天上星多月不明，地上山多路不平。
河里鱼多水不清，世上人多心难平。
闲言少叙，书归正传。
上回书咱们说到，刘璋大开城门，把曹操、刘备这两头走投无路的狼，请进了益州。一北一东，两扇大门各搁了一尊神：曹操镇在葭萌关，替他挡北边吕布的兵锋；刘备驻在江州城，替他看东边荆州的动静。
刘璋打的什么算盘？一东一北，相隔千里，谁也够不着谁，正好互相牵制。谁要敢反，他就拉上另一个去打他。他觉着，自己这一步棋走得又稳又妙。
要说这算盘，打得是真响。
可惜，这世上最不牢靠的东西，就是人心里那点算计。
门开了之后，头三个月，刘璋是真高兴。
他要的东西，一样一样都到了手。
曹操在葭萌，北边的张鲁老实了；刘备在江州，东边的荆州也没了动静。吕布那么凶，到底没立刻发兵。
成都的酒肆里，开始有人编段子夸他。说益州牧刘季玉，足不出户，谈笑之间，就把曹操、刘备这两头猛虎，驯成了看门的狗。这等胸襟，这等手段，光武再世，也不过如此。
刘璋听了，表面谦逊，回头多吃了半碗饭。
可惜，人这种东西，高兴不了多久的。
因为账，迟早是要算的。
到第四个月，益州的计吏，捧着一摞账本上殿，腿都是软的。
“主公。”计吏的声音发飘，“您……您自己看吧。”
刘璋翻开第一本，是江州方向的。
刘备驻军江州，打着“协防东线、整军备战”的旗号，三个月里，从益州府库领走了粮食十一万斛，钱八千万，冬衣、军械、药材无数。
领就领了。
可这些东西，有一大半，没用在“备战”上。
账本底下，压着一沓暗探递回来的条陈。
刘玄德到了江州，没急着修城墙、练阵法。
他先干了一件事——收买人心。
谁家的兵病了，他亲自端着药去营房里守着，一守半宿。谁家的百姓遭了灾，他不等成都的公文，当场就开仓放粮，放的还是刘璋的粮。路边冻死个乞丐，他要停下来掉几滴眼泪，吩咐人好好安葬。
他这辈子别的本事不好说，“让人念他的好”这门功夫，早已练到了化境。
几个月下来，江州城里上下，军民提到他，都喊“刘使君”，再亲热点的，直接喊“刘皇叔”。
有个上了年纪的老卒，拉着他的手哭，说活了一辈子，头一回见着这么体恤当兵的将军，说着说着，就要把自己的儿子塞到他帐下听用。
刘备流着泪把人扶起来，说使不得使不得，转头，那个儿子，就进了他的亲兵营。
书说至此，我得插一句。这种人，最可怕。他不抢你的钱，不夺你的地，他只要你一句“这人是好人”。等到满城的老百姓都念着他的好，你还拿什么，跟他掰扯？
刘璋看到这儿，太阳穴开始突突直跳。
他又翻开第二本。
葭萌方向的，更难看。
曹操不像刘备那样端药掉泪，他走的是另一条路。
他拿着益州的钱，在葭萌明目张胆地招兵。
旗号打的是“为益州募勇，共抗吕贼”，招上来的兵，编进的却全是他曹家旧部的营头，发的是他曹字的印信，认的是他曹孟德这个主公，跟益州，半文钱关系都没有。
他还在葭萌修军械、囤粮草、设卡收税，任用的官吏，清一色是他自己带来的人。
几个月工夫，葭萌关那座城，除了城头上还挂着益州的旗子，里头已经姓了曹。
最让刘璋后背发凉的是最后一条。
暗探说，曹纯在葭萌关外，新练了一支骑兵，人数不多，三千，可铠甲、战马、兵刃，全是顶好的货色——那批军械，上个月刚从成都的武库里“借”出去，借条上写的是“协防北线，暂用”。
暂用。
刘璋把账本一摔。
“借？”他声音都变调了，“拿着……拿着我的东西，养他的兵，守他的城，这叫借？！”
殿上没人敢接话。
您瞧，这里头有个讲究。刘备那一路，是温水煮青蛙，慢火慢炖；曹操这一路，是当着你的面，把你家的米缸，搬进他家的灶房。一个使软刀子，一个上手就抢。刘璋坐在当中，两头都烫手。
事情还没完。
就在这个月，曹刘两家，为了一批冬衣和新征的三千丁壮，在成都城外，差点当场火并。
曹操的人说，北线苦寒，这批冬衣该归葭萌。
刘备的人说，东线水战，那三千丁壮多是水手出身，该归江州。
