一路歡聲笑語回到侯府。
沈昭跳下馬車，扶著小妹下車。
剛邁進門，就看見沈曄氣勢凌人地靠在大門口，雙臂環胸，面無表情地看著他。
“二弟。”
沈昭一個激靈，這人走路沒聲兒的嗎？
不是，大哥不是去相親了嗎？咋就回來了？
難不成……黃了？
完了，看這臉色，估計是未來嫂子沒影了！
沈昭有種不祥的預感，他選擇當機立斷，先發制人︰
“大哥，我今天的武已經練過了。”
沈曄沒理會，反問道︰“听娘說，你今天借了隔壁的馬車出去了？”
“……是。”
沈曄點了點頭︰“那扎馬步加練半個時辰。”
沈昭︰“？？？”
他明明選了c選項求助母親，怎麼還是沒逃掉加練？
“大哥，這是娘答應的，不是我——”
“半個時辰，我在校場等你。”
沈曄利落地轉身走了，不給任何討價還價的余地。
沈昭站在門口，望著大哥遠去的偉岸背影，忽然想起那句古話︰
躲得過初一，躲不過十五。
而大哥，就是他命中注定的那個十五。
……
演武場上。
沈昭咬著牙蹲馬步，腿抖得像秋天的樹葉。
好在經過幾天時間的鍛煉下來，他已經勉強算是習慣了這樣的訓練強度，不至于荒腔走板。
沈曄在旁邊練槍，槍花舞得密不透風，偶爾從沈昭身邊掠過，帶起一陣冷風。
沈昭總覺得大哥是故意的。
絕對是相親失敗拿自己當出氣筒！
“大哥，”沈昭咬牙問，“你當年……扎馬步的時候……有沒有偷懶過？”
沈曄槍勢不停︰“沒有。”
“一次都沒有？”
“沒有。”
“你騙人。”
“沒有。”
沈昭︰“……你是不是只會說這兩個字？”
沈曄終于停下槍，看了他一眼︰
“加練一炷香。”
沈昭絕望地閉上了眼楮。
他恨這張破嘴！
……
半個時辰的馬步扎完。
沈昭已經感覺不到自己的腿了。
他整個人癱在演武場的地上，像一塊被擰干了水的抹布，四肢百骸都在叫囂著“罷工”二字。
沈曄收了槍走過來，居高臨下地俯視他。
“起來。”
“不行了，起不來。”
“走兩步。”
“也不行，走不了。”
沈曄沉默片刻，彎腰伸手，再次揪住沈昭命運的後脖領。
沈昭條件反射般地閉上眼。
來了，又來了。
這個家的標配交通方式——大哥拎人。
還別說，習慣之後居然有種坐轎子的錯覺。
就是顛了點。
他被一路拎回房間，沿途丫鬟小廝們已經連笑都懶得笑了，只是默默讓路，臉上寫滿了“又是日常”的麻木。
翠屏端來熱水給他擦臉洗漱，沈昭勉強抬起手接過帕子，發現自己的手臂還在抖。
“二公子，您這是……”
“小翠啊，這些都是被生活毒打的痕跡。”
翠屏沒听懂，但識趣地沒多問。
沈昭擦完臉換了件衣服，干淨清爽地靠在床頭，腦子里開始盤算五天後要交的那篇策論。
《論讀書之益》。
這個題目他現在太有發言權了。
一個武將世家的戰五渣，為什麼要讀書？
因為不讀書就只能被大哥當沙包練，被三弟的木槍削樹冠，被全家360度無死角地嘲諷。
這簡直就是他個人的血淚史。
但問題是，血淚史不能直接寫在策論里。
周夫子要的是“論”，不是“訴苦大會”。
沈昭提筆寫了第一行字︰
“夫讀書者，明理之基，修身之本也。”
寫完看了看，覺得像廢話。
如果只是泛泛而談“書中自有黃金屋”、“萬般皆下品惟有讀書高”這種老掉牙的言論，周夫子那種水平的老翰林怕是看個開頭就直接扔了。
撕掉重寫。
第二版︰
“世人皆言武能定國，殊不知文可安邦。”
又看了看，覺得像是在跟他爹抬杠。
再次撕掉重寫。
