花开两朵，各表一枝。
陆之谦回到清和院后，也没有闲着。
砚安和常平每日进出前院、大厨房和库房，带回来的消息碎而杂。
有的是府中采买仆从在大厨房无意间听来的闲话，有的是砚安去库房取物时与管事娘子们攀谈时记下的片段，有的是常平在院中洒扫时从院墙外路过的侍从口中捕捉到的只言片语。
砚安和常平把这些听到的消息原原本本地记下来告诉他时，还是零零碎碎、互不关联的散片，有的甚至只是几个模糊的名词，连完整的句子都没有。
陆之谦在案前坐下，铺开一张干净的纸页，把那些消息逐条誊抄下来，再按照人物、地点、时间和事项分成几类，分别标注在一张单独的汇总纸上。
他的方法比紫凝和凌霜惯用的条目式记录更为系统，每一条信息被拆解成独立的关键词之后，彼此之间的关联便逐渐浮现出来。
有些条目单独来看只是寻常的琐事，但与别的条目交叉比对之后，便能看到一条隐隐约约的线。
他用了一整天的时间，将整理出来的内容撰写成册。
册子不厚，但条理清晰，每一条有用信息下面都附了来源和关联说明，末尾处还标注了几处尚未被验证的推测，并附上了建议的核实方向。
当晚，穆清沅来到清和院，陆之谦把整理好的册子递给她。
穆清沅接过来翻开，目光逐行扫过那些被仔细排列的条目，翻到中间部分时停了一下，回头又翻了一遍前几页，然后合上册子，看了陆之谦一会儿，“这些都是你整理的？
砚安和常平这些日子带回来的消息，有些散，臣侍把它们归了归类。陆之谦把案上那张画满了连线的草稿收起来，叠好搁在案角，语气如常，殿下若是觉得有用，往后臣侍可以接着做。
穆清沅没有立刻接话，这一年多来，她对这个男人的了解已经从当初的惜才和好奇逐渐沉淀为一种更稳定的判断。
他是她上奏逼大周送来的和亲侧夫，在大夏没有根基，与大周故国也早断了直接联系。
那些曾经试探过他、观察过他、甚至设计过他的人，最终都没有在他身上找到任何外部势力操控的痕迹。
他像一个被放进棋盘却始终没有归属阵营的棋子，每一步移动都只朝向她所在的方向。
她把册子重新翻开，又翻了一遍，翻到某一条关于南边旧档调动的记录时停了一下，片刻后开口：紫凝手下的暗线每日递来的消息比这个多十倍，你可整理得过来？
可以先试。陆之谦在案边坐下来，把笔架上的一支旧笔搁在砚台边缘，臣侍在边关时养成的习惯，消息太多反而容易漏掉重要的东西。按日期和事由分栏排列，每条标注来源和可信度，翻起来会快一些。
穆清沅看着他搁下笔的动作，大约是想到了什么，沉默了片刻后，开口时声线比方才低了一些：紫凝手下的人不会认你。
她们不需要认臣侍。陆之谦把那张草稿往她手边推了推，只要殿下信得过臣侍，把消息抄一份过来就行。臣侍整理好了再交回去，不过旁人的手。
穆清沅又看了他一会儿，然后合上册子，站起来走到门边。
她没有回头，只留了一句：明日让紫凝把近半月的情报抄一份给你。
此后数日，紫凝每日都会在傍晚时分准时出现在清和院门口，手里捧着一卷用细绳扎好的纸卷。
那些纸卷里是暗线和暗卫探听到的消息，字迹潦草，条目零散，有些消息只有半句话，有些消息从头到尾都是模糊的措辞。
陆之谦把那些纸卷按日期铺在案上，逐条转录到自己的册页上，再用炭笔标注出其中的关联和疑点。
他在一些被紫凝标为的消息中找到了几条可以彼此印证的线索。
比如某处驿站近日的马匹更换频率突然增加，与另一条关于某位官员行程的模糊记录恰好对得上。
又比如某处粮铺的进货渠道发生了变化，与凉州旧案中残留的某条线索有着相同的走向。
那些被紫凝和她的手下忽略过的边角，在他的册页上被重新摊开、重新排列、重新连线。
他很快便显露出紫凝和凌霜所不具备的长处。
紫凝和凌霜的情报底子足够扎实，但她们习惯于凭经验筛选出的信息，往往只摘取最直接、最明确的内容上报。
