一、 绝境中的“主心骨”
地脉核心空间，暗金色的能量漩涡如同垂死巨兽的心脏，在漆黑符箓的侵蚀下痛苦抽搐、剧烈震颤。一圈圈毁灭性的黑色涟漪实质般扩散，所过之处，空间发出不堪重负的呻吟，细密的裂痕蛛网般蔓延。上方穹顶，巨大的岩块在轰鸣中剥落，砸入下方沸腾的熔岩，激起滔天火浪。毁灭，已进入最后的读秒。
悬浮的黑色巨岩上，都市王枯瘦的身躯如同风中残烛，独眼赤红，死死盯着前方。他高举着锁魂袋，袋口微开，银雪痛苦的灵魂波动如同冰冷的针，刺痛着每一个人的心。另一只手，则虚按在那枚已化为纯粹毁灭之源的地煞湮灭符上，手臂因过度用力而微微颤抖。符箓与他之间，由无数幽暗的丝线连接，随着他急促的呼吸而搏动，每一次搏动，都从下方的地脉漩涡中抽取出海量的能量，转化为更加暴戾的不稳定。
外强中干。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。仓玄那如同万载寒冰的目光，赵罡、柳无痕身上散发的沉重如山的杀意，还有萧之祁、苏映雪眼中那不顾一切的决绝……都让他掌心冰凉。他知道，手中的筹码或许是唯一的生路，但也可能是催命符。一旦符箓彻底失控，或者隐龙卫选择不惜代价强攻……
他眼角的余光，不由自主地瞥向身旁那道静立如幽冥雕塑的黑袍身影——他的师姐，第五殿阎罗王。面具惨白，冥火幽幽，仿佛眼前这毁天灭地的危机与绝境，都与她无关。
“师姐…” 都市王嘴唇微不可察地翕动，以独门的魂音秘法，将一缕细微到极致、充满惶急的意念传递过去，声音在他自己“听”来都在发颤，“…隐龙卫势大，那仓玄老怪亲自在此，威压太盛…公孙已废，不堪再用。符箓即将彻底激发，地脉崩毁在即，我们…我们该如何脱身？”
他几乎是下意识地将决策的希望，寄托在了这位向来比他冷静、手段也更莫测的师姐身上。尽管平日里为了权势偶有暗争，但此刻生死一线，他本能地寻求着更强者的指引。
阎罗王面具后的冥火，似乎微微跳跃了一下。一道冰冷、平淡，却带着一丝几不可察的、近乎嘲讽的意念传回：“师弟，此刻知道怕了？方才不是嚷着要捏碎魂魄、引爆地脉，同归于尽，很是威风么？”
都市王独眼闪过一丝恼意，仿佛被戳中了痛处，但更多的是一种被看穿底牌的羞赧与急躁。他嘴硬地传音回道：“师姐说笑了！我…我那是震慑敌胆！如今形势分明，自然…自然是要听师姐的决断！师姐智计深远，定有妙法！” 他直接将“皮球”踢了回去，同时表明自己“听话”的态度。
阎罗王沉默了一瞬，目光扫过下方那些面带惊恐、如同待宰羔羊般聚在巨岩边缘的幽影卫心腹，又掠过瘫在一旁、气息奄奄、满脸期盼望着他们的公孙文礼，最终，落在那枚已如同黑色小太阳般、散发出令她都感到隐隐心悸波动的符箓上。
“你此番行事虽险，但这‘葬城之礼’，倒布置得甚合时机，威力也足。” 她的意念传来，依旧没什么温度，但都市王却从中听出了一丝…认可？“没给师尊，也没给师姐我丢人。”
都市王心中先是一愣，随即竟生出一丝古怪的、被师长夸奖般的微末得意，但立刻又被更大的恐慌淹没。现在不是说这个的时候啊师姐！
“符箓将成，此地已成死地。启动‘幽冥渡’，撤。” 阎罗王接下来的意念，简洁而冰冷，带着不容置疑的味道。
“幽冥渡？！” 都市王独眼猛地睁大。那是他们师门秘传的禁忌传送阵法，需至少两位同源功法、修为相若的核心弟子合力才能启动，消耗巨大，且准备时动静不小，在这重重包围、强敌环伺之下……
