陆之谦住进驿馆的第六日，午后的日光正好，檐角的风铃在微风里叮当作响。
陆之谦刚练完奉茶礼，正坐在廊下歇脚。
桂公公难得给了他一盏茶的工夫喘口气，他便靠在廊柱上闭了一会儿眼，任由午后燥热的风从院墙外吹进来，把衣摆的边缘掀得微微晃动。
砚安从院门外快步走进来，面上带着一丝紧张，凑到他耳边低声道：主子，外头来人了。
什么人？
说是三皇女府上的侧夫，柳氏。
陆之谦睁开眼，来的什么车驾？几随从？什么排场？
一辆朱漆马车，后面跟了四名仆从，还有两个抬礼盒的。排场不算大，但……砚安压低声音，那位侧夫的穿着很是讲究，衣裳料子一看就是上好的。
陆之谦整了整衣襟，站着想了一小会儿。
他在路上翻过穆清沅皇府的人员记录，记得关于这位柳侧夫的条目：柳氏云辞，已故帝君母族的血脉，与穆清沅有表亲之谊，从小一起长大，入府多年。
那记录上还附带了一行批注，字迹很轻：性情善妒，无城府，对主君用情极深。
他收回思绪，对砚安说：去请桂公公安排在前厅接见吧。
砚安走了两步又回头来，低声问了一句：郡卿，要不要换件衣裳？您这件……他指了指陆之谦那件半旧的外袍，像在说人家穿得那么讲究，您这身是不是太素了些。
不用。陆之谦低头看了看自己的衣襟，这件就行。
他走到驿馆前厅时，柳云辞已经到了，桂公公正侍立在一旁。
那人站在厅中，身形纤瘦，穿着一件粉白色的锦衣，衣料在午后的日光里泛着细密的银线光泽，腰间系着一条浅碧色的绦带，挂着一枚白玉环，通身精致。
他转过身来时陆之谦看清了他的脸，五官生得秀美，眉目之间带着一种因为长期被宠爱和纵容而形成的、未经磨损的神气。
陆之谦踏进厅门，行了半礼：柳侧夫，不知您到访，有失远迎。
柳云辞微微侧过身，没有还礼。
目光在他身上停了片刻，从他半旧的衣袍到他没有覆纱的面容，眼底掠过一丝轻慢。
你就是大周送来和亲的那位？柳云辞开口，声音比陆之谦预想的清亮几分，尾音微微扬起，带着一股毫不掩饰的好奇，或者说，是审视。
正是。陆之谦。
柳云辞应了一声，移开目光，我今日正好路过，想着郡卿初来乍到，身边怕缺什么使唤的东西，便带了些日常用的过来，也算尽一尽地主之谊。
说着他身后跟着的小侍便将一只朱漆木匣搁在了厅中案上。
“柳侧夫费心了。我初来乍到，尚未拜会，倒是劳您先走这一趟。陆之谦温声道，“请坐。”
两人在厅中分宾主落座。
砚安端了茶上来，陆之谦亲自替柳云辞斟了一盏，递过去时姿态端正，握杯的手腕角度恰好是桂公公最近反复纠正过的标准姿势，不偏不倚，高低适中。
柳云辞接过茶盏，低头看了一眼茶汤的颜色，又搁下了，没有喝。
郡卿在驿馆住了几日了？
六日。
他点点头，然后像忽然想起什么似的偏过头来，听说你在大周那边是个将军？还打过仗？
从前在军中待过几年。
真是辛苦。柳云辞的语气里带着一丝说不清是同情还是别的什么的东西，咱们大夏的男子，可没几个需要在战场上风吹日晒的。”
他顿了顿，又说道：“对了，你大概还不知道，殿下府上，最重规矩。你刚来，凡事多学着些，别丢了殿下的脸。
陆之谦听着这些话，只觉得柳云辞的用词虽然温和，但那些句子的边缘都带着一层薄薄的尖刺，像一把被仔细包好了绸缎的刀，表面上看起来是一句关心，刀尖的方向却始终对准着对方。
他垂着眼笑了一下，柳侧夫说得是。我初至此地，什么都不懂，往后还要请侧夫多指教。
柳云辞的目光在他脸上停了一瞬，似乎没料到他这般温顺顺服，原本已经备好的那些话便没了落点。
他的视线掠过陆之谦的肩线、手腕和站姿，那种轮廓明朗的、毫无柔软遮掩的姿态，搁在女尊世界的男子堆里显得有些突兀的硬朗，让他不由自主地轻轻蹙了一下眉头。
指教谈不上。柳云辞收回目光，语气比方才淡了几分，只是殿下府中人多眼杂，各有各的来路，各有各的脾气。你初来乍到，若是不懂规矩乱走乱看，惹了不该惹的人，到时候吃苦的还是你自己。
陆之谦仍是那副温顺的、垂着眼听他说话的姿态，轻声应道：多谢柳侧夫提醒，我一定谨慎行事，不给殿下添麻烦。
他这句话里没有一个字是在针锋相对，可柳云辞听完之后，却像一拳打在棉花上，收回时手上带着一种说不清道不明的黏腻。
他沉默了片刻，重新看向陆之谦，目光比方才复杂了一些。
……你倒是会说话。
是柳侧夫宽厚，愿意指点。
柳云辞被这句接得无话可说。
他低头理了理袖口，声音比方才略轻了一些，那我就不打扰郡卿习礼了。
说罢站起身，朝厅门方向走了两步，又停下来，侧过头看了陆之谦一眼，目光里带着一种重新审视之后、还没得出最终结论的迟疑。
“你好自为之。他说完这一句，便没有再停留，带着随从走出了院门，留下一缕淡淡的熏香气息。
桂公公在厅门处弯腰行礼，恭送他出去。
陆之谦站在厅中目送他离开，直到那辆朱漆马车的马蹄声逐渐远去，才把交叠在身前的手放了下来。
他低头看了一眼自己的手掌，没有出汗，指节也没有攥紧，方才那番对话虽然不长，但他从柳云辞的措辞和语气里读出了许多层意思。
柳云辞来这一趟，首要目的是看他。
看他是个什么样的人，是软弱可欺的，还是心里有数的。
而他的态度也明确告诉了柳云辞：我确实不会主动越界，也不会跟你抢什么。
但那句初来乍到，什么也不懂里，留着一道尚未合拢的口子，恰好能让所有已经递到面前的试探从那里安然滑落，不至于激起不必要的对抗。
砚安从廊下探出头来，见他站在原地不动，小心翼翼地走过来：主子，那位柳侧夫走了？
走了。
他……有没有为难您？
陆之谦想了一下，慢慢道：他不过是来认认人，也顺便让我知道他是什么人。彼此心里有数了，往后相处就容易多了。
您觉得……他会给殿下告状吗？
不会。陆之谦走出前厅，阳光从廊檐外斜照进来，把他脚下的影子拉成长长的一道。
他没占到便宜，也没吃亏。告状说不上，只会让他往后对我更上心一些，不过……
他顿了顿，让他多上些心，也不是坏事。
他走到廊下站定，抬手拂了一下被风吹乱的衣摆，那道影子在日光下伸展开来，既不歪斜，也不虚张声势。