一、 悍山谋定
药王谷外，夜魂宫大营，中军主帐。
悍山并未如外界传闻中那般焦躁急迫。他魁梧如山的身躯稳坐在玄铁打造的宽大座椅上，双目微阖，周身气息沉凝如古潭。但若有人以神识探查，便会发现，他磅礴的神念正如同无形的蛛网，细致地笼罩着前方药王谷，感知着那“万木长春阵”每一丝灵力的流转与衰减。
良久，他睁开眼，眸中精光一闪，摊开面前一张标注着药王谷大致地形与阵法节点的兽皮地图。手指重重点在药王谷核心区域。
“云逸子非庸人，‘破浪巨舸’全力催动，不惜灵石，最快明日午后，其先锋必至。”悍山的声音低沉而充满力量，在帐中回荡，“留给我们的时间，只有今夜与明日午前。必须在这之前，砸碎这龟壳，将药王谷彻底握在手中。届时，以逸待劳，方是上策。”
他看向一旁垂手侍立的柳玄凤。这位药王谷前二长老，此刻脸上满是谄媚与恭敬，眼中闪烁着对权力和复仇的渴望。
“强攻伤亡必重，且易激发困兽之斗。”悍山缓缓道，语气中带着不容置疑的决断，“谷中之人，并非个个都愿为凌虚子陪葬。柳长老，你即刻前往阵前，现身说法，劝其投降。只诛首恶凌虚子及其死党，余者，只要放下兵器，跪地出降，可保性命。顽抗者，格杀勿论。”
柳玄凤闻言，眼中喜色一闪，连忙躬身：“悍山大人明鉴！属下这就去办，定让那些冥顽不灵之徒，知晓大人天威，弃暗投明！”
“嗯。”悍山微微颔首，又补充一句，目光如电，“重点，是要让里面的人心，先乱起来。”
“属下明白！”柳玄凤心领神会，匆匆退出大帐。
待柳玄凤离去，悍山沉默片刻，沉声道：“影七。”
帐中阴影处，一阵微不可查的波动，一道全身笼罩在灰黑色紧身衣中、气息近乎完全消失的身影单膝跪地：“大人。”
“凌岳那边，如何？”悍山问，声音听不出情绪。
“回大人，”被称作影七的斥候首领低声回禀，声音干涩，“凌岳及其旧部十三人，入驻西侧第三营区后，举止并无明显异动。凌岳本人多数时间居于帐内，偶有外出，亦只是查看其旧部情况，或于营中僻静处徘徊，似有心事。与其接触者，除原有旧部，仅有负责交接物资的普通执事，未见与宫中其他高层或不明人物接触。”
悍山手指轻轻敲击着玄铁扶手，发出沉闷的声响。“继续盯着，十二个时辰，不得间断。此人能叛蓬莱，便能叛我夜魂宫。可用，但不可信，更不可不防。尤其注意，他或其心腹，是否有异常举动，或接触异常物品。”
“是！”影七应声，身影一晃，再次融入阴影，仿佛从未出现。
悍山目光重新落回地图，心中思忖：“内应劝降，瓦解其志；阴雷破阵，摧其藩篱；最后雷霆一击，定鼎乾坤。云逸子……希望你能赶上，看一出好戏。”
他这几天，可没闲着。除了调兵遣将，更命人秘密搜集了一批蕴含地底阴煞之气的“墨罡石”，混合烈性火药与几种扰乱灵气的矿物，赶制了数十枚“阴煞震天雷”。此物对高阶修士杀伤有限，但其爆炸产生的剧烈震荡与阴煞秽气，对“万木长春阵”这类依赖纯净生灵灵气、讲究生生不息循环的阵法，却有奇效，能极大加速其灵力紊乱与消耗。
“传令下去，全军休整，备好攻城法器。子时三刻，听我号令，总攻药王谷！”
二、 人心溃散