但他瞬间明白了阎罗王的意图。眼中狠色与狡黠一闪而过。是了，还有这条路！虽然险，但比硬拼或坐等符爆，多了那么一线生机！而且……
他看向下方惶恐的心腹，又瞥了一眼重伤的公孙文礼，一个阴毒而完美的“断后”计划，已在他和阎罗王无声的交流中，迅速成型。
二、 谈判与“仁义”表演
“都听见了吗？！” 都市王猛地挺直佝偻的身躯，仿佛被阎罗王的“决断”注入了新的底气，独眼圆睁，嘶声咆哮，声音因激动和恐惧而更加尖利刺耳，压过了地脉的轰鸣，“退后！全部给本座退到入口处！打开通道！否则——” 他猛地将锁魂袋提到眼前，五指做出收紧的动作，袋中银雪的魂光一阵剧烈摇曳，发出无声的哀鸣，“——我立刻让她魂飞魄散，然后大家一起玩完！”
仓玄面沉如水，周身缭绕的细碎剑气发出尖锐的嘶鸣，显示出内心的怒意已至极点。但他没有动。萧之祁和苏映雪呼吸急促，死死握着拳，指甲掐进肉里。赵罡虬髯怒张，柳无痕眼神冰冷如刀，但都按捺着。
“放开人质，解除符箓，” 仓玄缓缓开口，每一个字都像是从冰窟中捞出，带着冻结灵魂的寒意，“老夫可做主，放你等离开此地，只诛首恶。否则，纵然地脉崩毁，尔等也绝无生路，神魂必遭永世炼化！”
这是让步，也是最后的通牒。
“放屁！” 都市王厉声打断，独眼中闪烁着疯狂与狡诈的光芒，“少来这套假仁假义！立刻退开！让出通道！让我们的人全部过来！然后打开通路，放我们离开！” 他特意强调了“让我们的人全部过来”，“本座以夜魂宫第八殿副殿主之名起誓，只要我等安全撤离千里之外，定将这女娃的魂魄完好归还！否则，现在就捏碎她，再送你们全城上路！说到做到！”
他开出了条件，核心在于“让我们的人过来”和“安全撤离”。
就在这时，一直沉默如石的阎罗王，忽然开口了。声音透过面具传出，依旧冰冷得不带丝毫人气，却清晰地传入下方每一个惶恐的幽影卫耳中：“尔等，过来。”
简单的三个字，却让那十余名伤痕累累、面如死灰的幽影卫心腹浑身剧震，难以置信地抬头，看向巨岩上那道黑袍身影。绝境之中，殿主竟然…竟然还记得他们这些微不足道的小卒？还要带他们一起走？
刹那间，劫后余生的狂喜、难以言喻的感激、以及一种近乎盲目的忠诚，冲垮了恐惧。“殿主大恩！属下万死难报！”“誓死追随殿主！” 他们激动地嘶喊着，连滚带爬，不顾伤势，拼命冲向悬浮巨岩，眼中燃起了希望的火焰。他们自动忽略了阎罗王话语中那冰冷的本质，只听到了“生”的可能。
三、 弃子的“颂歌”
十余名幽影卫残兵踉跄着爬上巨岩，聚集在阎罗王与都市王身后，如同找到了最后的庇护所。他们用感激、敬畏、以及希冀的目光，望着两位殿主的背影。
阎罗王与都市王对视一眼，微不可察地点了点头。两人同时抬手，双手开始掐动一种诡异而繁复的手诀，指尖萦绕着幽暗的冥气。随着他们的动作，两人脚下的黑色巨岩表面，那些天然的纹路仿佛活了过来，开始流淌出幽暗的光芒，一道道更加复杂、充满不祥空间波动的阵法纹路迅速浮现、蔓延，很快在巨岩中心勾勒出一个直径约三丈的、缓缓旋转的幽暗漩涡虚影——幽冥渡！
阵法的光芒映照着众人扭曲的脸。公孙文礼捂着断腕，强忍着后背剑伤的剧痛，也挣扎着向阵法中心靠去。他脸色惨白，气息虚弱，但眼中同样燃起了求生的火焰。他是长老，是虚妄境，虽然重伤，但价值远非那些幽影卫可比，两位殿主没有理由不带他走！他甚至已经开始盘算，回去后如何添油加醋地将仓玄的可怕和都市王的“无能”上报，以换取资源疗伤……
就在他一只脚几乎要踏入幽暗漩涡范围的刹那——
