门帘尚未掀开，豪迈的大嗓门已先一步撞进来，带着几分意犹未尽的抱怨。
“掌柜的，这二楼可还有空位？今儿个这说书先生的段子听起来实在寡淡，还是上次讲岳爷爷枪挑小梁王，那才叫酣畅淋漓——”
话音戛然而止。
竹帘被掀开，一个满脸络腮胡的黑脸壮汉探进半个身子，与沈晔四目相对，瞬间僵在原地。
金伯远：“……”
沈晔：“……”
金伯远眼睛瞪得像铜铃，未说完的话瞬间堵在嘴里，险些惊得咬到舌头。
他乃是西京大营百户，祖上亦是军功出身，正经的勋贵旁支，凭着月俸与家中接济，闲暇时常来这畅音阁听书饮茶，倒也消费得起。
他身后又探出一个瘦高个的脑袋，姓石名仲平，其父在兵部任主事，托了关系将他塞入大营历练，权且混个资历。
二人今日休沐，相约来听书解闷取乐，可万万没想到，竟撞见自家的冷面将军在此相亲。
简直是社死瞬间！
金伯远的目光立刻从沈晔身上挪开，怀着好奇快速瞥了眼他对面端坐的女子。
那女子容貌昳丽，身着月白色布裙，正端着茶盏，神态从容地看着他们。
将军和一年轻貌美女子独处一室，这是……
他脑子飞速转了三个弯，终是回过神来，当即拔高了嗓音，满脸兴奋地高声唤道：
“哎呀！将军真巧啊！您这是在——”
“出去！”
沈晔眉头紧皱，声音冷冽如腊月寒风。
金伯远嘴巴大张，话头卡在喉咙间，身后石仲平吓得连忙死命拽他衣角。
金伯远被拽得一个踉跄，却仍梗着脖子，伸着胳膊，硬生生把后半句话喊了出来：
“相、相亲？”
沈晔太阳穴突突直跳，尴尬涌了上来。
柳听澜适时放下茶盏，先看了眼面色冷酷的沈晔，又转头望向门口两个手足无措的壮汉。
她唇角悄悄扬起。
“沈将军，这两位是？”
“属下！”金伯远抢在沈晔前头开口，大步跨进雅间，抱拳行礼，声如洪钟。
“末将金伯远，乃沈将军麾下百户！这位是石仲平，亦是将军帐下书吏！”
石仲平跟在身后咳嗽了几声，对着柳听澜尴尬地点了点头。
沈晔闭了闭眼，有种不好的预感。
金伯远却浑然不觉，兀自滔滔不绝。
“姑娘当真是好眼力啊！别的不说，我家将军那可是西京大营头一号的好汉！去年校场比武，一杆银枪连挑敌方七名好手，勇猛无双——”
“金伯远。”沈晔睁眼，声音里已带了几分隐忍的怒意。
“末将在！”金伯远立刻下意识昂首应声。
“出去。”
“不是，将军，末将还未说完呢——”
“我说了，出去。”
金伯远还想再说些什么，石仲平猛地上前捂住他的嘴，连拖带拽地往门外拉。
金伯远被扯到门口，仍奋力挣开一丝缝隙，朝着柳听澜高声喊道：“姑娘，将军性子极好，就是嘴笨了些！您千万多担待啊！”
石仲平费了九牛二虎之力，终于将人拖出雅间，竹帘重重落下，屋内一时归于寂静。
随即走廊那头传来压低了却依旧听得一清二楚的争执声，一字不落飘进雅间。
“你拉我做什么！我还没跟将军把话说完呢！”
“人家在相亲，你冒失闯进去添什么乱！”
“我这是给将军壮声势，助他成事！”
“你个大老粗壮个屁的声势！你没瞧见将军脸色都黑透了吗？”
“他那张脸何时不黑？我哪看得出来！”
“闭嘴吧你！再嚷嚷将军回头定要罚你！”
喧闹声渐渐远去，雅间内彻底安静下来。
沈晔坐着一动不动，面上依旧是那副淡定自若的模样，耳尖却早已红得像熟透的虾仁。
柳听澜重新端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，温声笑道：“沈将军麾下兵士，倒是率真得很。”
沈晔沉默良久，才憋出一句：“……他们是来听书的，并非寻我。”
柳听澜弯唇浅笑：“嗯，是来听书的。”
她放下茶杯，目光转向窗外。
窗外便是城东长街，车水马龙，人声鼎沸，远处隐约可见城郊的青山连绵起伏，层林尽染，秋色如画。
“沈将军。”
柳听澜双手交叠置于桌案，转头看向他，神色认真，“我有一事相询，还望将军如实告知。”
沈晔抬眸：“你说。”
“那日我信中所问的三个问题，你纸上作答，可是出自二公子手笔？”
沈晔端着茶杯的手顿了一下。
他抬眼望向柳听澜，见她神色郑重，绝非玩笑，便也不再隐瞒：“是老二替我润色的。”
柳听澜微微颔首，似是早有预料：“我便猜到是如此。”
“那三问答得太过工整，不像将军平日行事说话的风格。”
“不过，答案虽经二公子润色，其中核心意思，应当是将军本人所想，对吗？”
沈晔沉默着点头。
“第一个，骑马，不穿铠甲，不用听令。”
他顿了顿，声音又低了半度。
“第二个，太平了，找个地方种菜。”
柳听澜强忍着笑意，轻轻点头：“那第三问呢？”
第三问。
沈晔沉默了更久。
窗外秋风拂过，吹动竹帘，发出细碎的声响。
良久，他才开口，声音低沉却真切。
“我觉得你笑起来像春天。”
柳听澜怔住了，抬眼望着他。
眼前男子面容冷硬，眉眼深邃。
此刻那双素来冷冽的眸子里，竟藏着几分紧张与赤诚，完全不像传闻中那般威严刻板。
她忽然觉得，这个人比她想象的要好。
好得多。
“将军……”
她低下头，端起茶盏遮住自己微微泛红的脸颊，声音轻得像蚊子叫，“你这人……当真是……”
余下的话，她没能说出口。
因为她发现自己心跳得有些快。
这种陌生的感觉，她从未有过。
沈晔见她这般模样，眉头微蹙，以为自己失言，连忙问道：“我说错了话？”
“没有。”
“那你为何不看我？”
柳听澜抬眸，眼底带着几分无奈，直直看向他：“我看了，然后呢？”
沈晔与她对视三息，喉结不自觉滚动了一下，慌忙移开目光，端起桌上热茶一饮而尽。
烫。
烫得舌尖发麻。
他却紧抿着唇，一声不吭，强装镇定。