刘备的怒吼声在蜀汉大营后方的山谷里来回冲撞。
粗糙的生铁锅炉顶端。
那根黑乎乎的铁皮烟囱里，猛地喷吐出一大股浓烈的黑烟。
夹杂着刺鼻的硫磺煤渣味。
“哧——！”
高压蒸汽的尖啸声撕裂了清晨的薄雾。
那头奇丑无比的蒸汽机车头，像是一头从地狱爬出来的狂暴怪兽。
轰然启动。
巨大的生铁活塞在气缸里疯狂抽插。
连杆推动着一人高的包铁木车轮。
“哐当！哐当！”
这玩意没有后世火车那种顺滑的流线感。
每一次车轮转动，都伴随着令人牙酸的生铁摩擦声。
震得脚下的硬木包铁轨道微微发颤。
机车后方。
拖拽着十几节用粗木头临时钉成的敞篷车厢。
车厢里，塞满了手持长矛的蜀汉精锐。
张飞站在第一节车厢的最前面。
黑脸被锅炉喷出的黑灰熏得更黑了，只露出一口白牙。
他手里的丈八蛇矛戳在木板上。
“痛快！这铁牛不用吃草，比俺的乌骓马还有劲！”
车厢在简易铁轨上剧烈颠簸。
速度其实并不快。
最多也就每时辰四五十里。
这要是放在现代，也就是个骑自行车的速度。
但在大汉末年，这速度足以把冷兵器时代的战争逻辑碾成一地碎渣。
因为这铁怪物。
不吃不喝，不需要休息。
只要火炉里的煤炭不断，锅炉里的水不干。
它就能十二个时辰不停歇地狂奔。
古代步兵急行军，一天六十里就得累瘫一半，再跑就要脚底流血、倒地吐白沫。
但这头钢铁巨兽。
拉着几千名全副武装的蜀汉精锐和堆积如山的粮草。
以一种近乎恒定的恐怖速度，跨越了几百里的山川险阻。
前方的古道上。
曹军设立的一个哨卡。
几十个曹军士兵正端着长戟，靠在木栅栏上打哈欠。
“轰隆隆——”
大地的震颤顺着脚底板传了上来。
一个伍长揉了揉眼睛，望向远处的山谷拐角。
下一秒。
一股浓黑的烟柱冲天而起。
伴随着震耳欲聋的金属撞击声。
那头喷吐着白汽的黑铁怪物，直直冲了过来。
“敌袭！”
伍长吓得声音变了调，手里的长戟当啷掉在地上。
“放箭！拦住那铁牛！”
十几根稀稀拉拉的羽箭射出去。
“叮叮当当。”
箭头撞在生铁锅炉上，连个白印子都没留下，直接被弹飞。
“轰！”
蒸汽火车头根本没减速。
粗糙的生铁保险杠直接撞在两人高的粗木栅栏上。
木头碎裂的声音响彻山谷。
碗口粗的木桩被这股狂暴的动能瞬间碾断，木屑横飞。
整个哨卡像纸糊的一样，被硬生生趟平。
曹军士兵吓得鬼哭狼嚎，扔了兵器往两侧的山坡上连滚带爬地逃命。
许都。丞相府。
深秋的风卷着几片枯黄的梧桐叶，落在庭院的青石板上。
偏殿里。
空气中依然弥漫着那股化不开的苦药味。
曹操光着脚，坐在矮榻上。
手里端着一碗刚熬好的暗褐色醒酒汤。
他头风病发作，太阳穴的血管一突一突地跳着生疼。
刚想低头喝一口热汤。
“报——！”
一声凄厉的惨叫从殿外传来。
一个探马连滚带爬地冲进大殿。
甲片碰撞，发出杂乱的哗啦声。
探马满头大汗，左脚的草鞋都跑丢了。
脚底板在青石板上留下几个血印子。
“丞相！大事不好了！”
探马双膝跪地，脑袋砰地磕在地砖上，浑身抖得像秋风里的落叶。
“南边……南边打过来了！”
曹操眉头拧成了一个死结。
手里端着汤碗，没放下来。
“刘备？他那点残兵败将，走到许都还得半个月，慌什么？”
“不是走过来的！”
探马抬起头，眼珠子因为极度的恐惧而凸出。
两排牙齿疯狂打架。
“是一条火龙！钢铁铸的火龙！”
探马喉咙里发出嗬嗬的抽气声。
“那怪物嘴里喷着黑烟，鼻子里冒着白汽。”
“拉着十几座木头房子在地上跑！”
“刘备那大耳贼……就站在龙头上！”
曹操的动作僵住了。
端着汤碗的右手悬在半空。
温热的药汁水面泛起一丝细微的波纹。
他大张着嘴，短须在风中微抖。
脑子里“轰”的一声，像劈进了一道炸雷。
他猛地转过头。
死死盯向半空中的天幕虚影。
天幕里，国防大学的工程实践车间。
电焊的蓝色弧光闪烁。
刺鼻的机油味仿佛顺着屏幕传了过来。
扶苏正坐在黑色的折叠圆凳上。
那张巨大的A0图纸铺在实木桌面上。
上面画着那个简陋的蒸汽机剖面图。
黑色的铅笔线条清晰冷硬。
曹操看着那张图纸。
再听着探马嘴里“喷黑烟的火龙”。
一股寒气顺着脚底心，直冲后脑勺。
五指一松。
“当啷！”
青花瓷汤碗砸在硬木地板上。
摔得粉碎。
暗褐色的醒酒汤泼了一地，药味瞬间在殿内炸开。
曹操完全感觉不到烫。
他双手死死抓着自己松散的头发。
十指抠进头皮，扯出几缕带血的头发。
乱了。
全乱了。
他精心布置的中原防线，他屯田攒下的粮草优势。
在那个不需要吃草、能拉着几千大军日夜狂奔的铁怪物面前。
成了一地没用的废纸。
历史的车轮，不，是包铁的蒸汽机车轮。
因为后世那小子随手画的一张图。
把三国的轨迹碾得稀巴烂。
天幕那头。
现代车间里的冷气呼呼吹着。
扶苏合上手里的透明直尺。
“啪”的一声轻响，直尺拍在图纸边缘。
他抬起头。
目光越过车间里那些忙碌的现代学生。
直直地看向天幕外的虚空。
看着曹操那张惨白如纸的脸。
看着刘备踩在粗糙蒸汽机车上那副发狂的模样。
扶苏的嘴角慢慢动了动。
勾起一抹看透历史因果的冷厉微笑。