城郊，柳家别院。
门房正在扫雪，远远看见一团红色靠近。
“哒哒哒——”
近了才发现是一匹赤红骏马踏雪而来，马上的身影高大魁梧，一袭黑色劲装，面色冷峻，肩头落了一层薄雪。
他手里的扫帚“啪嗒”掉在了地上。
这不是镇远侯府的大公子吗？
一大早的，怎么冒雪赶来了？
他连忙迎上去，靴子踩在寸许深的雪地里，深一脚浅一脚，险些滑倒。
“沈、沈将军？”
沈晔翻身下马，抬手拂去肩上的雪。
赤焰跟在他身后打了个响鼻，热气在冷空气中凝成白雾，很快被风吹散了。
“劳烦通传，沈晔求见。”
门房看着他头顶的雪和冻得发红的耳尖，犹豫了一瞬：“将军稍候，小的这就去禀报！”
门房正要转身，一道声音从身后传来。
“不必了。”
沈晔抬眸望去。
只见顾氏身边的常嬷嬷撑着一把油纸伞快步迎了出来，先是飞快地打量了沈晔一眼，随即堆起笑脸，福了一礼。
“将军来得不巧，姑娘方才去了后院赏梅。这天寒地冻的，将军一路骑马过来受累了，不妨先进屋暖暖身子，老奴去请姑娘过来。”
沈晔看了她一眼，没有动。
常嬷嬷笑容微滞，手里的伞险些没撑稳，她在这别院伺候十几年了，迎来送往的规矩烂熟于心，连京城那些官夫人都给她几分薄面。
可这位沈将军的目光，她实在招架不住。
沉甸甸地压过来，让人不自觉地想后退。
不愧是上过战场的少年将军！
“不必了。”
沈晔把缰绳递给门房，“我自己去。”
常嬷嬷愣了一下。
按礼数，外男不宜擅入后院。
先奉茶，再通传，哪有自己往后院闯的？
可这位沈将军，显然不是按规矩出牌的人。
他若是执意要去，拦也拦不住。
她轻叹一声，侧身让开。
“将军顺着回廊往后走，过了月洞门便是后花园，姑娘说她今早去赏梅，这会儿想必还在那。”
她低声又补了一句，“夫人也在府里呢。”
沈晔脚步微顿，随即加快步伐进了别院。
呼啸的冷风灌进领口，冰凉刺骨，可他却丝毫不惧，只觉得胸口那团火烧得更旺了。
常嬷嬷站在门口，望着那个大步流星远去的背影摇了摇头，转身去正厅禀报顾氏。
“夫人，沈将军来了，径直往后院去了。”
顾氏正在喝茶，闻言点了点头，神色如常。
“知道了。”
就三个字。
常嬷嬷却从这三个字里听出了别的东西。
看来夫人并不反感这位沈将军。
……
后院的雪比前院更厚。
青石板路被覆盖得严严实实，只留下几串浅浅的脚印，往梅林方向延伸而去。
那脚印很小，一看便是女子的。
沈晔缓缓顺着脚印走。
靴子踩进雪里，每一步都踩在那些小脚印旁边，像是在刻意避开，又像是在并排同行。
梅林在别院最深处，平日里鲜少有人来。
顾氏喜欢梅花，从江南移栽了十几株老梅树过来，经过这些年的悉心照料，已经蔚然成林。
每到冬日，梅花次第开放，红梅似火，白梅如雪，而那株绿萼梅立在最深处，花瓣如碧玉，花蕊金黄，是整片梅林的珍品。
远远地，沈晔便看见一株梅树下立着那道温婉身影。
月白色斗篷，领口镶着一圈白狐裘，衬得那张本就白皙的脸愈发清冷如玉。
她正仰头看着枝头初绽的梅花。
雪落在她的发间、肩头，她浑然不觉，唇角噙着一抹浅笑，像是在跟梅花说悄悄话。
沈晔的脚步不由自主慢了下来。
他站在月洞门边，隔着十几步远，静静看着那个身影，一时不忍上前打扰。
他想起第一次见她，她也是这样站在桂花树下，仰头看着枝头的桂花，说“好香”。
那时候他只知道她姓柳，只是觉得这个姑娘说话的声音很好听，像泉水叮咚。
后来祖母告诉他，她叫柳听澜，江南柳家来的，才情不俗，他“嗯”了一声，没再多问。
可那天晚上，他躺在床上，一闭上眼睛脑子里全是她仰头看桂花的样子，心脏跳得很快。
丫鬟青萝撑着伞站在她身后，冻得鼻尖通红，脚不停地在地上跺着，嘴里小声劝道。
“姑娘，回去吧，仔细冻着。这雪才刚停，寒气重，您身子弱，万一染了风寒……”
姑娘说今早要赏梅，天不亮就起来梳妆打扮了小半个时辰，换了三身衣裳才定下这件斗篷。
她原以为姑娘这是心情好，可到了梅林才发现姑娘哪儿是在赏梅，分明是在等人。
等谁？
青萝心里明镜似的，可不敢说。
“再等等。”柳听澜声音轻柔，看着枝头的梅花，“这株绿萼今早刚开的，我还没看够呢。”
