海浪轻拍着船舷，海鸥的鸣叫在湛蓝的天际划出悠长的弧线。萧之祁站在船头，咸湿的海风拂过他棱角分明的脸庞，却吹不散眉宇间凝聚的凝重。苏映雪静静立在他身侧，素白的衣裙随风轻扬，目光投向水天相接的远方，那里，是传说中仙山蓬莱可能所在的方位。圣女朵兰则在船舱内静坐调息，腰间那个以秘法封存的玉蛊罐，被她小心地护在身侧，里面是她耗费心力、融入精血方才炼成的“引魂蛊”，也是此行成败的关键之一。
自那日离开银月王寨，已过去数日。他们日夜兼程，在苗疆故交的安排下，登上了这艘看似普通、实则经过巫法加固、航速极快的海船。掌舵的是一位沉默寡言的老船公，据说其祖上世代行走于这条通往“仙缘之地”的秘密航路，对海况与可能存在的风险了如指掌。
“之祁，” 苏映雪轻声开口，打破了海风的呼啸，“蓬莱…真的能找到叶铭师兄他们吗？还有云逸子前辈…蓬莱封山已久，我们这般前去，能否顺利进入？”
萧之祁握住她的手，掌心传来温暖而坚定的力量。“信物既然还在，清源子掌门当年的承诺便不会轻易作废。药王谷遭劫，蓬莱收留幸存弟子，乃是道义。我们此行不仅为陛下解毒，亦是为药王谷清理门户，铲除柳玄凤那叛徒！此等大义，蓬莱不会坐视。” 他眼中闪过一丝锐利的光芒。柳玄凤，这个药王谷的败类，悍山的帮凶，必须付出代价。如今他实力已达开山中期，苏映雪与朵兰也双双突破至开山初期，三人联手，加上可能获得的蓬莱助力，对付一个靠着背叛上位的柳玄凤，把握大了许多。
提及清理门户，苏映雪眼中也泛起痛楚与恨意。药王谷的惨状，同门师友的血，历历在目。“柳玄凤…必须死。” 她声音虽轻，却带着刻骨的寒意。
就在这时，萧之祁怀中忽然传来一阵温热的波动。他一怔，伸手入怀，取出了那枚当年离别时，年仅十五岁的蓬莱掌门清源子赠予他的信物——一枚非金非玉、刻有云纹的令牌。此刻，这令牌正散发出柔和的乳白色光晕，光芒忽明忽暗，仿佛在呼吸。
“这是…” 苏映雪也注意到了。
萧之祁心中一动，立刻将一丝真元注入令牌。令牌光芒一盛，随即，一个略显急促却又竭力保持平稳的声音，直接在他和苏映雪的识海中响起：
“萧小友？苏姑娘？是你们吗？可算联系上了！”
是云逸子！蓬莱副掌门，那位当年在药王谷惨案中，率蓬莱精锐拼死援救，最终带着幸存弟子撤回蓬莱的长者。
“云前辈！” 萧之祁又惊又喜，急忙以神念回应，“正是晚辈萧之祁与内子苏映雪！前辈，您能联系外界了？蓬莱现下如何？叶铭师弟他们可还安好？”
“安好，都还安好！只是…唉！” 云逸子的声音带着深深的疲惫与愧疚，“当年惨败，损失惨重，为防那魔头悍山及其背后势力报复，不得已启动了‘迷雾移山镇’，彻底封山，隔绝内外。这些年来，我们虽竭力救治伤者，安顿药王谷弟子，却也如笼中鸟，难知外界详情。直到近日，大阵运转周期轮转，对外感知与传递才稍有松动。我们…我们隐约探知，似乎中原生变，陛下…陛下龙体恐有恙？朝廷似在通缉你们？可是真的？那夜魂宫的魔崽子，是否又在中原兴风作浪？”
云逸子的语气充满了关切与焦急。萧之祁心中一暖，知道这位前辈虽困守仙山，却始终心系天下。他不敢耽搁，立刻将人皇轩辕明中“傀儡蛊王”、苏家蒙难、他们被迫逃亡，以及之后命运碎片指引前往苗疆，联手苗疆圣女朵兰挫败悍山阴谋、斩杀悍山、铲除内奸、朵兰成为苗疆新主等事情，以神念快速而清晰地告知。
“……悍山已伏诛，夜魂宫在苗疆的布置被连根拔起！” 萧之祁最后强调，“如今，我与内子，以及苗疆新任共主朵兰圣女，正在前往蓬莱的海上！朵兰圣女已炼制可解‘傀儡蛊王’所需的‘引魂蛊’，但还需药王谷秘传‘净魄丹’相辅。恳请前辈接应，并请叶铭师弟等药王谷同门出手，炼制‘净魄丹’，以救陛下，以正朝纲！”