“公孙长老。” 阎罗王那冰冷的声音，忽然响起。她停下了掐诀的动作（阵法已基本成型，进入维持阶段），缓缓转过身，惨白的面具“看向”公孙文礼。
公孙文礼脚步一顿，心中莫名一突，强笑道：“阎罗殿主？阵法将成，我们速速……” 他话未说完，便被阎罗王打断。
“此番千窟城之事，公孙长老力战强敌，断腕伤躯，神魂受创，” 阎罗王的声音平稳无波，甚至带上了一丝奇异的、如同宣读悼词般的“庄重”，“可谓竭尽全力，为我等争取了至关重要的时间。如今，强敌环伺，虎视眈眈，这‘幽冥渡’虽可助我等脱身，然阵法启动，空间震荡，难免为敌所趁……”
她微微一顿，冥火般的目光仿佛穿透面具，落在公孙文礼瞬间惨白的脸上。
“仍需有人，留守断后，阻敌片刻，方可保传送无虞，同僚平安。” 她的声音依旧冰冷，却字字如锤，敲在公孙文礼心上，“公孙长老忠勇可嘉，高义薄云，想必…早已做好了为圣宫大业捐躯、掩护同僚撤退的万全准备。此等舍生取义之壮举，实乃我圣宫楷模，令人…钦佩。”
舍生取义？捐躯？掩护同僚撤退？
公孙文礼如遭雷击，整个人僵在原地，脸上的血色褪得一干二净，眼中充满了难以置信的惊骇、茫然，以及迅速蔓延开的、深入骨髓的恐惧和冰寒。“你…阎罗…你…你什么意思？！” 他的声音尖利得变了调，指着阎罗王，又指向都市王，“你们…你们想丢下我？！”
“丢下你？” 都市王此刻也停下了手诀，独眼中闪烁着残忍而快意的光芒，尖声嗤笑起来，那笑声在轰鸣的地脉背景中显得格外刺耳，“公孙无用！阎罗师姐的意思是，你这废物现在最大的用处，就是滚出去，用你这身残躯，替我们争取点逃命的时间！懂了吗？‘公孙无用’长老？”
“公孙无用”四个字，如同最恶毒的诅咒，狠狠砸在公孙文礼脸上。他气得浑身发抖，独臂指着都市王，想要怒骂，却因急怒攻心，牵动伤势，一口逆血喷出。
就在他心神失守、吐血后退的刹那——
一直静立不动的阎罗王，忽然动了。
没有惊天动地的声势，只是黑袍下，一只包裹在漆黑手套中的手，看似随意地向前一拂。
动作轻柔，甚至带着一丝诡异的“送别”意味。
但一股阴柔、冰冷、沛然莫御的巨力，却精准无比地印在了公孙文礼的胸口。这股力量并非刚猛的冲击，而是一种极致的阴柔推送，瞬间透体而入，封住了他本就紊乱的真气，瓦解了他最后一丝护体之力，然后将他如同抛弃一件垃圾般，轻飘飘地“送”了出去。
“噗——！”
公孙文礼连惨叫都未能发出，只觉得一股无可抗拒的力量传来，五脏六腑仿佛都要移位，本就重伤的身体如同断线的破布娃娃，朝着悬浮巨岩与仓玄等人之间的半空，无力地抛飞出去。划过一道绝望的弧线，然后重重摔落在灼热的岩石地面上，又翻滚了几圈，正好处在双方对峙的中间地带，成了最显眼、也最可悲的“屏障”。
“呃啊……” 他蜷缩在地，口中鲜血汩汩涌出，夹杂着内脏的碎块，惊恐万分地看向巨岩，看向那幽光越来越盛的传送阵，看向阵中那两个冷漠的身影，眼中最后一点希冀的光，彻底熄灭了，只剩下无边的怨恨与绝望。
四、 撤离与烂摊子
“不——！阎罗！都市！你们这两个贱人！毒妇！恶徒！圣宫不会放过你们！我做鬼也不会放过你们！啊——！！”
公孙文礼发出凄厉绝望、怨毒滔天的诅咒，但声音很快被淹没在地脉崩塌的巨响和阵法启动的嗡鸣中。
趁着公孙文礼被抛出、隐龙卫众人注意力被这突如其来的变故吸引的瞬间，阎罗王与都市王手诀同时完成最后的变幻。
“幽冥渡，开！”
两人低喝一声，幽暗的阵法漩涡骤然光芒大盛，旋转速度飙升，形成一个扭曲的黑暗通道，将站在阵中的阎罗王、都市王，以及那十余名满脸激动与庆幸的心腹幽影卫，尽数笼罩其中！强大的空间波动席卷开来，甚至短暂地扰乱了附近狂暴的地脉能量。
