，站在原地，一動沒動。
窗外，露台上傳來孔烈來回踱步的聲音，靴底把地磚磨出單調的、一下又一下的輕響。
……
通話內容之後被寫成了報告。
報告很快被送到封無極手上。
送信的把一只牛皮紙口袋放在封無極面前，敬了個禮，轉身就走，從頭到尾沒說一個字。
封無極捏著那只口袋，掂了掂。
很輕。
輕得像一片葉子。
可他的手指，還是不受控制地抖了一下。
活了大七十多年，他這輩子接過的東西，從大凶獄的囚糧到邪派十大高手的令牌，沒有哪一件，像這只口袋一樣燙手。
他在自己那間辦公室里關上門，拆封。
信封里只有一頁紙。
橫格稿紙，鋼筆字，端正，力透紙背，寥寥數行。
封無極一行一行地讀下去。
讀到“挑戰鎮國劍尊”五個字，捏著紙的手指驟然收緊，紙邊在指腹下皺起一道折痕。
讀到“生死戰”，他後背的冷汗，已經順著脊柱，一路淌到了腰上。
這頁紙，他在手里捏了多久，自己都數不清。
窗外的天色從昏黃熬到墨黑，他沒有開燈。
封無極盯著那三行字，腦子里翻來覆去只有一個念頭——
這事，誰敢做主？
曹策勛不敢。
孔烈不敢。
那位連夜批轉的首長不敢。
送信的一整條線，沒一個人敢。
所有的不敢，最後都匯到了他這里。
而他——
更不敢。
封無極把報告原樣裝回信封，起身，整了整衣襟，出了門。
去頂樓。
……
夜里的武安部大樓，整層整層地黑著，只有頂層那一格燈，亮著。
電梯上行。
數字一跳，一跳。
封無極站在轎廂里，左手捏著信封，右手垂在身側——那只變形的右手，五根歪斜的指頭微微蜷著，一動不動。
他數著自己的呼吸。
一層。
又一層。
“叮。”
門開。
走廊盡頭，那扇門虛掩著，燈光從門縫里漏出來，在厚地毯上切出細細的一條亮線。
封無極放輕腳步走過去，抬手，叩了兩下門。
“進。”
辦公室里，台燈的光圈罩著半張桌子。
姜鴻飛坐在燈下，白襯衫，袖口挽到小臂，手邊擱著一杯茶，茶早涼透了，杯壁上凝著一圈水痕。
他右手握著鋼筆，筆尖懸在紙面上方一寸，沒落下去。
听見門響，他沒有抬頭。
“這麼晚。”他說，語氣平常得像在招呼一個下了夜班的下屬，“坐。”
封無極沒有坐。
他上前兩步，在桌前站定，雙手把信封舉過眉梢，腰彎下去︰
“尊上。京里來的急件，送到屬下那里。屬下閱讀後，不敢擅作決策，故來呈報。”
筆尖，落下去了。
沙沙兩聲，姜鴻飛在文件上勾了一筆，這才擱筆，抬眼。
台燈的光落在他臉上。
還是那張年輕得過分的臉，眉目干淨，看不出年紀。
可那雙眼楮抬起來的一瞬，封無極的膝蓋，自己就想往下彎。
“京里。”姜鴻飛重復了這兩個字，嘴角似笑非笑，“他們有什麼是自己做不了主的？而且政務方面，我平時也很少插手。”
封無極的頭壓得更低。
“是……關于溫羽凡的。”
姜鴻飛抬起一只手。
“念。”
封無極拆開封口，抽出那頁紙。
他垂著眼，用一種平穩到近乎背誦的語調，一字一字復述︰
“九月十一日，神之島。溫羽凡向各國代表團贈出超空間引擎數據，均無條件。唯我華夏，隨數據附言一句傳話……”
他頓住了。
喉結，滾了一下。
“溫羽凡，正式挑戰鎮國劍尊。生死戰。誰也不能阻止。”
辦公室里，靜了下來。
靜得能听見窗外夜風擦過樓體，那一點極細的嗚咽。
姜鴻飛伸出手。
“給我。”
封無極雙手把那頁紙呈上去，紙角都在微微地顫。
姜鴻飛接過，就著台燈的光，從頭到尾看了一遍。
看得不快。
一行，一行。
燈光把他的影子投在身後的牆上，安靜，挺直。
看完了，他把那頁紙輕輕放回桌面，指尖在紙角上按了一下，像醫生按在病歷上。
然後，他笑了。
不是惱怒，不是被冒犯，是一種近乎愉悅的笑，像是听人講了個極有趣的段子。
“這個溫羽凡。”
他伸出一根手指，在桌面上叩了一下。
“這是給我下戰書啊。”
封無極的脊背，繃成了一張拉滿的弓。
姜鴻飛卻又叩了一下桌面，慢悠悠地，像是順手在棋盤上落了個閑子︰
