这个年代，月亮格外亮，村口的道路一排排大树，连枝桠都看得清楚。
雪白的道路，有两旁的小河承托，月光之下，显得格外亮堂，看起来像玉带，又有点像满地的白盐。
下雪后，村子里就少有人往外走了，村道上基本上没有脚印，整一条白雪玉带。
谢家的马车辙印，像装饰上了花纹，丝毫没有破坏美感！
一家人回到家就是各种忙碌。
老爹谢明卸马车，谢林搬行李，邹氏和徐文露抓紧时间做饭。
一个时辰后，一家人在厨房吃上了热腾腾的饭菜。
大冬天的，简单洗漱一下。
在谢林要求下，一家人都有了刷牙的好习惯。
谢林刷完牙，张着嘴让徐文露检查。
少女刚抬头，就被谢林吻上了。
此时父母已然回房，厨房就两人，两人也是毫无顾忌。
天色已然很晚了，两人洗漱完了后，就急吼吼钻进了被窝。
冰冷的厚重棉被，让少女冷得直往谢林怀里钻。
两个人抱着睡，被窝里很快就暖和了起来，就像春天来了一样。
窗户外面，寒风呼呼刮，刮得那些不肯掉落的枯树叶哗哗直响。
谢林抱着少女沉沉睡去了。
——
第二天，永熙十四年十二月二十七日冬。
天空又飘起了雪花。
谢明今年哪都没去，跟邹氏在厨房做年货。
徐文露在一旁打下手，时不时被一旁的邹氏投喂各种油炸货。
谢林去祠堂拜访师父。
这次买了不少北方客商的货物，有酒，有面食……等等。
谢林发现师父每年过年都做很多馒头，想来是北方人吧。
谢林敲了敲祠堂的门，没多久门就吱呀一声开了一半。
谢林提溜着东西就进去了。
师父还是一个人住在祠堂最后面。
谢林打趣道：“师父，您怎么不找个老伴呢？一个人住多无聊啊！”
“一个人习惯了，不像你每天搂着小丫头睡。”瘸腿师父立马调侃了回来。
师徒俩就这么一边有一句没一句聊，一边干活。
馒头到了中午就蒸好了。
谢林依然是抓了几个馒头就跑了。
……
时间过得很快，很快就到了除夕夜，一家人都去老宅吃年夜饭。
谢家七个男丁——童生爷爷，谢明三兄弟，谢林堂兄弟三人，加奶奶黄氏坐一桌。
邹氏妯娌三人，谢波媳妇，徐文露，谢音，这些人坐另一桌。
席上，童生爷爷说了自己的情况，明年就接手村子学堂了。
谢波之前就不太想读书了，还跑了一次，爷爷说了好话，才继续读。
“波娃子，你明年下场试一下，真不想读就算了。”
童生爷爷说道，这些年他也想开了。
祖上传下来近一千亩地，代代考，最后就剩下三百亩。
去省城几年，谢家的土地又增加了不少，只望多生孩子，多出几个像谢林这样有天赋的才行。
童生爷爷又顿了顿，继续安排明年的重要事情，看着谢宏说道：
“县城那边你熟，开年了，老大你带着谢波谢林去县城办理童生资格，不可误了时间。”
接下来，童生爷爷安排了收租等一系列家庭方向的活。
重要事情安排完毕，就是谢明三兄弟吹牛的时刻了。
主要就是谢明一个人吹，其他两人附和。
喝酒上头的谢明把谢林拜师的事拿出来说。
说到什么前御史大夫，湖广提刑按察使，学政……
听得另一桌的妇女先是倒吸一口凉气——这么大的官啊？
随后就见大娘张氏瘪了瘪嘴，小声嘀咕什么。
她一辈子见过的最大的官就是里正，也不懂究竟有多大，不是自己儿子的，那人家肯定是可怜谢林。
谢明还在那边吹着，张氏这边却是越听越不是滋味。
