王栋这时候却坐不住了。
他一向是个闲不住嘴的人，安静了不到半盏茶的工夫便开始找话题炫耀起来。
他伸手敲了敲窗框上那块玻璃片，指节叩在玻璃上发出清脆的声。
沈兄沈兄，你瞧瞧这玻璃，我可是头一个装上的！比油纸亮堂多了，回头等工坊工艺改进了，出了更大的尺寸，我连后窗也换了。
沈昭偏头看过去，这玻璃片确实透亮，窗外田垄上的雪粒都看得清清楚楚。
你什么时候装的？
王栋往后一靠，拍了拍窗框，满脸得意：就前日呗！周师傅送样品来给我娘品鉴，我缠着他让他给我安上了。
他侧过身来，冲着沈昭挤了挤眼，你的东西，我不得帮你先试试看效果如何嘛。
李茂头也不抬，又翻了一页：试得怎么样？
王栋正要大夸特夸什么亮堂得跟白天似的坐在车里都能看书了。
沈芸却抢在前头开了口。
她缩了缩脖子，指着自己靠窗的那侧肩膀，小嘴微微撅起来控诉：亮堂是亮堂，就是太冷了，窗缝那儿漏风。你看这儿，我肩都吹凉了。
王栋一愣。
他赶紧伸手摸了摸窗框边缘，指腹沿着那条嵌缝滑过去，果然感觉到一股凉飕飕的细风从边角渗进来，像有人拿根细针在往车里扎冷气。
他讪讪地缩回手，脸上的得意劲儿塌下去一半：......那啥，这不是头一回试用嘛，还没顾上收尾呢，等回头我让工匠再封一道就好了。
沈昭闻言，特意伸手按了下窗框边缘。
嵌得还算严实，但边角留了条细微的缝，手指肚贴上去能感觉到一丝凉意。
他略一思忖，道：不用封，封了也管不了多久，让周师傅在玻璃边沿加一道软木条嵌进去就行。
王栋疑惑地偏头：软木条？管用么？那玩意儿遇水不就胀了？
胀了正好。
沈昭收回手，指腹上那点凉意很快被车厢里的热气焐没了，越胀越紧，反而不漏了。
李茂从话本上抬起眼皮看过来，带着几分玩味：沈兄，你连这个都想好了？你不是来采风的么，怎么听着像是来巡店的。
沈昭收回手呵呵一笑，语气轻描淡写：
顺路。
陈文远适时总结：沈兄这是出城一趟，看风景、看人、看工坊，三件事并一件，不亏。
王栋愣了下，挠了挠头，那张胖脸上露出几分认真思索的神情：那我出城一趟，吃羊肉、挤马车、和李茂拌嘴，也是三件事？
李茂嗤笑一声：后两件是一件事，你自找的。
车厢里众人笑了一阵。
沈昭靠着车壁，嘴角也弯着，觉得这几个人凑在一处，光听他们拌嘴也是种消遣。
马车又行了一程，路边的人影渐渐多起来。
有人在田埂上挥着镐头挖冻土，有人在河边破冰取水，冰面凿开了个洞，清澈的河水涌上来，那人用木桶一瓢一瓢地舀。
沈芸趴在车窗边津津有味地往外看了一会儿，忽然把脑袋缩回来，指着前方脆声喊：
那边有个大棚子！还有好多人在排队！
王栋也挤过去看，他那身形往车窗边一凑，沈昭又被挤得往沈芸那边歪了歪。
哪儿呢我瞧瞧？
沈芸伸手朝前指着，整个人都快从坐垫上站起来：就那儿！你看啊！
王栋个子高，弯着腰从车窗探出去看了好几息，缩回来时没有嬉皮笑脸。
他那张圆脸上笑意敛了大半，嘴唇抿着，片刻后才低声说：......那粥棚倒是比我想的大。
李茂合上话本，也往窗外看了一眼。
窗外的景象比方才热闹了许多，路边挤满了人，大多衣衫单薄，在雪地里缩着脖子抱成一团，那支队伍从棚口蜿蜒出来，望不见尾。
他语气平静了许多：这便是包大人在城外开设的粥棚么？
应该是吧，我瞧着好像有不少衙役在巡逻。王栋坐回来，声音比方才沉了几分，不过，城外比城里，差得不是一星半点。
车厢里安静了一瞬，没有人接话。
沈昭坐直了身子朝窗外看去，随着马车驶近，前方豁然开朗。
一片木桩和粗布搭起来的棚区出现在路侧，路旁挤满了乌泱泱一片人，男男女女，老老少少，像一簇簇被风吹到路边的枯叶。
城外的粥棚到了。
......