“好。”
“讓島上的代表回復溫羽凡——華夏……”
“同意。”
兩個字，落得又輕又穩。
封無極猛地抬頭。
“尊上……”
兩個字出了口，他才驚覺失態，硬生生剎住，垂下眼。
可那半截話已經涌到了喉嚨口，帶著一點他自己都壓不住的干澀，還是滾了出來︰
“據悉……溫羽凡已經突破武尊了。”
說完，他屏住了呼吸。
辦公室里又靜了幾秒。
然後，姜鴻飛笑意更深了些。
“怎麼。”他微微偏過頭，那雙年輕的眼楮在燈下亮得驚人，“你是怕，我會輸？”
“不敢！”封無極的頭幾乎要抵到胸口，“屬下萬死不敢！只是……”
“只是什麼？”
“只是屬下想不明白。”封無極一個字一個字地往外挪，斟酌得像在雷區里走步，“溫羽凡如今已經是武尊之身。他若真要動手，大可以……直接殺上京城。普天之下，沒人攔得住他。可他偏不。他偏要走這一趟章程，堂堂正正地……遞上一封戰書。”
“屬下愚鈍。實在看不透這一層。”
姜鴻飛听著，不置可否。
他端起手邊那杯涼透的茶，抿了一口。
涼的。
他也不在意，咽下去，把杯子放回原處。
杯底和桌面，輕輕踫出一聲。
“怕他耍花樣？”
他低低笑了一聲。
“呵呵。”
“溫羽凡這個人，我是了解的。”
他往椅背上靠去，視線越過封無極的肩膀，落在那扇虛掩的門上，落在門外沉沉的夜色里，像在看一個站得很遠很遠的人。
“他這麼做，倒是完全符合他的風格。”
“第一。”
一根手指，豎起來。
“他是怕在京城開戰，殃及普通民眾。所以，要讓我們給他備一個遠離市區的戰場。”
“第二。”
第二根手指豎起來。
“他怕國家出動軍隊來阻止他。軍隊，自然奈何不了他……他怕的，還是他自己收不住手，傷到他們。所以，才有‘誰也不能阻止’這一條。他要的，是一場干淨的兩人的死斗。上不驚國體，下不擾黎庶。”
說到這里，姜鴻飛忽然輕輕搖了搖頭。
笑意還掛在嘴角，可那雙眼楮里的東西沉了下去，沉得封無極沒來由地想起七十多年前，大凶獄鐵門後頭那種深不見底的黑。
“說來說去。”
他的聲音放得很緩，一字，一字，像在給什麼東西蓋棺定論。
“他還是，太善良了。”
封無極垂手立著，把這幾個字接進耳朵里，沒敢接話。
善良。
這個詞從尊上嘴里說出來，他一時竟分不清，是嘲弄，還是別的什麼。
辦公室里靜了片刻。
封無極試探著，把話頭引向正事，聲音壓得很低︰
“那麼……時間、地點，怎麼定？”
姜鴻飛收回目光。
他重新拿起鋼筆，指腹在筆桿上轉了半圈，從容得像是要把這件足以震動整個華夏武道界的事，隨手歸進今晚待批的公文堆里。
“地點嘛。”
他想了想。
“就定在燕山山脈好了。”
“山高，林深，人跡罕至……離京城又不算遠。正合適。”
封無極拱手︰“是。那時間……”
“時間的話，看他。”
姜鴻飛低下頭，筆尖落紙，在文件末尾簽下了最後一個名字。
收鋒那一劃，利落得像劍出鞘。
他擱下筆，抬起眼。
台燈的光落進那雙眼楮里。
明明是一雙年輕人的眼楮，瞳孔深處，卻像蒙著一層化不開的舊年月。
“溫先生什麼時候來。”
“鎮國劍尊，就什麼時候應戰。”
封無極深深一揖。
“屬下，這就去辦。”
他退到門口，拉開門，側身出去，又極輕地把門帶上。
噠。
走廊里，他站定，緩了兩秒，才發現自己的後背又濕透了。
他抬手，抹了一把臉，朝電梯走去。
走出五六步，他鬼使神差地回了一次頭。
那扇門已經關閉，但仍然有燈光從門縫里漏出來，細細的一條。
燈下，隱約有個年輕的影子重新坐直，把下一份文件拉到了面前。
好像方才那場足以撼動天下的對話，不過是這位批了一整夜公文里，最不起眼的一行。
封無極收回目光。
走入電梯。
電梯下行。
數字一層一層地跳。
武安部大樓之外。
遠處的京城燈火連成一片，沉沉地壓在地平線上。
而在那片燈火的北邊，燕山山脈的山影，正安靜地伏在夜色深處，像一頭蟄伏的、還沒有醒的獸。