药王谷护山大阵“万木长春阵”外，柳玄凤悬浮半空，灵力鼓荡，声音清晰地传遍山谷外围每一个角落：
“谷中弟子听着！我乃柳玄凤！悍山大人有令，只诛首恶凌虚子及其冥顽不灵的死党！尔等弟子、长老，多是被凌虚子刚愎自用、一意孤行所累，被他蒙蔽裹挟！只要尔等放下兵器，走出大阵，跪地投降，悍山大人仁德，可饶尔等性命，甚至可准尔等继续留在谷中效力！”
他声情并茂，时而痛心疾首：“凌虚子为一己私念，置全谷弟子性命于不顾，与夜魂宫为敌，何其不智！何其自私！” 时而诱惑满满：“看看我！弃暗投明，悍山大人待我如上宾，资源功法，予取予求！识时务者为俊杰！” 时而声色俱厉：“若再负隅顽抗，待大阵一破，玉石俱焚，悔之晚矣！想想你们的父母亲人，想想你们的道途未来！莫要为凌虚子一人陪葬！”
柳玄凤的话语，如同带着倒钩的毒刺，深深扎入早已惶惶不安的药王谷弟子心中。连日被围，资源渐乏，伤员哀嚎，强敌环伺，死亡的阴影如同巨石压在每个人心头。如今，曾经的二长老现身说法，投降可活，甚至可能保有基业……绝望之中，这根稻草显得无比诱人。
山谷内，一片死寂，只有风声呜咽，和远处夜魂宫大营隐约传来的肃杀之气。压抑的啜泣声，在人群中蔓延。
终于，在令人窒息的沉默后，一个年轻弟子崩溃了，他丢下手中的长剑，哭喊着：“我不想死！我还年轻！” 发足向大阵边缘奔去。有了第一个，便有第二个、第三个……如同堤坝溃开了小口，数十名修为较低、意志不坚的弟子，或是家眷在外有所牵挂的修士，丢下兵器，哭喊着冲出大阵防护范围，朝着夜魂宫阵营的方向跪倒在地。
“叛徒！懦夫！” 代理谷主木长春须发戟张，目眦欲裂，拔剑就要斩杀逃跑者，却被身边几位同样悲愤却尚存理智的长老死死拉住。
“木长老！不可啊！此时内讧，正中敌人下怀！” 一位白发长老老泪纵横。
木长春胸口剧烈起伏，看着那些跪倒在敌人面前的弟子，又望了望依旧毫无动静的“长春洞”，一口逆血涌上喉头，又被他强行压下。他猛地转身，对着身后残存的、大多面带悲戚与决然的弟子们怒吼：“看见了吗？这就是软骨头的下场！我药王谷，可以站着死，绝不跪着生！守住阵法，等待谷主出关！”
然而，那几十个跪倒的身影，如同瘟疫，侵蚀着剩余的士气。恐慌与绝望，并未因木长春的怒吼而消散，反而更加浓重。
夜魂宫大营，悍山收回投向阵前的神识，嘴角扯出一丝冷酷的弧度。“人心已散，其势已衰。传令，子时三刻，总攻。阵破之后，凡持兵刃抵抗者，杀无赦。妇孺及确无抵抗者，暂且收押。”
三、 暗棋与暗影
凌岳在自己的营帐内，如同热锅上的蚂蚁。怀中那枚冰冷的“破阵钉”和那瓶仿佛带着血腥味的“燃血丹”，像两块烧红的烙铁，烫得他心神不宁。悍山展现出的耐心、谋略以及对局面的掌控力，让他越发心惊。这绝非一个只懂蛮力的莽夫！他开始严重怀疑，那位神秘的“大人”，真的是在“帮助”悍山吗？还是……另有所图？
他偷偷观察过悍山的部署，阵法攻坚、人员调配、进攻梯次，井井有条，完全是一副稳扎稳打、胜券在握的姿态。悍山似乎根本不需要任何“额外”的帮助。那这枚钉子……
