一、 规则落定，暗涌如潮
蜀山派行事雷厉风行，次日清晨，剑鸣镇中心广场的巨型玉璧上，便以灵光铭刻出“天仙会·试剑谷初选”的详尽规则，引来无数修士围观、议论、乃至哗然。
“所有入谷者，修为皆压制至金丹期？这……这岂不是说，那些开山、元婴的前辈们，优势全无了？”
“正是！蜀山好大的手笔，好公平的规则！如此一来，修为境界的差距被抹平，真正考验的便是实战经验、功法神通、心机智谋乃至机缘气运了！”
“千人混战，只取百人……不可杀生，却有护身玉符保命，积分减半……这倒是给了我等低阶修士一线希望。”
“寻宝计分？天、地、玄、黄四等信物？击败妖兽、破解禁制亦可？有意思，看来并非一味好勇斗狠。”
“可组队，积分却独立计算……这合作与竞争，分寸需拿捏得极好。”
规则条陈清晰，既彰显了蜀山作为主办方的气度与公平，也瞬间将原本因境界差异而近乎固定的强弱格局彻底搅乱。高阶修士皱眉，中低阶修士则目露精光，摩拳擦掌。
悦来居，萧之祁房间内。
四人围坐，萧之祁已将规则仔细分析一遍。“修为压制至金丹，对我们有利有弊。利在于，我们与那些大门派精英弟子的境界差距被拉平，甚至因我们经验丰富而略有优势。弊在于，我们最大的依仗——”他顿了顿，与苏映雪交换了一个眼神，“会受到影响，威力大减，需谨慎使用。”
苏映雪接道：“但即便如此，其特性在金丹层面仍远非凡俗手段可比。‘生发’的恢复，‘黎明’的破邪净化，‘幻梦’的迷惑，‘混沌’的感知与干扰，‘命数’的预警，‘镇净’的稳定心神，都是我们独特的底牌。不到关键时刻，不要轻易动用，更不可暴露本质。”
林风和柳青青认真点头，他们知道萧大哥和苏姐姐身怀大秘密，但具体是何，二人谨守本分，从不深问。
“我们的策略，”萧之祁手指轻点桌面绘制的简易地图（根据蜀山公开的部分谷内信息绘制），“以稳为主，智取为先。映雪擅长阵法，我对能量流动敏感，我们合作，优先探索那些可能有上古禁制或特殊能量反应的区域，避开无谓争斗。风师弟，青青师妹，你们紧随我们，负责警戒、牵制，并适应这种被压制后的战斗方式。积分获取，以团队安全为第一要务。”
“是，萧大哥！”林风沉声应道。柳青青也用力点头：“我们听萧大哥和苏姐姐的！”
另一边，阴煞谷栖身的“鬼哭”客栈角落。
灰羽独自盘坐，对窗外隐约传来的喧嚣充耳不闻。他默默运转着蚩尤秘法，感受着体内被压制到金丹大圆满层次、却依旧带着浓烈死寂与消解意味的真元。魔剑“灰烬”横于膝上，灰白的剑鞘仿佛吞噬着房中本就黯淡的光线。腰间的“幻思铃”冰冷沉寂。
“金丹期……足够了。”他低声自语，声音沙哑。修为压制，对他这种倚仗诡异功法和狠厉手段的人来说，影响相对较小。蚩尤秘法的特质，魔剑“灰烬”的锋锐与“消解”属性，在同阶中依然可怕。而那枚“幻思铃”，将是他应对围攻或绝境时的底牌，不到最后关头，绝不轻动。
他的目标清晰而残酷：以最快速度，获取最高积分，进入前百。任何挡路者，若非必要，他不会浪费时间，但若敢阻挠，他不介意让他们“提前退场”。
蓬莱驻地，一处清幽院落。
云芷一袭水蓝色长裙，正与苏映雪执手交谈，久别重逢的喜悦溢于言表。旁边，云逸子副掌门与萧之祁相对而坐，品着灵茶。
“萧小友，苏姑娘，别来无恙。”云逸子气质儒雅，眸光清澈，修为深不可测，“蜀山此次，所图非小。这‘阴仪碎片’，牵动天下风云。你二人卷入其中，需万分小心。”
萧之祁拱手：“多谢云前辈提醒。此番前来，一为见识天下英杰，二也是想寻一番机缘。这试剑谷，便是我等第一道关卡。”
