木偶烫得发出细响。
不是裂响，是木头里有东西往外顶。
顶一下，停一下。
白舒把木偶按在石台上，八十九道金纹从指骨里透出来，压住台面。
“它认得我的血。”她说。
“认得。”苏白说，“三年前你烧了九道金纹，才把血封进裂隙。那一下没白烧。”
“为什么现在才烫？”
“因为你今晚要动它。”苏白说，“钉印不是死物，它一直在等有人从里头开门。”
白舒把手收回来。
“底牌讲清楚。”她说，“我不听半截话。”
苏白隔了几息才开口。
“三样。”
“第一，木芯裂隙里有你的血。血里有你的骨意，那道封是你的，钉印动不了它。”
“第二，三年前黑石巷，我教你用二十四道金线锁十二枚钉尾，倒拧九转。那一回你锁过一次，钉印上留了你的纹路，它记得。”
“第三，钉印拔不掉。”
“那第三样算什么底牌？”
“算。”苏白说，“拔不掉的东西，也能反过来用。它原本是锁我的，我把它改成壳。”
白舒的手指在石台上停住。
“你要往里刻纹。”
“对。”
“用什么刻？”
“神魂。”
洞里两盏灯的火苗没动，白舒的心口跳了一下。
“不行。”她说。
“为什么？”
“你神魂残缺。”白舒一句一句往外说，“千灯冢那回，你为了握我一下手，把真眼压到十里。三年了，你化身撑不过半个时辰，真眼卡在一百六十里，一寸没长。”
“你现在拿神魂当刀，去刻十二枚钉印。”
“刻断了怎么办？”
“断了就断了。”苏白说。
白舒抓起木偶。
“我砸了它。”
“你砸不了。”
“我有八十九道金纹。”
“你砸得动木偶，砸不动钉印。”苏白说，“钉印跟着魂气走。你把木偶砸了，十二枚钉印下一个落点，就是你的灵府。”
白舒的手停在半空。
木偶还是烫的。她把它放回石台。
“你早就算好了。”
“三年前抱着它出黑石巷那天，就算过。”
“所以你等到今天，是等我借骨术练到八千斤。”
“是等你能同时稳住二十四道金线，还有余力扛住反噬。”苏白说，“三年前你只有九道能烧。”
白舒坐到石台边的石头上，右臂搭在膝上。
那条手臂白天刚骨化过，还僵着。
“你不肯一直待在我识海里。”
“不肯。”
“为什么？”
“因为你识海不是屋子。”苏白说，“是你的骨头。”
“我在里头一天，你就多背一份。你灵府里现在压着一盏骨灯，一颗魂核，还有我。”
“下次顾家的人再来验骨，验到的不只是你。”
白舒没接话。
风穿过洞外石缝，响了一阵。
“开始吧。”她说。
“规矩讲一遍。”苏白说，“我进去后不能出声，一出声，神魂就散着走。你只看金线。”
“金线怎么看？”
“二十四道锁外环，一枚钉印两道。”他说，“外环松一分，你收半寸。别多收，多收会压住我的魂线。”
“焚魂纹在第三枚。”他顿了顿，“它一定会烧。烧起来，你别断木偶，也别断我。”
“那我做什么？”
“你数息。”苏白说，“我要三十息。”
白舒把二十四道金线全部抽出。
金线在灯下不亮，一根根落到十二枚钉印上，两两一对，缠住外环。
她的呼吸慢下来。
“进。”
第一缕魂线从她眉心钻出，细得几乎看不见，钻进木芯裂隙。
第一息。
第二息。
第三枚钉印炸开。
不是炸响，是一团黑火从钉印里翻出来，贴着木芯往上爬，一口咬住那缕魂线。
魂线被扯得往回抽。
白舒眉心那头也在颤。
“苏白。”
没人答。
黑火沿着魂线往上烧，烧到一半，木偶整个跳起来，被白舒一手压住。
掌心一麻，右臂又硬了半截。
第八息。
黑火烧到魂线中段。
白舒另一只手抬起来，要去断木芯。
“不许断。”
苏白开口，只有三个字。
这三个字出口，魂线又断了一小截。
白舒的手停住。
“三十息。”她咬着牙，“你说三十息。”
“焚魂纹有三层。”苏白说得极快，“外层顺走，中层逆走，内层是空的。”
“它烧的是外层和中层。”
“内层没纹。”
“古兽魂核刚证明过，外锁的东西，里面未必是实的。三年前我从外面看不见，以为里层也是死锁。”
“我现在往内层刻。”
“你把外环压住，别让中层的火钻进内层。”
白舒收线。
二十四道金线同时往内收半寸，压在十二枚钉印外环上。
外环一紧，黑火被挡在中层，往上找不到路，回头往下卷。
木芯闷响一声。
第十四息。
黑火在中层绕了三圈，绕不出去，反过来啃钉印本身。
白舒盯着第三枚钉印，手上不敢松。
第十九息。
第三枚钉印的黑火弱了一层。
第二十三息。
黑火往内层钻。
“它进来了。”苏白说。
“撤。”
“撤不了，我在刻。”
第二十六息。
木芯里传出极细的刮划声，针尖在木头里走。
走了三下。
第二十八息。
黑火整个缩回第三枚钉印。
第二十九息。
十二枚钉印同时暗了一下。
第三十息。
白舒手上的二十四道金线全部松脱，弹回指骨。
木偶落在石台上，不烫了。
它躺着，木质从暗色转成发青。
木芯那道裂隙里，暗红血迹旁边多了一圈极细的纹路。
那是苏白的道纹。
“成了。”苏白说。
“焚魂纹呢？”
“还在。”他说，“我没拔它，我把它接反了。它原来朝里烧，现在替我挡外头的东西。”
“十二枚钉印，从今天起就是壳。”
白舒盯着那具木偶，很久没说话。
木偶的右手食指动了一下，抬起，又落下。
白舒的手指从石台上收回来。
“这是你？”
“是我。”苏白说，“我还没进去，是纹在动。”
“纹自己会动？”
“纹是我刻的。”他说，“它顺着我的意思动一下，说明壳认主了。”
洞外滚下石头。
断尾回来了。
它进洞时尾骨还在地上蹭，蹭得很急。
“南岭动了。”它说。
白舒抬头。
“十二处钉位，一起震了一下。”断尾说。
“震了多久？”
“不到一息。”它说，“震完就没了。地底下那位没醒。”
它走到石台边，低头看那具木偶，看了很久。
“你这里也是十二个。”
“对。”
“它们连着。”
“连着。”
苏白在白舒识海里开口，白舒替他念出来。
“三千年前钉他的人，和钉地底那位的人，用的是同一套钉。”
断尾的尾骨在地上按了一下，没再说话。
它退到洞口坐下，背对着两人，把整个洞口挡住。
以前它不会这么坐。
白舒看了它一眼，没提。
石台上的木偶又动了。
不是手指。
眼睛的位置，木头裂开两道细缝。
裂开后停住了，没有再合上。