沈福来嘴唇哆嗦着，突然忍不住咳嗽了好几声，过了好几息才艰难地说出口：
“二公子……”
“你受了伤，还是省点力气，喝汤吧。”沈昭打断他，“牛婶特意煮的，别糟蹋了。”
他转身就要离开。
可刚没走几步，身后飘来沈福来的声音。
很轻，像自言自语。
“二公子，老奴这把年纪……已不觉得冷了。”
沈昭脚步顿了一下。
这人不是不怕冷。
是这人间，对他而言，已经没有一个能让他觉得温暖的地方了，哀莫大于心死。
他站在原地想了想，转回来走了几步。
突然隔着门缝道：
“福来叔，等这件事了了，我让牛婶单独给你包一顿韭菜饺子。”
“你不是说过，逃荒路上最想吃的，就是那一口家乡的热饺子吗？”
沈福来听到这，顿时愣住了。
四十年了。
他从没跟人提过这个。
不对！他提过一次。
是刚进侯府那年，老侯爷笑着问他有什么想吃的，他那时没见过什么好东西。
随口说了声“韭菜饺子”。
结果老侯爷真让厨房包了三大碗，他跪在门槛上一边吃一边哭，把老侯爷都看笑了。
“您……怎么知道？”
他的声音抖得更厉害了，眼泪都流了出来。
沈昭没解释，这是他从祖母那听来的，说是祖父拿这事还和她打趣过。
“所以你得活着，别让牛婶白忙活了。”
说完这句，他真的走了。
脚步声越来越轻，终于被寒风吞掉了。
......
当天夜里。
柴房外飘起了小雪，门缝里透进一线月光。
沈福来半坐在被窝里，背靠着墙。
那壶姜茶还搁在门槛边，已放凉了。
但他一直没挪开视线，像看着它，就能让自己不睡过去。
他伸出右手食指，在砖墙上慢慢比划起来。
写到一半，他停住了。
他本以为自己会写侯府的账，或是归义堂的暗号。
可他回过神，才发现自己比划的是个数字。
四十六。
是啊，他的妹妹陈小禾，今年已四十六了。
他忽然想，如果她还活着，应该已嫁人了。
也应该有了孩子孙儿，有了属于自己的家庭，或许过着平凡而简单的日子。
夏日在院子里晒酱，冬日在灶前烤火，初一去庙里上香，十五给祖宗供饭。
那样他记忆中平凡的日子，她可曾过上了？
如果她真的还活着，会不会也像他一样，在某个雪夜里，坐在某个地方的角落里。
想起四十年前走散的那个下午？
想起那个背着她一路逃难，还不忘逗她笑的大哥哥？
他叹了口气，闭上眼。
柴房外的夹道里，风雪正一寸一寸覆住白天那些脚印，像要把今日的事都掩盖过去。
但沈福来知道，有些东西是盖不住的。
比如那道肋间的刀伤，比如墙上那个他没写出来的四十六。
他慢慢低下头，看着自己空空的双手。
那双握了四十年笔的手，虎口处有道极浅的旧疤，是那年老侯爷递剪刀给他后，他私下里鼓捣时不小心被刃口蹭到的。
伤得轻，但也落了道疤。
那道疤一直没有消，此刻在月光下若隐若现，像一根线，从四十年前一直牵到今天。
他在心里轻声道：
“阿妹，哥把门守完了。”
柴房外风雪正紧。
但屋里确实不漏风，比外头暖和。
……
次日一早。
天刚擦亮，沈昭就乘车出了门。
晨雾还没散尽，顺天府前街的石板路上积雪未消，每走一步都出溜几下。
街边早点铺子刚卸下半扇门板，蒸笼里的白气一团团涌出来，混着面香和柴火味，把半条街都熏软了。
福安跟在他身后，缩着脖子，两手插在袖管里，一路小跑才跟上步子。
他昨夜守在外间，天亮前才眯了一小会儿，这会儿眼皮发沉，被风一吹，连打了两个喷嚏。