云逸子颔首：“规则之下，修为压制，于你们这等根基扎实、经验丰富者，反是机会。芷儿与映雪是旧识，在谷中若有机会，可相互照应。我蓬莱虽不喜争端，但于情于理，也不会坐视友人陷于危难而不顾。只是……”他略一沉吟，“那最终之物，牵扯太大，蓬莱不便直接插手争夺，还望见谅。”
萧之祁与苏映雪自然明白，云逸子能做出这般承诺，已是极为难得。“前辈心意，我等感激不尽。谷中之事，我等自会小心。”
云芷则笑着对苏映雪道：“映雪姐，明日入谷，说不定我们还能碰上呢。到时候，看看是你和姐夫的配合厉害，还是我们蓬莱的‘沧浪叠嶂阵’更胜一筹！”
苏映雪莞尔：“你这丫头，还是这般好胜。入谷后危机四伏，安全第一，比试第二。”
是夜，剑鸣镇灯火通明，却又暗流汹涌。无数人都在为明日的试剑谷之行做最后的准备，或兴奋，或忐忑，或暗自谋划。
二、 入谷，天地不同
第三日，旭日初升。
试剑谷入口，位于蜀山主峰侧翼一处断崖之下。此刻，断崖前的巨大平台上，已是人山人海。千余名获得参赛资格的修士齐聚于此，气息混杂，气势冲霄。
平台尽头，一道高逾十丈、宽约五丈的湛蓝色空间门扉缓缓旋转，内部光影迷离，隐约可见山川河流、断壁残垣之景，散发出苍凉古老的气息。这便是通往试剑谷的入口。
蜀山一位身着青色道袍、面容肃穆的长老立于门前高台，声如洪钟，再次重申规则，随即袖袍一挥，千余枚流光溢彩的玉符飞向众人，精准地落入每人手中。
“此乃护身玉符，危及时刻可保性命，亦为计分之凭。入谷之后，修为自会被压制。三日之后，午时三刻，无论身在何处，皆会被传送出谷。以玉符记录积分为准，取前百名，晋级下一轮‘问心路’！现在，入谷！”
话音落下，早已按捺不住的修士们顿时化作道道流光，争先恐后地投入那湛蓝色的空间门扉之中。有单人独剑，气势如虹；有数人结伴，互为犄角；更有甚者，祭出飞行法器，凌空而入。
萧之祁对林风柳青青一点头：“跟紧！”四人气息相连，同时跃起，化作一道略显凝实的遁光，没入门内。旁边，蓬莱众人在云逸子颔首示意下，由云芷带领，化作一片水蓝色光华，翩然而入。昆仑弟子则是一道凌厉剑光，直刺而入。灰羽则悄无声息，如一道灰色轻烟，飘入门中。
进入空间门扉的瞬间，萧之祁只觉得周身一紧，一股浩瀚莫测的法则力量笼罩而下，体内原本磅礴的开山境真元，如同被无形枷锁束缚，迅速“坍缩”，质量未减，但“量”与“活跃度”被强行压制到了大约金丹后期的水准。经脉中奔流的真元，从大江大河变成了湍急的溪流。丹田内，那六枚碎片的光芒也黯淡了许多，与他的联系变得滞涩，仿佛隔了一层毛玻璃，调动起来耗费的心神远超以往，能引动的力量层次也大幅下降，大约只能发挥出堪比顶级金丹术法或特性的效果。
苏映雪亦是如此，她感觉“分水”双刀中蕴含的冰寒之力似乎被套上了缰绳。林风和柳青青反倒感觉变化不大，只是觉得周围灵气似乎稀薄凝固了些。
眼前一亮一暗，众人已置身于一个全然不同的世界。
天空是永恒的昏黄之色，仿佛凝固的黄昏，不见日月星辰。脚下是龟裂的灰黑色土地，远处可见倒塌的巍峨宫殿残骸，只剩下巨大的石柱和断裂的穹顶。有干涸的宽阔河床，蜿蜒如巨龙尸骸。更远处，迷雾笼罩着沼泽，怪石嶙峋形成诡异的石林，也有散发凌厉气息的险峻山峰直插昏黄的天空。空气中灵气浓度不低，却异常驳杂，夹杂着一股挥之不去的肃杀、荒凉、腐朽的上古气息。