马车在距离粥棚还有百来步的地方停稳了。
福安的声音从车帘外头传进来，比平时低沉了几分：公子，前面人太多，马车实在过不去了，小的先把车停在这路边。
沈昭掀开车帘。
冷风裹着粥米的热气一起扑在脸上，那股气味混着干柴燃烧的烟火味，沉甸甸地压过来。
跟巷口那几家早点铺子飘出的完全不一样。
那些铺子飘出来的是肉包馄饨、葱花饼、炸油条的香气，鲜亮热闹。
而这里的粥气里带着一股说不清的滞重。
他立即跳下车，靴子踩在泥泞雪地上，脚下一滑，稳了稳身形才缓缓前行。
王栋从车厢里拱出来，他那身板往车门口一挤，胖脸还没露全就先打了个喷嚏，声音响得路边两个正排队的老汉都回头看了他一眼。
他揉着鼻子含糊道：这气味......怎么跟我想的不太一样？我家厨房熬粥不是这个味啊。”
他心想自己家厨房熬粥时放的是红枣莲子，那香气清甜温润，怎么这粥棚里飘出来的气味儿里带着一股......
怎么说呢，像是米放少了，水放多了，煮出来的粥没有那种厚实的米香味儿。
李茂跟在后头，难得没有损他。
他站在马车边扫了一圈，目光从那支长队伍身上一一掠过，声音平静却异常认真：
粥棚搭得倒是结实，只是排队的人太多了。
沈昭顺着他目光看过去。
粥棚是用粗木桩和几块拼接的厚油布搭起来的，顶棚压着一层旧草席，四周用竹篾加固，勉强能挡挡风雪。
棚下支着几口大铁锅，白汽腾腾地往上冒，那雾气被风一吹便散了大半，露出锅里稀薄的粥面。
领粥的队伍排得很长，从棚口一直排到路边，足足蜿蜒了六七十步。
大多裹着看不出原来颜色的旧棉袄，有的怀里抱着孩子，有的背着一只瘪瘪的布袋，布袋在风里晃荡着，轻飘飘的，里面什么都没有。
还有几个老人蹲在队伍末尾，把双手拢在袖子里，缩着脖子翘首盼着，目光死死盯着那口白汽翻滚的大锅，不断吞咽着口水。
不哭不闹，也没有急切的推搡。
只是安安静静站着，等那碗来之不易的粥。
现场安静得有些诡异，只有风从棚顶的缝隙里灌进来，把油布吹得哗啦作响。
偶尔有人咳嗽一声，也压得极低，像是怕多用了力气就会多饿一分。
沈昭站在路边看了几息，没有急着往前走。
方才在学馆里讨论的那些韵脚和字句，此刻都变得很远很远，远得像另一个世界的事。
有的人可以坐在窗边吟诗作对、风花雪月，有的人得站在冰天雪地里衣不蔽体、苟延残喘。
那种又热又沉的滋味涌上心头，他说不清那是愤怒还是无力，只觉得胸口像压了块石头。
每吸一口冷气，那块石头就往下坠一分。
世界的不同维度，灾荒年代的残酷，第一次无比真实地展现在他眼前。
扑面而来！
他忽然意识到，夫子要他亲眼见的不是冬日雪景，而是这冬日下的众生百态。