“夫子且慢。”
沈昭没有追上去，站在原地，声音平稳。
“夫子既嫌晚辈身份，那晚辈不拜师，只想请夫子品评一篇策论。若夫子看不上，晚辈转身就走，绝不多言。”
周夫子的脚步顿了一下。
沈昭趁热打铁，从袖中抽出几张纸。
那是他昨晚熬到子时写的一篇文章，题目是《论〈春秋〉书灭与入之微义》。
他研究了周夫子《补义》中对“灭国”与“入国”两字的辨析，在此基础上提出了自己的见解。
用了整整三个时辰，改了四稿。
他双手把文章递了过去。
周夫子没有反应。
老头站在楼梯口，背对着他，许久没动。
沈昭的手举在半空中，开始发酸，但他也没有收回。
终于，周夫子转身了。
他没有伸手接，而是傲然地用下巴朝桌上点了点：“放那儿。”
沈昭赶紧把文章放在桌上，退后一步。
周夫子走回来，也不坐下，就这么站着，拿起那几张纸抖了抖，皱着眉头看。
第一遍，看得很快，像在找茬。
眉头越皱越紧，沈昭心往下沉。
第二遍，看得慢了些。
眉头从紧皱变成微皱。
第三遍，周夫子坐了下来。
沈昭不敢出声。
茶楼里安静得能听见楼下茶壶咕嘟咕嘟冒泡的声音。
隔壁桌下棋的两个老头伸长了脖子往这边看，声响有些大，被周夫子一个眼刀瞪了回去。
不知过了多久，可能只有一盏茶的功夫，但沈昭觉得像过了一个世纪。
周夫子才把文章放下，端起茶杯。
喝了一口，又喝了一口。
“这灭与入的区分。”
周夫子终于开口，语气不咸不淡。
“你在哪儿看到的？”
沈昭老实说：“夫子《补义》中有涉及，晚辈在此基础上延伸了一些。”
“延伸？”
周夫子面露冷笑，哼了一声。
“你管这叫延伸？”
“你这是把老夫的观点打了个对折，又掺了一半自己的私货，最后煮成了一锅四不像。”
沈昭：“……晚辈愚钝。”
“你是挺愚钝的。”
周夫子毫不客气，劈头盖脸地一顿骂。
“第三段那个例子举错了！《春秋》书‘楚人灭江’，‘灭’字用在这里，不是你说的‘彻底毁灭之意’，而是‘虽灭其国，不绝其祀’！”
“你连这个都没搞明白，就敢写文章？”
沈昭一窒，他确实没注意到这个细节。
“但是，”周夫子话锋一转，把文章往桌上一拍，“第五段关于入字的辨析，有点意思。”
沈昭眨了眨眼。
“入者，不一定灭其国，但必然有其名分之争，”周夫子语气松了些，“你把入和纳的关联讲得还算清楚。这个角度，老夫之前没有细想过。”
说完，老头又端起茶杯，几口喝完。
然后放下杯子，站了起来。
沈昭以为他又要走，心又提了起来。
然后他走到楼梯口，头也不回地丢下一句：
“五天后，带一篇策论来见我，题目自拟，字数不限。写得好，我再考虑收不收你。依旧巳时，别迟到。”
说完，下楼了。
脚步声笃笃笃地远去，消失在茶楼门口。
沈昭站在原地，脑子里嗡嗡的。
刚才……发生了什么？
“恭喜客官！”
小二不知道从哪儿冒了出来，笑眯眯地拱手：“周夫子肯让您再来，这是想收您做学生的意思了！小的在且停居干了八年，周夫子让人带文章来的，加上您一共三位！”
“前两位后来都高中了二甲进士！”
沈昭回过神来，嘴角慢慢咧开。
【叮！恭喜宿主成功触发“拜师之路”关键节点！】
【任务完成度评价：A-（周夫子评价原文：“勉强能看，但还有救。”）】
【周夫子已对你产生兴趣，请把握机会。】
【下一阶段目标：五日内完成策论一篇，打动周夫子，正式确立师徒关系。】
沈昭端起那壶十文钱的茶，一饮而尽。
凉透了，但喝起来格外甜。
他迈着松快的步伐走出茶楼。
一眼就看见沈芸蹲在对面的糖葫芦摊前，小短手指着一圈糖葫芦，正在跟摊主讨价还价。
“善良的大叔，三串收我两串的钱嘛，我二哥今天办成了大事，要庆祝的！”
摊主是个敦厚的中年大叔，一脸哭笑不得：“小娘子，你这嘴是跟谁学的？”
“跟我二哥学的，他说这叫商务谈判。”
“得得得，今日算是开个张，你拿走吧！”
摊主笑呵呵地递给她三串糖葫芦，满脸慈爱，“小娘子，接好了，当心别掉在地上。”
沈芸喜笑颜开，捧着三串糖葫芦笑眯了眼。
沈昭笑着走过去，揉了揉沈芸的小揪揪，接过一串糖葫芦，咬了一口。
酸酸甜甜的，像极了他此刻的心情。
“二哥，”沈芸仰着脸好奇地问，“怎么样怎么样？夫子收你了吗？”
“五日后要交一篇策论。”
“那是什么意思？算过了还是没过？”
“应该算是……初试过了，还有一轮复试。”
沈芸似懂非懂地点点头，然后从怀里掏出一个钱袋塞给沈昭：“这是我攒的，二哥你拿去用。”
沈昭低头一看，钱袋里叮叮当当响，少说也有三四两银子。
“你不是说钱都买书了吗？”
“这是买完书娘亲给我的，”沈芸认真地说，“本来想买糖葫芦的，先借给你。”
沈昭看着她那双亮晶晶的眼睛，无声笑了。
“不用，娘也给了我二十两。”
沈芸眼睛一亮，一把抢回自己的钱袋：“二十两！那糖葫芦可以买了！”
沈昭：“……”
这小丫头，精得跟猴似的。
沈昭蹲下，认认真真地看着她眼睛：“小妹，以后你虽然考不成科举，但你要是去经商，一定能成为大梁首富，二哥绝对无条件支持你！”
沈芸歪着头想了想：“那我能买下整个糖葫芦摊吗？”
“能。”
“那我能买下十个糖葫芦摊吗？”
“能。”
“那一百个呢？”
“整个京城的糖葫芦摊都给你买下来。”
“好，那我就当大梁的首富吧！”
沈芸满意地笑了，露出两个深深的小酒窝。
兄妹相视一笑，一切尽在不言中。
马车往回走的时候，沈昭靠在车厢里，咬着糖葫芦，盘算着接下来五天的安排。
每天早上的练武不能停，系统刷题不能断。
还要写一篇能让周夫子满意的策论。
策论写什么题目？
北境边防？他对大梁军事一无所知，写出来也是纸上谈兵，怕不是要被他爹笑死。
江南水患赈灾？系统批注说他过于超前，那些后世总结的经验也不能直接用。
他想了很久，忽然睁开眼。
有了！
写《论读书之益》。
就讲讲他一个武将世家的子弟，为什么要逃离舒适圈，选择读书考科举。
这个题目，有真情实感，有切身体会。
最重要的是——周夫子是个教书匠，老师最喜欢看学生谈读书的意义。
这个选题怎么都不会错！
沈昭嘴角微微上扬。
时间紧，任务重。
但他系统在手，一点都不慌。