“这就是试剑谷……”柳青青好奇地四处张望，却被空气中那股肃杀之气激得打了个寒颤。
“小心，此地遍布上古残留的禁制、破碎的阵法，以及被此地灵气滋养的凶兽。”萧之祁沉声道，他微微闭目，神识受限，但凭借“混沌”碎片对能量扰动的微弱感应，仍能察觉到周围空间能量的不稳定，以及远处几处隐隐传来的危险波动。“跟紧我，先离开入口区域，人多眼杂。”
四人选定一个方向，迅速离去。几乎同时，无数道流光在谷内各处亮起，短暂的惊愕与打量后，激烈的竞争，已然开始。
三、 第一日：稳健与猎杀
试剑谷广袤，千人投入其中，很快便散入各个角落。
萧苏小队：智取为先
萧之祁凭借“混沌”碎片对能量波动的敏感，避开了几处看似平静、实则能量紊乱、隐含空间裂缝的区域。苏映雪则以“镇净”碎片稳固小队心神，抵抗一处天然迷魂雾气的干扰。
不久，他们发现了一处被幻阵笼罩的废墟。幻阵并不高深，但颇为巧妙，与周围环境融为一体。苏映雪仔细观察片刻，便看出了端倪。“是‘小迷踪幻阵’的变种，守护的应该不是什么绝世重宝，但值得一探。”
她让林风柳青青在外警戒，自己与萧之祁联手破阵。苏映雪素手轻点，灵力如丝，精准地切入阵法节点。萧之祁则在一旁，以被压制后的真元，模拟出几道细微的雷光，在苏映雪指引下，击打在阵法的薄弱处。约莫一炷香后，幻阵一阵波动，悄然消散，露出后面一个半塌的石室。
石室中央，有一个小小的石台，台上放着一枚泛着青光的玉珏，旁边还有几块黯淡的、但蕴含灵气的矿石。
“是‘玄’级信物‘清心玉’，可稳固心神，价值中等。这几块‘寒铁矿’也算不错。”苏映雪拿起玉珏，感应了一下，“收起来吧，积分先集中分配，之后再说。”
首战告捷，虽收获不大，但过程顺利，让林风和柳青青信心大增。
午后，他们遭遇了一次袭击。三个面相凶恶的散修，似乎早就埋伏在此，见萧苏一行四人（且林风柳青青气息不强），便从藏身之处跳出，呈品字形包围上来。
“小子，把身上的信物交出来，免得受皮肉之苦！”为首一个疤脸汉子狞笑道，手中鬼头刀寒光闪闪。
萧之祁眼神一冷，不等对方废话，身形已动！被压制后的身法依然快如鬼魅，瞬间切入三人中间。“镇锋”大剑甚至未曾出鞘，连鞘一挥，带起沉闷风雷之声，直取疤脸汉子。
疤脸汉子大惊，举刀格挡，只觉得一股沛然大力传来，虎口崩裂，鬼头刀脱手飞出。萧之祁左手如电，已点中其胸前大穴，真元一吐，疤脸汉子顿时僵立不动。
与此同时，苏映雪“分水”双刀出鞘，带起两溜冰寒的刀光，分袭左右两人。那两人修为不过金丹中期，哪是苏映雪的对手，只觉眼前一花，冰寒刺骨，手腕剧痛，兵器落地，脖子上已架上了冰冷的刀锋。
林风和柳青青甚至没来得及出手，战斗已然结束。
“玉符，积分。”萧之祁言简意赅。
三人面如死灰，知道踢到了铁板，乖乖交出玉符。萧之祁和苏映雪用自己的玉符触碰，将对方大半积分划走（规则允许，但不可全部夺取，需留一线）。三人积分锐减，垂头丧气地激活玉符，化作白光传送离开——他们已无力在剩下两日追回分数，等于提前淘汰。
“这些人，也太不禁打了。”柳青青撇撇嘴。
“不可大意，这只是开始。”苏映雪收刀，“越往后，剩下的队伍越强。我们走。”
第一天，萧苏小队以稳妥为主，探索了两处遗迹，击退一波袭击，收获数件“玄”“黄”级信物和一些材料，积分稳步增长，排名在三百名左右，毫不显眼。傍晚，他们找到一处相对完好的石窟，布下简单的预警和隐匿阵法，轮流休息。
灰羽：独行的死神
