得知张桂花免了死罪，李大丫紧绷的肩背才终于塌了下来，长长吐出一口浊气。
虽说母亲偏心兄长、对她刻薄，令她早已寒透了心，可那毕竟是生养了她十五年的娘亲。
真要眼睁睁看着对方被推上刑场，她到底还是做不到。
如今只判六年牢狱，既非死刑也非流放，已是南宫卿月天大的恩典。
更何况连她这个从犯也被一并宽宥，哪里还敢有半分不知足？
满腔感激无处安放，她便主动请缨去灶房做一碗鸡蛋羹。
韩知微充当监工，寸步不离地守在灶台旁——只有在他眼皮子底下做出来的吃食，他才放心端到南宫卿月面前。
李大丫自然不敢有丝毫异议，手脚麻利地忙活起来。
不多时，两碗鸡蛋羹出了锅。
热气氤氲间，卖相虽不算精致，却也嫩滑平整。
韩知微也分得了一碗。
南宫卿月当真是饿狠了。
往日里她对吃食挑剔得很，此刻却顾不得讲究，拿起勺子小口小口地尝着，眉眼间渐渐透出几分满足的倦意。
就在她用膳的间隙，村口方向骤然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，踏碎了乡野的宁静，其间还夹杂着几声犬吠。
韩知微放下碗，大步走到门口，目光越过院门向外望去。
只见一队人马卷着尘土疾驰而来。
队伍前方，两只戴着特制项圈的黑色猎犬正朝着张桂花家的方向狂奔。
韩知微眉眼一挑。
他认识这种狗——在天牢时，他曾见过它们。
这是大理寺专门驯养来搜捕罪犯和罪证的利器。
再看向两只猎犬身后，骑马众人中为首的那人衣着华贵，眉眼轮廓与屋内的南宫卿月有五分相似。
他几乎立刻便猜到了来人身份——靖国公南宫崇。
这位国公爷倒是理智，来寻人之前，还特意绕道大理寺借来了搜捕猎犬。
韩知微转身回屋，低声道：南宫姑娘，你出来看看吧，应是你父亲来了。
南宫卿月握着勺子的手猛地一顿，眼底瞬间涌上惊喜的光亮。
她再也顾不得碗中的鸡蛋羹，放下勺子便提起裙摆，脚步匆匆地迎了出去。
院门外，两只猎犬已经停了下来，正冲着院子叫唤，示意找到了目标。
随行护卫立刻上前将它们套上绳索牵到一旁，以免惊扰到旁人。
南宫崇果断勒住马匹，翻身下马。
刚踏进院门，他便一眼瞧见从屋内出来的女儿，眼眶倏地红了。
他大步冲上前，双手紧紧握住她的肩膀，声音哑得不成样子：月儿！有没有伤着？昨夜是怎么熬过来的？可曾受惊？
一连串的追问急切又慌乱，全然没了平日里国公爷的沉稳威仪，只剩下一个失而复得的父亲的焦灼与心疼。
南宫卿月却是显得足够冷静。
她轻声细语地一一应答，待父亲呼吸渐稳，才侧过身，将目光投向一旁沉默伫立的韩知微，柔声道：
阿爹，这位是韩知微韩公子，是女儿的救命恩人。若不是他，您或许……再也见不到女儿了。
南宫崇闻言，目光终于从女儿身上移开，落在了韩知微身上。
他先是整肃衣冠，深深一揖到底，礼数周全得无可挑剔，尽显国公府的教养与诚意。
可当他直起身抬起眼时，眸底却掠过一丝极淡的审视。
眼前这个年轻人站姿如松，呼吸绵长匀净，一双墨绿色的眼睛在阳光下显得格外沉静。
不见半分挟恩图报的热切，也无面对权贵的局促谄媚，甚至连刻意的谦逊都没有。
这份过于从容的气度，反倒让南宫崇心头微沉——这不是寻常山野村夫该有的模样。
最关键的是那双眼睛。
旁人或许只觉得这是蛮族的特征，可在边境征战十余年的南宫崇却知之甚深：只有草原蛮族中的王室血脉，才会生出这般幽邃的墨绿。
这韩知微的父母究竟是何来历？
待回了国公府，定要派人将他的底细查个水落石出。
“韩公子大恩，老夫没齿难忘。”
他嗓音温厚，话锋却悄然一转，“不知公子籍贯何处？家中还有何人？此番救下小女，老夫定要登门拜谢。”
问的是来历，探的却是底细。
韩知微神色未变，淡淡道：“在下不过山野无名小卒，居无定所，亦无亲族可寻。国公爷不必费心。”
南宫崇目光微凝，正欲再试探几句，衣袖却被女儿轻轻扯住了。
“阿爹。”南宫卿月仰起脸，眉心微蹙，语气里带着一丝恰到好处的嗔怪，“你不要为难韩大哥。不管他是什么人，都是我的救命恩人。”
南宫崇心头猛地一跳。
他太了解这个女儿了。她自幼养在深闺，性情娇纵、眼高于顶，对年轻男子向来疏离冷淡，从未有过这般亲近自然的姿态。
即便对方于她有救命之恩，她也该是恭敬感激居多，而非如此自然地唤一声“韩大哥”，更不该在他尚未表态时便急着出头维护。
一个不妙的猜测悄然浮上心头。
他面上神色未变，只温和点头：“月儿说得是，是为父失礼了。”
顿了顿，又道，“既如此，还请韩公子留个地址，我好派人将酬金送去。”
无论女儿心思如何，先将恩情用银钱结清，拉开两人的牵扯再说——这是身为父亲最本能的防备。
韩知微岂会看不出他急于用钱买断关系的念头？
心中淡淡一哂，拱手道：“不必了。若国公爷真想谢我，给五十两银子便好。多了，在下也要不起。”
话里的意思再明白不过——他无意高攀国公府，更无心借恩情攀附贵女。
况且银钱太多于现在的他而言，非但不是福，反而是祸。
他守不住，也不想要。
南宫崇心下微松，正欲吩咐随从取银子，却听身侧少女忽然开口：
“我的命，就这么廉价吗？”
她面带愠色，平日里面对父亲的撒娇卖乖荡然无存，声音清脆如碎玉击冰：“阿爹，我竟不知你何时变得这般抠门了！你不给，我给！”