玉宁宫。
天刚蒙蒙亮，栾玉华是被院门外的动静吵醒的。
她披着衣裳推开窗，正看见一队金吾卫悄没声地撤岗。
甲片外头都裹了布，马蹄子也包了棉，一行人脚步压得极轻，像是生怕惊着殿里的人。
墙头上那些日夜都在的气息，一道接着一道，散了。
明哨，暗哨，屋脊后头伏着的猛虎众，回廊拐角处那些垂着手、耳朵却竖得比谁都高的内侍……
一夜之间，撤了个干干净净。
朱红的宫门洞开着，守门的老兵甚至搬了把椅子，坐在太阳地里打盹。
栾玉华愣了好一会儿，才猛地反应过来，扭头就往殿里跑。
“殿下！人没了！”
“看着咱们的人，全没了！”
……
殿里一下就热闹了。
方亦暖抱着软垫，光着脚跑到门口，探头探脑地往外看，看了半天，也是大大的舒了一口气。
这些日子，名为静养，实为软禁。
玉宁宫再好，也不过是座镶着金的笼子。
如今笼门，到底是开了。
蓝叶青立在廊下，清冷的目光扫过空荡荡的宫道，按在腰间的手，慢慢松了开来。
杨水云却不急。
她空着的右袖垂在身侧，左手端着茶，立在窗边，把外头那队金吾卫撤走的方向，看了个从头到尾。
“不是换岗。”
她淡淡道，“是撤防。”
“暗查司的人也走了。”蓝叶青道。
“那就对了。”杨水云吹了吹茶沫，“案子结了，殿下清白了，这院子，也就没必要再围着了。”
埃德薇丝赤着脚凑到窗边，银发散乱，灰眸子还带着刚睡醒的茫然。
她没看那些撤走的兵，只仰头问了一句每天都要问一遍的话。
“云哥哥，今天回来吗？”
没人答得上来。
唯独叶无浊精神头最足。
六公主本就是赖在玉宁宫住的，听见动静，三两下穿戴整齐，一边啃着果子一边往外瞅，瞅了两眼，忽然“咦”了一声。
“不对。”
“往常这时候，我宫里的人早该来催我回去了，今天怎么一个都没来？”
像是专门回答她这句话。
宫道尽头，一行内侍簇拥着一道明黄，快步而来。
为首的老太监手捧圣旨，脸上的笑，堆得一层又一层。
“七公主殿下接旨！！！”
……
旨意不长。
前头那些冠冕堂皇的话，什么“品行端方”“深慰朕心”，姑娘们听着也就听着了。
直到那老太监尖着嗓子，念出三个字。
“潜龙使。”
杨水云端着茶的手，轻轻一顿。
秋叶自己反倒没反应过来，愣愣地跪着。
“……册封七公主叶无霜，为潜龙使，赐令牌，准其过问神京城诸司事务。”
谢了恩，接了旨，秋叶捧着那块沉甸甸的令牌，还有些回不过神。
“六姐，潜龙使……是什么？”
叶无浊脸上的果子，都忘了啃。
她盯着那块令牌，盯了好半天，才从牙缝里挤出一句话。
“凭什么呀！”
“本宫都没有！”
这话一出，殿里几个知道深浅的人，神色齐齐一动。
杨水云放下茶盏，声音放缓了。
“殿下，这个头衔……分量不轻。”
“咱们夏国的规矩，皇子公主出来当差，都是超品，不论文官武将，见了都得矮一头。可只有在神京城里头任职的，才会再加封一个潜龙使的头衔。”
“外放的镇守使，戍的是一方城池，手再长，也伸不回神京城。按例，是不授潜龙使的。”
她顿了顿。
“殿下如今是山海市镇守使，这是外职。按正常流程，这块令牌，怎么都落不到殿下手里。”
“可父皇，还是给了。”秋叶接了一句，眼睛越来越亮。
“眼下神京城里，顶着这个头衔的，一共才几个人？”杨水云自问自答，“大皇子叶无情，二皇子叶无疾，三公主叶无萱。”
“三位，可都是最有希望……”
她没把话说完。
殿里却没人不懂那半截意思。
那三位，全是摆在明面上的、有资格争一争那个位子的人。