灰羽的路径截然不同。他一入谷，便循着体内蚩尤秘法对阴煞死气的天然感应，朝着一个方向疾驰。那是一片被称为“阴骨林”的区域，地面铺满惨白的碎骨，空气中弥漫着淡淡的灰雾和腐臭，寻常修士避之唯恐不及。
灰羽踏入其中，却如鱼得水。灰白的雾气对他毫无影响，甚至让他感到一丝舒畅。很快，几具被此地阴气侵蚀、本能活动的白骨妖兽从地下爬出，嘶吼着扑来。
灰羽眼神漠然，“灰烬”剑甚至没有完全出鞘，只是剑身露出一尺灰白光芒。他身形一晃，如同没有实质的鬼影，从几具骨兽间穿过。剑光轻颤，仿佛微风拂过，那几具坚硬堪比精铁的白骨妖兽，动作骤然凝固，随即从被剑光划过处开始，无声无息地化为簌簌骨粉，消散在灰雾中。蚩尤秘法的“消解”特性，对这类死灵造物，有着惊人的克制。
他快速清理了这片区域的骨兽，在一株生长在巨大头骨眼眶中的黑色怪花下，找到了一枚散发着浓郁阴气的“地”级信物——“阴魄珠”。收入囊中，积分跳动。
离开阴骨林不久，他在一处山谷中，与一支正在围攻一头金丹后期“铁甲地龙”的五人散修小队遭遇。灰羽的出现，让那支小队一惊。而当他们看到灰羽腰间玉符显示的积分排名（已进入前两百）时，贪婪取代了警惕。
“朋友，这片山谷是我们先看上的，这妖兽也是我们先发现的。识相的，留下信物，自己离开！”小队首领，一个独眼大汉，色厉内荏地喝道，同时示意队友隐隐包围上来。
灰羽停下脚步，甚至没有看那凶悍的铁甲地龙一眼，冰冷的目光扫过五人，如同看五具尸体。“滚，或者，死。”他的声音干涩沙哑，没有一丝波澜。
“狂妄！”独眼大汉大怒，五人同时出手，刀光剑影、法术灵光罩向灰羽。
灰羽动了。他的身影仿佛融入了谷地的阴影，快得只剩下一道淡淡的灰线。“灰烬”剑终于完全出鞘，灰白色的剑光并不璀璨，却带着一股万物凋零的寂灭之意。剑光掠过，一名修士的护体灵光如纸糊般破碎，胸前飙血，惨叫着倒地，护身玉符应激激发，化为白光消失。另一人挥刀斩来，灰羽不闪不避，左手屈指一弹，一道灰气后发先至，点在那人刀身之上，精钢长刀竟以肉眼可见的速度锈蚀、崩裂！那人骇然暴退。
独眼大汉和其他两人惊怒交加，攻势更猛。灰羽身法诡异，在围攻中穿梭，每一次出剑，都必有一人溅血或兵器损毁。不过十息之间，又有两人重伤触发玉符消失。独眼大汉肝胆俱裂，虚晃一招，转身就逃。
灰羽没有追，只是冷漠地看了一眼那头因打斗中断而有些茫然的铁甲地龙。铁甲地龙感受到灰羽身上那股令它灵魂战栗的死寂气息，低吼一声，竟缓缓退入山洞，不敢出来。
灰羽收起剑，捡起地上那几人遗落的、未来得及带走的几件低级信物，身形一闪，消失在谷地另一端。从头到尾，他都没看那铁甲地龙守护的、可能价值更高的信物一眼。他的目标明确：高效获取积分，不浪费时间在无谓的战斗和探索上。
第一日结束，灰羽的积分已悄然攀升至前五十。其出手无情、效率极高的风格，开始引起少数有心人的注意。
其他势力掠影
蓬莱小队在云芷带领下，进入一片水汽氤氲的“沉香水府”遗迹。这里机关重重，水雾弥漫，暗藏杀机。但蓬莱众人精擅水系术法与阵法，在云芷指挥下，如同游鱼般穿梭，巧妙破解一道道水雾迷阵、寒冰陷阱，不仅收获数件“玄”级水属性信物和珍稀水藻，还在一处偏殿发现了一小块记载着古炼丹手法的玉简，算是意外之喜。她们团队协作流畅，积分稳定在靠前位置。