传讯那头沉默了片刻，显然是被这连串的消息冲击到了。悍山…那个强大、狡诈、带给蓬莱和药王谷无尽噩梦的魔头，竟然死了？被眼前的年轻人联手苗疆势力诛杀？苗疆新主也同行而来，还带来了关键的“引魂蛊”？
“好！好！好！” 云逸子连道三声好，声音带着激动与如释重负，“悍山那魔头，死得好！萧小友，苏姑娘，还有朵兰圣女，你们做了件惊天动地的大事！陛下之难，天下之忧，我蓬莱岂能坐视！‘净魄丹’丹方与主材，药王谷确有传承留下，叶铭那孩子这些年来精研不辍，已有把握。只是有几味辅药难得，但我蓬莱库藏或可凑齐。你们速来！”
他顿了顿，语气转为严肃：“‘迷雾移山镇’尚未完全关闭，但老夫可暂时操控阵法，在东南方三千里外，‘星罗礁’海域，开启一道临时通道，持续三日。你们持掌门信物至此，信物自会指引。老夫会亲自在彼处接应！悍山虽死，夜魂宫未必不会察觉你们动向，海上亦不太平，务必小心！”
“晚辈明白！多谢前辈！” 萧之祁郑重回应。
传讯结束，信物的光芒缓缓敛去。萧之祁与苏映雪对视一眼，都看到了彼此眼中的振奋。蓬莱可往，丹药有望！他们立刻将消息告知朵兰。朵兰亦是精神一振，吩咐老船公调整航向，全速驶向“星罗礁”海域。
船舷破开海浪，速度又快了几分。希望，似乎就在前方的海平面上。
与此同时，夜魂宫深处，那座终年笼罩在幽暗与死寂中的大殿。
“报——！” 凄厉的喊声打破了沉寂，一个浑身笼罩在黑雾中的魂侍连滚爬爬地冲入殿中，声音颤抖得不成样子，“副…副宫主！第一席大人！悍…悍山大人的魂牌…碎…碎了！”
大殿上首，一团不断扭曲变幻、仿佛能吸收一切光线的深邃黑影微微一滞，随即，一股狂暴、阴冷、充满毁灭气息的威压轰然爆发，将那名魂侍直接掀飞出去，狠狠撞在冰冷的黑曜石柱上，生死不知。
“悍山…碎了？” 黑影中传出低沉嘶哑的声音，每一个字都仿佛带着冰碴，“半步虚妄…蛊神水…蜕凡丹…竟然栽在了苗疆？”
旁边，一个身着月白色文士长衫，面容清癯，三缕长须，看起来像个饱学儒生的中年人缓缓睁开了眼睛。他目光平静，甚至有些温润，但若仔细看，便能发现其眼底深处，是一片漠视生死的绝对冰冷。他，正是夜魂宫第一席，公孙文礼，虚妄初期的修为，让他仅仅是坐在那里，就仿佛与周围空间隐隐融为一体，又似乎随时能撕裂这片空间。
“蛊神水计划，看来是彻底失败了。” 公孙文礼的声音不高，却清晰地在空旷的大殿回荡，“悍山行事向来霸道，倚仗魔石巨人化身与那未完成的蜕凡丹，小觑了天下人。苗疆虽僻处南疆，传承却也不凡，更有那突然冒出来的萧之祁、苏映雪…还有那枚碎片。副宫主，我们之前的推演，或许低估了变数。”
“变数…哼！” 副宫主的声音从黑影中传出，带着压抑不住的怒火与一丝不易察觉的惊疑，“悍山这个废物！白白浪费了宫主赐予的资源！蜕凡丹…若是成功…罢了！好在第五席那边，还算顺利。”
公孙文礼端起旁边一盏仿佛由白骨雕成的茶杯，轻啜了一口其中猩红的液体，缓缓道：“鬼眼那边，控制一个二十岁的年轻皇帝，自然比悍山在苗疆蛮干要聪明些。不过，悍山这一死，我们在苗疆的布置尽毁，中原各方势力，尤其是皇室和那几个老不死的宗门，必然会加大对‘夜魂宫’的警惕。鬼眼在皇城的动作，怕是更要如履薄冰了。而且…萧之祁、苏映雪，还有那个苗疆圣女，他们下一步，会去哪？蓬莱么？”
黑影沉默了片刻，阴冷道：“传讯给我们在海上的那几个棋子，还有…告诉‘那个人’，留意通往蓬莱方向的船只，特别是可能有高手护卫的。宁可错杀，不可放过！至于鬼眼…他自有分寸。宫主的计划，不能因为悍山的愚蠢而耽搁！”
皇都，金山国师府。
府邸深处，一间没有任何窗户，墙壁地面皆由吸光的黑石砌成的密室内。一个身形消瘦，披着绣满金色诡异符文黑袍的身影，正静静盘坐在一个复杂的、以暗红色粉末绘制的阵法中央。他脸上最引人注目的，便是那双眼睛——并非失明，而是被数道细如发丝、却闪烁着幽幽金芒的丝线，以一种充满诡异美感的方式，严密地缝合了起来。