而陆之谦的做法不同，他会在那些看似无用的零碎条目中寻找关联，将几条彼此不相干的普通消息交叉比对之后，拼出一条紫凝她们此前没有留意到的线索。
有一回，紫凝送来的一批抄件中有一条提到某位官员近日频繁出入城南一间茶楼，另一条提到那间茶楼最近换了一名新伙计，还有一条是常平外出采买听一位别府侍从随口说的一句那位伙计从前在五皇女府上做过事。
这三条消息分属三个不同的来源，彼此之间没有任何明显的关联，紫凝在整理时也只是将它们分别归入官员动向市井杂闻两类。
但陆之谦把三条消息并排放在一起时，那条隐线便清晰地浮现了出来。
他将这条整理出来的线索附在当日的汇总册末尾，画了一条细线将它们连在一起。
穆清沅每晚回来时都会翻一遍他整理好的册页，她翻得很快，但每隔几页便会停下来。
当看到那条汇总时，她在灯下坐了片刻，没有多说什么，但第二日凌霜便奉命派人去那间茶楼查探了新伙计的来历。
到了第七日，穆清沅在翻完汇总之后合上册页，定定看了陆之谦一会儿，沉声说道：从明日起，紫凝那边递来的消息，先送清和院，你整理好了再送前院。
陆之谦应了一声好，没有多问，只是把案上那卷已经整理好的册页收进木匣，放进暗格之中。
窗外雪花簌簌飘落，屋内炭火烧得正旺，暖意遍布整个内室。
连日来朝堂局势波谲云诡，两人皆是心神紧绷，难得有片刻安宁。
陆之谦转身取来温热的蜜茶，轻轻放到穆清沅手边，杯壁暖融融的，恰好驱散她一身寒气。
穆清沅伸手握住瓷杯，指尖触到温热，连日绷紧的神经稍稍松懈了几分。
她抬眼望向陆之谦，烛火映在他眼底，柔和了他平日里沉静的轮廓。
“这些时日，辛苦阿谦了。”她声音放轻，褪去了方才议事时的威严。
陆之谦微微垂眸，唇角漾开浅淡笑意：“能为殿下分忧，是臣侍的荣幸。外头风雪正盛，殿下今晚不妨就在这歇了？”
穆清沅轻笑一声，抬手轻轻一揽，将陆之谦拥入怀中。
方才商议密报时的凛然锐气尽数散去，眼底漾开一层柔和暖意，唇瓣贴在他耳畔，气息轻缓：“你倒是会关心人。”
陆之谦耳根骤然发烫，面颊也漫上一层浅红，身子微僵，却没有躲闪。
他靠在她怀里，能清晰嗅到她衣上淡淡的龙涎药香，混着窗外风雪带来的清冽寒气，与屋内炭炉暖融融的气息缠在一起。
长长的睫毛轻轻颤动，他声线低柔，带着一丝微不可察的颤意：“殿下，臣侍没有别的意思。”
“哦？那阿谦原本是什么意思？”穆清沅微微偏头，温热的呼吸扫过他泛红的耳廓，手臂依旧稳稳圈着他，眼底噙着浅浅的笑意，带着几分逗弄。
陆之谦颈侧微微绷紧，耳尖红得似要渗出血色。
他沉默片刻，声音轻得几乎融进落雪沙沙的声响里：“只是雪大，不想殿下奔波罢了。”
穆清沅低低笑了，指尖缓缓在他腰间摩挲，唇几乎擦过他的鬓角，“本宫还以为，阿谦是想留本宫，陪着你呢~”
陆之谦闻言，忽然抬眸望向她，“是又如何？殿下可愿留下？”
正所谓老婆孩子热炕头，他虽然没有孩子，但有老婆啊！
哪个男人愿意明明有喜欢的老婆在身侧，还一个人睡冷被窝的？
穆清沅鼻尖轻轻蹭过他的额角，温热的气息落在他眉眼之间。
“既然想本宫留下，便靠近些。”她低声轻语，一手托住他下颌，缓缓抬起。
陆之谦呼吸微滞，没有躲闪，顺从地微微仰头。
穆清沅的吻落得很轻，先擦过他的唇角，再缓缓覆上。
陆之谦睫毛不住轻颤，下意识抬手，搂住她的脖颈，指节微微收紧。
他原本紧绷的身子慢慢松弛下来，微微张开唇瓣，迎合着她。
一吻毕，穆清沅没有立刻退开，额头抵着他的额，目光深深凝望着他。
陆之谦唇瓣微肿，呼吸浅浅，一双清润的眼只映着她一人的身影。
他抬手抚上她的脸颊，指尖轻轻描摹她眉眼轮廓，声线绵软：“殿下……”
穆清沅轻笑，抬手握住他贴在自己面颊的手，在他掌心轻轻落下一吻，“本宫今晚陪你。”
窗外风雪未歇，内室之中，却烛火温柔。两人相依，唯有绵长安静的缱绻，漫在融融暖意之中。