裹了澱粉的肉片不能一股腦倒進去，必須一片一片地滑入滾水中。肉片一入水，表面的澱粉迅速糊化，將肉汁牢牢鎖在里面。
等所有肉片都浮上水面，撒上一把翠綠的蔥花，滴上幾滴香油，這鍋滑肉蘑菇湯便大功告成了。
湯在鍋里溫著，甦清妤轉身開始烙餅。
面團是提前和好的死面，醒發得柔軟有拉力。她將面團 成一張大大的薄餅，在表面均勻地刷上一層豬油，撒上細鹽和切碎的蔥花。
隨後，將面餅從一端卷起，卷成長條後，再盤成一個圓圓的面劑子，用 面杖輕輕壓扁。這樣處理過的面餅，烙出來才會層層起酥。
平底鐵鍋燒熱，刷上底油，將面餅放進去小火慢煎。
“滋啦”聲中，面餅逐漸膨脹。翻個面，表面已經變成了誘人的金黃色，蔥香混合著豬油的醇厚，讓人忍不住咽口水。
晚飯擺在堂屋的桌上。
一人一大碗熱氣騰騰的滑肉蘑菇湯。蕭凜拿起勺子喝了一口。湯汁鮮美濃郁，松蘑爽滑脆嫩，而那裹了澱粉的肉片更是滑嫩無比，入口即化，完全吃不出五花肉的油膩。
配上一口外酥里軟、層次分明的蔥油餅，這頓春日里的家常飯，吃得人渾身舒坦，連胃里都暖洋洋的。
“阿姐，這蘑菇真好吃，明天我們再去采吧！”甦景明捧著碗，連湯底都喝得干干淨淨。
“好，只要不下大雨，明天再去。”甦清妤笑著擦掉他嘴角的油漬。
夜幕降臨，莊子里安靜下來。
洗漱過後，甦清妤坐在堂屋的書桌前，撥亮了油燈。她翻開賬冊，提著炭筆，將今天買雞蛋的開銷和醉仙樓的定金一一記下。
蕭凜沒有回房。他拿了塊干淨的軟布，坐在桌子對面的椅子上，默默地擦拭著那把硬弓的弓弦。
燭光在兩人之間跳躍，將他們的影子投射在牆壁上，交疊在一起。
“錢掌櫃今天說，城里的菜價漲得厲害。”甦清妤一邊寫字，一邊輕聲開口，像是在閑聊，“等咱們菜園子里的黃瓜和豆角結了果，估計能賣個好價錢。養雞場那邊，我也打算再擴大一圈，買些鴨苗回來，放在河邊養。”
蕭凜停下手里的動作，抬頭看著她。
燭光下的甦清妤，褪去了白日里指揮若定的凌厲，眉眼間透著一股居家的溫婉。她總是有那麼多關于未來的計劃，仿佛只要有她在，這日子就能一直紅火地過下去。
“好。”蕭凜聲音低沉，帶著一絲不易察覺的溫柔，“明天我去後山砍些竹子，把河灘那邊圍起來，給你養鴨子。”
甦清妤抬起頭，對上他深邃的眼眸。
兩人都沒有再說話，只有窗外的春風吹過葡萄架，發出輕微的沙沙聲。這亂世中難得的平靜與安寧，在這一刻，顯得彌足珍貴。
蕭凜推開正房的門，帶進一陣微涼的夜風。
屋內的燭火晃動了一下，甦清妤抬起頭，揉了揉有些發酸的後頸。她面前的桌案上，擺著兩本厚厚的賬冊和一把算盤。
“還沒睡？”蕭凜反手關上門，將夜里的寒氣徹底隔絕在外。他走到桌邊，順手拿起桌上的茶壺，倒了一杯溫水遞過去。
甦清妤接過茶盞，喝了一口潤潤嗓子，眼底透著幾分興奮。
“剛把這個月的賬盤完。”她指著賬冊上最後一行數字，聲音輕快，“扣除買麥子、發工錢和各種雜項開銷，咱們庫房里現在足足存了三百兩現銀。”
三百兩，放在以前的翠微村，那是全村人干上十年都攢不出來的巨款。
【手里有了錢，就不能讓它變成死物。亂世里，什麼最值錢？不是金銀，是糧食和土地。】她心里快速盤算著下一步的計劃。
“我打算買地。”甦清妤仰起頭，看著蕭凜，“城外有不少因春荒絕收的荒地，價格便宜。但我不想買荒地，開墾太慢。我想在咱們莊子附近，直接盤下幾十畝上好的水田和旱地。糧食，必須攥在自己手里。”
蕭凜拉過一把椅子坐下，目光沉穩地看著她。
“買熟地是對的。”他贊同地點點頭，“不過，現在新糧沒下，地主們捂著好地不肯撒手。這事急不得，我明天讓二牛去周圍幾個村子放放風，看看有沒有急用錢想脫手的人家。”
“好，這事交給你我放心。”甦清妤合上賬冊，伸了個懶腰。
燭光下，她縴細的脖頸和舒展的姿態透著一種毫無防備的慵懶。蕭凜的目光微微暗了暗，隨即移開視線，站起身來。
“早點歇著。”他丟下這句話，轉身走了出去，步伐比平時快了半拍。
一夜無話。
次日清晨，臨安府城南，泰和糧行。
掌櫃趙德財打著哈欠，推開糧行厚重的木門。剛邁出門檻，他腳下就被什麼東西絆了一下，險些摔個狗吃屎。
“哪個不長眼的……”趙德財穩住身形，低頭一看，嚇得魂飛魄散。
糧行台階下，橫七豎八地躺著三個男人。這三人正是他昨晚花重金雇去甦家莊偷配方的地痞。此刻，他們渾身是血，雙腿以一種詭異的角度扭曲著，顯然是被硬生生打斷了骨頭。
“掌櫃的……救命……”領頭的地痞臉色慘白，聲音微弱得像蚊子叫。
趙德財倒吸了一口涼氣，後背瞬間被冷汗浸透。
“誰干的？你們連甦家莊的門都沒摸進去？”他壓低聲音，聲音止不住地發顫。
“沒摸進去……”地痞疼得直抽氣，“剛到後山竹林，連人影都沒看清，就被放倒了。那人……那人讓咱們帶句話給您。”
“什麼話？”
“他說，甦家莊的買賣，誰敢伸手，就剁了誰的爪子。”
趙德財雙腿一軟，一屁股癱坐在門檻上。
【連人影都沒看清就能廢了三個好手，這絕對是軍中出來的狠角色！甦家莊不僅有知府的牌匾，暗地里還有這種殺神護院。這哪是塊肥肉，分明是塊燒紅的鐵板！】他腦子轉得飛快，瞬間權衡了利弊。
“來人！快來人！”趙德財沖著鋪子里大喊，“把這三個廢物抬走，扔到城外去！昨天晚上的事，誰也不許提半個字！”