“公子，您说包大人这会儿起了没？可别扑个空。”福安吸着鼻子问。
沈昭笑了：“你以为都像你，平日里若不出门，日上三竿才睁眼。”
福安嘟囔着辩解：“小的那是给公子守夜啊，怎么能算偷懒呢？”
沈昭没搭理他。
他昨晚半夜起来喝水，光听见他在被窝里笑出声了，不用猜也知道，肯定是看话本入迷了。
到了顺天府衙，门房认得他，忙侧身让进。
又朝里喊了一声“沈二公子到”。
很快，一个穿灰袍的衙役小跑过来引路，几人穿过前院，绕过照壁，直往后衙去。
包大人今日没在签押房喝茶，背对着游廊站在后衙廊下，手里攥着本卷宗细看。
他身材本就宽厚高大，这时裹着身官袍站在晨光里，像一尊被人从公案后搬出来的判官像。
听见脚步声，他侧过身瞧来。
见是沈昭，也不客套，只微微颔首。
让开半扇门：“进。”
沈昭跨进门槛，先闻到一股隔夜茶混着墨汁的气味，炭盆还燃着，只是火小了许多，剩几小块炭半明半暗地趴在灰里。
靠墙的案上摞着几堆文书，最上面那本翻到一半，页角被风吹得微微翘起。
“坐。”
包大人把卷宗往案头一放，自己在太师椅上坐下，顺手把炭盆上的铜壶提下来，给沈昭倒了盏热茶，“天冷，先喝口。”
沈昭道了谢，双手接过茶盏。
那茶汤色偏浓，是衙门里常备的便宜粗茶，苦味重，但热得烫手。
他喝了一口，感觉身子暖过来后，从怀里把灰布包取出来，在案上一层层展开。
名册和底账一册一册摊开，纸页泛黄，边角有些卷了，有的还沾着极淡的污渍，像被人藏在房梁上，长年累月地躲着光。
最后，他搁了那把小刀在旁边。
刀锋朝里，刀柄朝包大人。
“包大人，这是归义堂在京城的名册、暗账，还有沈福来交出来的信物。”
沈昭神色镇定，没有半点邀功的意思，“人先留在侯府看管了，怎么审，我听您的。”
包大人没急着说话。
他先端起茶盅抿了一口，那茶显是凉了，他皱了皱眉，放下后拿起名册翻动。
他翻得很慢，每停一处，指尖在纸面上轻轻一点，像在努力记下里头的信息。
屋里一时只有翻纸声和炭火偶尔“啪”的轻响。
福安被留在门外，正伸着脖子朝里张望，被阶前一阵冷风灌进领口，又缩了回去。
过了好一会儿，包大人才合上名册。
抬头看沈昭。
“想不到这归义堂藏得如此深。”
他声音沉了几分，“一颗钉子能放四十年，背后之人真沉得住气，你查到这一层，怕是没少费工夫吧？”
沈昭摇了摇头：“是沈福来自己开了口，若没有他，这些东西怕是再放十年也见不了光。”
包大人沉吟片刻：“这事说来也是你侯府的家事，俗话说清官难断家务事，如今东窗事发，你打算怎么处置他？”
沈昭沉默了一会儿。
他想起昨日雪地里那个毅然自刎的背影，那人站在雪中，胸口的血痕有些刺眼。
还有那句“不觉得冷”，声音里没有怨气，像是了无生趣般，平静地接受了死亡。
“等通州那个点端了再说。”
沈昭语气平缓，“他虽是内应，却也是证人，于我侯府而言，这么些年，有过不少苦劳。”
他顿了顿，语气压下去几分：“昨晚那些人失手未归，想必归义堂已知事情败露。咱们得尽快出手，否则通州那个点会提前撤走。”
包大人有些意外地看着他。
他原以为沈昭会急着把人交出来。
他见过不少年轻人办了事，总想立刻有个交代，比如把东西往堂上一拍，说一句“人我抓了，剩下你们看着办”。
但沈昭没有，他分得清轻重，也知取舍。
这份忍耐，如今很少见了。