她端着酒杯站起来，走到男丁那桌，陪着笑脸说：
“他二叔，你说的那位余大人，当真这么厉害？”
谢明喝得满脸通红，摆摆手：
“那可不？前御史大夫，朋友都是湖广提刑按察使这些大人物！”
张氏眼睛一亮：
“那……能不能让咱们波娃子也拜到他门下？跟林娃子做个同门师兄弟，互相也有个照应不是？”
谢林一口汤差点喷出来。
他刚要开口解释，谢童生已经板着脸开口了：
“人家余大人是随便就收徒的？你要人家收就收？”
张氏十分委屈，嘟囔道：
“还不是林娃子把波娃子的文气吸走了。这好事，本来也是该波娃子的。”
谢林愣住了。
谢童生也愣住了。
谢林这才想起来——当初分家那会儿，为了帮着娘分家，他随口杜撰了个“文气”的说法。
那本来就是个瞎话，骗骗大人好分家的。
谁知道张氏当真了？
而且一当真就是这么多年？
谢童生气得胡子直抖：
“无稽之谈！波娃子自己不用功读书，怪什么文气？真有文气，老二家搬出去多少年了，文气都让你儿子一个人吸了？”
张氏被噎得说不出话，只是小声嘟囔：“反正……反正好事都被林娃子抢了。”
谢林低着头，一声不吭。
这事他没法解释。
越解释越麻烦。
谢明也清醒了三分，讪讪地放下酒杯，不敢再吹了。
气氛一时有些尴尬。
最后还是奶奶黄氏打了圆场：“行了行了，大过年的说这些干啥？都回去吃饭！”
张氏悻悻地回了女眷那桌，一路上还在嘀咕着“给我等着，都欺负我们家……”。
声音很小，大概只有谢林这位入品武者听到了。
谢波低着头扒饭，脸上看不出什么表情。
吃饱喝足后，又都散了，各回各家。
……
农村的冬夜，太无聊了，什么有意思的娱乐都没有。
谢林只能和徐文露下五子棋。
有时候谢林在想，娶一个老婆真的不行，想打麻将都不行，至少得娶三个。
谢明和邹氏守到半夜熬不住了，提前叮嘱谢林：
“别人家放鞭了，你跟着放了再睡。”
谢林两人下了很久五子棋，还是没人放鞭炮。
两人就把棋盘收了起来，坐在床上聊天。
谢林把自己跟蔡玉的事，给徐文露完完整整说了一遍。
本来还想着要怎么安慰小丫头。
结果小丫头说自己早就知道了，说道：
“蔡小姐，就是想嫁给哥哥，才教我绘画丹青的。”
小丫头顿了顿，又说道：
“她那样的人家，嫁给哥哥，肯定是好的。”
少女一脸认真地说道：
“我能陪在哥哥身边，是妾也没关系。能给哥哥生儿育女，就是我最大的愿望。”
谢林见对方这么说，也松了一口气，还是怜惜地抱着少女。
这个年代，这么多女孩子，自己能多照顾一个是一个。
自己又不是移情别恋，是都要——可不是渣男。
谢林捏着少女的手说道：
“你不是妾，你永远是哥哥心底最柔软的地方。你永远都是哥哥的女人。”
谢林刚说完，外面鞭炮声就响了起来。
谢林连忙跟着放了鞭炮，关上门，冲进被窝搂着徐文露。
少女此刻也是十分满足——哥哥现在还是独属于自己的。
在此起彼伏的鞭炮声中，在谢林怀里的少女抬头索吻。
一个晚上就这样很快过去了。
第二天是永熙十五年的正月初一，大雪下得更大了。
谢林看着屋外那如鹅毛一般飞舞的雪花，厚得能遮住人的视线。
对面十来米的树已然只能隐约看到个影子。
谢林背着徐文露往老宅而去。