昆仑弟子则选择了最直接的方式——挑战强敌。他们找到了一处“剑齿虎”妖兽巢穴，巢穴中有一头金丹大圆满的虎王和数头金丹后期的护卫。昆仑剑修们毫无惧色，结成一个简易却凌厉的剑阵，与妖兽展开正面激战。剑光纵横，虎啸震天，最终，虎王被昆仑首席弟子一剑穿喉，轰然倒地。他们获得了价值不菲的“地”级信物“虎王獠牙”以及数枚“玄”级妖丹，积分大涨，名列前茅。
蜀山弟子们分成数支小队，行动颇有章法。他们似乎对某些区域有所了解，目标明确，效率极高。有一队蜀山弟子，甚至直接朝着试剑谷深处一片被标记为“危险”的古代剑坪遗迹而去，不知有何图谋。
而像阴煞谷乌梢老人这类人物，则联合了几个名声不佳的邪修，专门干起了劫掠的勾当，伏击了几支实力较弱或收获颇丰的队伍，倒也收获不小，只是这种行为，已引起了包括昆仑、蓬莱在内的一些正派队伍的警惕和不齿。
入夜，试剑谷内的光线变得更加黯淡，只有那些能发光的矿物、植物或修士自身的照明法术，点缀着这片荒古的世界。大部分修士都选择隐蔽处休整，治疗白日的伤势，恢复灵力。谷中的气氛，在寂静之下，暗流更急。
萧苏小队所在的石窟内，篝火跳跃。萧之祁与苏映雪低声商议着明日的路线。林风和柳青青在稍远处打坐调息，脸上既有疲惫，也有兴奋。第一日，他们安全度过，并且有了收获。
而在远处一片被煞气笼罩的乱石堆中，灰羽靠着一块冰冷的巨石，默默擦拭着“灰烬”剑。他的玉符积分，在昏暗中微微闪光，排名已悄然进入前三十。他闭着眼，仿佛在聆听风中传来的、只有他能感知到的、那来自废墟深处的、阴冷而古老的呼唤。
四、 第二日：黑马崛起，杀机四伏
第二日，晨光熹微（谷内光线变化，但并无真正日出），试剑谷中再次活跃起来。经过一日的摸索和淘汰（已有近两百人触发玉符出局），剩下的修士大多找到了节奏，竞争也愈发激烈。
萧之祁根据“混沌”碎片对空间能量细微的感应，选择了一条通往谷地东北方向的路径。据昨日从一处残碑上得到的信息碎片，那个方向可能有一处上古修士遗留的洞府区域。
行至午时，前方出现一片奇异的“迷踪石林”。无数根高达数十丈、形状嶙峋的灰白色石柱矗立，形成一片浩瀚的石林。石林间弥漫着淡淡的灰色雾气，不仅遮蔽视线，更能干扰神识感知。更麻烦的是，石林的地面和空中，隐约有细微的空间扭曲感，那是极不稳定的空间裂缝，虽然细小，但一旦撞上，金丹修士的护体灵光也未必能完全抵挡。
“此地凶险，但往往凶险之地，亦有机缘。”苏映雪观察着石林入口处几处几乎微不可查的灵力残留痕迹，“而且，似乎已经有人先我们一步进去了，痕迹很新。”
“跟紧我，切勿乱走。”萧之祁沉声道，率先踏入石林。他集中精神，将“混沌”碎片的感知放大到极致，仔细分辨着周围空间能量的细微流向和扭曲点，如同在湍急的暗流中寻找安全的航道。苏映雪紧随其后，以“镇净”碎片的力量笼罩小队四人，稳固大家心神，抵抗灰色雾气带来的昏沉与幻觉。林风和柳青青屏息凝神，紧紧跟随，不敢有丝毫分心。
在石林中穿行了一个多时辰，避开数处隐蔽的杀阵残痕和空间裂缝，他们终于来到石林深处。这里，灰色雾气略微稀薄，露出一个被数块巨大崩落岩石半掩着的洞口。洞口边缘，有微弱的灵力波动，显然设有禁制。
“就是这里了。”苏映雪仔细查看洞口禁制，黛眉微蹙，“是复合禁制，外层是‘迷雾幻阵’，内层是‘庚金剑气阵’的残阵，虽年久失修，威力十不存一，但若贸然闯入，金丹修士也难讨好。”
“能破吗？”萧之祁问。
“需要时间，而且不能硬闯，需找到阵眼节点，逐一化解。”苏映雪说着，已开始绕着洞口仔细探查，素手不时凌空虚点，测试灵力反应。