两边押粮、领兵的军官，在成都驿站遇上了，三句话没说完就动了手，从驿站里头打到街上，刀都拔出来了，围观百姓吓得四散奔逃。
官司打到刘璋面前。
刘备派人送来一封措辞谦卑的信，绕来绕去，中心思想就一个：我苦。
曹操那边干脆，毛玠亲自跑了一趟成都，话说得冠冕堂皇，中心思想也只有一个：该给我。
刘璋和了一晚上稀泥。
最后咬着牙，冬衣劈成两半，一家一半；三千丁壮，一家一千五。
他自以为公道。
结果两边都不领情。
刘备觉得自己受了委屈，写信的字里行间，都透着寒心。
曹操更是直接让人带话回来，阴阳怪气：“怎么，州牧这是觉得，我曹操连个卖草鞋的，都不如了？”
有道是清官难断家务事。刘璋当的这个和事佬，两边都是爷，两边都得罪。这碗水，他怎么端，都得洒。
比争东西更让刘璋头疼的，是东线来的军报。
为了看住刘备，他听从黄权的主意，把张任派去了江州，名义上是“协同皇叔守城”，实际上，就是去当一双眼睛。
这双眼睛，太硬了。
张任是益州土生土长的将军，眼里揉不得沙子。他到江州头一天，就看不惯刘备那一套。
刘备给他接风，席上一口一个“张将军”，殷勤得不行，还要拉他结拜。张任把酒杯一推，冷冷地说：“末将是益州的将，守的是益州的城，吃的是州牧的粮。结拜就不必了，末将担当不起。”
刘备脸上的笑，僵了一下。
真正呛起来，是因为练兵。
刘备的兵和益州本地的兵，同驻一城，粮饷却是两个发法。刘备自己的旧部，吃的是精米，穿的是新甲；益州派去协防的本土兵，反倒吃陈粮、用旧械。本土兵心里不平衡，渐渐有了怨言。
张任查清了，直接堵到刘备帐里。
“皇叔。”他把一摞粮册摔在案上，“一座城里的兵，凭什么两样待遇？您带来的兵是兵，我们益州的兵，就不是爹妈生养的？”
刘备还没开口，帐外炸雷似的响起一声。
“你这厮，懂个屁！”
是张飞。
张老三掀帘子进来，环眼圆睁，豹须倒竖，一巴掌拍在帐柱上，那根碗口粗的柱子，应声晃了三晃。
“我哥哥的兵，跟着他刀里来火里去，打了半辈子仗，连口饱饭都没捞着！如今借你益州一块地歇歇脚，给老子的弟兄吃顿好的，你也来聒噪？”
“俺看你是活腻了！”
张任半步没退。
他仰着头，迎着张飞那双能吓哭小孩的眼睛，反而笑了，笑得很冷。
“三将军嗓门大，末将听见了。”
“可嗓门再大，也讲不过一个理字。这江州城，是我益州的城。在我益州的城里，饿我益州的兵、饱你带来的兵——三将军，这事传出去，你让天下人，怎么看你家这位‘仁德’的哥哥？”
一句话，把张飞噎在原地。
张飞气得浑身发抖，拳头握得咯咯响，往前逼了一步。
张任也把手按上了剑柄，昂然站着，眼睛都没眨。
帐里的空气，绷得像一根拉满的弦。
最后是刘备站起来，打了个哈哈，一手按住张飞，一手去拉张任，连声说“误会，都是误会”“张将军说得是，是备考虑不周，明日起，一视同仁，一视同仁”，这才把这场火，压下去。
可梁子，结下了。
张任回去，就给成都写了一封措辞激烈的军报，就几个字：
“刘备能得人死力，必反。”
刘璋拿着这封军报，手又开始抖了。
他这才发现，自己派去盯人的那双眼睛，盯回来的全是坏消息，可除了让他更睡不着，一点用都没有。
他不敢据这封军报，去质问刘备。
也不敢把张任撤回来——撤了张任，东边就真成了刘备的天下。
就这么悬着。
刘璋躺在后宫的榻上，翻来覆去，一夜没合眼。
他终于咂摸出一点不对劲的味道了。
他请来的这两座靠山，吃他的，穿他的，拿他的，临了，没一个领他的情，还都觉得他偏心眼。
这哪是养了两条看门的狗。
这是请回来两头喂不熟的白眼狼。
天快亮的时候，他盯着帐顶，冒出一个连自己都吓一跳的念头。
要不……断了他们的粮？
念头刚起来，又被他自己摁了下去。
不行。
逼急了，这两头饿狼，回头第一个咬的，就是他。
刘璋翻了个身，把脑袋埋进被子里，像一只把头扎进沙堆的鸵鸟。
他不知道。
他在这儿患得患失的同时，益州本土那些人，已经有人，不打算再忍了。