第三版好不容易寫了三行，第四行卡住了。
沈昭盯著那個“之”字看了足足一分鐘，忽然覺得這個字長得有點陌生。
“之……這是個什麼字？怎麼寫來著？”
他提筆在旁邊寫了三遍“之”，越寫越不像。
完了，寫字寫傻了。
他有些昏昏欲睡，房門被人輕輕敲響了。
“二哥。”
沈芸探進半個腦袋，手里端著一碗姜湯。
“這是大哥讓我送來的，他說你蹲馬步蹲得腿軟，喝這個暖暖身子。”
“多謝小妹。”
沈昭接過姜湯喝了一口，辣得直咧嘴。
這姜是不要錢嗎？放這麼多！
“對了，大哥人呢？”
“在正廳挨訓呢。”
沈昭眼楮一亮︰“挨訓？誰訓他？”
“祖母剛回來了！”
沈芸壓低聲音，雙手攏在嘴巴上，小臉上寫滿了八卦的興奮，“听說大哥相親沒成，直接一個人跑回來了，祖母正拿著拐杖追著他打呢！”
沈昭瞬間來了精神，只覺得腿也不酸了，腰也不疼了，吃瓜的欲望戰勝了一切。
他翻身下床，穿上鞋就往外走。
“二哥你去哪？你的腿——”
“突然好了！”
沈芸眨巴眨巴眼楮，端著空碗愣在原地。
然後也蹦蹦跳跳地跟了上去。
“二哥，等等我啊！”
……
正廳里，場面一度十分混亂。
祖母老王氏拄著拐杖，雖然年過花甲，但身姿矯健得不像話，正滿大廳追著沈曄跑。
沈曄快一米九的個頭，膀大腰圓，沙場上殺敵無數的猛將，此刻被一個老太太追得滿屋亂竄，臉上寫滿了生無可戀。
“你給老身站住！”
“祖母，您听我說——”
“听你說什麼？听你說如何把人家姑娘氣走？”
老王氏一拐杖掃過去，沈曄敏捷地彎腰一閃，拐杖砸在柱子上，發出“砰”的一聲悶響。
這要是砸中了，起碼得青一塊紫一塊。
沈昭躲在門後偷看，時不時發出一聲驚呼，強行捂著嘴掐著大腿，努力不讓自己笑出聲。
可看著他的好大哥吃癟，像個傻子一下被全場揍，終究沒忍住笑出了聲。
該！
這就叫一報還一報！
演武場上自己就是被這麼追著打的，想不到大哥你也有今天！
三弟沈暄不知道什麼時候也溜了過來，趴在另一邊的門框上，笑得渾身發抖。
沈芸也是抱著沈昭的大腿笑得直哆嗦。
兄妹三對視一眼，都從對方眼中看到了同一個意思——
嘿，來值了！
三人同時縮了縮脖子，又同時往門縫里擠了擠，不願錯過精彩瞬間。
“祖母，不是我氣走的！”
大廳里，沈曄還在秦王繞柱，試圖解釋。
“您听我說，是她問我會不會寫詩，我說不會，她就走了。”
老王氏停下追打的腳步，眉頭皺得能夾死蒼蠅︰“就這？”
“就這。”
“你沒跟她說你會打仗？”
“說了。”
“她怎麼說？”
“她說‘現在是太平日子，打什麼仗’，然後白了我一眼就走了。”
正廳里安靜了一瞬。
老王氏把拐杖往地上一頓，氣呼呼地坐到太師椅上︰“什麼人家養出來的閨女？武將怎麼了？武將保家衛國，哪點比不上那些酸秀才？”
林氏端著茶走過來，遞到老太太手里，嘆了口氣︰“娘，現在京城的姑娘都時興嫁讀書人，要白淨瘦弱的書生，說是文雅守禮。”
“咱們武將家的，反倒被嫌棄粗魯了。”
“放他娘的屁！”
老王氏一拍桌子，“武將哪里粗魯了！”
“當年我嫁進沈家的時候，多少人羨慕？誰不夸一句‘將門虎子，天作之合’？”
“怎麼到了現在，反倒成了減分項？”
“再說了，我大孫子一表人才，武藝高強，人品貴重，而且……”
她覷了眼沈曄黑 的古銅色皮膚，和門神一樣嚇死人不償命的粗糲面容，補了一句︰
“而且看著壯實，好養活，活得久！”