永熙十三年九月初，谢林第一次进衙门当差。
一大早，他没有外出跑步——城里跟村里不一样，先熟悉熟悉再说。
只在前院打了一套老爹教的把式，活动开筋骨。
刚收势，小丫头徐文露端着早饭出来了。
谢林看了她一眼，心里好笑。
这丫头现在看自己的眼神越来越藏不住了，晚上回来得敲打敲打——在家里让旁人看出端倪可不行。
这种崇拜加爱慕的眼神真的最诱人！
谢林吃完早餐，匆匆赶去推官衙门。
首领官知道他是推官大人的关系，把谢林安排进了检校司。
这地方隶属照磨所，照磨负责核对案卷文书，检校则侧重检查书写规范，能为推官审理案件核查凭证。
谢林目前主要工作就是翻看以前的卷宗，规范标准早学过了。
一连几天，都是如此。
这天下午，他翻到一份三年前的幼儿失踪案案，看着看着皱起眉。
单独一份案卷没有任何问题，但是看了几十份，跨越几年周期，谢林总感觉有点问题。
不过一时半会，他也没有想清楚。
于是谢林拿着卷宗去找老检校。
老头儿接过去看了半天，抬眼打量他：“这都没问题啊。”
谢林挠头笑笑，没敢多说。
也许是自己多心了吧。
……
此后日子便有了规律：白天去推官衙门实习，放班后教徐文露写字。
小丫头很有天赋，一个月时间，竟学会了三百个字。
字体也越写越小，越写越工整。
谢林看着，心里有些得意——这丫头，倒是个可塑的。
衙门只有月底才休沐，一大早，谢林带着徐文露往汉口码头去。
那是老爹赚钱的地方。
晨光刚漫过汉水北岸，码头的喧嚣便撞破了薄雾。
青石板铺就的岸道上，车轮碾过的辙印里还积着露水，却早被人流踩得湿漉漉发亮。
漕船、沙船、川江的柳叶舟挤挤挨挨泊在岸边，桅杆如林，帆影错落。
船工们赤着膊，黝黑的脊背淌着汗，吆喝着将麻袋、布匹往跳板上搬。
号子声此起彼伏，混着纤夫的“嘿哟”，和汉水拍打船帮的哗哗声，织成一片热腾腾的市井交响。
码头上摆摊的沿着堤边摆了半里地，荆州的莲米、汉阳的莲藕、沔阳的蒸糕，香气混在一处。
谢林每样都买了一点，和徐文露分着吃。
小丫头开始还摆手拒绝，拗不过他尝了一口，好吃到眼睛都大了一圈。
谢林看着她那模样，忍不住笑了：
“好吃吧？待会儿多买点带回去，晚上饿了吃。”
徐文露捧着米糕，眼眶泛红，声音小小的：“哥~哥，你……你对我真好。”
谢林伸手揉了揉她的脑袋：“说什么傻话。走吧，前面还有卖糖人的。”
徐文露被揉得脸红红的，低头跟在后面，嘴角却翘得老高。
两人在人群中穿梭。
挑担的小贩喊得嗓子沙哑，茶馆的幌子在风里晃，跑堂的小二站在门口迎客，算盘珠子拨得噼里啪啦响。
徐文露什么都好奇，听见吆喝声就要看，谢林由着她拉着到处转。
南来北往的客商操着各种口音讨价还价，铜钱银元在袖筒里叮当作响。
几个穿皂隶服饰的人挎着腰刀在码头入口查验路引，时不时与船主争执几句。
不远处，孩童追着卖糖画的老汉跑，笑闹声溅在行人衣摆上。
这繁华光景，是谢林没想到的。
日头渐高，薄雾散尽，码头的喧嚣更盛了。
谢林带着文露来到老爹干活的地方。
跟茶馆差不多，门口挂着旗幡，写着“谢记货运”四个大字。
里头全是老家熟人，三十多号人，都穿着一样的无袖麻褂，背后印着“谢记”。
脖子上搭条毛巾，褂子敞开着，有人手里拿着草帽，有人背着褡裢。
幺叔谢华在一旁接待客商，谈的是运货的买卖。
老爹谢明在躺椅上休息。
众人见谢林进来，连忙见礼：“少东家！”
谢林点头回礼。
老爹被吵醒了，笑着招呼：
“林娃子，过来坐！你怎么跑来了？码头鱼龙混杂的，过早没？”
“吃了吃了，一路走过来吃了不少。”
谢林坐到谢明边上的空躺椅上，“老爹干活的地方，我肯定要来看看啊。”
文露乖巧地站在谢林身后，亦步亦趋，有些紧张。
父子俩有一句没一句地躺着闲聊。
谢林这才明白这生意是怎么来的。
最开始，老爹带着幺叔帮人运货，结果被人堵住不让干，还要买酒赔罪。
“后来呢？”谢林问。
谢明笑了笑，语气淡淡的：“后来我把他们打了。”
“几个人？”
“六个，都带着砍刀。”
谢明指了指自己胸口，“这儿划了个口子，没啥事。他们躺了三个月。”
谢林倒吸一口凉气，再看老爹那副懒洋洋的模样，知道老爹向来报喜不报忧，之前几个月内回，应该就是养伤。
“那后来他们服了？”
“服了。”
谢明朝那边努努嘴，“看见没，最边上蹲着的那个，就是曾老大。现在帮咱搬货。”
谢林顺着看过去，一个黝黑壮实的汉子正蹲在墙根喝茶，见谢明看过来，还举了举碗，算是打招呼。
谢林一时不知该说什么。
“之后就把老家的兄弟朋友都叫过来了。”
谢明继续道:
“虽然是体力活，比在村里守着田来钱快。你几个舅舅、表哥都来了。你外公前几年也干，现在年纪大了，没让他再干。”
正说着，门口传来一声吼：“林娃子——”
二表哥邹虎大步冲进来，一把抱住谢林：
“你来府城这么久，怎么才来？想死你了！”
谢林被勒得喘不过气：
“没有时间啊！我在推官衙门当学徒，一个月就休沐两天，这不一放假就来了。”
“这么厉害？衙门也收学徒？”
旁边几个表哥凑过来，七嘴八舌。
二表哥忽然压低声音：
“那你能不能查到隔壁王屠户家丢的那头猪？他天天在码头骂街，说被偷了，我怀疑是他自己杀了卖钱赖账。”
众人笑骂：“就你话多！”
谢林哭笑不得：“我查的是案卷，不出衙门的。”
众人大笑，连谢明都在躺椅上笑出声。
几个舅舅非要安排午饭，一群人浩浩荡荡去了路边馆子。
等出来时，老爹抢先把单买了。
下午太热，谢林没多待。
文露一个小丫头，待在这汗味冲天的屋子里也不好。
两人沿着江滩慢慢走。
江水汤汤，谢林两人很快就来到了江对面，这边是武昌地界。
文露忽然拉了拉他的袖子：“哥哥，那边是不是舅老爷？”
谢林顺着看去——远处茶棚里，小舅正跟几个外地人说话，表情不太对，像是在争执什么。
他正要过去，小舅已经起身，跟那几人匆匆走了。
谢林心里咯噔一下，总觉得有什么事要发生。
“哥哥？”文露小声问。
谢林收回目光，笑了笑：“没事，走，过去看看。”
文露点点头，跟在他身后。
虽然只隔了一个江，但武昌毕竟不是汉阳，看看啥情况。