“不行，不能亲自去。” 凌岳额头渗出冷汗，“万一有诈，我必死无疑。但……这也是机会，若真能助悍山更快破阵，便是大功一件。燃血丹也是真的……”
贪婪与恐惧在他心中激烈交战。最终，对“功劳”的渴望，以及对悍山可能秋后算账的恐惧，压倒了疑虑。“派个绝对可靠的心腹去！就算出事，也是他私自行动，与我无关！对，就这么办！”
他叫来一个跟随他叛出蓬莱的死忠心腹弟子，此人修为在元婴中期，擅长隐匿，对阵法也有粗浅了解。凌岳将事情说得极为隐秘，只道是“总坛某位大人”暗中赐下的“破阵利器”，可助悍山大人更快建功，命他趁总攻最混乱时，潜至指定地点埋下，并许以事成之后的重赏。
那弟子虽有些不安，但见凌岳说得郑重，又有“总坛大人”的名头，加之重赏诱惑，便咬牙应下，接过“破阵钉”和一枚用于隐匿气息的低阶阵盘。
他并不知道，从他离开凌岳营帐的那一刻起，数道如同幽灵般的影子，便悄然缀上了他。这些影子气息近乎于无，与周围环境完美融合，正是悍山麾下最精锐的斥候——“影卫”。
子时将至，总攻前夕，营中气氛肃杀，人员调动的脚步声、法器的碰撞声、低沉的号令声交织，正是最混乱的时刻。凌岳的心腹弟子换上夜行衣，借助隐匿阵盘，小心翼翼地向大阵侧后方、相对僻静的“乙木位”区域潜去。他按照凌岳指示，找到了那个所谓的“第三辅助节点”——一处位于山坳乱石后、灵力波动相对平缓之处。
他警惕地四下张望，确认无人，迅速挖坑，将漆黑的“破阵钉”埋入地下三尺，然后匆匆掩埋，清除痕迹，自以为神不知鬼不觉，迅速向回潜行。
然而，就在他转身没走几步，眼前一花，数道灰影如同鬼魅般出现，封死了他所有退路。他甚至没来得及惊呼，后颈便遭到一记重击，眼前一黑，瘫软下去。
为首的影卫小队长，正是影七。他面无表情地踢开浮土，取出那枚刚刚埋下、还带着泥土气息的“破阵钉”，入手便感到一丝极淡却令人极为不适的阴寒秽气。他眼神一冷，迅速将钉子和从昏迷弟子身上搜出的隐匿阵盘等物收好，对部下做了个手势。两名影卫架起昏迷的弟子，一行人如同融入夜色的水痕，消失不见，整个过程干净利落，无声无息。
片刻后，悍山的主帐内。影七单膝跪地，双手呈上那枚漆黑的“破阵钉”和从凌岳心腹身上搜出的东西。“大人，凌岳遣心腹于‘乙木位第三辅助节点’埋下此物，人赃并获。此物气息阴邪，属下不敢擅专。”
悍山接过“破阵钉”，粗大的手指摩挲着冰冷的钉身，那丝微弱的秽气让他眉头微皱。他虽不擅阵法诡道，但常年厮杀，对危险和恶意的直觉极为敏锐。这钉子，绝非什么“破阵利器”，反倒像某种阴毒的诅咒或污染之物。
“凌岳……” 悍山眼中寒光一闪，将钉子收起，“人看管好，暂时别让凌岳察觉。此物暂且封存。继续盯紧凌岳一伙，战后，一并清算。”
“是！” 影七领命，悄然退下。
悍山看向帐外漆黑的夜空，目光冰冷。内部的不稳，往往比外部的强敌更致命。凌岳不过是个小角色，他背后是谁？第二席？还是其他什么人？此刻大战在即，无暇深究，但此事，他记下了。
四、 子夜烈焰
子时三刻，月隐星沉，正是黎明前最黑暗的时刻。
药王谷外，夜魂宫大营，战鼓未鸣，杀气已凝。
