基辅罗斯。
珍味轩二楼最里头的那间包间，这些天，几乎成了叶无萱的临时签押房。
墙上异兽画像底下，多了一幅大都府周边的舆图，上头密密麻麻，插满了小旗子。
每一面小旗，都代表一个寻回的钟离军旧部。
此刻，包间里坐着五个人。
主位上的叶无萱，正翻着王昌盛刚送来的一沓名册。
她身后，黑衣劲装的蓝琼双手背在身后，目光冷淡，静立不语。
伊莎贝拉坐在她右手边，金发碧眼，一身华贵的白裙，手捧着热茶，只是那口气，怎么看怎么不顺。
左手边，又瘦又高的叶无心缩在椅子里，眉头拧成了疙瘩。
包子脸的甘宁宁坐在他旁边，正小声安慰着什么。
“三公主殿下。”
伊莎贝拉终于没忍住，放下茶杯，开口了，语气酸溜溜的。
“钟离军的旧部，到今天，十成里收拢了九成九。这桩差事，眼看着就要办成了。”
“您说，这里头，谁的功劳最大呀？”
叶无萱头也没抬。
“怎么，跟了本宫这些日子，学会争功了？”
“我……我不是这个意思。”
伊莎贝拉噎了一下，凑近些，压低声音，一脸“我是为您好”的神情。
“我就是想提醒殿下一句，这些天，风头可都叫我那位好王兄，一个人抢光了。”
“哈拉尔？”
叶无萱翻名册的手，顿了顿，嘴角似笑非笑。
“他又怎么惹着你了。”
“怎么叫又。”
伊莎贝拉不依了，掰着手指头，一桩一桩地数。
“殿下您是不知道，我这位王兄，最会做顺水人情了。”
“当初您刚到基辅罗斯，是谁跑前跑后，替您牵的线、搭的桥？是我。”
“名单上那些人，藏在哪座城、投了哪支猎兽团，是谁动用人情，一家家去打听的？还是我。”
“结果呢？”
她鼓起腮帮子。
“我那位皇兄倒好，一看事情要成了，‘恰好’就管起了城防和关卡。今天一道通行文书，明天一次巡逻改道，后天再‘恰好’出现在您跟前汇报……”
“弄得好像功劳全是他的一样，他这叫什么？这叫半路摘桃子！”
叶无萱听得直乐。
“他是大皇子，出面办这些事，本就比你方便。”
“方便？”
伊莎贝拉像是听到了什么笑话，蓝眼睛瞪得溜圆。
“殿下，您可别被他那副温文尔雅的样子骗了。”
她把声音压得更低，神秘兮兮的。
“我这位皇兄，花心得很。”
“他在基辅罗斯有多少红颜知己，我都数不过来。罗斯托夫那边的销金窟里，至今还养着一个相好的歌伎。听说前年，他还偷偷替一个红牌妓女赎了身，在外头金屋藏娇呢。”
“就这么一个人，如今在您面前，装得跟个情圣似的，又是送寒冰龙王的头冠，又是天天嘘寒问暖……”
伊莎贝拉撇了撇嘴。
“殿下您可得当心，别叫他骗了。”
这话一出，包间里的表情，精彩了。
蓝琼依旧面无表情，只淡淡飘过来一句：
“殿下若不喜欢，属下可以让他以后，没脸再来见殿下。”
伊莎贝拉脖子一缩。
她差点忘了，这位烟嗓女护卫，是真敢动手的主。
叶无心脸涨得通红，结结巴巴：
“这、这种男人……怎、怎么能这样……”
甘宁宁在旁边，脸也红了，小声拽了拽他的袖子：“殿下，您小声点……”
叶无萱却笑得云淡风轻。
她端起茶，抿了一口。
“他花心不花心，养不养妓女，与本宫，有什么相干。”
“他做他的事儿，本宫干本宫的事。他哈拉尔要是真有用，本宫不介意让他多帮几年忙，要是哪天没用了……”
她轻轻搁下茶杯。
“他那些红颜知己，跟本宫，又有什么关系。”
伊莎贝拉张了张嘴，到底没敢再接话。
她忽然想起来，眼前这位三公主，从头到尾，就没把她王兄的那点情意，当过真。
合着自己这番坏话，全说给空气听了。
叶无萱瞥了她那副泄气的样子，眼底掠过一丝笑意，话锋却一转。
“说正事。”
“钟离灼焯的旧部，算是收拢得差不多了。可还有一条线，从到基辅罗斯的第一天起，就没什么动静。”
她的目光，落在了左手边的叶无心身上。
“无心，你联络的蓝家旧部，怎么样了？”
一句话，让本就缩在椅子里的叶无心，头垂得更低了。
少年的声音，又低又涩。
“三皇姐，我……我没用。”
“我写出去的信，托出去的人，石沉大海，一个回音都没有。”
“我在大都府长大，蓝家的那些叔伯、兄弟姐妹，我大多都认得。可这一次……能逃出来的，没、没有几个。”
他攥紧了拳头，指节发白。
“蓝爷爷不在了，蓝家……好像一下子，就散了。”