萧之祁示意林风和柳青青在两侧警戒。他自己也守在苏映雪身边，雷元力暗自提聚，以防不测。
苏映雪的阵法造诣确实高超，不到半个时辰，外层迷雾幻阵被她以巧劲引导，暂时平息。内层的庚金剑气阵更麻烦些，残留的剑气依旧锋锐。萧之祁出手，以“镇锋”大剑（未出鞘）激发数道凝练的雷光剑气，精准地击打在苏映雪指出的几个关键节点上。雷光与残留的庚金之气碰撞，发出嗤嗤声响，最终，剑气阵光芒一暗，彻底消散。
洞门无声滑开，露出一条向下的甬道。一股陈旧但还算清新的空气涌出。
四人鱼贯而入。甬道并不长，尽头是一间颇为宽敞的石室，石室简陋，仅有一张石床，一个蒲团，一张石桌。石床上，赫然盘坐着一具身披残破道袍的骷髅骨架，骨质晶莹，隐隐有玉光，显然生前修为不凡。骷髅面前石桌上，放着一个古朴的玉盒。
除此之外，石室内空空如也。
萧之祁与苏映雪对视一眼，没有贸然上前。苏映雪仔细检查了石室地面、墙壁、天花板，确认再无禁制。萧之祁则以神识仔细扫描那骷髅和玉盒，也未发现异常。
“看来，这位前辈是坐化于此，并未设下害人的后手。”苏映雪轻声道，对着骷髅盈盈一拜，“晚辈等人，误入前辈洞府，若有打扰，还望见谅。今取前辈遗物，若他日有成，必不负前辈传承之德。”
说罢，她小心翼翼地用灵力隔空打开玉盒。盒内并无机关，只有三枚龙眼大小、色泽温润、隐有丹霞流转的晶石，以及一枚颜色黯淡、边缘残缺的玉简。
“这是……‘天’级下品信物，‘古丹晶’！”柳青青低呼一声，美眸放光。古丹晶是上古丹药经年累月灵气凝结所化，蕴含精纯灵力，可辅助修炼，价值极高，一枚足以兑换大量积分。
“竟有三枚！”林风也激动了。
苏映雪拿起那枚残破玉简，神识探入，片刻后，眼中露出一丝异色。玉简中记载的并非功法传承，而是一些零散的上古地理志、风物志，其中提到了几处名山大川、绝地秘境的描述，文字古奥，信息残缺，似乎并无太大价值。但她心中一动，与萧之祁传音道：“夫君，这玉简中，有一处提到‘阴阳交汇，混沌初开，有神物自天外陨，一分为二，一者至阳至正，一者至阴至冥……’，描述虽模糊，但感觉……可能与我们要找的东西有关。”
萧之祁精神一振：“收好，回去再细看。”他心中已有六七分把握，这残破玉简，或许真的记载了关于“阳仪碎片”的蛛丝马迹，哪怕只是上古流传的传说地点。
萧之祁将三枚古丹晶取出，自己、苏映雪、林风各拿一枚（柳青青坚持自己修为尚低，且之前已分得一件不错的“地”级防御玉佩，执意不要）。又将石室内角落里几件蒙尘的、但显然也是古物的“玄”级法器、玉瓶收起。此行收获，堪称巨大！
然而，就在他们带着收获，刚刚走出洞口，重新启动洞口的简单幻阵（苏映雪稍作修改，变为单向预警）以作掩饰时，五道身影，从几块巨大的石柱后转了出来，恰好堵住了他们的去路。
这五人衣着各异，显然是两个不同小门派临时联合的队伍，个个眼神锐利，气息都在金丹后期以上，为首两人甚至达到了金丹大圆满。他们的目光，毫不掩饰地落在了萧之祁四人身上，尤其是在他们明显鼓胀的储物袋和腰间玉符那骤然跳动、几乎要挤入前二十的积分排名上。
“几位道友，从这洞府出来，收获颇丰啊。”一个面白无须、手持折扇，作书生打扮的修士，摇着扇子，皮笑肉不笑地说道，眼神却如毒蛇般在萧之祁和苏映雪身上逡巡，“见者有份，我等在此守候多时，总不能让我们空手而归吧？分润一半信物，大家交个朋友，如何？”
另一名身材魁梧、背负阔剑的壮汉更是直接，狞笑道：“跟他们废话什么！看他们样子，定是得了大好处！全交出来，免得受皮肉之苦！” 说着，身上气势猛然提起，金丹大圆满的威压毫不掩饰地释放出来。