悍山如山岳般立于阵前，抬起右手，重重挥下。
“放！”
数十架临时打造的简易投石机发出沉闷的机括绷响，一枚枚人头大小、通体漆黑、表面有暗红色诡异纹路闪烁的“阴煞震天雷”被高高抛起，划过漆黑的夜空，如同来自幽冥的陨石，砸向那摇摇欲坠的淡绿色光罩。
轰！轰轰轰——！
没有惊天动地的火光，只有一连串沉闷如滚雷般的巨响。黑色“炮弹”撞在光罩上，轰然炸开，爆发出大团大团浓稠如墨的阴煞之气。这些阴煞之气迅速蔓延，附着在光罩上，疯狂侵蚀、污染着原本纯净的生灵灵气。光罩剧烈震荡，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，发出令人牙酸的“嘎吱”声，表面甚至浮现出细密的、如同蛛网般的黑色纹路。
谷内，维持阵法的弟子们齐齐喷出鲜血，脸色煞白。数处阵基传来灵石耗尽的碎裂声。主持阵法的几位长老更是面如金纸，摇摇欲坠。
“就是现在！”
悍山低吼一声，周身肌肉猛然贲张，暗红色的狂暴气焰冲天而起，将他映衬得如同地狱魔神。他一步踏出，地面龟裂，身形如炮弹般射向大阵。钵盂大的拳头上，凝聚起令人心悸的乌黑光芒，仿佛将周围的光线都吞噬进去，带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸在光罩上早已被阴煞之气侵蚀得最严重、波动最剧烈的一点！
“给我——破！！！”
拳锋所至，空间仿佛都微微扭曲。
咔嚓——嘣！！！
先是令人头皮发麻的碎裂声，紧接着是震耳欲聋的崩碎巨响！早已不堪重负的“万木长春阵”，在这内外交攻的绝命一击下，如同被重锤击中的琉璃，轰然炸裂！无数淡绿色的光点混杂着黑色的阴煞之气，化作一场凄美而诡异的光雨，纷纷扬扬落下。
药王谷，门户大开！千年丹道圣地的屏障，于此夜，宣告破碎！
“杀——！！！”
无需更多命令，压抑已久的夜魂宫修士发出震天的喊杀声，如同决堤的黑色洪流，汹涌扑入山谷。刀光剑影，魔气纵横，瞬间撕裂了药王谷最后的宁静。
悍山收回拳头，目光冰冷地扫过谷内惊恐万状的人群，口中只吐出四个字，却带着森寒刺骨的杀意，盖过所有喊杀声，清晰传入每一个夜魂宫修士耳中：
“一个不留。”
五、 谷内血战
杀戮，在阵法破碎的瞬间便达到高潮。
柳玄凤早已按捺不住，尖啸一声，身化流光，一马当先，带着麾下投靠的叛徒和一部分夜魂宫精锐，直扑谷主闭关的“长春洞”。他脸上满是兴奋与狰狞，他要亲手打破禁制，将那个他一直嫉恨、如今更视作绊脚石的师兄揪出来，在悍山大人面前，立下头功！
“挡住他们！为了药王谷！” 木长春须发皆张，目眦欲裂，手持一柄碧绿药锄——那是他淬炼一生的本命法宝——如同疯虎，带领着残余的、尚愿死战的长老和弟子，死死堵在通往“长春洞”和几处核心丹房、库房的要道上。
“地炎阵，起！”
“万毒瘴，散！”
“跟他们拼了！”
药王谷弟子虽然修为普遍不及夜魂宫精锐，且士气低落，但困兽犹斗，加之熟悉地形，依托残存的简易阵法、丹炉、甚至引爆储存的毒烟、地火，竟也爆发出了惊人的战斗力。一时间，谷内各处火光冲天，毒雾弥漫，爆裂声、喊杀声、惨叫声交织成一片，如同炼狱。