包间里的气氛，沉了下来。
甘宁宁心疼地看着他，还是替他把话说了下去。
“三公主殿下，这怪不得我家殿下。”
“我们后来才打听清楚，城破之后，蓝相虎那个叛徒，把整个蓝家，都攥在了手心里。”
少女包子脸上，是与年龄不符的冷意。
“蓝家满门，旁支也好，府兵部曲也罢，无论心里愿不愿意归顺混沌会，都被他借着‘守城’的由头，圈在了大都府城里，一个都不许往外走。”
“愿意跟着他的，他用，不愿意的，他就扣着家眷，逼着人替他卖命。”
“钟离大人父女，是跑得快，才冲了出来。蓝家那么大一个摊子，被蓝相虎这么一扣，能逃出几个来？”
叶无心的眼眶，慢慢红了。
“蓝爷爷一世英雄……蓝家，不能就这么毁在他手里。”
叶无萱看着自己这个弟弟，没有责备，反而淡淡一笑。
“慌什么。”
“蓝相虎把满门都扣在城里，在你看来是坏事，在本宫看来，未必。”
叶无心一愣，抬起头。
“你想，他为什么要扣着自己全族的人？”
叶无萱的指尖，在扶手上轻轻一点。
“因为他心里有鬼，也知道蓝家的人，未必真服他。真要是铁板一块、人人甘心从贼，他用得着这样吗？”
“这些被扣在城里的蓝家人，今天是他手里的人质。等哪天咱们兵临城下，就是他后院里的一把火。”
“你现在联络不上他们，不是你的错。你要做的，是把蓝家旧部的名册、关系，一条条给本宫理清楚。”
“大都府，我们迟早要打回去的。到了那一天，这些人，一个都少不了。”
这番话，像一只手，把叶无心从自责里捞了出来。
少年怔怔地看着自己的皇姐，重重点了点头。
“嗯！”
甘宁宁也松了口气，朝叶无萱投去一个感激的眼神。
蓝琼一直望着窗外，此刻忽然开口，烟嗓低沉。
“殿下，王昌盛的人上来了。”
门被轻轻叩响。
王昌盛亲自端着一个托盘进来，托盘上，是一封火漆完好的加密信函。
“殿下，基辅罗斯皇宫那边，刚放出来的消息。”
这位张家暗谍压低了声音。
“拉格纳大帝，以他本人的名义，给咱们陛下，发了一封国书。”
“最高级的加密渠道。”
“这一次，北方联合死伤不少……”
叶无萱眸光一动。
“什么数？”
“一万。”
王昌盛咽了口唾沫。
“听说，前线那一仗，北方联合死伤，过万了。”
包间里，安静了一瞬。
叶无萱缓缓站起身，走到窗边，望着基辅罗斯阴沉沉的天。
“来了。”
她轻声说。
“拉格纳大帝这是抬着一万多具尸首，去逼我父皇出兵了。”
伊莎贝拉凑过来，有些紧张：“殿下，那……陛下会答应吗？”
“我也不知道，会是肯定会的……”叶无萱望着窗外，狐媚的眼角，微微一弯，“但具体有几分是认真的，我就猜不透了。”
神京城。
乾清宫。
同样是深夜。
叶建明接过云兮双手递来的加密国书，只扫了一眼火漆上的冰熊纹章，就知道是谁来的信。
他不紧不慢地拆开，一目十行。
看完，他把信轻轻搁在御案上，半天没说话。
云兮安静地立在一旁，替他续了盏热茶。
“陛下？”
“拉格纳来信了。”
叶建明的声音，听不出喜怒。
“北方联合打了大败仗，死伤过万。他这是来问朕，什么时候出兵。”
云兮轻声道：“那陛下……”
“你是不是以为，朕会很头疼？”
叶建明抬起头，忽然笑了一下。
云兮一怔。
“陛下早有准备？”
“他拉格纳会走哪一步，朕在答应让他率先出兵的那天，就替他想好了。”
叶建明站起身，在御书房里缓缓踱着步子。
“派三流部队，意思一下，稍微接触就撤，然后抬着伤亡数字，反过来逼朕出兵，这一套，换了朕坐在他那个位置上，朕也会这么干。”
“他这封信，看着是求援，其实是想逼我们出兵。一万多条人命，再加上‘奉了夏国的意思才出兵’这顶帽子。”
云兮询问：“那陛下，我们该出兵吗？”
“可以派人之支援，但不能出兵，夏国的兵，要守着神京城呢。”叶建明摆了摆手，“放心吧，无情已经主动请缨去办这件事情了。”
要是叶无情没有主动请缨，叶建明是不会叼北方联合的。
死一万，就死一万呗，跟我夏国有什么关系。
硬派人去支援，让神京城的守军空了，才是傻子。
神京城的事情都足够叶建明苦恼的了，还管你北方联合？
叶建明顶多会跟北方联合一样，随便派几个三流猎兽团过去支援一下，甚至都会让军队过去。