显然，这五人早就盯上了这个洞府，只是忌惮洞口禁制，一直在外徘徊寻找机会，或者等待“破阵之人”。如今见萧之祁四人出来，且修为看起来最高也不过金丹后期（萧苏压制后表现），顿时起了杀人夺宝之心。试剑谷不禁争斗，只要不闹出人命，抢夺积分信物，再正常不过。
林风和柳青青顿时紧张起来，拔出长剑，护在萧苏两侧。对方五人，而且有两个金丹大圆满，实力明显占优。
萧之祁上前一步，将苏映雪和林风柳青青隐隐护在身后，目光平静地扫过五人：“洞府是我们所破，信物自然归我们所有。诸位请让开，免得伤了和气。”
“和气？”书生模样的修士冷笑，“在这试剑谷，实力就是和气！不给？那就别怪我们不客气了！动手！”
话音未落，那魁梧壮汉已怒吼一声，背后阔剑出鞘，带起一道沉重的土黄色剑光，当头向萧之祁劈来！声势骇人。与此同时，另外四人也是各施手段，两人持剑从侧翼攻向苏映雪，一人甩出数道符箓化作火球冰箭笼罩林风柳青青，那书生则折扇一挥，数道无形风刃悄无声息地袭向萧之祁下盘。
配合默契，狠辣迅疾！
面对这骤然而至的围攻，萧之祁眼神一凝，不再保留。“镇锋”大剑铿然出鞘！虽被压制，但神兵本身的锋锐与沉重仍在。他没有施展任何花哨的招式，只是简简单单一剑横斩！
“轰！”
一道炽烈的雷光自剑身爆发，并非之前示警时的细碎雷弧，而是凝练如实质的雷蟒，咆哮着撞上那土黄色剑光！
雷克土！更何况萧之祁的雷剑气经由“镇锋”激发，虽被压制，其本质却远超寻常金丹雷法！
雷蟒与剑光碰撞，土黄色剑光应声而碎！魁梧壮汉闷哼一声，只觉一股霸道炽烈的雷劲顺着阔剑传来，手臂酸麻，气血翻腾，连退数步，满脸骇然。
几乎在萧之祁出剑的同时，苏映雪也动了。“分水”双刀出鞘，化作两道交织的冰蓝色流光，迎向侧翼袭来的两人。刀光如蝶舞，灵动而迅疾，更带着一股刺骨的寒意。那两人剑法亦是不俗，但一接触苏映雪的刀光，便觉一股阴寒之气直透经脉，动作不由得一滞。
“幻梦！”苏映雪心中轻喝，悄然引动了一丝“幻梦”碎片的力量（被压制后，效果类似于制造短暂的视觉错位和精神恍惚）。
攻向苏映雪的两人，只觉得眼前似乎恍惚了一下，苏映雪的身影仿佛一分为二，难以捉摸。就这刹那的恍惚，冰寒的刀锋已如毒蛇般切入他们的防御空隙。
“嗤啦！”“啊！”
一人手臂中刀，鲜血飞溅，另一人胸口被划开一道长长的口子，虽不深，但寒气侵入，让他脸色瞬间发白。两人惊骇暴退。
另一边，林风和柳青青面对漫天火球冰箭，并未慌乱。林风长剑舞动，化作一片密不透风的剑幕，将大部分攻击挡下。柳青青则身法灵动，如同穿花蝴蝶，在间不容发之际避开漏网之鱼，同时手中长剑疾点，数道青色剑气射向那释放符箓的修士，迫其回防。
而那书生偷袭的风刃，在接近萧之祁身周三尺时，便被一层无形的、带着细微雷芒的护体气劲悄然震散。
电光火石之间，五人联手的第一波攻势，被萧之祁四人轻松化解，甚至还伤了两人！
“点子扎手！并肩子上！”魁梧壮汉又惊又怒，与书生对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。他们知道，今天踢到真正的铁板了！这四人，尤其是那用大剑的男修和用双刀的女修，实力绝对远超表面境界！
五人再次扑上，这次更加小心，各种法术、符箓、法器光芒亮起，试图以人数和远程优势压制。