如今，七公主叶无霜，成了第四个。
“这官儿，听着没什么实权啊。”栾玉华皱着眉，把旨意里的话又咂摸了一遍，“‘过问诸司事务’……过问，是能管，还是不能管？”
“不能管。”
杨水云摇头。
“只能过问，不能参与决策。六部的事，殿下说了不算；暗查司的案子，殿下也拍不了板。说到底，这是个‘问’的差使，不是‘办’的差使。”
“那有什么用？”
“用处大了。”
杨水云的眼底，掠过一丝极淡的笑意。
“玉华，你换个角度想。神京城大小上百个衙门，从前咱们想去查个案、调个卷宗，门往哪边开都不知道。人家一句‘此处不接待外客’，就能把咱们打发了。”
“可殿下如今是潜龙使。”
“殿下上门，那不叫串门，叫‘过问’。”
“门，得开；档案，得搬；话，得答。答不上来，或者敢瞒着不答……那就是藐视皇室，是抗旨。”
“再加一条，潜龙使的折子，能直递御案，随时能见陛下奏事。”
“不能决策，确实不假。可‘过问’这两个字，落到真正会办事的人手里……”
她一字一句。
“能把神京城所有衙门的底，都翻出来晒一遍太阳。”
栾玉华倒吸一口凉气。
蓝叶青清冷的眸子里，也终于有了些光亮。
她们这些天被软禁在玉宁宫里，最憋屈的是什么？
不是怕，是有劲使不出。
向阳者互助会那桩案子，明明已经摸到了边，却只能眼睁睁看着一个分身、一个初级御兽师在外头跑，满殿的人困在笼子里干着急。
如今笼子开了，手里还多了这么一把钥匙。
这也是叶建明的意思。
自从秋白雪把老龙市的旧案一桩桩说完，这位皇帝陛下才算真正弄明白……
他这个小女儿的身子里，流着两种血脉。
烛龙，应龙。
随便一样，都是连七大家族都要为之变色的东西，两样偏偏凑在了一个人身上。
把潜龙使破例赐给一个外放的镇守使，就是叶建明递出来的信号。
现在的皇室，已经有四人拥有帝王之资了！
皇室……欣欣向荣！
叶无浊凑到那块令牌跟前，左看右看，酸得腮帮子都鼓起来了。
“父皇最疼我了，结果潜龙使都没我的份……”
她嘟嘟囔囔了半天，忽然又自己想开了，一拍大腿。
“不过老七，你拿着比我拿着强。”
“我拿着，顶多拿去吓唬御膳房，给我多上两道菜。你拿着……”
她眼珠子一转，朝互助会卷宗的方向努了努嘴。
“应该能在神京城做不少事情，至少……应该没人再敢轻视你了。”
秋叶攥紧了令牌。
她年纪不大，可最近在神京城，也经历了很多事情，早就不是那个被人一跪就慌的公主了。
她抬起头，目光扫过殿中众人。
“传信给灵云的分身。”
“出宫。”
……
坤宁殿的人，是半路赶过来的。
秋白芷一路走得急，鬓边的碎发都乱了，李默跟在后头，连劝都不敢劝。
秋白雪也在。
秋叶原以为，母亲少不得要絮叨她几句。
可秋白芷走到她跟前，一句话都没说，只伸手，替她把领口理了理。
“查案归查案。”
第三皇后的声音淡淡的，听不出什么情绪，指尖却有一丝极轻的抖。
“不许逞强。”
“你如今跟从前不一样了。多少双眼睛盯着你，明里暗里，都是。”
秋叶鼻子一酸，乖乖点头。
“母……母亲放心。”
秋白雪却没那么多愁绪。
她上下打量着外甥女，重重拍了拍她的肩膀。
“那什么互助会，我听你母妃说了。”
“我也知道一些，也不用太过在意，这种组织，来得快，去得也快。”
“姨……姨母。”秋叶有着生疏的喊着，“您还要回荒原吗？”
秋白雪愣了一下，面色沉了下去。
“先不去了。”
“神京城这边，事儿多着呢。”