青萝张了张嘴，想说“您都看了小半个时辰了”，可话到嘴边又咽了回去。
姑娘的脾气她清楚，看着温温柔柔的，可一旦拿定了主意，十头牛都拉不回来。
她只好把伞举得更高了些，替姑娘挡住枝头偶尔落下的雪团，心里默默叹气：姑爷啊姑爷，您倒是快些来啊，再不来姑娘就要冻成冰雕了。
便在这时，青萝余光瞥见一道身影正从月洞门后转出来，
那身影高大魁梧，黑色劲装，身上落了一层雪，正缓缓走过来。
那张冷峻的脸她认得。
镇远侯府的大公子，沈晔。
青萝的心猛地跳了一下。
来了来了！终于来了！
她下意识想喊“姑娘”，可嘴巴刚张开，声音却卡在喉咙里。
她忽然意识到——她站在这里，岂不是碍事？
电光石火之间，青萝做了一个决定。
她默默放起伞，踮着脚尖，悄无声息地退到一棵老梅树后面，把自己藏了起来。
不打扰，是她作为丫鬟最大的体面。
柳听澜没有察觉到青萝的小动作。
因为她刚转过身来，所有的注意力都被那道身影吸引住了。
沈晔站在三步外，一动不动。
雪光映照下，他的轮廓比往日更加分明。
眉骨高耸，鼻梁挺直。
下颌线绷得紧紧的，像刀裁切出来的一样。
他肩头落了一层雪，发顶也白了一片，被热气一蒸，融化成细小的水珠，顺着鬓角往下淌。
可他的眼睛是透亮的，越过重重梅枝和积雪，直直落在她身上。
柳听澜睫毛颤了颤，心跳漏了一拍。
她想过他会来。
昨夜的雪太大，她躺在床上辗转反侧，心里却隐隐有一种预感。
他今日会来。
可她没想到他来得这样早，也没想到他来得这样急，顶着一身的积雪，靴子上沾满了泥水，发丝也被风吹得有些凌乱。
可他站在那里，像一柄插在雪地里的长枪。
柳听澜心里像是被什么东西轻轻撞了一下。
她连忙收回目光，垂下眼睫，唇角微微弯起，努力让自己的声音听起来平稳。
“这般大的雪，将军怎么来了？”
她悄悄打量他身上的雪，笑意微微收了几分，取而代之的是一丝心疼。
他穿得不算厚，那件黑色劲装是秋日常穿的，领口还敞着，冷风和雪珠直往脖子里灌。
这人是不怕冷，还是忘了冷？
柳听澜没再多想，快步迎上去，踮起脚尖，伸手拂去他肩上的雪。
她微凉的指尖触到他肩头，隔着被雪水洇湿的布料，能感觉到他身体的温热。
两人之间的距离一下子近了。
近到沈晔能看清她睫毛上沾着的细小雪珠，能闻到她袖间淡淡的梅花香气。
他的身体瞬间绷紧了。
不是害怕，是一种从未有过的紧张。
他在沙场上面对千军万马都不曾紧张过，可此刻，不过是一个娇软的姑娘踮着脚尖替他拂雪，他的心跳却快得像是要从胸腔里蹦出来。
他想退后半步，拉开些距离。
可他动不了。
不是不能动，是不想动。
柳听澜拂了两下，发现雪已经融了些，布料湿了一片，怎么都拂不干净。
她皱了皱眉，收回手退后一步，仰头看着他，目光里带着几分无奈。
“将军怎么不打伞？这雪虽然小了，可寒气重，淋久了要生病的。”
沈晔低头看她，声音有些低哑：“……忘了。”
柳听澜一怔。
忘了？
这般大的雪，从城北侯府骑马到别院，少说也要小半个时辰，他一路顶着风雪过来？
她心里忽然涌上一股酸涩，酸得她鼻子发酸，眼眶发涩。
她咬咬唇稳住自己的情绪，转身从梅树下的石凳上拿起伞，举高了些，挡在两人头顶。
油纸伞不大，撑一个人绰绰有余，撑两个人便有些勉强了。
她微微侧身，把伞往沈晔那边倾了倾，自己的半边肩膀露在伞外，雪沫子落在她发间，她浑然不觉。
“走吧，去暖阁说话，外头冷。”
沈晔看着她露在伞外的肩膀，眉头微蹙，伸手轻轻握住伞柄，往她那边推了推。
“你打，我不冷。”
柳听澜看着他那双冻得发红的耳朵，没有戳穿他，只是轻轻“嗯”了一声，没有再推让。
两人并肩走在雪地里，中间隔了半步。
谁都没有说话，可谁都不觉得尴尬。
雪落在伞面上，发出细碎的沙沙声。
青萝从老梅树后面探出半个脑袋，看着两人并肩而行的背影，忍不住抿嘴笑了笑。
姑娘的伞明明不算小，两个人挤着共撑绰绰有余，可他们偏要隔出那半步的距离。
这时，头顶的梅枝上扑簌簌落下一团雪。
她手忙脚乱地拂去积雪。
再抬头时， 那两道身影转过回廊，隐没在一片红梅白雪之间了。
她蹑手蹑脚地跟上去，心里默默盘算着，这事回去定要跟常嬷嬷说，常嬷嬷最爱听这些了。