萧之祁与苏映雪默契无比。萧之祁主攻，雷光剑气纵横开阖，大开大合，每一剑都势大力沉，逼得对方两名金丹大圆满不得不全力应对。苏映雪则如同鬼魅，双刀神出鬼没，专攻敌人必救之处，冰寒刀气与“幻梦”碎片的偶尔干扰，让对方防不胜防。林风和柳青青则稳稳守住侧翼，抵挡另外三人的骚扰攻击，偶尔还能反击一二，配合日渐娴熟。
战斗并未持续太久。不过盏茶功夫，那魁梧壮汉被萧之祁一记重剑震得吐血倒飞，触发了护身玉符，化为白光消失。书生见势不妙，虚晃一招，折扇中爆出一团毒雾，转身就逃。另外三人更是魂飞魄散，哪里还敢再战，纷纷虚张声势地攻击几下，便激活玉符，狼狈逃离。
一场突如其来的围攻，以对方一重伤淘汰、四人不战而逃告终。萧之祁四人除了消耗些真元，毫发无伤。
“好……好厉害！”柳青青看着消失的白光，拍了拍胸口，眼中满是崇拜地看着萧之祁和苏映雪。林风也是满脸振奋，这一战，让他们真正见识到了萧大哥和苏姐姐被压制后依然恐怖的实力。
萧之祁收剑入鞘，神色平静：“走吧，此地不宜久留。” 刚才的动静不小，可能会引来其他人。
四人迅速离开迷踪石林。经此一役，尤其是萧之祁那霸道的雷光剑气，以及苏映雪诡谲的冰寒双刀和那令人恍惚的身法，给那逃走的几人留下了深刻印象。消息很快在幸存的参赛者中小范围传开：有一对使大剑和双刀的夫妇，实力深不可测，疑似隐藏了实力，从某个古洞府得了大好处，积分暴涨！
到第二日傍晚结算时，萧之祁的个人积分，赫然冲到了第十五位！苏映雪紧随其后，第十八位！林风和柳青青也水涨船高，分别排在第六十和八十二位！萧苏小队，从原本的中游位置，一跃成为积分榜前排令人瞩目的黑马！
蓬莱驻地，云芷查看玉符上的排名，看到“苏雪”（苏映雪化名）和“祁肃”（萧之祁化名）的名字高高在上，不由露出欣喜的笑容：“映雪姐和萧大哥，果然厉害！”
灰羽：毒沼猎手与围杀之局
灰羽的第二日，依旧在高效而冷酷的猎杀中度过。他循着感应，来到了一片被称为“腐毒沼泽”的区域。这里毒瘴弥漫，泥泖中潜伏着各种毒虫，更有一头金丹大圆满的“腐毒鳄”盘踞在沼泽深处，守护着一株即将成熟的“幽冥莲”——一种极为阴寒的灵草，可兑换高额积分，其莲子本身也可作为“地”级上品信物。
灰羽对毒瘴有一定抗性，他悄无声息地潜入沼泽，避开了大部分毒虫，来到腐毒鳄的巢穴附近。腐毒鳄体型庞大，皮糙肉厚，蕴含剧毒，十分难缠。灰羽没有选择硬拼，他利用地形，制造动静将腐毒鳄引开，然后以极快速度采下幽冥莲，转身就逃。
腐毒鳄暴怒，紧追不舍。灰羽在沼泽中穿梭，凭借灵活的身法和对地形的利用，最终摆脱了追击，但也沾染了一些腐蚀性的毒泥，手臂被毒气侵蚀，泛起青黑色。他面不改色，运起蚩尤秘法，强行将毒素压制、化解，只是脸色更加苍白了一分。
这一幕，恰好被远处一队正在沼泽边缘采集一种抗毒苔藓的修士看到。他们认出了灰羽，更看到了他手中的幽冥莲，眼中闪过贪婪，但摄于灰羽之前的凶名，没敢立刻动手，而是悄悄退走。
灰羽不知道，他连续两日高效获取高积分信物、出手狠辣无情的作风，已经引起了相当多人的不满和忌惮。尤其是那些被他抢过“猎物”（虽然他并未主动抢夺，但往往是他清理了区域，后来者一无所获）、或是觉得他这个独行侠威胁太大、或是单纯眼红他积分的人，开始暗中串联。
当灰羽在第二日下午，根据蚩尤秘法的强烈共鸣，来到一处煞气冲天、白骨累累的“古战场遗迹”外围时，杀机，终于降临。
他刚踏入遗迹边缘，三道强横的气息便从三个方向锁定了