“魂还你们！接着！”
在身形即将被黑暗彻底吞没的最后一刹那，都市王独眼中闪过一抹肉痛与狡诈，但还是依照计划，用尽全身力气，将手中的锁魂袋朝着远离地脉核心、偏向萧之祁与苏映雪的方向，猛地抛出！
“救人！稳地脉！”
几乎在都市王抛袋的同时，仓玄冰冷而决绝的声音已然响起。他身形未动，但并指如剑，朝着那飞出的锁魂袋凌空一点！一道凝练到极致的银色剑气后发先至，并非斩向袋子，而是精准地划向系着袋口的幽冥绳索！
与此同时，赵罡与柳无痕早已得到指令，两人气息轰然爆发，一者沉浑厚重如大地，一者凌厉迅捷如疾风，半步虚妄的威压毫无保留地释放，磅礴的真气如同怒龙出闸，并非攻向即将传送走的敌人，而是毫不犹豫地冲向那枚已膨胀到极限、即将引爆的地煞湮灭符，以及其下狂暴沸腾的地脉核心！他们要强行压制能量，为仓玄争取时间！
“银雪姐！”
苏映雪早已蓄势待发，清叱一声，身形化为一道清光急掠而出，净世莲华虚影在身前绽放，柔和而坚定的净化之力如同最轻柔的网，兜向那抛来的锁魂袋。萧之祁强忍伤势，混沌剑气环绕身周，紧随其后，既是护卫，也随时准备应对突变。
“嗤！”
银色剑气掠过，那坚韧的幽冥绳索应声而断！
锁魂袋袋口大开，一点微弱到几乎随时会熄灭、充满痛苦与茫然的淡蓝色灵魂光团，飘飘悠悠地飞出。
“收！” 苏映雪清光一卷，小心翼翼地将那灵魂光团包裹，如同呵护着世间最脆弱的珍宝，瞬间拉回身边。净世莲华的光芒温润地滋养着那缕残魂，银雪痛苦的波动迅速平复，陷入一种深沉的、自我保护般的沉寂，虽微弱至极，但总算未被捏碎，魂魄尚存。
另一边，黑暗漩涡猛地向内一缩！
阎罗王、都市王，以及那十余名脸上还带着劫后余生激动表情的心腹幽影卫，身影瞬间模糊、扭曲，最终消失不见。只留下原地一阵剧烈的空间涟漪，以及淡淡的、令人作呕的幽冥气息。
他们，成功逃脱了！
“噗通。” 锁魂袋的空壳掉落在地，发出一声轻响。
“咳咳…嗬…嗬…” 被抛弃的公孙文礼躺在灼热的地面上，身下已积了一小滩血洼。他努力想抬起头，看向仇人消失的地方，眼中是无尽的怨毒与绝望，但生机正随着鲜血和溃散的魂力迅速流逝。阎罗王那看似随意的一拂，阴柔掌力已彻底震碎了他最后的心脉与生机。他张了张嘴，似乎想再诅咒什么，却只涌出更多的血沫，眼神迅速黯淡下去。
“地脉要炸了！” 赵罡的怒吼如雷霆般炸开。他和柳无痕脸色涨红，额头青筋暴起，显然已拼尽全力。那枚地煞湮灭符黑光炽盛到了极点，表面暗红纹路如同熔岩般流淌，毁灭性的波动已无法抑制！下方，暗金色的地脉核心漩涡如同被激怒的巨兽，疯狂旋转、膨胀，表面开始出现一道道触目惊心的裂痕，恐怖的能量如同决堤的洪水，即将喷涌而出！整个核心空间天崩地裂，巨大的岩块如雨落下，炽热的熔岩从裂缝中喷涌！
“赵罡，柳无痕，镇压核心，疏导能量！两位小友，护住魂魄，退至安全处，看住那叛徒！” 仓玄语速快如疾风，身形已如一道银色闪电，射向那枚即将爆炸的黑色符箓！他双手虚抱，无穷无尽的银色剑气自周身毛孔迸发，并非攻敌，而是化为一座玄奥无比的剑气牢笼，试图将那毁灭之源暂时封印、隔绝！
拯救地脉，阻止这场足以葬灭千窟城的浩劫，已成为压倒一切的首要任务！而重伤濒死的公孙文礼，昏迷的玄墨轩，以及刚刚救回、虚弱无比的银雪魂魄，都成了这末日景象中，急需安置的“累赘”。
最终的对决，并非与人，而是与这即将爆发的、天地之威！