他，便是夜魂宫第五席，鬼眼。此刻，他那被金线缝合的眼皮之下，似乎有暗流在涌动。
忽然，他面前阵法中，代表第三席“悍山”方位的一盏幽绿色灯火，毫无征兆地，“噗”地一声，熄灭了，连一点青烟都未曾升起。
鬼眼那被缝合的嘴角，微微向上扯动了一下，形成一个冰冷而嘲讽的弧度。
“悍山…死了？” 他嘶哑低沉的声音在密室里回荡，带着一种事不关己的漠然，“力量？半步虚妄？呵…蠢货就是蠢货，以为有了力量就能横行无忌。苗疆那潭水，是你能轻易趟过去的么？打草惊蛇，坏我大事。”
他缓缓抬起枯瘦的双手，指尖萦绕着灰败的、仿佛能吸取生机的光芒。他犹豫了一下，随即双手猛地结出一个诡异复杂的手印，口中念念有词，声音艰涩拗口，仿佛来自九幽。
随着咒文的进行，他脸上的肌肉开始微微抽搐，那缝合着双眼的金线，骤然间迸发出刺目欲盲的金色光芒！金光与灰败的死气交织，仿佛在撕裂、在对抗。鬼眼浑身颤抖起来，额角青筋暴起，显然承受着巨大的痛苦和反噬。
“开！”
他低吼一声，双手猛地按向自己被金线缝合的眼睑！
“嗤啦——”
一声仿佛布帛被强行撕开的、令人牙酸的声音响起。那坚韧无比、蕴含着封印之力的金线，竟然被他以秘法强行崩开了些许！一道细微的缝隙，在他被缝合的眼睑中央裂开。
没有眼球。
裂缝之中，并非血肉，而是一片旋转的、混沌的黑暗，仿佛连接着未知的虚空。刹那间，密室内光影扭曲，无数模糊破碎的画面在那片混沌的黑暗中飞速闪过——有苗疆山谷的废墟，有滔天的海浪，有仙气缭绕的岛屿虚影，有年轻帝王在深宫中略显迷茫与暴戾的眼神，有萧之祁、苏映雪立于船头的侧影，还有一个笼罩在星辉与迷雾中的神秘老者（云逸子）的身影一闪而逝…
画面最终定格在一座被无尽迷雾笼罩、若隐若现的仙山轮廓上。
“蓬莱…果然去了那里…想找药王谷的余孽炼丹解毒？” 鬼眼的声音带着施法后的虚弱与一丝了然。他松开手，那道强行裂开的缝隙迅速被周围蠕动的血肉和金线重新“缝合”，恢复原状，只是他脸上的死灰色更重了几分，气息也萎靡了一些。
“咳咳…” 他轻咳两声，抹去嘴角一丝暗金色的血迹，“人皇…轩辕明，二十岁，年轻，冲动，看似容易控制，但也意味着…变数。若非顾忌他身边那最后的底牌——隐龙卫，我又何须如此大费周章，用这慢性的‘傀儡蛊王’？”
想到隐龙卫，即使是以鬼眼的阴狠诡谲，缝合的眼皮也不由自主地跳动了一下。那是皇室真正压箱底的力量，据说仅有八人，世代相传，修炼的功法诡异莫测，实力最弱者也有开山后期，最强者甚至可能触摸到虚妄的门槛，且精通合击之术。他们的存在，与其说是保护皇帝，不如说是守护轩辕氏的江山气运。鬼眼曾无数次推演，只要自己试图直接、粗暴地篡夺皇权，或者对轩辕明进行过于明显的夺舍、击杀，立刻就会惊动这些隐藏在深宫阴影里的怪物，届时，以他开山后期的修为，哪怕有再多诡异手段，也绝对十死无生。
“所以，只能从外围瓦解，剪除羽翼，制造混乱，让他自己…慢慢‘病入膏肓’。” 鬼眼喃喃自语，枯瘦的手指无意识地敲击着膝盖，“苏镇岳下狱，苏沐晴打入冷宫，通缉萧之祁和苏映雪…还不够，远远不够。悍山这蠢货一死，我在苗疆的策应没了，搅乱南疆吸引火力的计划也破产了。压力…全到我这里了。”
他沉默了片刻，被缝合的眼眶仿佛在“看”向虚空中的某处。
“蓬莱…不能让他们那么顺利。药王谷的余孽，还有那个柳玄凤…哼，叛徒有叛徒的用法。或许，该让海上的‘老朋友’们活动活动筋骨了。还有皇城里…陛下近来，是不是该‘病’得更重一些了？比如，觉得某些老臣…也颇不顺眼？”
一丝冰冷、残忍、毫无人性的笑意，缓缓浮现在鬼眼那被金线分割的脸上。密室内，只剩下他低低的、令人毛骨悚然的沙哑笑声，以及阵法中幽幽跳动的、代表着不同阴谋与生命的灯火。