张桂花听得脊背发凉，浑身抖得像筛糠，牙齿打颤地挤出几个字：“毒妇……你这个毒妇！”
她没有否认。
显然，南宫卿月所言，正是她心底最肮脏、最见不得光的盘算。
南宫卿月气笑了。
她从未见过如此愚蠢、恶毒又自以为是的人。
说愚蠢，是因为她做坏事全凭临时起意，下药只知道下麻沸散，还弄得汤色浑浊、气味异常，有经验的人一眼就能看出不对劲，更没有半点后续的收尾计划。
如此粗糙的手段，被韩知微反制不过是顷刻之间的事。
说恶毒，是因为她对他们的关系妄加揣测，仅凭一面之见就给她扣上“不守妇道”的罪名，又心安理得地将她当作给儿子治伤、攀附权贵的登天梯。
仿佛她的尊严与性命，还不如她儿子的两条腿值钱。
说自以为是，是因为她笃定一切都会按照自己的计划进行，笃定南宫卿月一旦失身于李文远，哪怕再怎么痛苦屈辱，也定会咬着牙认命嫁给他。
她完全没有想过另一种可能——正如南宫卿月方才所说的那样，她会毫不犹豫地让父亲杀了他们全家。
贞洁与名声，在南宫卿月眼中，从来都不是什么不可触碰的底线，更不是束缚她的枷锁。
当她需要它们时——比如为了博取天命之子们的怜惜、愧疚与保护欲——它们便是有用的筹码，是她手中最锋利的武器；可当她不需要时，这两样东西便形同虚设，连一片瓦砾都不如。
她低头看着地上面如死灰的张桂花，眼底没有半分怜悯，只有看透一切的冰冷与嘲弄。
这个女人到死都不会明白，她自以为是的“算计”，在她眼里，不过是一场可笑至极的闹剧。
*
韩知微抬手利落一击，张桂花连哼都没哼一声便软倒在地，再度陷入昏迷。
南宫卿月垂眸扫过地上的人影，眼底没有半分波澜。
既然缘由已明，她便懒得再看那双满是仇视的眼睛，也不愿再听半句污言秽语。
与其留着碍眼，不如直接打晕了事，倒也清净。
她收回目光，转身步入里屋。
昏黄的灯光摇曳着投下暗影，双手被缚、嘴也被堵住的李大丫正瘫坐在地上无声啜泣，单薄的肩背抖得像秋风中即将零落的枯叶。
“都听见了？”
南宫卿月的声音不高，却字字清晰，“还要替你母亲顶罪吗？”
她在李大丫身侧站定，沉声道：“我不妨告诉你，我乃当朝靖国公南宫崇之女。你母亲这般算计坑害于我，即便不死，也必是流放千里的重罪。你当真要为了那点虚无缥缈的母女情分，葬送自己的一生？”
说罢，她抬眸瞥了一眼不远处床上昏迷不醒的李文远，目光淡漠如水：“你就算不为自己着想，也该想想你兄长。他如今这副模样，离了人照料，怕是撑不过七日。”
李大丫浑身一僵，连眼泪都忘了流。
她呆呆地仰起头，望着眼前这位衣着素净却气度逼人的少女，脑海中反复回荡着“靖国公”三个字，像惊雷炸开，震得她神魂俱颤。
靖国公……那是连她这等乡野村妇都如雷贯耳的名号啊。
魏国战神，戍守边关十余载，铁骑踏破草原无数次来犯，直到两年前旧伤复发，才不得不回京荣养。
那是百姓口中活着的传奇，是护佑万家灯火的英雄。
而她们……竟妄图伤害这位英雄唯一的女儿！
巨大的惶恐与后怕如潮水般将她淹没，可在这灭顶的恐惧之下，又有一丝劫后余生的庆幸悄然浮起。
还好……还好母亲没有得手。
若真酿成大祸，别说她们一家三口，便是整个村子，恐怕都要被夷为平地。
*
李大丫虽是个孝顺女儿，可在大是大非与生死存亡面前，终究还是拎得清的。
更何况张桂花此前那般作为，早已寒透了她的心。
于是她不再想着包揽罪责，索性将事情的前因后果，一五一十地向南宫卿月吐露了个干净。
“……你是说，你兄长倾慕的那名女子，唤作苏曼儿？”
南宫卿月闻言，原本慵懒倚靠的身姿蓦地坐直了。
此时已解开束缚的李大丫仍不敢造次，只瑟瑟缩缩地坐在小木凳上，磕磕绊绊地将李文远断腿的始末讲了出来。
这本是南宫卿月让她说的——她心中好奇，究竟是哪位京中贵女，竟能酿出张桂花一家这般悲剧。
其实起初她更倾向于李文远自作多情，不知天高地厚地纠缠贵人，这才招致祸患。
可直到“苏曼儿”三个字入耳，她才信了七八分。
若是旁人或许还有疑窦，可苏曼儿……那便不奇怪了。
此人向来事事都要与她争个高下，比家世、比容貌、比受人追捧的程度，无一不想压她一头。
随意撩拨个书生为自己动心，待失了兴致，见对方纠缠不休便令人废其双腿——这般骄纵狠戾的手段，确是苏曼儿做得出来的事。
既如此，那就别怪她借题发挥，让左相苏临吃个大亏了。
养不教，父之过。
若非苏曼儿故意叫破她的身份和去向，她也不会被那刺客追得那般狼狈。
虽说也因此偶遇了韩知微，可一码归一码，这笔账她还是要找苏曼儿算清楚的。
而李文远这件事，来得正是时候。
一名秀才，竟在秋闱前夕被左相之女派人打断双腿，此事一旦传扬出去，身为文官之首的苏临，怕是也要焦头烂额了。
至于证据？
李文远便是最好的人证。
其余相关人证物证，以国公府的能耐，难道还查不出来么？
不过是时间问题罢了。
既然决定要拿李文远断腿一事做文章，张桂花便不能死。
不过，死罪可免，活罪难逃。
南宫卿月在心底默默盘算：若按现代刑法，蓄意对女子图谋不轨而未遂，至少也得三年起步，那就给她翻个倍吧——六年。
六年之后，她若还能喘着气从那高墙里走出来，那便算她命大。
南宫卿月眸底寒意森然，冷冷地想。