木长春更是勇不可当，他虽只是开山初期，但凭借对地形的熟悉和一股悍不畏死的血气，竟然将元婴后期的修为催动到极致，碧玉药锄挥舞间，道道翠绿光华带着磅礴生机与凌厉杀意，竟暂时挡住了数名同阶夜魂宫高手的围攻，甚至击杀一人，重创两人。
“木长春！休要负隅顽抗！投降可免一死！” 一名夜魂宫头目厉声喝道。
“呸！药王谷只有战死的长老，没有跪生的懦夫！” 木长春吐出一口带血的唾沫，药锄横扫，逼退一人，自己肩头却也添了一道深可见骨的伤口，鲜血染红道袍。
另一边，柳玄凤已带人攻至“长春洞”前。洞口被层层禁制封锁，光华流转。
“凌虚子！你这个缩头乌龟！还不滚出来受死！” 柳玄凤狂笑着，手中一柄淬毒的短剑化作漫天碧绿光影，疯狂攻击着禁制，“你以为躲着就有用吗？药王谷完了！你的弟子正在为你流血！为你送命！出来啊！”
禁制在猛烈攻击下剧烈闪烁，眼看就要破碎。
木长春见状，心急如焚，怒吼一声，不顾身后袭来的刀光，就要扑过去救援，却被另一名夜魂宫高手死死缠住，身上再添新伤，险象环生。
整个药王谷，已是血流成河，残垣断壁。抵抗的圈子越来越小，木长春等人被分割包围，败亡只在顷刻。柳玄凤的短剑，已经刺入最后一道禁制的光华之中。
绝望，如同最深的夜色，笼罩了每一个还在奋战的心。
六、 枯木逢春吼
就在柳玄凤的短剑即将彻底撕开“长春洞”最后禁制，木长春也要被一刀斩中后心的千钧一发之际——
“蝇营狗苟之辈，也敢放肆！”
一声怒吼，如同沉眠万古的巨龙苏醒，又如同九天惊雷在每个人灵魂深处炸响！这吼声并非单纯的音波，其中蕴含着浩瀚如海、磅礴无匹的生命精气，更有一股压抑了许久、此刻终于喷薄而出的滔天怒意与恐怖威压！
“噗——！”
首当其冲的柳玄凤，如遭重锤轰击，手中短剑“咔嚓”一声出现裂痕，整个人鲜血狂喷，如同断线风筝般倒飞出去，撞塌了后方一片残垣，面如金纸，眼中充满了无与伦比的惊骇与难以置信。
围攻木长春的几名夜魂宫高手，亦是被这吼声中蕴含的恐怖威压震慑，气血翻腾，灵力紊乱，攻势为之一滞。木长春趁机脱身，虽也受创不轻，但脸上却爆发出绝处逢生的狂喜。
“谷主！！！”
所有残存的药王谷弟子，都感受到了那股同源而出、却远比以往浩瀚磅礴的气息，纷纷精神大振，嘶声大喊。
轰隆！
“长春洞”洞口，那本已黯淡的禁制光华，猛然爆发出前所未有的璀璨碧光，随即轰然洞开！不是被攻破，而是自内而外，主动开启！
一道身影，缓步从洞中走出。
正是药王谷谷主，凌虚子！
然而，此刻的凌虚子，与往日那个仙风道骨、慈眉善目的老者判若两人！他原本梳理得一丝不苟的银发与长须，此刻无风自动，根根扬起，仿佛蕴含着无尽的怒意。清癯的面容上皱纹似乎浅了许多，皮肤下隐隐有温润如玉的碧绿色光华流转不息，双目开阖之间，精光暴射，如同两道闪电划破黑暗，令人不敢直视。
他身上那件朴素的青色道袍无风自动，猎猎作响。周身散发出的气息，如同沉寂万载的火山骤然喷发，又如枯木逢春，焕发出无穷生机与毁灭之力！那赫然是——开山大圆满的磅礴威压！甚至，隐隐触及了更高境界的门槛！