谢林本来是想一个人去拜年的，少女非要跟着去。
这雪地，谢林一脚下去，小腿就淹没了。
回头看徐文露走得艰难，伸手把礼品给徐文露拿着，一把就把少女背在了背上。
两人深一脚浅一脚地走着。
还好就几百米的距离，很快就到了。
童生爷爷分家时是跟老大一家的，但还是住原来的房间，也就是老宅的后一栋，跟小儿子住一块。
老大一家住前一栋，吃饭还是跟老大一家吃。
谢林带着徐文露就是来幺叔谢华家，给爷爷奶奶拜年。
徐文露也跟着磕头了，还收到了红包，开心得不得了。
谢林跟童生爷爷聊了一会后，还准备去一趟夫子家——太叔公那边。
徐文露让谢音拉进了自己房间，两个小姑娘不知道叽叽喳喳说些什么，开心得不得了。
谢林没有打扰，独自一人去太叔公家。
谢林穿过谢大伯家，大伯一家人正围着火炉烤火。
谢林来之前，大嫂在聊自家小弟——今年也下场考试。
大嫂对弟弟非常自信，希望谢波和小弟都中秀才。
谢林抬手给大伯大娘拜了年，在火炉边上闲聊了几句，就要告辞离开。
大伯听说谢林是要给太叔公拜年，也让谢波一起去。
两兄弟提着礼品，没有走大路，直接走鱼池。
这天气冷得，水早就被冻住了。
两人还在冰面上跺了几脚，一点问题都没有。
两人到了太叔公家，碰到了太叔公独子——族中排行老七。
连忙行礼道：“七爷爷，新年好！”
“哎呀，你们两个小家伙来了，快进来！”七爷爷说着就让七奶奶去倒茶。
一番闲聊后，两人去后院给太叔公拜了年。
两人走后，太叔公一脸期待说道：“太叔公老了，希望今年能看到你们中个秀才啊！”
兄弟两人当然没听见。
此时，两人又穿过冰面，回到了老宅。
谢林跟大伯说了一声就要走。
大伯连忙喊道：“吃碗热汤面再走！”
大娘从厨房出来，猛着扯了谢大伯一把。
常年干农活的力气，一把差点把大伯扯翻在地。
一脸埋怨瞪着谢大伯。
谢林若不是六品武者，也发现不了。
他没在意，摇了摇头就走了。
谢林去堂妹谢音房间，见徐文露两人聊得正开心，说道：
“露露，中午吃饭我再来接你啊。”
徐文露听后，立马跳了起来，要跟着谢林回去。
谢音也要跟着过去。
走到门口，堂弟谢羽也要去。
一行四人就这么走在雪地里。
几人故意踩干净的雪，鞋子压下去，咯吱咯吱响。
三人都是童心未泯，这速度也太慢了。
谢林见三人在一棵树下踩，偷偷走过去就是一脚，踹完就跑。
树上的雪花直接哗哗哗盖了下来，三人脖子里都落了不少，惊叫不断。
在地上捏起雪球就追赶谢林。
一行人你追我赶，很快就到了谢林家。
此时，李水华的一双儿女也来了，正在给谢明夫妻俩拜年。
这是义子义女第一次上门拜年。
谢明夫妻给了大红包，叮嘱两人待会一起吃饭。
谢音几人见谢明在家，像个鹌鹑似的连忙问好。
谢林去了书房，准备练练字。
徐文露在一旁向谢音等人展示自己的丹青之术。
日子里就这样，时间很快到了正月十六。
谢明赶车带着邹氏去了府城。
谢林和徐文露留在老家。
等到了正月十七，谢大伯带着谢林谢波，坐着村民的牛车去了镇上。
村子里租不到马车去县城，要先去镇上。
谢大伯租好了马车，路上接上了谢波的小舅子，一行人就出发了。
谢林发现堂哥的小舅子不是一般的傲气和自信，谈吐间感觉考试必中。