他之前与悍山交手所受的沉重伤势，不仅尽复，更借此闭关，百尺竿头，更进一步！
凌虚子目光如电，扫过满目疮痍、尸横遍野的山谷，扫过浑身浴血、犹自死战的木长春和弟子们，最后定格在远处挣扎爬起的柳玄凤，以及更远处，那如山岳般峙立、正将冰冷目光投来的悍山身上。
他怒极反笑，笑声中充满了悲怆与杀意：“好，好一个夜魂宫！好一个逆徒柳玄凤！好一个悍山！毁我山门，屠我弟子，此仇不共戴天！”
他向前踏出一步，整个山谷仿佛都随之震动，磅礴的生命精气混合着凛冽杀机，冲天而起！
“今日，便用尔等的鲜血与魂魄，来祭奠我药王谷死难的英灵，来庆贺老夫的——”
“枯木逢春！”
话音未落，凌虚子身影已然消失。下一瞬，他已出现在柳玄凤上空，并指如剑，一道凝练到极致、仿佛蕴藏无尽生灭轮回之意的翠绿剑罡，带着尖锐的破空声，朝着面无人色的柳玄凤当头斩下！这一击，快如闪电，势若奔雷，其中蕴含的威能，让远处观战的悍山，瞳孔都是微微一缩。
“老东西，你找死！” 悍山眼中爆发出炽热的战意，非但没有惧意，反而发出一声兴奋的低吼。对手越强，他越兴奋！他脚下一蹬，地面炸开一个大坑，暗红色的气焰熊熊燃烧，魁梧的身形如同炮弹般射出，后发先至，一拳轰向那道翠绿剑罡！
轰！！！
拳罡与剑罡狠狠撞在一起，恐怖的气浪如同实质般向四周疯狂扩散，将附近的残垣断壁、交战双方的人马尽数掀飞！开山大圆满层次的交锋，仅仅余波，便已如此骇人！
七、 黎明将至
就在凌虚子与悍山这两位开山大圆满强者轰然对撞，开启巅峰对决的刹那——
遥远的天际，黎明前最深的黑暗中，一道青色的流光，正以撕裂长空般的速度，风驰电掣而来！“破浪巨舸”的轮廓在高速飞驰中变得有些模糊，但那磅礴的灵力波动和凛冽的剑气，已然遥遥传来。
舟首，云逸子、三位太上长老、萧之祁、苏映雪、云芷……所有人都已能看到药王谷方向冲天的火光、混乱暴动的灵气，以及那两道轰然对撞、令天地都为之色变的恐怖气息！
“谷主出关了！是谷主的气息！还有悍山！” 一位药王谷的太上长老激动得声音发颤，但更多的却是焦急，“快！再快！”
云逸子面色凝重如铁，沉声道：“凌虚子道友似乎突破了，但悍山凶威滔天……全速前进！准备战斗！”
“破浪巨舸”发出一声前所未有的轰鸣，速度再增，化为一道青色闪电，划破黎明前的黑暗，直扑已成修罗战场的药王谷！
而在夜魂宫大营边缘，被严密监视的营帐中，凌岳突然感到一阵莫名的心悸，怀中那装着“燃血丹”的玉瓶，似乎也变得滚烫。他不安地望向谷中那恐怖的能量碰撞中心，又偷偷看向悍山大帐的方向，脸色阴晴不定。
山谷中，激战正酣。凌虚子的归来，如同一剂强心针，让残余的药王谷弟子爆发出最后的勇气。而悍山，也终于遇到了值得全力一战的对手。地下的那枚“破阵钉”，静静地躺在悍山的储物空间中，如同一个沉默的警示。
黎明将至，但最惨烈的厮杀，才刚刚开始。蓬莱的剑，即将出鞘；夜魂宫的刀，依旧染血；而药王谷的枯木，逢春之后，是焕发新生，还是更猛烈的燃烧？一切，都将在血色黎明中揭晓。